Cómo preparar jarabe de flor de saúco

El jarabe de flor de saúco constituye un delicioso jarabe concentrado de un sabor delicado que se prepara con las flores de la planta del saúco y que goza de popularidad en Inglaterra, en donde se añade a las bebidas, los productos horneados y los tés. Asimismo, puede usarse para preparar cocteles y refrescos, además de que una botella de este jarabe hecho en casa es excelente como regalo.

Ingredientes

30 inflorescencias de saúco
6 tazas (1,4 litros) de agua
4 tazas (900 g) de azúcar blanca
50 g (2 onzas) de ácido cítrico
2 naranjas
3 limones

Parte 1

Parte 1 de 4:
Preparar el jarabe

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Reúne los suministros necesarios. Necesitarás flores de saúco recién cortadas para preparar este jarabe. Es posible cosecharlas por tu cuenta si es que crecen en el lugar en donde vivas o bien puedes conseguirlas en mercados de productores, granjas locales o supermercados especializados. Como usarás las flores para preparar alimentos, debes conseguir unas que no tengan pesticidas ni aerosoles. Estos son los suministros que necesitarás:^{[1]
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Fuente de investigación}
- cacerola grande
- rallador de fruta
- cuchillo afilado
- tazón de mezclar grande a prueba de calor
- tazón grande y embudo
- colador
- estameña
- botellas o frascos de conserva (que tengan tapa) para guardar el jarabe
- tijeras
- cuchara para mezclar
- dos paños de cocina limpios
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Calienta el agua y el azúcar. En una cacerola grande, vierte el agua y el azúcar y caliéntalas a fuego medio, revolviendo ocasionalmente hasta que se disuelva el azúcar. Cuando esto ocurra, sube un poco el fuego y deja que la mezcla hierva.^{[2]
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- Después de que el jarabe haya hervido, debes retirarlo del fuego y dejarlo enfriar a un lado en lo que preparas los demás ingredientes.
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Limpia y corta las flores. Con los dedos, retira los insectos, la tierra y las flores marchitas, de haberlos. No debes lavarlas, ya que esto se deshará del polen, que es lo que les brinda a las flores la mayor parte de su sabor delicado.^{[3]
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- Corta los tallos de las flores con las tijeras. En realidad, los tallos son venenosos y amargos, por lo que debes retirar la mayor cantidad posible de ellos. Si bien no te hará daño que queden unos cuantos tallos, realmente solo debes preparar el jarabe con las flores.^{[4]
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- Una vez limpias y cortadas, coloca las flores en el tazón de mezclar a prueba de calor.
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Incorpora las frutas cítricas a las flores. Con el rallador, quítale la cáscara a un limón y una naranja e incorpóralas al tazón junto con las flores.^{[5]
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Fuente de investigación} Luego, corta en rodajas todos los limones y naranjas e incorpóralos también al tazón. Por último, espolvorea el ácido cítrico sobre esta mezcla.
- Mezcla las flores, la ralladura, las rodajas de fruta y el ácido cítrico, ya sea usando las manos o una cuchara.
- En esta receta, el ácido cítrico tiene una función conservante.
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Incorpora el jarabe y deja la mezcla en infusión. Debes verter el jarabe sobre la mezcla de frutas y ácido cítrico y revolverlo todo. Usa un paño de cocina limpio y seco para tapar el tazón y déjalo reposar.
- Si quieres obtener los mejores resultados, debes dejar reposar la mezcla de este modo (tapada y a temperatura ambiente) durante entre 24 y 48 horas de forma que el jarabe pueda infundirse con los sabores de las flores y las frutas cítricas.^{[6]
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  Fuente de investigación}

Parte 2

Parte 2 de 4:
Colar y embotellar el jarabe

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Cuela la mezcla. Cuando hayan pasado entre 1 y 2 días, debes colar el jarabe. Coloca un colador en la parte superior de un tazón limpio y cúbrelo con una estameña. Luego, vierte la mezcla del jarabe de forma que la estameña separe las flores, la ralladura y las rodajas de fruta.^{[7]
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- Deja que la mezcla se drene durante unos minutos. Asimismo, es posible exprimir la fruta dentro de la estameña para así obtener la mayor cantidad posible de jarabe.
- En caso de que no cuentes con una estameña, puedes emplear un trozo de muselina, una bolsa de gasa o un paño de cocina limpio.
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Esteriliza los frascos. En lo que el jarabe se cuela por la estameña, debes esterilizar los frascos para prepararlos para el embotellado. Para ello, debes colocarlos en el lavavajillas y luego lavar a mano las tapas con agua caliente y jabonosa.^{[8]
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Fuente de investigación} Antes de embotellar el jarabe, debes dejarlas enfriar.
- Si no tienes un lavavajillas, puedes esterilizar las botellas y las tapas lavándolas a mano. Luego, seca las botellas y deja que las tapas se sequen al aire. Por último, debes colocar las botellas sobre una bandeja para asar y ponerlas al horno durante entre 10 y 20 minutos a una temperatura de 160 °C (320 °F). Retíralas del horno y déjalas enfriar.^{[9]
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Embotella el jarabe. Después de que se haya separado por completo de la fruta y las flores, puedes ya sea embotellar el jarabe o bien emplearlo de inmediato. Con un embudo, vierte el jarabe en las botellas o frascos de conserva esterilizados y luego coloca las botellas llenas en el refrigerador.
- El jarabe de flor de saúco casero puede durar hasta 6 semanas en el refrigerador.^{[10]
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Parte 3

Parte 3 de 4:
Usar el jarabe de flor de saúco

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Prepara un refresco. Puedes disfrutar del jarabe de flor de saúco de distintas formas. Una de las más simples es preparar con él una bebida refrescante. Para ello, debes llenar un vaso grande con agua y hielo o bien con agua con gas fría, luego incorporar entre 1 y 3 cucharadas (15 a 45 ml) del jarabe y revolver.^{[11]
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- Asimismo, es posible añadir el jarabe de flor de saúco a las limonadas, tés helados y otras bebidas.
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Refresca las bebidas alcohólicas. Puedes preparar una bebida veraniega fresca añadiendo una cucharada (15 ml) de jarabe a una copa de champán o vino espumante.^{[12]
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- También es posible incorporar una pizca de este jarabe a un trago de vodka o ginebra con hielo y agua o bien a cualquier coctel afrutado o floral.
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Dale un toque floral a una ensalada de frutas. Debido a que los sabores de las flores y las frutas se complementan bien, puedes incorporar el jarabe de flor de saúco a las ensaladas de frutas para darles una dulzura adicional y un aroma floral.
- Una vez que hayas preparado la ensalada de frutas, puedes rociarle un poco de jarabe de flor de saúco en la parte superior y revolverla una vez más antes de servirla.^{[13]
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Prepara hielo floral. La próxima vez que vayas a preparar hielo, puedes llenar la cubeta con agua y luego verterla en un tazón, añadir entre 1 y 2 cucharadas (15 a 30 ml) de jarabe, revolver y volver a llenar la cubeta.^{[14]
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- Este hielo puede congelarse y emplearse en las bebidas, batidos y otros brebajes.
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Modifica tus postres. Cuando vuelvas a hornear un pastel, preparar glaseado o consumir un tazón de helado, puedes incorporarle jarabe de flor de saúco para que tengan un toque floral.
- En el caso de los pasteles y glaseados, puedes emplear el jarabe en lugar de la esencia de vainilla y luego incorporar una o dos cucharadas adicionales (15 a 30 ml) del jarabe.
- En el caso del helado, puedes tan solo rociar sobre él el jarabe como si fuera salsa de chocolate.

Parte 4

Parte 4 de 4:
Cosechar flores de saúco

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Reúne el equipo necesario. Para cosechar flores de saúco, no se necesita mucho, salvo un par de tijeras afiladas y una bolsa de papel.
- Lo mejor es guardar las flores que cortes en papel, ya que, en una bolsa de papel, las flores podrán respirar.^{[15]
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Elige el momento adecuado. Las plantas de saúco suelen florecer entre mediados de mayo y el mes de julio (si vives en el hemisferio norte). Por tanto, tu mejor opción para cosechar flores para preparar este jarabe es hacerlo a finales de la primavera y principios del verano en el hemisferio norte.
- Lo mejor es cosechar las flores durante los días radiantes, secos y soleados, de preferencia por la mañana.^{[16]
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Elige las flores adecuadas. Debes optar por flores de saúco maduras y que estén listas para usarse pero que no estén más allá de su punto. Fíjate en las flores grandes que estén en plena floración, optando por aquellas en las que haya una menor cantidad de flores marchitas o marrones.
- Evita usar flores en las que aún haya capullos verdes.
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Corta las inflorescencias. Usa las tijeras para cortar los tallos de forma que los separes de las inflorescencias. Estas deben permanecer erguidas para así conservar el polen. Luego, colócalas con suavidad en la bolsa.^{[17]
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- Solo debes cosechar unas cuantas inflorescencias de un arbusto y luego pasar a seguir recolectándolas de otro arbusto. De esta forma, tanto la planta en sí como otros insectos podrán tener flores suficientes.
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Usa las flores de inmediato. Si vas a preparar este jarabe, debes usar las flores recién cortadas en el espacio de 24 horas para así asegurarte de que estén frescas y de obtener su máximo sabor.
- Debes guardar las flores en un lugar fresco y seco hasta cuando vayas a usarlas.

Consejos

Si quieres preparar una botella de este jarabe como regalo, puedes elaborar una pequeña tarjeta en la que figuren el nombre y el contenido de la botella y fijarla al cuello de esta con una cuerda o cordel.