Secteur défensif des Ardennes

Le secteur défensif des Ardennes est une partie de la ligne Maginot, situé entre le secteur fortifié de Maubeuge et le secteur fortifié de Montmédy.

Carte de l'organisation en secteurs de la ligne Maginot.

Il forme une ligne le long de la Meuse et de la frontière franco-belge, de Laifour jusqu'à Pont-à-Bar près de Sedan (dans les Ardennes). Les fortifications du secteur sont plutôt légères ; elles ne résisteront pas à l'assaut frontal lancé par les troupes allemandes du 13 au 15 mai 1940.

Les fortifications le long de la frontière de Trélon (dans le Nord) à Givet (Ardennes) sont indépendantes des secteurs voisins (de celui des Ardennes comme de celui de Maubeuge) et sont confiées au 24^e corps d'armée (qui devient le 41^e corps d'armée de forteresse en 1940).

Organisation et unités

Insigne du 148^e RIF.

Les fortifications de Trélon à Pont-à-Bar (soit le secteur proprement dit ainsi que celui du 24^e CA) sont d'abord sous commandement de la 2^e région militaire (QG à Amiens[1]), puis après la déclaration de guerre il passe sous les ordres du « détachement d'armée des Ardennes », qui devient la 9^e armée en janvier 1940.

Le 1^er janvier 1940, le secteur défensif des Ardennes devient la 102^e division d'infanterie de forteresse (102^e DIF), sous les ordres du 24^e corps d'armée, ce dernier devenant le 41^e corps d'armée de forteresse (41^e CAF) le 20 janvier. La 102^e DIF est composée des unités suivantes :

sous-secteur de Sécheval, confié à la 42^e DBMC (demi-brigade de mitrailleurs coloniaux)[2] ;
sous-secteur d'Étion, confié à la 52^e DBMC ;
sous-secteur de Boulzicourt, confié au 148^e RIF.
L'artillerie est composée d'une partie du 160^e régiment d'artillerie de position (deuxième et troisième groupes, 4^e, 6^e, 7^e, 8^e et 9^e batteries, à partir du 16 janvier 1940 : armés avec seize canons de 75 mm modèle 1897, seize 155 mm C Saint-Chamond, dix 155 mm L 1877 de Bange et vingt-quatre 150 mm T 1917 Fabry[3]).

La ligne de fortifications du 24^e CA (41^e CAF en 1940) est confiée aux unités positionnées le long de la frontière à partir de la mobilisation, notamment la 4^e DINA du 2^e corps d'armée.

Composants

La ville de Monthermé, dans une boucle de la Meuse (en août).

Le secteur est fortifié principalement avec des blockhaus MOM (type 2^e RM)[4], quelques blockhaus FCR et des casemates STG, le tout construit à partir de 1935 pour les premiers, complétés en 1939-1940 (une partie est inachevée[5]). La ligne de défense s'appuie sur la rive gauche de la Meuse, ne laissant sur l'autre rive que la tête de pont de Charleville ainsi qu'une ligne de sept maisons-fortes le long de la frontière[6]. Le fleuve est un obstacle important, il est large de 60 à 70 mètres, ses berges sont souvent impraticables à un assaut et il coule dans une vallée encaissée (avec un dénivelé maximum de l'ordre de 150 m). Le massif ardennais est lui aussi une zone difficile à traverser, c'est un massif boisé aux routes rares[7].

Pour le secteur défensif lui-même, il est essentiellement équipé avec des blockhaus MOM (main d'œuvre militaire) : le sous-secteur de Sécheval compte 27 blockhaus MOM (dont sur la zone de Monthermé : 17 blockhaus dont 4 tourelles) ; le sous-secteur d'Étion 40 blockhaus MOM, 8 blockhaus STG et une casemate STG pour un canon de 75 mm (Nouzonville) ; le sous-secteur de Boulzicourt 40 blockhaus MOM, 2 blockhaus STG et une casemate STG pour 75 mm (Flize).

Pour les fortifications entre le secteur des Ardennes et celui de Maubeuge, 70 blockhaus (la majorité des MOM 2^e RM) ont été construits entre Givet et Laifour, 73 autour de Rocroi (« avancée de Rocroi », dont 20 casemates STG et deux FCR), 50 en forêt de Saint-Michel (dont 14 FCR), 30 en forêt d'Hirson et 66 devant Trélon et Anor (tous des FCR).

Histoire

Soldats allemands traversant la Meuse à Aiglemont.

Le 10 mai 1940 au matin, une partie de la Wehrmacht traverse la frontière belgo-allemande ; quelques heures plus tard, une partie de l'armée française entre à son tour en Belgique, dont la 4^e DINA qui abandonne donc ses positions devant Trélon et Anor. La cavalerie se porte en avant dans les Ardennes belges, selon le plan établi, soit pour les unités de la 9^e armée : la 4^e DLC partant de Trélon et traversant la Meuse à Godinne, la 1^re DLC partant de Signy-le-Petit et traversant à Dinant et la 3^e brigade de spahis qui franchit la Semois à Vresse et doit marcher sur Saint-Hubert. Ces unités doivent s'aligner sur l'Ourthe, mais sont très vite repoussées par les têtes des colonnes allemandes et doivent retraverser le fleuve. Le 12 en fin d'après-midi, le Génie français fait sauter tous les ponts traversant la Meuse. Au soir, les premières unités allemandes approchent du fleuve.

Le 13, la 3. ID échoue à traverser le fleuve à Nouzonville. Le même jour dans l'après-midi, à Monthermé, le 2^e bataillon du 42^e DBMC est repoussé hors de la ville par la 6. PzD (les Stosstruppen du 4. Schutzen-Reg. sont soutenus par les bombardements des Stukas et par les tirs des chars restés sur la rive droite). Le 14, les Allemands sont encore bloqués sur l'isthme à la base du méandre de Monthermé, mais le 15, après avoir jeté un pont vers 1 h permettant le passage des chars du 11. PzR, la percée a lieu, immédiatement suivie d'une poursuite[8].

Le 15 mai, la 2. PzD et la 1.PzD débouchent de Sedan sur le flanc droit de la division, la 6. PzD perce au centre à Monthermé, tandis que la 5. PzD et la 7. PzD ont franchi la Meuse à Houx et Dinant sur le flanc gauche. Les éléments de la division décrochent alors sur ordre du 41^e corps : le 148^e RIF est accroché par la 2. PzD et est capturé.

Notes et références

En 1939, la 2^e région militaire couvre les départements du Nord (canton de Trélon), des Ardennes, de la Meuse (cantons de Stenay et de Montmédy), de la Somme, de l'Oise et de l'Aisne.
La 42^e DBMC est constituée de 2 800 réservistes des classes 1927-1936 et de 400 tirailleurs malgaches. Source : Dominique Lormier, Comme des lions : mai-juin 1940, le sacrifice héroïque de l'armée française, Paris, Calmann-Lévy, 2005, 329 p. (ISBN 2-7021-3445-9), p. 70.
Jean-Yves Mary et Alain Hohnadel, op. cit., t. 2, p. 182.
Le niveau de protection d'une casemate de la ligne Maginot dépend de son modèle et de sa période de construction. De 1928 à 1935 sont construits les modèles les plus puissamment protégés : les casemates et ouvrages CORF (Commission d'organisation des régions fortifiées), avec des murs et dalles épais jusqu'à 3,5 mètres de béton). Puis viennent à partir de 1935 les blockhaus MOM (main-d'œuvre militaire), avec de 0,60 à 1,5 m de béton, avec des modèles très variés selon la région : RFM (région fortifiée de Metz), RFL (région fortifiée de la Lauter), 1^re, 2^e, 20^e et 7^e RM (région militaire). Les MOM les plus protégés sont appelés FCR (fortification de campagne renforcée). De 1937 à 1940, la STG (Section technique du génie) standardise les constructions, avec une protection de 1,50 à 2 m de béton.
Comme les cuirassement n'ont pas encore été livrés, certaines entrées et embrasures sont colmatées avec des sacs de sable et des rondins.
Jean-Yves Mary et Alain Hohnadel, op. cit., t. 3, p. 69-71.
Le massif des Ardennes est un tel obstacle que le général Wilhelm List, commandant de la 12^e armée allemande, déclare au général Georg-Hans Reinhardt, commandant du 41.AK (mot.) : « Là où vous devez attaquer, le mieux serait d'engager des formations de montagne. À la droite de votre corps, j'ai prévu une division de montagne. ». Source : Hans Reinhardt, Im Schatten Guderians, p. 334.
Karl-Heinz Frieser (trad. Nicole Thiers), Le mythe de la guerre-éclair : La campagne de l'Ouest de 1940 [« Blitzkriel-Legende. Der Westfeldzug 1940 »], Paris, Belin, 2003, 479 p. (ISBN 978-2-7011-2689-0), p. 236-240.

Voir aussi

Bibliographie

Jean-Yves Mary, Alain Hohnadel, Jacques Sicard et François Vauviller (ill. Pierre-Albert Leroux), Hommes et ouvrages de la ligne Maginot, t. 1, Paris, éditions Histoire & collections, coll. « L'Encyclopédie de l'Armée française » (n^o 2), 2000 (réimpr. 2001 et 2005), 182 p. (ISBN 2-908182-88-2).
- Hommes et ouvrages de la ligne Maginot, t. 2 : Les formes techniques de la fortification Nord-Est, Paris, Histoire et collections, 2001, 222 p. (ISBN 2-908182-97-1).
- Hommes et ouvrages de la ligne Maginot, t. 3 : Le destin tragique de la ligne Maginot, Paris, Histoire et collections, 2003, 246 p. (ISBN 2-913903-88-6).

Liens externes

(fr) Site de l'association Ardennes 1940 à ceux qui ont résisté, consacrée à la mémoire de la résistance de l'armée française en mai et juin 1940

Localisation

Descriptions et photos

Articles connexes

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[1] En 1939, la 2^e région militaire couvre les départements du Nord (canton de Trélon), des Ardennes, de la Meuse (cantons de Stenay et de Montmédy), de la Somme, de l'Oise et de l'Aisne.

[2] La 42^e DBMC est constituée de 2 800 réservistes des classes 1927-1936 et de 400 tirailleurs malgaches. Source : Dominique Lormier, Comme des lions : mai-juin 1940, le sacrifice héroïque de l'armée française, Paris, Calmann-Lévy, 2005, 329 p. (ISBN 2-7021-3445-9), p. 70.

[3] Jean-Yves Mary et Alain Hohnadel, op. cit., t. 2, p. 182.

[4] Le niveau de protection d'une casemate de la ligne Maginot dépend de son modèle et de sa période de construction. De 1928 à 1935 sont construits les modèles les plus puissamment protégés : les casemates et ouvrages CORF (Commission d'organisation des régions fortifiées), avec des murs et dalles épais jusqu'à 3,5 mètres de béton). Puis viennent à partir de 1935 les blockhaus MOM (main-d'œuvre militaire), avec de 0,60 à 1,5 m de béton, avec des modèles très variés selon la région : RFM (région fortifiée de Metz), RFL (région fortifiée de la Lauter), 1^re, 2^e, 20^e et 7^e RM (région militaire). Les MOM les plus protégés sont appelés FCR (fortification de campagne renforcée). De 1937 à 1940, la STG (Section technique du génie) standardise les constructions, avec une protection de 1,50 à 2 m de béton.

[5] Comme les cuirassement n'ont pas encore été livrés, certaines entrées et embrasures sont colmatées avec des sacs de sable et des rondins.

[6] Jean-Yves Mary et Alain Hohnadel, op. cit., t. 3, p. 69-71.

[7] Le massif des Ardennes est un tel obstacle que le général Wilhelm List, commandant de la 12^e armée allemande, déclare au général Georg-Hans Reinhardt, commandant du 41.AK (mot.) : « Là où vous devez attaquer, le mieux serait d'engager des formations de montagne. À la droite de votre corps, j'ai prévu une division de montagne. ». Source : Hans Reinhardt, Im Schatten Guderians, p. 334.

[8] Karl-Heinz Frieser (trad. Nicole Thiers), Le mythe de la guerre-éclair : La campagne de l'Ouest de 1940 [« Blitzkriel-Legende. Der Westfeldzug 1940 »], Paris, Belin, 2003, 479 p. (ISBN 978-2-7011-2689-0), p. 236-240.