Cómo calcular el costo marginal

Coescrito por Alex Kwan

El costo marginal es aquel que tú o tu negocio asumirán si producen unidades adicionales de un producto o servicio. También se lo conoce como "costo de la última unidad". Es importante que lo conozcas para maximizar tus ganancias. Para realizar el cálculo, divide el cambio en el costo entre el cambio en la cantidad de un producto o servicio en particular.^{[1]
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Parte 1

Parte 1 de 3:
Determinar el cambio en la cantidad

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Determina el nivel de producción al que los costos fijos puede variar. Para calcular el costo marginal, debes conocer el costo total para producir una unidad del producto o servicio que vendas. Los costos fijos deben ser los mismos durante todo el análisis de costos, por lo que debes encontrar el nivel de producción al que tendrías que incrementar dichos gastos fijos.^{[2]
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- Por ejemplo, si tienes una tienda de magdalenas, los hornos son un gasto fijo. Si son capaces de hornear 1000 magdalenas por día, entonces 1000 será la cantidad máxima de magdalenas que puedes considerar para el análisis del costo marginal. Si produces más de 1000 magdalenas, los costos fijos cambiarán, dado que tendrás que comprar un horno adicional.
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Decide el intervalo que quieres evaluar. Calcula el costo marginal para cada unidad individual de producto o servicio que vendas. Sin embargo, esto suele ser útil solo si produces pocos productos o servicios al día. De lo contrario, lo mejor será observar el cambio en la cantidad como un factor de 10, 50 e incluso 100.^{[3]
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- Por ejemplo, imagina que tienes un salón de belleza que ofrece entre tres y cinco masajes al día. En este caso, tendrás que conocer el costo marginal de programar un masaje adicional, por lo que tendrá sentido que el intervalo sea de uno.
- Si produces productos, quizás lo mejor sea que observes cambios más importantes en la calidad. Por ejemplo, si tu compañía produce 500 accesorios o componentes al día, evalúa el costo marginal de producir 100 más, 200 más, etc.
Consejo: si tienes dificultades para determinar el tamaño del intervalo que quieres evaluar, escoge uno más pequeño para comenzar. Si el costo marginal termina siendo uno muy pequeño, puedes volver a realizar el cálculo con un intervalo más grande.
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Resta el número de unidades en la primera secuencia de producción de la cantidad de unidades de la segunda secuencia de producción. Cada intervalo representa una secuencia de producción. Para determinar el cambio en la cantidad, resta la cantidad anterior de la nueva.^{[4]
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- Por ejemplo, si tu compañía produce 500 accesorios o componentes al día y quieres determinar el costo marginal de producir 600 al día, tu cambio en la cantidad será de 100.
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Identificar el cambio en el costo

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Calcula el costo total de la producción. El costo total consiste en los costos variables y fijos para un número específico de unidades de un producto o servicio. Los costos fijos son aquellos que no cambian con el período a evaluar. Por el contrario, los variables pueden cambiar y subir o bajar, dependiendo de las circunstancias.^{[5]
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- Los gastos de capital (como el equipamiento) generalmente son costos fijos. El monto que pagas cada mes para rentar el espacio del comercio también es un costo fijo.
- Los costos variables incluyen a los servicios, la nómina de los empleados y los insumos necesarios para producir el producto o servicio. Estos costos están disponibles, dado que generalmente incrementan a medida que tu nivel de producción sube.
- Calcula los costos variables para cada nivel o intervalo de producción. Suma los costos variables a los fijos para obtener el costo total.
Consejo: el costo total de cada nivel o intervalo de producción es el único número necesario para calcular el costo marginal. No es necesario que sepas qué parte del costo total es fijo o variable, aunque esta información puede ser valiosa en otros contextos.
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Determina el costo promedio de cada unidad. Una vez que tengas el costo total, podrás determinar el costo promedio de cada unidad de producto o servicio. En cada nivel o intervalo de producción, simplemente divide el costo total entre el número de unidades.^{[6]
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- Por ejemplo, si el costo total de producir 500 accesorios es $500, tu costo total promedio por unidad es de $1. Sin embargo, si el costo total de producir 600 accesorios es $550, el costo total promedio por unidad de dicha cantidad será $0,92.
- También puedes calcular el costo fijo promedio y el costo variable promedio.
Consejo: si bien las cifras de los costos fijos no se utilizan para calcular el costo marginal, estos números pueden ayudarte a determinar el mejor nivel de producción posible para maximizar tus ganancias con respecto al producto o servicio que vendes.
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Resta el costo anterior del nuevo para conocer el cambio en el costo. El cambio en el costo se mide de la misma forma que el cambio en la cantidad. Resta los costos de los intervalos o niveles de producción más pequeños de los costos de los más grandes. El resultado será el cambio en el costo para dicho intervalo en particular.^{[7]
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- Por ejemplo, si producir 500 accesorios cuesta $500, y $600 para producir 600 accesorios, tu cambio en el costo será de $50.
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Determinar el costo marginal

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Divide el cambio en el costo entre el cambio en la cantidad. La fórmula para calcular el costo marginal es el cambio en el costo dividido entre el cambio en la cantidad. Por lo tanto, una vez que determines el cambio en el costo total y el cambio en la cantidad, puedes usar ambas cifras para calcular rápida y fácilmente el costo marginal.^{[8]
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- Por ejemplo, imagina que quieres calcular el costo marginal de producir 600 accesorios al día desde 500 accesorios al día. El cambio en el costo será de $50, y el cambio en la cantidad será de 100. Por lo tanto, el costo marginal será $0,50.
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Repite el cálculo para los intervalos adicionales. El costo marginal puede ser superior o inferior a medida que sigues agregando unidades adicionales de producción. En última instancia, el objetivo es producir los productos o servicios al menor costo marginal posible.^{[9]
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- Por ejemplo, imagina que el costo marginal de producir 600 accesorios (en vez de 500) es de $0,50. Sin embargo, el costo marginal de producir 100 accesorios adicionales (700 accesorios) es de tan solo $0,32. Producir 700 accesorios será más rentable que producir 500.
- El costo marginal no siempre reduce. A la larga, incrementará. Por ejemplo, si tienes que contratar a otro equipo de trabajo para producir 800 accesorios, el costo marginal ascenderá a $0,52.
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Ingresa los datos en una hoja de cálculo para crear una curva de costos. Al ingresar los datos en una hoja de cálculo, puedes crear gráficos que muestren de manera visual el costo marginal de cada intervalo o nivel de producción. Generalmente, la curva tendrá forma de U. Esta curva se muestra desde el principio, con costos unitarios adicionales que muestran valores más altos en la producción.^{[10]
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- Ingresar la información en la curva te permitirá determinar el nivel de producción más rentable para tu negocio.
Consejo: si has calculado el costo total promedio y el costo variable promedio, puedes crear una curva de costos para todos ellos. También tienen forma de U, pero con la curva que se muestra más abajo en la línea que en el caso del costo marginal.

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