Cómo diferenciar el latón y el cobre

El cobre es un metal puro, así que todos los objetos de cobre tienen aproximadamente las mismas propiedades. Por el contrario, el latón, es una aleación de cobre, zinc y otros metales. Existen cientos de combinaciones diferentes, lo que significa que no existe una forma precisa de identificar el latón. Con esto en mente, el color del latón es lo suficientemente diferente al del cobre como para diferenciarlos.

Método 1

Método 1 de 2:
Identificar mediante el color

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Limpia el metal de ser necesario. Tanto el latón como el cobre desarrollan una pátina con el tiempo que por lo general es de color verde pero a veces es de otros colores.^{[1]
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Fuente de investigación} Si ninguno de los metales originales está visible, intenta alguna de estas técnicas para limpiar el latón. Estas técnicas por lo general funcionan para ambos metales, pero solo para estar seguro compra un producto de limpieza comercial que sea para latón y cobre.
2
Sostén el metal bajo una luz blanca. Si el metal está bien pulido, verás ciertos colores debido a la luz reflejada.^{[2]
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Fuente de investigación} Velo bajo la luz del sol o bajo una luz blanca fluorescente, no bajo una luz amarilla incandescente.
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Identifica el color rojizo del cobre. El cobre es un metal puro y siempre tiene una apariencia de color marrón rojizo. Un centavo americano moderno está chapado en cobre (y eran hechos completamente de cobre de 1962 hasta 1981), así que es un buen punto de comparación.^{[3]
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Fuente de investigación}
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Inspecciona el latón amarillo. La palabra latón se refiere a la aleación que contiene cobre y zinc. Diferentes proporciones de estos metales produce diferentes colores, pero los tipos más comunes de latón tienen un color amarillo opaco, o una apariencia de color marrón amarillenta similar al bronce. Estas aleaciones de latón por lo general se usan en partes de maquinaria y en tornillos..^{[4]
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- Algunos objetos de latón tienen un apariencia de color verde amarillento, pero esta aleación, llamada "metal dorado", solo se usa para un par de propósitos especializados en decoración y municiones.^{[5]
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  Fuente de investigación}^{[6]
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Aprende sobre el latón rojo y el naranja. Muchas otras aleaciones comunes de latón tienen un tinte anaranjado o rojizo, cuando contienen por lo menos 85 % de cobre. ^{[7]
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Fuente de investigación} Este tipo de latón por lo general se encuentra en joyería, sujetadores decorativos o en objetos de plomería.^{[8]
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Fuente de investigación} Cualquier indicio de un tinte naranja, amarillo o dorado significa que el objeto es de latón y no de cobre. Si la aleación de latón es puro cobre, entonces debes compararlo lado a lado con un tubo o joyería de cobre. Si todavía no estás seguro, lo más probable es que sea cobre o latón con un alto contenido de cobre lo que hace que la distinción no sea importante.
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Identifica otros tipos de latón. El latón con alto contenido de zinc puede lucir de un color dorado brillante, un blanco amarillento o inclusive de un color blanco o gris.^{[9]
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Fuente de investigación} Estas aleaciones no son muy comunes, debido a que no sirven para las maquinarias, pero puedes encontrarlas en joyería.^{[10]
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Fuente de investigación}

Método 2

Método 2 de 2:
Otros métodos de identificación

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Golpea el metal y escucha cómo suena. Debido a que el cobre es más suave, debe producir un sonido más silencioso y apagado.^{[11]
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Fuente de investigación} Un experimento en 1867 describía el sonido del cobre como un sonido "muerto", mientras que el sonido del latón es más claro y vibrante.^{[12]
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Fuente de investigación} Esto puede ser difícil de juzgar sin experiencia, pero aprender esto puede ser útil si tu pasatiempo involucra buscar antigüedades o recolectar chatarra.
- Esto funciona en objetos gruesos de metal sólido.
2
Busca códigos estampados. Los objetos de latón creados con propósitos industriales con frecuencia tienen un código estampado en ellos que identifican exactamente los componentes de la aleación. Tanto en los sistemas norteamericanos como los europeos, los códigos para el latón comienzan con C y están seguidos de varios números El cobre se deja sin etiqueta, pero si quieres estar seguro, revisa el código con esta guía rápida:
- El sistema UNS en Norteamérica utiliza etiquetas para el latón que comienzan con C2, C3 o C4, o cualquier número entre C83300 y C89999. El cobre, si es que tiene etiqueta, puede usar códigos del C10100 a C15999, y del C80000 al C81399.^{[13]
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  Fuente de investigación} The last two digits are often dropped.
- En el sistema europeo, tanto el cobre como el latón comienzan con C. El latón termina con las letras L, M, N, P o R, mientras que el cobre termina con las letras A, B, C o D.^{[14]
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  Fuente de investigación}
- El latón viejo puede no tener indicaciones de estos sistemas. Algunos estándares europeos viejos (los cuales seguían usándose hasta hace poco) indican el símbolo del elemento seguido por un porcentaje. Cualquier cosa que contenga "Cu" y "Zn" se considera latón.
3
Revisa qué tan duro es el metal. Esta prueba por lo general no es muy útil, ya que el latón es ligeramente más fuerte que el cobre.^{[15]
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Fuente de investigación} Algunos tipos de cobre tratado son muy suaves, así que puedes rayarlos con un centavo americano (lo cual no puedes hacer con el latón).^{[16]
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Fuente de investigación} Sin embargo, en muchos casos no hay un objeto que pueda rayar un objeto de un material pero no del otro.
- El cobre es más fácil de doblar que el latón, pero es difícil sacar conclusiones precisas usando este método (especialmente sin dañar el objeto).

Consejos

El cobre es mucho mejor conductor que el latón, así que todos los cables rojos eléctricos son de cobre.
Los términos como cobre rojo y cobre amarillo tienen significados especializados en diferentes industrias y regiones. En este artículo, los términos solo se usan para describir el color.
Casi todos los instrumentos de latón están hechos de latón y no de cobre. Entre más contenido de cobre tenga el latón, el sonido será más oscuro y cálido.^{[17]
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Fuente de investigación} El cobre se utiliza para las partes de algunos instrumentos de viento, pero no afecta el sonido para este tipo de instrumentos.^{[18]
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Fuente de investigación}