Si vous cherchez à devenir érudit, notamment en littérature anglo-saxonne, vous devez, selon William Faulkner, « lire, lire et lire. Lisez tout ce qui vous tombe sous la main... » Vous pouvez commencer sans rien ou décider de lire un certain nombre de livres que vous aimez. Le plus important consiste à choisir des livres intéressants et stimulants, qui élargissent le champ de vos connaissances.

Partie 1
Partie 1 sur 3:
Lire les auteurs classiques

  1. 1
    Lisez les ouvrages classiques qui datent d'avant 1600. C'est le premier pas à faire pour améliorer vos connaissances générales. Si vous cherchez à acquérir de bonnes bases pour comprendre les livres que vous lisez, vous devez étudier les pièces de théâtre, les poèmes et les contes qui avaient été publiés à cette époque. Souvenez-vous que la nouvelle n'est devenue populaire qu'à partir du 18e siècle, par conséquent, il n'y aura aucun titre de nouvelle sur votre liste. Si vous ne lisez pas la poésie d'Homère ou l'œuvre de Sophocle, vous ne pourrez pas prétendre à l'érudition. Voici une liste d'ouvrages qui vous aidera pour débuter :
    • L'épopée de Gilgamesh (auteur inconnu) (XVIIIe ou XVIIe siècle av. J.-C.)
    • L'Illyade et l'Odyssée, par Homère (850–750 av. J.-C., VIIIe siècle av. J.-C.)
    • Médée, par Euripide (431 av. J.-C.)
    • Œdipe roi, par Sophocle (430 av. J.-C.)
    • L'énéide, par Virgile (29–19 av. J.-C.)
    • Les mille-et-une nuits (auteur inconnu) (700–1500).
    • Beowulf (auteur inconnu) (975-1025).
    • Le Dit du Genji, par Murasaki Shikibu (XIe siècle).
    • La divine comédie, par Dante (1265–1321).
    • Le décaméron, par Boccace (1349–1353).
    • Les contes de Canterbury, par Chaucer (XIVe siècle).
    • Lisez les œuvres classiques écrites entre 1600 et 1913. Pendant cette période relativement courte, l'activité littéraire a été intense. La lecture des œuvres publiées depuis l'émergence de la nouvelle jusqu'à la veille de la Première Guerre mondiale vous donnera une idée sur la progression de la nouvelle et d'autres genres littéraires, pendant la période romantique et la période victorienne. Vous comprendrez mieux le réalisme qui a marqué la rédaction des nouvelles. Ce courant de pensée a été complètement balayé par la Première Guerre mondiale et l'avènement du modernisme. Voici une liste d'ouvrages qui vous aidera pour débuter :
  2. 2
    Don Quichotte, par Cervantes 1605 (1e partie), 1615 (2e partie).
    • Othello, le roi Lear, et Hamlet, , par William Shakespeare (1609, 1608, 1603).
    • Les voyages de Gulliver, par Jonathan Swift (1726).
    • Orgueil et préjugés, par Jane Austen (1813).
    • Faust, par Johann Wolfgang von Goethe (1832).
    • Le père Goriot, par Honoré de Balzac (1835).
    • Les âmes mortes, par Nikolai Gogol (1842).
    • Les hauts de Hurlevent , par Emily Brontë (1847).
    • Moby-Dick, par Herman Melville (1851).
    • Madame Bovary, par Gustave Flaubert (1856).
    • Les grandes espérances, par Charles Dickens (1861).
    • Guerre et paix et Anna Karenine, par Léon Tolstoï (1869, 1877).
    • Au cœur des ténèbres, par Joseph Conrad (1899).
    • Crime et châtiment et Les Frères Karamazov, par Fedor Dostoevsky (1866, 1880).
    • Middlemarch par George Eliot (1871).
    • Lisez les œuvres classiques écrites entre 1914 et 1945. Cette période a vu l'avènement du modernisme, une forme expérimentale du roman, qui représente une révolution contre la narration classique. La lecture des œuvres maitresses de cette période vous aidera à comprendre la transformation remarquable de la littérature du XXe siècle. Voici une liste d'ouvrages qui vous aidera à débuter :
  3. 3
    À la recherche du temps perdu par Marcel Proust (1913–27).
    • Ulysse, par James Joyce (1922).
    • La Montagne magique, par Thomas Mann (1924).
    • Gatsby le Magnifique, par F. Scott Fitzgerald (1925).
    • Le procès, par Franz Kafka (1925).
    • Mrs Dalloway et La promenade au phare, par Virginia Woolf (1925, 1927).
    • Le bruit et la fureur, par William Faulkner (1929).
    • L'étranger, par Albert Camus (1942).
    • La source vive, par Ayn Rand (1943).
    • 1984, par George Orwell (1949).
    • L'attrape-cœurs, par J.D. Salinger (1951).
    • L'homme invisible, par Ralph Ellison (1952).
    • Le soleil se lève aussi et le vieil Homme et la Mer, par Ernest Hemingway (1926, 1952).
    • Lolita, par Vladimir Nabokov (1955).
    • Pedro Páramo, par Juan Rulfo (1955).
    • Le monde s'effondre, par Chinua Achebe (1958).
    • Cœur de lièvre, par John Updike (1960).
    • Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur, par Harper Lee (1960).
    • Le carnet d'or, par Doris Lessing (1962).
    • La cloche de détresse, par Sylvia Plath (1963).
    • Cent ans de solitude, par Gabriel García Márquez (1967).
    • Abattoir 5 ou la Croisade des enfants, par Kurt Vonnegut (1969).
    • Lisez les œuvres classiques écrites après 1980. Les œuvres de cette période n'ont pas encore été mises à l'épreuve du temps. Cependant, certaines d'entre elles sont tellement populaires qu'on a l'impression que tout le monde les a lues. En réalité, après la lecture de ces ouvrages, vous aurez le sentiment d'être vraiment un érudit, car dans la plupart des conversations, vous entendrez les gens faire référence à ces livres. Voici une liste qui vous aidera à débuter :
    • Les enfants de minuit, par Salman Rushdie (1981).
  4. 4
    La servante écarlate, par Margaret Atwood (1984).
    • Beloved (bienaimé), parToni Morrison(1987).
    • Chroniques de l'oiseau à ressort, par Haruki Murakami (1997).
    • Pastorale américaine, par Philip Roth (1997).
    • Le Dieu des petits riens, par Arundhati Roy (1997).
    • Disgrâce, par J. M. Coetzee (1999).
    • Sourires de loup, par Zadie Smith (2000).
    • Reviens-moi, par Ian McEwan (2001).
    • Les extraordinaires aventures de Kavalier & Clay, par Michael Chabon (2001).
    • Tout est illuminé, par Johnathan Safran Foer (2002).
    • Middlesex, par Jeffery Eugenides.
    • Les cerfs-volants de Kaboul, par Khaled Hosseini (2003).
    • Le monde connu, par Edward P. Jones (2003).
    • Gilead, par Marilynne Robinson (2004).
    • La brève et merveilleuse vie d'Oscar Wao, par Junot Diaz (2007).
    • 2666, par Roberto Bolaño (2008).
    • Swamplandia !, par Karen Russell (2011).
    • Les histoires courtes d'Alice Munro.
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Partie 2
Partie 2 sur 3:
Être érudit dans plusieurs genres littéraires

  1. 1
    Lisez des histoires courtes. Les histoires courtes forment un genre littéraire à part entière. Par conséquent, si vous désirez élargir votre savoir, pensez à lire des histoires courtes contemporaines ou celles qui ont été rédigées par les grands maitres du genre. Il est recommandé de lire l'œuvre complète d'un auteur donné, au lieu d'un recueil d'histoires écrites par des auteurs différents. Voici une liste d'auteurs d'histoires courtes que vous devrez prendre en compte. Cette liste comprend des auteurs classiques et des auteurs contemporains.
    • Les auteurs classiques (1600-1950) : Edgar Allan Poe, Anton Tchekhov, Ernest Hemingway, Jorge Luis Borges, Kafka, Isaac Babel, John Updike, Katherine Mansfield, Eudora Welty et Ray Bradbury.
    • Les auteurs contemporains (depuis 1950 jusqu'à présent) : Flannery O'Connor, Raymond Carver, Donald Barthelme, Tim 'O Brien, George Saunders, Jhumpa Lahiri, Junot Diaz et Z.Z. Packer, Joyce Carol Oates et Denis Johnson.
    • Recueil d'histoires courtes classiques contemporaines :
      • De nos jours, par Ernest Hemingway (1925).
      • Les braves gens ne courent pas les rues, par Flannery O'Connor (1953).
      • Parlez-moi d'amour, par Raymond Carver (1981).
      • Fils de Jésus, par Denis Johnson (1992).
      • L'interprète des maladies, par Jhumpa Lahiri (1999).
  2. 2
    Lisez des pièces de théâtre. Si vous voulez devenir érudit, lisez les œuvres des auteurs dramatiques classiques. Ainsi, vous devez connaitre à fond l'œuvre de Shakespeare qui a été indiquée plus haut. De plus, si vous voulez prétendre à l'érudition, il y a des pièces de théâtre contemporaines ou écrites à d'autres époques que vous devez lire. En voici quelques-unes.
    • Toute l'œuvre de Shakespeare, notamment Macbeth, Roméo et Juliette, et Beaucoup de bruit pour rien (1606, 1597, 1599).
    • Hedda Gabler et Une maison de poupée, par Henrik Ibsen (1890, 1879).
    • L'Importance d'être Constant, par Oscar Wilde (1895).
    • Cyrano de Bergerac, par Edmond Rostand (1897).
    • La Cerisaie et Oncle Vanya, par Tchekhov (1904, 1897).
    • Pygmalion, par George Bernard Shaw (1912).
    • Notre petite ville, par Thornton Wilder (1938).
    • Mort d'un commis voyageur et Les sorcières de Salem, par Arthur Miller (1949, 1953).
    • En attendant Godot, par Samuel Beckett (1949).
    • Douze hommes en colère, par Reginald Rose (1954).
    • Un tramway nommé Désir, la ménagerie de verre et la chatte sur un toit brulant, par Tennessee Williams (1947, 1944, 1955).
    • Huis clos, par Jean-Paul Sartre (1944).
    • Procès de singe, par Jerome Lawrence (1955).
    • Le Long Voyage vers la nuit et Le marchand de glace est passé, par Eugene O'Neill (1956, 1946).
    • Un raisin au soleil, par Lorraine Hansberry (1959).
    • Qui a peur de Virginia Woolf, par Edward Albee (1963).
    • Rosencrantz et Guildenstern sont morts, par Tom Stoppard (1966).
    • Trahisons, par Harold Pinter (1978).
  3. 3
    Lisez des œuvres poétiques. Généralement et à part dans certains cercles littéraires, les gens parlent rarement de poésie. Cependant, si vous voulez participer à toutes les conversations, vous devez vous familiariser avec ce genre littéraire, aussi bien en ce qui concerne les poètes classiques que les poètes contemporains. Voici une bibliographie qui vous aidera à débuter.
    • Les sonnets, par William Shakespeare (1609).
    • Le paradis perdu, par John Milton (1667).
    • Poèmes, par John Keats (1815).
    • Feuilles d'herbes, par Walt Whitman (1855).
    • Le recueil de poèmes de Langston Hughes, par Langston Hughes.
    • La poésie de Robert Frost, par Robert Frost.
    • Le recueil de poèmes d'Emily Dickinson, par Emily Dickinson.
    • La terre vaine et autres poèmes, par T. S. Eliot (1922).
    • Vingt poèmes d'amour et la chanson désespérée, de Pablo Neruda (1924).
    • Recueil complet de poèmes (1904-1962), par E. E. Cummings.
    • Howl (rugissement) et autres poèmes, par Allen Ginsberg (1956).
    • Ariel, par Sylvia Plath (1965).
    • Recueil complet de poèmes (1927 – 1979), par Elizabeth Bishop.
    • Opened Ground : Selected Poems (1966 – 1996) (Terre découpée : Poèmes choisis), par Seamus Heaney.
  4. 4
    Lisez la littérature non romanesque. Si vous voulez devenir érudit, ne vous contentez pas de lire des œuvres romanesques. Vous devez lire aussi des ouvrages qui traitent de politique, d'histoire, de vulgarisation scientifique ainsi que d'autres questions d'actualité. Voici les différentes lectures non romanesques que vous pouvez apprécier :
    • l'histoire
    • la politique
    • les périodiques
    • les mémoires
    • les biographies
    • les informations
  5. 5
    Lisez les ouvrages célèbres rédigés dans des genres différents. Si vous voulez connaitre les questions dont tout le monde parle, ne vous contentez pas de vous assoir et de lire Virgile. Informez-vous sur ce qui se passe dans le monde moderne et pensez à lire les livres destinés à être lus à la plage ou pendant un voyage en avion ou bien ceux qui sont sélectionnés par le club de livres « Oprah ». Comment allez-vous choisir vos livres ? Bien, il vous suffit de voir ce qu'on lit en avion, à la plage, etc. Également, vous pouvez consulter la liste des livres les mieux vendus, comme la liste du « New York Times ». Voici une liste de livres populaires, publiés pendant les vingt dernières années, que pratiquement tout le monde a lus.
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Partie 3
Partie 3 sur 3:
Lire avec plus de plaisir

  1. 1
    Fixez-vous des objectifs. Comment la définition d'objectifs peut-elle contribuer à augmenter le plaisir de lire ? Bien, la raison est que vous vous sentirez mieux si vous réalisez quelque chose. Commencez modestement, en lisant un livre par mois. Ensuite, passez à un livre par quinzaine. Lorsque vous serez habitué à lire, vous pouvez passer à un livre ou même deux par semaine. Faites une liste et suivez-la. Vous verrez que vous arriverez à lire plus de livres en un rien de temps.
    • En vous fixant des objectifs, vous éviterez de faire des tentatives infructueuses et de perdre votre temps. Supposez que vous avez prévu de terminer la lecture d'Ulysse pendant la fin de semaine, mais que cela coïncide avec un marathon du club des mauvaises filles. Alors, dites adieu au marathon et criez « vive la culture ! »
  2. 2
    Brillez à travers les 100 premiers livres de la liste. La « Modern Library », « Amazon », « Time Magazine » et le « New York Times » publient des listes qui peuvent vous encourager à lire. Vous vous sentirez mieux et vous aurez élargi le champ de vos connaissances, si vous lisez méthodiquement des ouvrages inscrits sur une liste en barrant chaque titre que vous avez lu. Pour avoir plus de références, consultez les listes ci-dessous.
    • La liste de la « Modern Library » relative au classement des 100 premiers livres [1] .
    • La liste des meilleurs livres, publiée par le « Time Magazine [2]  ».
    • La liste des 100 meilleurs livres, publiée par « The Guardian [3]  ».
    • Lisez les livres écrits par les lauréats du prix Nobel de littérature. Voici un lien pour accéder à une liste de ces auteurs [4] ,
    • La liste élaborée par « The Village Voice » concernant les meilleurs livres de la dernière décennie classés par genre [5] .
  3. 3
    Écoutez les livres audios. Inscrivez-vous chez « Audible.com » ou écoutez les livres sonores que vous avez empruntés auprès de la bibliothèque locale. L'écoute des livres audios est un excellent moyen pour élargir votre culture générale, surtout lorsque vous n'avez pas envie de prendre un livre et de le lire. Vous pouvez aussi écouter vos livres préférés sur votre baladeur numérique ou en conduisant votre voiture pendant un long trajet. Et maintenant, vous voilà impatient de faire ce long trajet, au lieu d'appréhender de conduire pendant de longues heures !
    • Essayez d'écouter un extrait du livre que vous voulez acheter, pour vérifier si vous aimez la voix de la personne qui lit le livre. Si vous estimez que la personne a une voix agaçante, vous risquerez de ne pas prendre du plaisir en l'écoutant.
  4. 4
    Achetez un lecteur de livres numériques « Kindle ». Un lecteur de ce type coute environ 100 € ou plus, cependant, vous l'amortirez assez rapidement en achetant des livres à prix réduit. Vous pouvez acheter des ouvrages classiques, comme les œuvres d'Henry James à moins de 1 € pièce. Vous pourrez également acquérir des nouvelles contemporaines avec une réduction de 10 à 25 % selon les livres. Avec un « Kindle », vous pourrez télécharger un livre à tout moment, au lieu d'aller à la librairie pour l'acheter.
    • Un tel appareil vous permet également de consulter un extrait du livre numérique que vous vous proposez d'acheter.
  5. 5
    Accordez-vous une récompense en lisant des livres amusants. Il est important d'avoir une vaste culture, cependant la lecture d'un livre plaisant est intéressante aussi. Quel est votre genre préféré ? Aimez-vous les enquêtes policières extraordinaires, les romans d'amour édités par « Harlequin » ou les livres à suspense ? Ne délaissez pas votre genre littéraire préféré pour ne lire que les œuvres de Charles Dickens. Après la lecture de chaque œuvre littéraire, accordez-vous une récompense en lisant, par exemple un livre à suspense, un livre de plage ou un livre d'un genre que vous aimez.
  6. 6
    Créez ou adhérez à un club de lecture. Une telle adhésion vous permettra d'avoir des amis cultivés et d'accéder à une grande variété de livres. Vous aurez aussi à respecter des délais de lecture et à réfléchir sur les œuvres que vous avez lues. Dans un club de lecture, vous serez encouragé à ne pas sauter rapidement d'un ouvrage à un autre, sans prendre la peine de réfléchir à ce que vous avez lu.
    • Dans la majorité des clubs de lecture, vous aurez également l'occasion d'inviter les membres du club à lire un livre que vous avez choisi. Ainsi vous partagerez avec d'autres personnes les œuvres de vos auteurs préférés.
  7. 7
    Ayez un compte chez « Goodreads ». Si vous adhérez à ce réseau social pour amateurs de livres, vous aurez la possibilité de gérer votre collection personnelle et de découvrir de nouvelles œuvres. Vous aurez aussi l'occasion d'interagir avec d'autres amateurs du livre venant des quatre coins du monde. L'inscription est gratuite et elle vous permet d'accéder à un large choix de livres. Vous pourrez aussi entrer en relation avec un plus grand nombre de lecteurs. De plus, cela aiguisera votre appétit pour la lecture. Par conséquent, dépêchez-vous de vous inscrire [6]  !
  8. 8
    Devenez un membre du club des testeurs « Amazon ». Inscrivez-vous chez « Amazon » si vous n'avez pas un compte déjà et lancez-vous dans la critique littéraire. Pour devenir une voix du club des testeurs d'Amazon, vous devez donner votre avis sur un grand nombre de livres en qualité de publicateur de commentaires et publier de nombreux commentaires intéressants. Si vous devenez une voix du club, vous aurez droit à des réductions sur vos achats et l'avantage de lire des livres avant la date officielle de leur mise en vente.
    • Même si vous n'y arrivez pas, prenez quand même le temps de commenter les livres que vous avez lus, car cela vous aidera à réfléchir sur vos lectures.
  9. 9
    Fréquentez les personnes cultivées. La fréquentation des amateurs de livres, qu'ils soient vos collègues ou des membres de votre club, contribuera à élargir vos horizons et vous donnera plus d'idées sur les livres que vous lirez dans le futur et sur leur degré de popularité. Être érudit n'a de sens que si vous pouvez partager vos connaissances avec d'autres personnes dans le cadre de discussions passionnantes.
  10. 10
    Écoutez des balados. Vous pouvez télécharger des balados (podcasts) gratuitement, comme ceux mis en ligne par « New Yorker Fiction podcasts » ou « KCRW's weekly Bookworm podcasts ». Ainsi vous pourrez écouter des auteurs lire leurs histoires favorites ou présenter leurs nouvelles œuvres. Vous pouvez aussi vous informer ou écouter les œuvres de Tchekhov ou des discours classiques de l'histoire américaine, comme le discours de Gettysburg. Voici une liste de sites qui publient des balados intéressants. Essayez-les pour devenir érudit dans la littérature anglo-saxonne, sans faire d'effort.
    • The New Yorker Fiction podcast.
    • KCRW's Bookworm.
    • PRI's Selected Shorts.
    • WBEZ Chicago's This American Life.
    • PRI's America Abroad.
    • LearnOutLoud's Great Speeches in History Podcast.
    • New York Times Book Review podcast.
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Conseils

  • Si vous souhaitez lire avec plaisir, choisissez des livres à votre portée, mais si en même temps vous cherchez à améliorer vos compétences, essayez de lire des ouvrages plus difficiles.
  • N'hésitez pas à lire des livres pour enfants.
  • La lecture enrichit votre vocabulaire.
  • N'ayez pas peur de montrer vos livres de lecture. Les livres aident à démarrer une conversation et vous permettent de briller en affichant vos nouvelles connaissances.
  • Souvent, il n'est pas indiqué de lire un texte qui semble intelligent, car il vaut mieux lire pour le plaisir.
  • Lisez tous les genres littéraires.
  • Si vous persistez à ne pas aimer la lecture tout en voulant donner l'impression d'être un érudit, votre meilleure solution consiste à consulter « Wikipedia », « Google » et « Sparknotes », car vous pourrez prendre connaissance des résumés de nombreux livres sans avoir besoin de lire ces livres complètement.
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