pot au noir

Pour les uns, ce pot viendrait d’un jeu de colin-maillard où le perdant se colletait avec un pot de vieux cirage. Pour d’autres, ce serait la traduction d’une expression portugaise caractérisant une situation inextricable.

pot au noir \pɔ.t‿o.nwaʁ\ masculin, invariable

1. (Marine) (Aéronautique) Nom donné par les marins à la ceinture équatoriale de zones de basses pressions fortement convectives, formée par la convergence des masses d’air chaudes et humides provenant des tropiques portées par les alizés.
   • Je me rappelai le vol dans le fameux « pot au noir », le long de la côte de l’Amérique du Sud, où je fus obligé de raser les flots jusqu’à tremper les roues du Nungesser-Coli dans la crête d’une haute vague. — (Dieudonné Costes & Maurice Bellonte, Paris-New-York, 1930)
   • Ce qui est certain, c'est que l’avion, vu son heure de départ, a pu se trouver en plein milieu du pot au noir. — (Le Figaro, juin 2009)
2. Mésaventure, situation désagréable.
   • « — Hélas ! j'ai une vanité que vous, mon sage ami, ne pouvez comprendre ; ma position serait intolérable; je ne pourrais répondre à certaines plaisanteries. Je ne vois que la guerre pour me tirer du pot au noir où je me suis fourré sans savoir ce que je faisais. » — (Stendhal, Nouvelles inédites, Le chasseur vert, page 99)

• pot-au-noir

• ZCIT
• zone de convergence intertropicale
• front intertropical

• \pɔ.t‿o nwaʁ\
• France (Île-de-France) : écouter « pot au noir [pɔ.t‿o nwaʁ] »

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