Cómo afilar una espada

Utiliza una piedra de afilar de grano medio. Las piedras de afilar vienen en una amplia variedad de niveles de grano que van desde uno muy grueso (200 o menos) hasta uno extremadamente fino (8000). Un grano medio (entre 100 y 1500) debe abarcar la mayoría de las necesidades de afilado.^[6]

• Utiliza una piedra de grano muy grueso para reparar grietas o roturas en la hoja. Por su parte, utiliza uno muy fino para afilar una navaja de barbero.
• Puedes encontrar las piedras de afilar en la sección de cuchillos de muchas tiendas de artículos deportivos. También existen sitios web especializados que venden equipos de afilado.

Aplica una capa fina de aceite de pulir en la piedra. Un líquido de afilado a base de agua o aceite ayudará a lubricar la piedra y a mejorar el proceso de afilado. Aplica la cantidad suficiente de modo tal que veas un charco delgado sobre la superficie de la piedra.^[7]

• Puedes adquirir este tipo de aceite en muchas tiendas de artículos deportivos o tiendas de armas. Pídele ayuda a un empleado en caso de que no puedas encontrar el producto correcto.
• Si utilizas una piedra japonesa al agua, humedécela con agua en lugar de aceite.^[8]

Pasa la espada de un lado a otro sobre la piedra en un ángulo de 30 grados. Mantén este ángulo y realiza pasadas suaves y uniformes. Aplica una presión constante al afilar la hoja a fin de mantener un borde uniforme. Ten paciencia durante el proceso, ya que puede tomarte una hora o más abarcar toda la hoja.^[9]

• Dependiendo de la longitud de la hoja, puedes dividirla en 2 o 3 secciones, y enfocarte en cada una de ellas de manera individual. Después de afilar ambos lados en una sección, pasa a la siguiente.
• Mantén un movimiento de un lado a otro para asegurarte de que la hoja tenga un filo uniforme.
• Mantén la mano sobre el lado romo de la espada a medida que la guías a lo largo de la piedra. Si tienes una espada de doble hoja, utiliza unos guantes especializados para evitar cortarte.

Realiza la misma cantidad de pasadas en cada lado. De esta manera, te asegurarás de que el borde quede uniforme y afilado. Cuenta la cantidad de pasadas que realizas en un lado y haz las mismas en el otro. Dale la vuelta a la hoja después de unas cuantas pasadas a fin de realizar un trabajo constante.^[10]

• La cantidad de pasadas variará dependiendo del tipo de espada que utilices. Revisa periódicamente si ves un que se va formando un filo para determinar la forma en que progresa el proceso de afilado.
• También prueba la hoja periódicamente. Limpia la hoja y determina si puede cortar limpiamente un pedazo de papel. Si ves alguna señal de rasgado, significa que la hoja aún no está lista.

Vuelve a aplicar aceite sobre la piedra cuando el anterior se vuelva turbio. A medida que afilas, los residuos de la hoja y la piedra decolorarán el aceite. Límpialo cada vez que esto pase y vuelve a aplicar una nueva capa.^[11]

Difumina el borde utilizando una lija de grano 400. Arranca un pedazo de lija pequeño de 5 x 5 cm (2 x 2 pulgadas). A continuación, pasa la lija a lo largo de la hoja en ambos lados en un ángulo de 30 grados. Este paso final difuminará el borde con el resto de la espada y le otorgará un acabado limpio.

• Ten mucho cuidado durante este paso. Ahora la hoja estará afilada y cualquier lapsus podría provocarte un corte grave. Utiliza guantes para mantenerte seguro.

Limpia la hoja utilizando un paño húmedo. De esta manera, eliminarás los restos de aceite, residuos y virutas de metal. A continuación, seca la hoja utilizando un paño distinto para así completar el proceso.^[12]

• Si dejas residuos, podría formase óxido en la hoja, así que asegúrate de limpiarla muy bien.

Consigue una herramienta para afilar cuchillas. Por lo general, las herramientas de afilado poseen una muesca en forma de V en donde puedes pasar una hoja de un lado a otro. Están diseñadas para facilitar y acelerar el proceso de afilado en comparación con el afilado a mano. Ten en cuenta que estas herramientas no producen un borde tan afilado o fino como el que obtendrías haciéndolo a mano, pero son excelentes para principiantes que recién están aprendiendo sobre el cuidado de la espada.^[13]

• Las tiendas de artículos deportivos y los sitios web venden una variedad de herramientas de afilado, así que comienza tu búsqueda aquí.
• Estas herramientas son comunes en las cocinas de restaurantes. Si no sabes dónde empezar, puedes recurrir a un sitio web especializado en venta de equipos de cocina.
• No temas consultar con un experto en una tienda de artículos deportivos en caso de que no sepas a ciencia cierta qué producto es mejor para ti.

Coloca la herramienta de afilado sobre una superficie firme y segura. Si la herramienta se mueve o se tambalea durante el proceso de afilado, podrías resbalar y cortarte. Antes de comenzar, asegúrate de que tanto la herramienta como la superficie sean seguras.^[14]

• Diferentes herramientas de afilado tienen mecanismos distintos para permanecer en su lugar. Algunas se fijan a una mesa; mientras que otras, a un tornillo de banco; y otras no se fijan en lo absoluto, lo que significa que debes mantener presión mientras afilas para mantenerlas en su lugar. Independientemente del mecanismo que la herramienta de afilado utilice, sigue todas las instrucciones que vienen con él.

Pasa la hoja a lo largo de la herramienta de afilado. Comienza en la base de la hoja y tira suavemente de ella a lo largo de la herramienta. Realiza pasadas uniformes para lograr un borde afilado.^[15]

• El tiempo necesario de afilado varía en función de la herramienta que emplees. Un consejo habitual es afilar por 10 minutos cada lado de la hoja.
• Mantén los dedos sobre el lado romo de la hoja mientras la guías a lo largo de la herramienta de afilado. Si tienes una espada de hoja doble, utiliza unos guantes especializados para evitar cortes.