Cómo aplicar primeros auxilios debido a fracturas

Evalúa el área lesionada. Si te encuentras en una situación de emergencia y no hay ningún personal médico capacitado cerca, debes evaluar la gravedad de la lesión. El trauma causado por una caída o accidente, además del dolor intenso, no necesariamente implica que se haya producido una fractura, pero suelen ser buenos indicadores. Las fracturas en la cabeza, columna o pelvis son difíciles de verificar sin una radiografía. Sin embargo, los huesos de los brazos, las piernas, los dedos de las manos y de los pies suelen verse torcidos, deformes o evidentemente fuera de lugar cuando se rompen.^[1] Una fractura grave puede hacer que el hueso sobresalga de la piel (fractura abierta), lo que a su vez llevaría a un sangrado abundante.

• Otros síntomas comunes de una fractura son el uso limitado del área lesionada (movimiento reducido o incapacidad de soportar peso), hinchazón y aparición inmediata de moretones en el área, entumecimiento u hormigueo a partir del área de la fractura hacia el extremo, dificultad para respirar, náuseas, entre otros.
• Ten mucho cuidado de no mover demasiado el área al evaluar la lesión. Mover a una persona que se ha fracturado la columna o el cráneo es muy riesgoso si no se tiene capacitación médica y debe evitarse a toda costa.

Si la lesión es grave, pide ayuda de emergencia. Una vez que hayas determinado que la lesión es grave y sospeches que se trata de una fractura, llama a un número de emergencia para que envíen una ambulancia con paramédicos tan pronto como puedas.^[2] Si bien proporcionar primeros auxilios rudimentarios y cuidados paliativos de forma inmediata puede ser útil, no reemplaza la atención médica de un profesional capacitado. Si estás cerca de un hospital o clínica de emergencia y estás seguro de que la lesión solo compromete una extremidad y no pone en riesgo la vida de la persona, considera la posibilidad de llevarla al centro más cercano en auto.

• Incluso si consideras que tu fractura no pone en riesgo tu vida, resiste la necesidad de ir tú solo al hospital. Es posible que no puedas operar el vehículo de forma correcta o que pierdas el conocimiento debido al dolor, lo que puede poner en riesgo tu seguridad y la de otras personas en la vía.
• Si la lesión parece ser grave, permanece en comunicación con la persona de la línea de emergencia en caso de que tu condición empeore. En este caso, te podrían dar instrucciones útiles y apoyo emocional.
• Llama a los servicios de emergencia si observas lo siguiente: si la persona no responde, no respira, no se mueve o si el sangrado es abundante; si un mínimo de presión o de movimiento causa dolor; si la extremidad o la articulación parecen deformes; si el hueso ha perforado la piel; si las yemas de los dedos de los pies o de las manos se entumecen o se ponen azuladas; si sospechas que hay un hueso roto en el cuello, la cabeza o la espalda.^[3]

Proporciona RCP de ser necesario. Si la persona lesionada no respira y no encuentras el pulso en su muñeca o cuello, empieza a administrar la reanimación cardiopulmonar (si sabes hacerlo) antes de que la ambulancia llegue.^[4] El RCP consiste en despejar la vía respiratoria mediante un soplido en la boca, que llega hasta los pulmones, e intentar reiniciar los latidos del corazón haciendo presión en el pecho a un ritmo parejo.

• La falta de oxígeno por más de 5 a 7 minutos puede causar daño cerebral hasta cierto grado, así que cada segundo cuenta.
• Si no sabes administrar RCP, proporciona únicamente las compresiones de pecho continuas a un ritmo de aproximadamente 100 por minuto hasta que lleguen los paramédicos.^[5]
• Si estás capacitado para administrar RCP, empieza con las compresiones de pecho inmediatamente (aproximadamente 20 o 30). Luego revisa si la vía respiratoria está obstruida y empieza a administrar respiración boca a boca una vez que hayas inclinado la cabeza ligeramente hacia atrás.^[6]
• Para una lesión en el cráneo, el cuello o la columna, no inclines la cabeza del paciente hacia atrás. Emplea la maniobra de tracción mandibular para abrir las vías respiratorias, pero solo si te has capacitado para hacerlo. La maniobra de tracción mandibular consiste en arrodillarse detrás de la persona y poner una mano en ambos lados de la cara, de modo que los dedos medio e índice estén debajo y detrás de la mandíbula. Empuja cada lado de la mandíbula hacia delante hasta que sobresalga.

Detén el sangrado, si lo hubiera. Si la lesión sangra bastante (más de unas cuantas gotas), tendrás que intentar detener el sangrado independientemente de si hay una fractura o no. El sangrado significativo de una arteria principal puede volverse letal en pocos minutos. Por lo tanto, controlarlo tiene mayor prioridad que tratar el hueso roto. Ejerce presión en la herida con firmeza utilizando un apósito esterilizado y absorbente (es lo más ideal). De lo contrario, también puedes utilizar una toalla o un pedazo de tela limpios si se trata de una emergencia.^[7] Sostén el apósito por unos minutos para estimular la coagulación de la sangre en el lugar de la herida. Coloca una venda elástica o un pedazo de tela alrededor de la herida para asegurar el apósito.

• Si el sangrado de una extremidad no se detiene, quizá debas colocar un torniquete alrededor de la herida para cortar la circulación temporalmente hasta que llegue el personal médico. Puedes utilizar casi cualquier objeto que se pueda ajustar y asegurar como torniquete: una cuerda, una soga, un cable, un tubo de jebe, un cinturón de cuero, una corbata, una bufanda, una camiseta, entre otros.
• Si hay un objeto grande incrustado en la piel, no lo retires. Este podría estar contribuyendo a la coagulación de la herida y si lo retiras, podrías provocar un sangrado grave.