souiller

(XVI^e siècle) De l’ancien français soil, souil, « abîme de l’enfer ; bourbier » (→ voir souille), du latin solium, « baquet », avec la désinence -er. (XII^e siècle) soillier.

souiller \su.je\ transitif ou pronominal 1^er groupe (voir la conjugaison) (pronominal : se souiller)

1. Gâter, salir.
   • Souiller ses vêtements, ses mains de boue, de sang.
   • Souiller ses mains du sang innocent : (Figuré) Faire mourir un innocent.
   • Souiller le lit nuptial, la couche nuptiale : (Figuré) commettre un adultère.
   • Je ne souillerai pas ma plume en rapportant de pareilles horreurs.
2. Rendre impure une personne ; profaner, violer une chose sacrée.
   • C'est la pauvreté d'esprit qui purifie le cœur des ordures dont les richesses l’ont souillé. — (Instruction chrétienne sur les huit Béatitudes par demandes et réponses, Paris : chez Witte & chez Henry, 1732, page 286)
   • Nul doute que le dieu pur , Apollon , ne s'entoure surtout de purificateurs. Le sang d'un monstre l’a souillé. Il lui faut, à lui comme à un être mortel, des cérémonies expiatoires. — (Louis-Gabriel Michaud, Biographie universelle, ancienne et moderne ou histoire, partie mythologique, Paris : chez l'auteur, 1832, vol.53, p.542)
3. Avilir, flétrir, salir une personne, ses attributs, ses affects.
   • Souiller sa gloire par des cruautés.
   • Souiller son honneur, sa vie, sa réputation.

• salir
• tacher

• souillage
• souillard
• souillarde
• souillon
• souillure

• France  : écouter « souiller [su.je] »
• Suisse (canton du Valais) : écouter « souiller [Prononciation ?] »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (souiller), mais l’article a pu être modifié depuis.