adoucissement

Dérivé de adoucir avec le suffixe -ment.

adoucissement \a.du.sis.mɑ̃\ masculin

1. Action d’adoucir.
   • Chaque période interglaciaire amène un adoucissement du climat, qui prend le type froid et sec ou bien doux et humide. — (Henri Gaussen, Géographie des Plantes, Armand Colin, 1933, p.58)
2. (Figuré) Résultat de cette action.
   • Le style des affrontements politiques reflétera l’adoucissement exceptionnellement rapide des techniques éducatives au cours des dix dernières années. […]. Les papas-gâteaux d’aujourd'hui préparent à la France des lendemains qui chantent, plus sûrement que les constructeurs de systèmes abstraits. — (Emmanuel Todd, Le Fou et le Prolétaire, 1979, réédition revue et augmentée, Paris : Le Livre de Poche, 1980, page 220)
   • Sa critique est tempérée par quelques adoucissements.
   • Il a rendu son tableau beaucoup plus agréable par l’adoucissement du coloris, des contours.
3. Soulagement de peine, de douleur.
   • Ce fut un bien faible adoucissement au sort du prisonnier.
   • Rien ne peut apporter d’adoucissement à sa douleur.
   • Son repentir lui a valu un adoucissement de sa peine.
4. Restriction, expédient propre à concilier.
   • Par la suite, il regretta sa sévérité et, non seulement il accorda des adoucissements à ces mesures, mais il octroya aux juifs quelques concessions d'ordre général […]. — (Léon Berman, Histoire des Juifs de France des origines à nos jours, 1937)
   • Ne saurait-on trouver d’adoucissement à cela ? On trouve des adoucissements à toutes choses.
   • Leur querelle s’est fort aigrie ; on y cherche quelque adoucissement.
5. (Industrie pétrolière) Procédé appliqué à un distillat léger pour atténuer l’odeur et prévenir l’action corrosive de certains de ses composés soufrés et, dans certains cas, pour le désulfurer partiellement.
6. Diminution des teneurs en ions calcium et magnésium dans les eaux.
   • L'importance ancienne donnée à la maîtrise de la dureté des eaux et aux différentes épurations chimiques d’adoucissement consécutives a entraîné l'expression de titres particuliers relatifs à la dureté de l'eau et à son alcalinité et qui sont le titre hydrotimétrique (TH) et les titres alcalimétriques (TAC et TA). — (François Berné & Jean Cordonnier, Traitement des eaux, Éditions TECNIP, 1991, p. 5)

• adoucissage

• \a.du.sis.mɑ̃\

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (adoucissement), mais l’article a pu être modifié depuis.
• « adoucissement », FranceTerme, Délégation générale à la langue française et aux langues de France.