Cómo añejar whisky

Coescrito por Tom Blake

Las empresas añejan sus whiskys por años para conseguir una pequeña cantidad de producto de buena calidad. Debido a ello, el whisky añejado es costoso en la tienda. Sin embargo, es posible elaborar un whisky añejado en casa en menos tiempo. Compra un whisky de alto grado sin añejar y combínalo con tiras de roble o un barril de esta madera. Luego, guárdalo en un lugar frío y alejado de la luz solar, espera unas semanas o unos meses para que añeje y tendrás una bebida que podrás probar con orgullo.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Usar un kit para añejar whisky

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Compra el kit. Los kits caseros vienen con todas las herramientas necesarias para añejar tu propio whisky en casa, como la madera quemada. Funcionan más rápido que otras opciones y son una forma menos complicada de añejarlo. No tendrás que quemar la madera o guardar un barril.^{[1]
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Fuente de investigación}
- Los kits manuales se pueden comprar en Internet y también se encuentran en algunas tiendas de implementos para fermentación de licores. Por otro lado, tendrás que comprar tu propio whisky.
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Agrega la madera al whisky. Encuentra los trozos de madera de roble que vienen en el paquete. Normalmente las instrucciones indican que se necesita un trozo por cada 350 ml (12 onzas) de whisky. Para una botella estándar, vas a tener que usar las dos piezas que vienen en el kit. Echa el roble dentro de la botella.
- Aquí te servirá bien un whisky a base de maíz sin añejar.
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Guarda el whisky alejado de la luz solar directa. Esta afecta el sabor del whisky. Por lo tanto, guarda la botella a temperatura ambiente en un armario, un clóset o un área similar. Los cambios ligeros de temperatura provocarán que la madera se expanda y se contraiga, y así el whisky se embeberá de su sabor.
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Prueba el whisky conforme vaya añejando. El roble cambiará rápidamente el sabor del licor. Verás que el whisky cambia de color en uno o dos días. Algunos kits vienen con una guía que te recomendará un periodo muy corto de añejado de una o dos semanas. Después de este periodo, el whisky tendrá un sabor muy amaderado.
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Cuela el whisky antes de beberlo. Si el kit viene con un pedazo de estameña, puedes usarlo para colar los pedazos quemados de madera que hubiera. Pon la estameña sobre tu copa de modo que el licor no se derrame y viértelo a través de ella. Al final, saca la tela y los residuos que recogiste.

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Parte 2

Parte 2 de 3:
Añejar whisky con tiras de madera quemada

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Parte un pedazo de roble en tiras. Saca la botella de whisky o el tarro que utilizarás para añejarlo. Tendrás que acortar la madera para que pueda entrar dentro del tarro. Divídela en varas delgadas. La madera se expandirá durante el proceso así que no tengas miedo de cortarla en pedazos muy delgados o incluso romperla en tiras.
- Los profesionales usan roble blanco para añejar el whisky. Si no puedes conseguir este tipo de madera, prueba otro que no sea venenoso ni tenga químicos como el arce, el cerezo o el abedul.^{[2]
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  Fuente de investigación}
- Consigue roble fresco en una tienda de implementos para fermentación de licores o de mejoras para el hogar. También puedes conseguir roble antiguo de otras fuentes como un mueble viejo.
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Quema la madera con un soplete o en una parrilla. Toma medidas de protección usando guantes y una máscara. Sostén un pedazo de madera sobre la llama. La temperatura hará que cambie el sabor que la madera le proporcionará al whisky. Usar entre 120 y 180 °C (250 y 360℉) genera una combinación dulce arroblada, mientras que entre 193 y 249℃ (380-480℉) crea un sabor tostado a vainilla. Quema la madera hasta que todos los lados se vean negros y relucientes.^{[3]
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Fuente de investigación}
- También puedes hornear la madera antes de quemarla. Así podrás conseguir el perfil de sabor adecuado sin depender de la temperatura con la que quemes la madera. Simplemente déjala hornear a la temperatura deseada por tres horas antes de quemarla.^{[4]
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  Fuente de investigación}
- Las tiendas de implementos para fermentación también venden trozos de roble ya quemado.
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Lava la madera. Espera a que se sienta fría al tacto. No te saques los guantes protectores o agarra la madera con unas pinzas para protegerte. Enjuágala con agua tibia y límpiala con un paño para quitarle las cenizas y otros residuos que podrían acabar en tu whisky.^{[5]
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Fuente de investigación}
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Combina la madera y el whisky. Pon los ingredientes en un tarro o simplemente echa la madera a una botella de whisky. En este caso un licor promedio sin añejar será la mejor opción. Busca uno de 115 grados o más de alcohol, si fuera posible. Un whisky con un grado alto de alcohol suele añejar mejor y es el que utilizan las compañías para fabricar sus productos.^{[6]
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Guarda el tarro en un lugar oscuro. Ahora tendrás que esperar a que el whisky añeje. Lo ideal es guardarlo en un lugar donde la temperatura varíe, como en el exterior. Las mañanas calientes y las noches frías hacen que la madera cambie de tamaño. No expongas el tarro a la luz solar directa. En casa, puedes dejarlo en un clóset, un garaje o un área similar.
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Prueba el whisky semanalmente. Aunque el tamaño pequeño del recipiente implica que el whisky añejará más rápido, de todas maneras, tardará varias semanas hasta un año para que adquiera el sabor que deseas. Haz un programa de pruebas para asegurarte de que el whisky no se añeje demasiado. Al principio el producto sabrá horrible y amaderado, pero no lo deseches. Los sabores agradables se mostrarán en algún momento.

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Parte 3

Parte 3 de 3:
Añejar whisky en un barril

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Consigue un barril de roble. Puedes encontrarlos en Internet o en una tienda de productos para fermentación de licores. Vienen en todos los tamaños, desde pequeños de un litro, hasta toneles grandes que utilizan los fabricantes que comercializan. Los barriles más pequeños son más fáciles de usar y una cantidad menor de whisky añejará más rápido.
- Busca barriles de roble blanco quemado. Este es el tipo de madera que usan los profesionales. También puedes quemar el interior del barril tú mismo con un soplete.
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Arma el barril. Encuentra la espita, que tiene la apariencia de un grifo. Colócala en el agujero que verás en uno de los extremos planos del barril. Después, saca el tapón que tiene la apariencia de un corcho y ponlo cerca.
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Llena el barril con agua. Si tienes un embudo, puedes ponerlo en el agujero para el tapón, que se encuentra en el área cóncava central del barril. Échale agua hasta llenarlo. Luego, cierra el agujero con el tapón y abre la espita un momento para ver si sale el agua. Después, revisa el resto del barril para ver si hay filtraciones. Déjalo reposar hasta que deje de filtrar.^{[7]
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- Esto tomará entre uno a más días.
- Tendrás que llevar a cabo este proceso antes de cada uso. Cuando no estés usando el barril, tenlo con agua adentro para ahorrar tiempo.
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Escurre el agua y cámbiala por whisky. Echa lo necesario para llenar el barril. Si este fuera pequeño, vas a necesitar una o dos botellas. Busca un whisky sin añejar o joven. Por otro lado, los de alto grado de alcohol añejan mejor, así que busca uno de 90 grados o más.^{[8]
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Guarda el barril en un ambiente frío. Mantenlo en un clóset, una bodega, un cobertizo u otra área a la que no le llegue la luz solar directa. El barril dura más tiempo cuando la temperatura es constante. Rocía el barril con agua o pásale un paño húmedo encima cuando se vea seco. Esto protegerá el barril y reducirá la evaporación cuando el whisky se esté añejando.
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Ve probando el whisky conforme avanza el tiempo. Los barriles más pequeños de whisky añejarán más rápido. Normalmente, uno o dos litros estarán listos en uno o dos meses. Los barriles más grandes tardarán varios años. Un barril puede usarse varias veces, pero cada vez tardará más tiempo en añejar el whisky.^{[9]
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Fuente de investigación}
- Mientras más tiempo añeje el whisky, más se perderá en la evaporación.
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Cuela y embotella el whisky. Una vez que su sabor te agrade, sácalo del barril. Puedes echarlo una copa a la vez cuando lo estés colando. Es bueno llevar a cabo este proceso para quitarle los residuos quemados y los pedazos de madera. Pon un pedazo de estameña sobre un tarro u otro recipiente de almacenamiento. Luego, echa el whisky a través de ella y retírala junto con los residuos que haya recogido.

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Consejos

Mantén el whisky alejado de la luz solar directa. El calor provoca la evaporación en los barriles. En el caso de los frascos traslúcidos, arruinará el licor.
Los whiskys de mayor grado contienen más alcohol y menos agua, así que suelen añejar mejor.

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