Tourisme musical aux États-Unis

Le ragtime, musique syncopée, conçue pour le piano, fait partie de la genèse du jazz.

• Une modeste exposition d'objets ayant appartenu à Scott Joplin, le « roi du ragtime  », attire les visiteurs au State Fair Community College de Sedalia, dans le Missouri, la ville où Joplin a composé son célèbre Maple Leaf Rag. Sedalia accueille chaque année le Festival Scott Joplin de ragtime.
• À Saint-Louis (Missouri), qui est une ville beaucoup plus grande, l'une des maisons où a vécu Scott Joplin a été classée site historique[5].

Maison-musée d'enfance de Ray Charles, du 443 avenue Ray Charles à Greenville en Floride[6]

On peut dire que le blues à douze temps est la seule forme musicale qui ait été créée aux États-Unis, et c'est au Mississippi qu'on en attribue généralement la paternité. De fait, cet État a produit beaucoup de grands musiciens de blues, dont Charley Patton, Robert Johnson, Howlin' Wolf, Muddy Waters et B. B. King. La plupart d'entre eux étaient originaires du delta du Mississippi, cette vaste plaine inondable qui longe le fleuve éponyme sur plus de trois cents kilomètres, de Memphis dans le Tennessee à Vicksburg, dans le sud du Mississippi.

Cette région possède trois modestes musées consacrés au blues :

• le Delta Blues Museum[7], à Clarksdale, Mississippi ;
• le Blues & Legends Hall of Fame Museum[8], à Robinsonville, Mississippi (actuellement - 2010 - fermé en attente de déplacement) ;
• le Highway 61 Blues Museum[9], à Leland, Mississippi. La Highway 61 (U.S. Route 61) est l'« autoroute du blues » (« Blues Highway »), celle qu'empruntèrent les musiciens de blues qui se dirigeaient vers le nord, en direction de Memphis ;
• Dans la célèbre Beale Street (rue Beale)[10] de Memphis, Tennessee, se dresse la statue de W.C. Handy, le compositeur de St. Louis Blues et de The Memphis Blues ; c'est là aussi que se trouve le B.B. King's Blues Club[11].

Née dans les collines et les vallées des Appalaches, dans l'est des États-Unis, le bluegrass, musique syncopée d'origine rurale qui se caractérise par l'emploi d'instruments à cordes, trouve un public croissant parmi les citadins.

• La ville d'Owensboro, dans le Kentucky, abrite l'International Bluegrass Music Museum[12].
• Bean Blossom, dans l'Indiana, est le site d'un salon de la renommée de moins grande envergure, le Bill Monroe's Bluegrass Hall of Fame, du nom de Bill Monroe, « légende » du bluegrass[13].
• Une route scénique qui traverse le sud-ouest de la Virginie sur 400 kilomètres, appelée « the crooked road » (« la route tortueuse »)[14], retrace l'héritage musical de cet État en reliant toutes sortes de lieux touristiques, tels le musée Ralph Stanley, le Carter Family Fold, le Blue Ridge Music Center et le Birthplace of Country Music Museum, le musée qui célèbre le lieu de naissance de la country music.

Country Music Hall of Fame de Nashville dans le Tennessee

• Épicentre de la country music, le nom de Nashville, dans le Tennessee, est associé au célèbre spectacle country du Grand Ole Opry, qui est retransmis en direct à la radio tous les vendredis et les samedis soir depuis 1925. Aucune autre émission radiophonique au monde n'a tenu l'affiche aussi longtemps que celle-ci[15]^,[16].
• Nashville abrite en outre le Country Music Hall of Fame and Museum. Son exposition permanente, intitulée « Sing Me Back Home : A Journey Through Country Music », retrace l'histoire de ce genre musical en s'appuyant sur la riche collection de ce musée qui contient des costumes, des souvenirs, des instruments, des photographies, des documents manuscrits et bien d'autres objets encore.
• De là, le promeneur peut diriger ses pas vers l'historique studio B d'enregistrement de RCA, fréquenté par Elvis Presley, Chet Atkins et d'autres grands artistes, et vers le Hatch Show Print, l'un des plus vieux ateliers d'imprimerie du pays sur les affiches duquel bien des grands noms de la country music ont été mis à l'honneur.
• Nashville est aussi le site du Ryman Auditorium[17], où le Grand Ole Opry a fait ses débuts, et de nombreux endroits qui donnent son charme à la vie nocturne, tel le Bluebird Cafe[18], où l'on découvre les étoiles montantes de la chanson.
• À Meridian, Mississippi, le musée Jimmie Rodgers[19] rend hommage à l'un des piliers de la country music.

Rock and Roll Hall of Fame de Cleveland dans l'Ohio

Graceland d'Elvis Presley, de Memphis dans le Tennessee

Maison natale d'Elvis Presley, du 306 Elvis Presley Drive, à Tupelo dans le Mississippi[20]^,[21]

Ray Charles Memorial Library de Los Angeles

Experience Music Project de Seattle

Le rock 'n' roll a ébranlé les États-Unis et le reste du monde. Plus de cinquante ans après sa naissance, il continue de fasciner et d'animer des centaines de millions d'auditeurs dans le monde entier.

La plupart des pays ont une musique qui leur est propre. En Europe et aux États-Unis, cette musique populaire est souvent classée dans la catégorie de la musique « folk  ». Elle reste vivante au fil des générations grâce au bouche à oreille, les partitions écrites jouant un rôle secondaire. Souvent, l'origine des chansons et des airs de musique instrumentale est inconnue, et chaque morceau de musique existe sous diverses versions, en fonction de l'oreille, de la voix, du doigté et de la sensibilité de son interprète.

• Pour écouter de la musique folk, la solution la plus facile consiste à se rendre dans l'un des nombreux festivals consacrés à ce genre musical qui ont lieu un peu partout aux États-Unis. Le plus grand est celui qui est organisé tous les ans en juin et en juillet par l'institut Smithsonian[27] au National Mall de Washington DC. Ce festival a fêté son quarantième anniversaire en 2006.

Chaque nouveau groupe ethnique qui arrive aux États-Unis apporte avec lui ses traditions musicales, lesquelles évoluent tandis qu'elles prennent racines dans un nouveau sol. Les Hispaniques (ou Latinos) constituent aujourd'hui le groupe minoritaire le plus important aux États-Unis et ils pratiquent de nombreuses traditions musicales.

• Le Prairie Acadian Cultural Center[29]^,[30], situé à Eunice, Louisiane, à environ trois heures de route à l'ouest de La Nouvelle-Orléans, retrace l'histoire du peuple cadien, qui vint s'installer dans la région après avoir été expulsé du Canada dans les années 1750, ainsi que celle de sa musique et de sa culture résolument francophones.
• Le Liberty Theater[31], tout proche, est le site d'une émission radiophonique diffusée en direct tous les samedis soir : c'est le rendez-vous des Cadiens qui, deux heures durant, donne droit d'antenne à des orchestres de musique cadienne et zydeco ainsi qu'à des chanteurs solistes et à des humoristes cadiens. En outre, Eunice est la ville qui accueille le Hall of Fame de la musique cadienne (Cajun Music Hall of Fame[32]), et la Louisiana State University administre un site web consacré aux artistes contemporains de musique créole, zydeco et cadienne.

Fender Guitar Factory museum de Corona (Californie)

• Le Metropolitan Museum of Art de New York expose en tant qu'œuvres d'art des instruments de musique aujourd'hui rares.
• Le musée national d'histoire américaine de la Smithsonian Institution, situé à Washington DC, contient toutes sortes de rares instruments de musique, dont des Stradivarius savamment décorés ainsi que des pianos, des clavecins et des guitares. En outre, on peut y découvrir une exposition consacrée à Ella Fitzgerald et une autre à Duke Ellington.
• À Carlsbad en Californie, pas très loin de San Diego, un musée de la musique, le Museum of Making Music[33], expose plus de cinq cents instruments et échantillons audio et vidéo interactifs.
• Le musée Fender Guitar Factory museum de la musique et des arts[34], situé à Corona, à 80 km au sud-est de Los Angeles, présente une exposition sur les cinquante ans d'existence de la guitare électrique Fender.
• À Vermillon, dans les grandes plaines du Dakota du Sud, le National Music Museum[35] expose 750 instruments de musique.

• Christiane Bird, The Da Capo Jazz and Blues Lover's Guide to the U.S. 3rd Ed. New York : Da Capo Press, 2001.
• Steve Cheseborough, Blues Traveling : The Holy Sites of Delta Blues. 2nd Ed. Jackson : University Press of Mississippi, 2004.
• Tom Clynes, Music Festivals from Bach to Blues : A Traveler's Guide. Canton, MI : Visible Ink Press, 1996.
• Steve Dollar, Jazz Guide : New York City. New York : The Little Bookroom, 2003.
• Fred C Fussell, Blue Ridge Music Trails. Chapel Hill and London : University of North Carolina Press, 2003.
• Richard Knight, The Blues Highway : New Orleans to Chicago : A Travel and Music Guide. Hindhead, Surrey, UK : Trailblazer Publications, 2003.
• Bob Millard, Music City USA : The Country Music Lover's Travel Guide to Nashville and Tennessee. New York : Perennial, 1993.
• Richie Unterberger, Music USA : The Rough Guide. London : The Rough Guides, 1999.

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