Cómo medir la presión arterial

Coescrito por Shari Forschen, NP, MA

La presión arterial es un indicador de la cantidad de trabajo que realiza el cuerpo para bombear la sangre que alimenta a los órganos.^{[1]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
Ir a la fuente} La presión arterial de una persona puede variar, yendo desde la hipotensión (presión baja), a la normalidad y hasta llegar a la hipertensión (presión alta).^{[2]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
Ir a la fuente} Tener la presión arterial baja o alta puede provocar diferentes condiciones médicas, tales como enfermedades cardíacas o disminución de la función cerebral.^{[3]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
Ir a la fuente} Medirte y controlar la presión arterial de forma regular puede ayudarte a mantener tus niveles bajo control y a prevenir otras enfermedades o, incluso, la muerte.

Parte 1

Parte 1 de 2:
Prepararte para medirte la presión

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Compra un monitor de presión arterial. Si vas a medirte la presión arterial en casa, compra un monitor automático de muñeca. Este aparato puede ayudarte a obtener mediciones más exactas de la presión además de ser más fácil de usar que los esfigmomanómetros aneroides, nombre técnico de los monitores manuales de presión arterial.^{[4]
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Fuente confiable
American Heart Association
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- Un monitor digital o automático tiene un manguito que se infla con solo pulsar un botón y sin que tengas que hacer ningún esfuerzo.^{[5]
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  Fuente confiable
  American Heart Association
  Ir a la fuente} Probablemente esta sea la opción más sencilla para controlar la presión arterial en casa.
- Elige un monitor validado y aprobado por un organismo internacional, como la Asociación para el avance de la instrumentación médica, la Sociedad británica de la hipertensión y el Protocolo internacional para la validación de dispositivos automáticos para la medición de la presión arterial.^{[6]
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  American Heart Association
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- Asegúrate de que el monitor esté correctamente calibrado. Habla con tu médico o con la tienda de suministros médicos para que lo calibren.
- Si tienes necesidades especiales, como por ejemplo, ser anciano o estar embarazada, asegúrate de elegir un monitor que se adecúe específicamente a tus propósitos.^{[7]
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  American Heart Association
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- Mide el contorno de tu bíceps para asegurarte de que el manguito se ajuste a tu brazo.^{[8]
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  American Heart Association
  Ir a la fuente} La mayoría de las empresas fabrican distintos tamaños, lo que te ayudará a conseguir la medición más precisa posible.^{[9]
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  Fuente confiable
  American Heart Association
  Ir a la fuente} Un manguito demasiado pequeño puede dar lugar a mediciones elevadas falsas, mientras que uno muy grande puede proporcionar mediciones falsas de presión baja.
- Puedes comprar monitores de presión arterial en farmacias y también en la mayoría de las tiendas de suministros médicos. Tu aseguradora podría cubrir el costo si utilizas el dispositivo para controlar una condición médica. Asegúrate de poder devolver o cambiar el aparato si no funciona o está defectuoso.
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Prepara todo para medirte la presión arterial. Existen muchos factores que pueden afectar tu presión arterial. Prepararte para medirte la presión puede ayudarte a obtener mediciones más precisas.^{[10]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
Ir a la fuente} Hazlo de la siguiente manera:
- Evita realizar la medición inmediatamente después de despertarte.
- Evita comer o beber durante los 30 minutos previos a la prueba.
- Evita la cafeína y el tabaco durante los 30 minutos previos a la prueba.
- Evita hacer ejercicio durante los 30 minutos previos a la prueba, aunque solo sea una caminata ligera.
- Vacía tu veijga.^{[11]
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  Fuente confiable
  Mayo Clinic
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- Asegúrate de leer las instrucciones del dispositivo antes de realizarte alguna medición.
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Ponte en la posición correcta. Antes y durante la prueba, es importante que coloques tu cuerpo y tu brazo en la posición correcta. Sentarte en silencio y mantenerte apoyado en una posición vertical puede ayudarte a obtener la medición más precisa.^{[12]
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American Heart Association
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- Siéntate y relájate durante por lo menos 30 minutos antes de medirte la presión.^{[13]
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  American Heart Association
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- Haz lo posible por no moverte ni hablar durante la medición.^{[14]
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  American Heart Association
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- Siéntate con la espalda recta y apoyada, como en una silla del comedor. Mantén los pies sobre el suelo y no cruces las piernas.^{[15]
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  American Heart Association
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- Apoya tu brazo descubierto sobre una mesa, un escritorio o el brazo de una silla. Tu brazo debe quedar a la altura de tu corazón, por lo cual es posible que necesites usar una almohada o un cojín para apoyarlo.^{[16]
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  Fuente confiable
  Mayo Clinic
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- El manguito debe estar directamente sobre la cara anterior del codo.^{[17]
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  Fuente confiable
  American Heart Association
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Parte 2

Parte 2 de 2:
Realizar la medición y registrar los resultados

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Mídete la presión a la misma hora todos los días. Mídete la presión arterial exactamente a la misma hora todos los días. Esto te puede dar una medición más precisa y ayudarte a identificar los posibles problemas.^{[18]
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American Heart Association
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- Es mejor medirte la presión por la mañana y por la noche, ya que a esas horas estarás más relajado. Tu médico también podría recomendarte horarios óptimos para hacerlo.
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Infla el manguito. Una vez que hayas hecho los preparativos necesarios y te hayas sentado en silencio por un rato, puedes encender la máquina para comenzar a medirte la presión. Es posible que tengas que presionar un botón para inflar el manguito. Debes hacerlo de la forma más tranquila posible para minimizar el riesgo de aumentar tu presión.^{[19]
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American Heart Association
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- Si el manguito te incomoda o te aprieta demasiado en algún momento, o si te mareas, apaga la máquina o activa el botón de emergencia para liberar tu brazo.
- Permanece quieto mientras se infla el manguito.^{[20]
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  Fuente confiable
  American Heart Association
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Mantén la calma. Una vez que se infle el manguito, empezará la medición. Es importante que permanezcas tan quieto y tranquilo como puedas. Esto podría minimizar el riesgo de obtener una medición inexacta.^{[21]
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Mayo Clinic
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- No te muevas ni hables mientras el aparato realiza la medición.^{[22]
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  Fuente confiable
  Mayo Clinic
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- Espera hasta que la medición se detenga y el manguito se desinfle, o hasta que el monitor muestre los resultados.
- No olvides respirar sin llegar a hacerlo profundamente. Simplemente respira como lo harías normalmente.
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Quítate el manguito. Algunos monitores digitales desinflan automáticamente el manguito cuando terminan la medición, mientras que en otros puede ser necesario presionar un botón. Una vez que la medición haya terminado y el manguito se haya desinflado, quítatelo del brazo.^{[23]
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Mayo Clinic
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- Es posible que te sientas un poco mareado al quitártelo. Esta sensación desaparecerá rápidamente.
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Registra tus resultados. Después de la medición, es importante registrar de forma precisa los resultados tan pronto como sea posible. Registra todos los datos importantes en un cuaderno o una computadora, o determina si el dispositivo se encargará de hacerlo automáticamente. Los resultados pueden ayudarte a identificar las tendencias en tu presión además de ayudarle al médico a diagnosticar correctamente cualquier problema.^{[24]
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Fuente confiable
American Heart Association
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- Ten en cuenta el resultado de tu medición, así como la hora y fecha en la que te la realizaste. Por ejemplo, "el 05 de enero de 2016 a las 10:00 a. m. 120/80".
- Reemplaza el 120/80 por la medición que obtengas. El primer número representa la presión sistólica, es decir, la presión en las arterias cuando late el corazón. El segundo número representa la presión diastólica, es decir, la presión en las arterias entre latido y latido.^{[25]
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  Fuente confiable
  American Heart Association
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- Una medición normal incluye un número sistólico entre de 110 y 120 mientras que una diastólica normal debe ser menor que 80.^{[26]
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  Fuente confiable
  American Heart Association
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Toma mediciones adicionales. Para obtener mediciones más precisas y tener una mejor idea de cuál es tu presión arterial, toma una o dos mediciones adicionales después de la primera. Asegúrate de registrar también los resultados de las mediciones.^{[27]
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Fuente confiable
American Heart Association
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- Espera uno o dos minutos entre mediciones para realizar las mediciones adicionales.
- Asegúrate de seguir el mismo procedimiento que ya realizaste para las mediciones adicionales. Siéntate quieto y mantente tan calmado como sea posible.^{[28]
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  Fuente confiable
  American Heart Association
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Consulta con tu médico. Si notas que tu presión arterial está muy alta o muy baja en un par de mediciones, comunícate con tu médico tan pronto como puedas. Esto podría ayudarte a minimizar el riesgo de desarrollar enfermedades que podrían dañarte el corazón y el cerebro.^{[29]
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Fuente confiable
American Heart Association
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- Anota cualquier síntoma que pueda producirse con tu presión alta o baja e infórmaselo a tu médico. Los dolores de cabeza que se producen junto con la presión alta pueden indicar problemas potenciales. Los mareos mientras estás de pie o cambiando de posición pueden darles a los médicos una pista que dé lugar a un diagnóstico.
- En caso de que tu presión sistólica se eleve por encima de 180 o que tu presión diastólica sobrepase los 110, busca tratamiento médico de emergencia de inmediato.^{[30]
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  Fuente confiable
  American Heart Association
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- Comunícate con tu médico en cualquier momento si tienes alguna pregunta o duda.^{[31]
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  Fuente confiable
  American Heart Association
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