Cómo lidiar con un familiar enfermo bipolar

Coescrito por Trudi Griffin, LPC, MS

Si tienes un familiar que sufre trastorno bipolar, este hecho constituye un desafío para el que requieres mucha paciencia y compasión. Es importante que te informes lo más que puedas sobre este trastorno y cuides de tu familiar tanto física como emocionalmente.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Bríndale apoyo a tu ser querido

1
Comprende que algunos de sus comportamientos están relacionados con el trastorno que padece. Por ejemplo, una persona que parlotea de manera presuntuosa sobre sobre sí misma normalmente se le considera arrogante o egoísta. Este comportamiento en una persona con trastorno bipolar es señal de una manía. Lo mismo ocurre con otras conductas de riesgo que pueden parecerte igualmente poco atractivas. Es de gran ayuda que aprendas a reconocer que se trata de un síntoma de la enfermedad y no un comportamiento intencional por parte de tu familiar. Sin embargo, debes tener cuidado de no asociar cada estado de ánimo con su enfermedad. Las personas con trastorno bipolar también pueden enojarse o estar tristes de manera saludable.
- Una manera de entender mejor la enfermedad de tu familiar y demostrarle tu apoyo es simplemente preguntarle acerca de su experiencia con este trastorno. Sin embargo, debes asegurarte de ser discreto y verificar si se siente cómodo hablando contigo sobre el tema antes de profundizar más al respecto. Si esto resulta muy inquietante simplemente podrías preguntarle cómo le va y obtener más información acerca de su enfermedad.
2
Bríndale apoyo durante su tratamiento de salud mental. Dado que el trastorno bipolar se trata mejor con terapia y medicinas, es crucial brindarle apoyo a tu familiar formando parte de su tratamiento. Una forma de realizar esto es participando en su psicoterapia. La terapia familiar puede ser un recurso útil cuando se trata de apoyar a una persona con trastorno bipolar.
- Comunícate con su proveedor de atención de salud mental. Si tu familiar te da su consentimiento para que hables con su terapeuta o médico, puedes notificarle a esa persona acerca de las posibles preocupaciones o problemas que puedan surgir. Además, puedes obtener más información sobre cómo ayudar a tu familiar.
- Si en la actualidad tu familiar no está recibiendo un tratamiento de salud mental, puedes animarle o ayudarle a buscar uno. Entre algunos recursos útiles se encuentran la revista Psychology Today^{[1]
  X
  Fuente de investigación} y la Asociación Americana de Psicología (APA por sus siglas en inglés).^{[2]
  X
  Fuente confiable
  American Psychological Association
  Ir a la fuente} Puedes buscar terapeutas o psiquiatras que se especialicen en este tipo de trastorno en tu localidad. Si tu familiar se ve reacio a recibir tratamiento, no lo obligues, ya que esto puede asustarlo y perturbar su relación. Sin embargo, debes obligarlo solo si constituye un peligro para otros o para sí mismo.
3
Ayúdalo a cumplir con la medicación. Es común que las personas que padecen trastorno bipolar eviten tomar sus medicamentos ya que la "dimensión" de su manía puede hacerles sentir bien. Si notas que tu familiar ha dejado de tomar sus medicamentos, lo primero que debes hacer es notificarle a su psiquiatra o médico de cabecera tan pronto como te sea posible. Lo más probable es que el médico converse con tu familiar y te informe sobre cómo debes proceder. Si no logras comunicarte con el médico, puedes animar a tu familiar para que tome sus medicamentos o proporcionarle incentivos (por ejemplo, darle regalos especiales o realizar actividades que le guste) para que no se queje.
4
Socórrelo durante un episodio maníaco o hipomaníaco. Si observas señales de que tu familiar puede estar experimentando uno de estos episodios, es crucial que trates de reducir las posibilidades de daño.
- Negocia con tu familiar para reducir los daños durante las conductas de riesgo (por ejemplo, si se involucra en los juegos de azar, realiza gastos excesivos, abusa de las drogas o conduce un vehículo de forma temeraria).
- Mantén alejados a los niños, las personas con discapacidad y otras personas vulnerables para que las excentricidades no los perturben.
- Comunícate con un médico, pide una ambulancia o llama a un centro de prevención del suicidio si tu familiar está en riesgo de hacerse daño a sí mismo o a otras personas.
5
Prepárate para que sepas cómo proceder en caso de una crisis. Es importante que cuentes con un plan de acción para hacer frente a una emergencia con el fin de reducir la intensidad de una situación crítica. Debes tener a la mano la información de contacto de algunos familiares importantes que te puedan ayudar, así como el número telefónico de los médicos y las direcciones de los hospitales. No te limites a guardar esta información en tu teléfono, ya que la batería puede agotarse. Debes tener todos estos números anotados y llevarlos contigo en todo momento (en tu billetera o bolso). Entrégale una copia de esta información a tu familiar. Incluso podrían desarrollar este plan juntos (cuando tu familiar se encuentre emocionalmente estable).
6
Ayúdale a evitar los factores desencadenantes. Estos son comportamientos o situaciones que pueden aumentar la probabilidad de un resultado negativo (en este caso, un episodio maníaco, hipomaníaco o depresivo). Entre los posibles desencadenantes se encuentran algunas sustancias como la cafeína, el alcohol y ciertas drogas.^{[3]
X
Fuente de investigación} También pueden incluir emociones negativas (como el estrés), una dieta desequilibrada, irregularidades del sueño (dormir demasiado o muy poco) y los conflictos interpersonales. Tu familiar tiene sus propios factores desencadenantes específicos. Puedes ayudarle convenciéndolo de evitar estas conductas o recordándole que debe priorizar sus responsabilidades para reducir sus niveles de estrés.
- Normalmente, las personas criticonas constituyen factores desencadenantes para las personas bipolares.
- Si vives con tu familiar, debes eliminar ciertas sustancias de la casa (por ejemplo, bebidas alcohólicas). Además, debes tratar de crear un ambiente relajante controlando la iluminación, la música y los niveles de energía.
7
Practica la compasión. Mientras más te informes sobre este trastorno, serás más comprensivo y tolerante con tu familiar. Aunque lidiar con este trastorno puede constituir todo un reto para la familia, tu interés puede facilitar en gran medida el cuidado de tu familiar.
- Una buena forma de demostrar tu interés es simplemente hacerle saber a tu familiar que puede contar contigo y que deseas ayudarlo en su recuperación. Además, puedes pedirle que te busque si necesita hablar con alguien sobre su enfermedad.
Anuncio

Parte 2

Parte 2 de 3:
Cuida de ti mismo

1
Practica la empatía. Ponerte en los zapatos de tu familiar resulta muy útil para comprender mejor su comportamiento además de que alivias las emociones negativas que experimentas debido a su salud mental. Imagina por un momento cómo sería tu vida si al acostarte por la noche no sabes si vas a despertar al día siguiente sumergido en una profunda depresión o atrapado en un estado de ánimo frenético.
2
Concéntrate en tu propia salud mental. A veces, el cuidado de un familiar con trastorno bipolar puede ser muy estresante e involucrar síntomas depresivos.^{[4]
X
Fuente confiable
PubMed Central
Ir a la fuente} Recuerda que para que puedas ayudar a otra persona, primero debes encontrarte en un estado óptimo (física y mentalmente). Debes estar consciente de tu propio comportamiento y los sentimientos subyacentes respecto a tu familiar.
- No busques controlarlo todo. Es importante entender y recordar (ya sea en voz alta o en tu mente) que no puedes controlar las conductas de tu familiar. Esta persona padece un trastorno que no se puede curar por completo.
- En cambio, debes concentrar tu atención en tus propias necesidades. Por ejemplo, puedes redactar una lista de tus metas personales y comenzar a trabajar para lograrlas.
- Utiliza recursos de afrontamiento. Estos constituyen formas específicas de lidiar con un problema en particular y son vitales para el cuidado personal. Algunos de estos recursos pueden incluir actividades que disfrutes, por ejemplo, la lectura, la escritura, el arte, la música, algunas actividades al aire libre, el ejercicio o el deporte. Las actividades terapéuticas también pueden ayudar con el cuidado personal, por ejemplo, ciertas técnicas de relajación (como la relajación muscular progresiva), la meditación, la terapia de arte y escribir un diario. Otra forma de lidiar con este trastorno es evitar o alejarte de situaciones estresantes que puedan surgir.
3
Considera buscar ayuda profesional. Si estás pasando por un momento difícil al lidiar con los síntomas del trastorno bipolar de tu familiar, puede ser de gran ayuda que recibas terapia. Existe evidencia que sugiere que recibir terapia familiar (y no solo informarse sobre la enfermedad) puede beneficiar mucho a las personas (especialmente a los padres o cuidadores) a lidiar con un familiar que padece trastorno bipolar.^{[5]
X
Fuente confiable
PubMed Central
Ir a la fuente}

Anuncio

Parte 3

Parte 3 de 3:
Comprende el trastorno bipolar

1
Comprende que este trastorno es una enfermedad de base biológica. Esto significa que tiene un fuerte componente genético y tiende a aparecer en las familias. Por lo tanto, no es culpa de tu familiar, ya que este trastorno puede aparecer como cualquier otra enfermedad. El trastorno bipolar no es algo que tu familiar pueda controlar por su propia voluntad.^{[6]
X
Fuente confiable
National Institute of Mental Health
Ir a la fuente}
2
Conoce los diferentes síntomas de este trastorno. Existen dos tipos principales de trastorno bipolar: el trastorno bipolar tipo I y el trastorno bipolar tipo II. Es importante identificar cuál de estos tipos es el que padece tu familiar con el fin de comprender mejor sus síntomas y comportamientos particulares.
- El trastorno bipolar de tipo I se evidencia cuando la persona experimenta episodios maníacos que normalmente duran una semana o más. Algunos síntomas de un episodio maníaco incluyen: estado de ánimo irritable o exacerbado, autoestima exagerada, disminución de la necesidad de sueño, aumento de la locuacidad, distracción, aumento de la actividad dirigida a objetivos y participación en conductas de riesgo (como involucrarse en los juegos de azar o tener relaciones sexuales sin protección con múltiples parejas).^{[7]
  X
  Fuente de investigación}
- El trastorno bipolar de tipo II se evidencia cuando la persona experimenta al menos un episodio depresivo grave o un episodio hipomaníaco (similar a un episodio maníaco pero menos grave y que puede durar tan solo 4 días).^{[8]
  X
  Fuente de investigación}
3
Conoce cómo se trata este trastorno. Normalmente, los trastornos bipolares se tratan con terapia y una combinación de medicamentos. A menudo, los psiquiatras o médicos generales recetan estabilizadores del estado de ánimo (como el litio) con el fin de reducir los síntomas. Normalmente, los psicólogos, los terapeutas matrimoniales, los familiares y otros médicos ayudan a la persona con trastorno bipolar a manejar y lidiar con sus síntomas. Los tipos de terapias más comunes incluyen la terapia cognitiva conductual, la terapia familiar y la terapia interpersonal.^{[9]
X
Fuente confiable
National Institute of Mental Health
Ir a la fuente}
4
Infórmate sobre los efectos comunes de este trastorno en la familia. Los familiares de las personas con trastorno bipolar pueden sentirse agobiados y con falta de energía. Además, es posible que los cónyuges de estas personas experimenten una falta de apoyo y muchos no busquen ayuda.^{[10]
X
Fuente de investigación}
- Si algún miembro de la familia cree que la persona que padece trastorno bipolar tiene control sobre su enfermedad, esto puede ocasionar sentimientos de agobio e insatisfacción con la relación.^{[11]
  X
  Fuente de investigación}
Anuncio

Consejos

Respeta la confidencialidad. Recuerda que tienes la libertad de hablar con el proveedor de atención de salud mental si tu familiar es un menor bajo tu custodia o si ha firmado un documento en el que te brinda su consentimiento. Sin embargo, si ninguna de estas condiciones se cumple, el terapeuta puede negarse a darte información con el fin de proteger la privacidad de su paciente.

Anuncio

Advertencias

Si vives en Estados Unidos, tienes la oportunidad de salvar una vida al no llamar a la policía durante un episodio (la policía puede traumatizar o matar a una persona que padece trastorno bipolar).^{[12]
X
Fuente de investigación}^{[13]
X
Fuente de investigación}^{[14]
X
Fuente de investigación} En vez de eso, pide una ambulancia o acude a la sala de emergencias si es necesario.
Si tú o un miembro de tu familia tiene pensamientos sobre hacerse daño a sí mismo o a otros, busca ayuda de inmediato o llama a los números de emergencia de tu localidad. Además, puedes ponerte en contacto con un hospital o un profesional de la salud o llamar a un centro de prevención del suicidio.^{[15]
X
Fuente de investigación}