Comment faire pousser un plant de tomate

Choisissez un endroit ensoleillé. Placez vos pieds de tomates en plein soleil. Si vous vivez dans une région froide, essayez de faire en sorte que vos plants soient exposés au soleil pendant au moins 6 heures par jour. Si vous vivez dans une région plus chaude, choisissez un endroit où vos plants seront à l'ombre une partie de l'après-midi ^[5] .

Espacez les plants de 45 à 90 cm. Cet espacement sera généralement suffisant pour pouvoir arroser les plants, retirer les mauvaises herbes et récolter les fruits. Si vous vivez dans une région chaude, espacez vos pieds de 20 à 45 cm. La distance permettra aux plants en cage de faire de l'ombre aux fruits les uns des autres, ce qui leur évitera de bruler ^[6] .

Transplantez le pied en terre profonde. Enterrez environ 50 à 80 % du plant. Tassez fermement le sol autour des racines et assurez-vous que celles-ci soient entièrement couvertes ^[7] . Vous pourriez même enterrer certaines feuilles du bas. De nouvelles racines émergeront le long de la tige enterrée, ce qui favorisera le développement de la plante.

Installez des cages ou des tuteurs. Ceux-ci soutiendront les branches du plant de tomate. Installez-les lors de la plantation. N'attendez dans tous les cas pas plus de 14 jours ^[8] . Si vous préférez, vous pourriez fabriquer vos propres cages à tomate.

• Une cage devrait mesurer au moins 1 m de haut. Les cages peuvent plier si les plantes deviennent lourdes et il arrive aussi qu'elles s'effondrent lors des orages d'été. Retirez les feuilles et les tiges secondaires alors que la plante grandit ^[9] .
• Un tuteur devra mesurer au moins 2 x 5 cm de largeur et 2 à 2, 5 m de long. Plantez les tuteurs à environ 30 à 60 cm de profondeur et au moins à 5 cm de la plante. Fixez la plante au tuteur à l'aide de bandes de tissu lâchement nouées en un double nœud et veillez à ce que le textile ne s'emmêle pas dans la plante. Les tuteurs pourraient être en bambou, en bois de récupération, en conduit électrique ou en fer ^[10] .

Ajoutez beaucoup de compost au sol de votre jardin. Pour pousser, les pieds de tomates devront être plantés dans un milieu riche en matière organique. Si vous ne faites pas votre propre compost, utilisez du compost vendu en magasin et contenant de la poussière de granite et de la terre. Vous aurez besoin d'environ 25 à 40 kg par mètre carré. Mélangez le compost aux 6 à 8 cm supérieurs du sol ^[11] .

• Avant de planter vos pieds dans le sol, jetez quelques poignées de matière organique ou de coquilles d'œufs au fond du trou. Alors que les racines s'étendront en profondeur, elles atteindront cette couche de nutriments, juste à temps pour booster la production de fruits du plant.

Arrosez vos plants tous les 7 à 10 jours. Arrosez vos plants de tomate après la première semaine. Donnez-leur environ 500 ml d'eau tiède par plante et par jour. Arrosez-les avec un arrosoir ou un pistolet à eau, en direction des racines plutôt que sur les feuilles, afin de ne pas favoriser les maladies ^[12] .

• Afin de prévenir les moisissures et les champignons, arrosez vos plants le matin.
• Après 10 jours, arrosez moins fréquemment. Assurez-vous que vos pieds reçoivent 2 à 8 cm de pluie chaque semaine. Si ce n'est pas le cas, apportez 7 à 8 litres d'eau à chaque plant par semaine, à partir de la fin de la deuxième semaine après la transplantation ^[13] .
• Arrosez vos plants davantage alors qu'ils grandissent et lorsqu'il fait plus chaud. Arrosez en profondeur 2 à 3 fois par semaine, en versant 3 à 4 litres chaque fois. Assurez-vous que le sol soit humide, sans être imbibé d'eau ^[14] .

Surveillez le pH du sol. Les plants de tomate se développent le mieux dans un sol légèrement acide. Un sol trop acide pourrait absorber le calcium de la plante et vos plants de tomate risqueraient de souffrir de la pourriture apicale. Le pH du sol devrait demeurer entre 6 et 6,8. Si un test prouve que l'acidité de votre sol est supérieure à 6,8, arrosez vos tomates avec une mixture de café froid et d'eau, mélangés à parts égales. Vous pourriez aussi ajouter un paillis d'aiguilles de pin. Si l'acidité de votre sol est inférieure à 6, utilisez de la chaux dolomitique ou des sources de calcium, comme des coquilles d'œufs écrasées ou de la calcite ^[15] .

Appliquez un paillis. Après une à deux semaines, entourez vos plants avec un paillis de paille ou d'herbe séchée. Cela vous permettra de garder les mauvaises herbes sous contrôle et de conserver un sol humide lorsque le temps est sec. L'épaisseur du paillis devrait être d'environ 3 cm, et celui-ci devra entourer la plante sur environ 30 cm de diamètre, à partir de la tige ^[16] .

Choisissez un engrais. Les tomates poussent très bien sans engrais si le sol est enrichi avec de la matière organique. Si vous choisissez un engrais chimique, préférez un engrais à légumes. Utilisez deux fois moins de produit que recommandé par litre, en suivant les instructions du produit ^[17] .

• N'utilisez pas d'engrais pour gazon. La concentration en minéraux des engrais pour gazon est destinée à faire pousser les feuilles et les tiges.
• En mettant trop d'engrais, vos plants pourraient pousser trop rapidement et ils seront plus vulnérables aux maladies et aux insectes.

Secouez doucement vos tuteurs ou vos cages. Cela permettra de répartir uniformément le pollen, ce qui augmentera la production de tomates. Faites-le une à deux fois par semaine, pendant environ 5 secondes. Commencez cela au début de la floraison ^[18] .

Recherchez les surgeons. Il s'agit des branches qui poussent à la jonction entre la tige principale et les autres branches. En poussant, ils absorbent une partie des nutriments de la plante. En laissant les surgeons, vous obtiendrez des fruits plus nombreux, mais plus petits. Pour des tomates plus grosses, cassez ces petits branches ^[19] .

Combattez la chaleur. Si vous vivez sous un climat chaud, choisissez des variétés de tomates résistantes à la chaleur, comme les Phoenix, les Heatmaster et les Solar Fire. Plantez vos tomates à un endroit où elles seront en plein soleil le matin et recevront un petit peu d'ombre dans l'après-midi. Entre 10 h du matin et midi, protégez vos plants avec des linges.

• Si vos fruits commencent à murir au cours d'une vague de chaleur intense, lorsque la température nocturne est supérieure à 25 °C et la température du jour supérieure à 35 °C, récoltez vos fruits plus tôt. Dans une chaleur intense, les fruits arrêteront de murir ^[20] .

Contrôlez l'humidité. Pour produire des fruits, les pieds de tomate ont besoin de beaucoup d'humidité (80 à 90 %) au cours de la journée et d'une humidité modérée (65 à 75 %) au cours de la nuit. Une humidité supérieure à 90 % ou inférieure à 65 % pourrait favoriser la pourriture apicale. Si vous faites pousser des tomates en serre, utilisez un psychromètre, pour mesurer l'humidité. Pour augmenter l'humidité en extérieur ou en serre, vaporisez les plants avec de l'eau. Pour que votre serre soit moins humide, vous pourrez l'aérer davantage ^[21] .

• Si vous vivez sous un climat très humide, pour faire pousser des tomates en extérieur, choisissez des variétés tolérant l'humidité, comme les Ferline, les Legend et les Fantasio ^[22] .

Prévenez la pourriture apicale. La pourriture apicale correspond au noircissement et à la dégradation du bas d'une tomate. Une fois que vous le remarquerez, il sera trop tard pour sauver la plante. La meilleure solution sera la prévention. La pourriture apicale est entrainée par un manque de calcium ^[23] . Pour prévenir ce problème, prenez les mesures suivantes.

• Faites bouillir 4 L d'eau et une cuillère à soupe de jus de citron.
• Ajoutez 6 cuillères à soupe de farine d'os à l'eau. Mélangez bien. Ne cherchez pas absolument à dissoudre parfaitement la solution.
• Couvrez et laissez cuire pendant 30 minutes.
• Laissez refroidir.
• Versez environ 1 litre de cette solution à chacun de vos plants, au niveau des feuilles et des racines.
• Répétez le traitement une seconde fois, 3 à 5 jours plus tard ^[24] .

Faites votre propre répulsif à oiseaux. Placez des ornements rouges en haut de vos cages à tomates. Les oiseaux penseront que ce sont des tomates et ils viendront les picorer. La surface dure et sans gout des ornements les désorientera et les oiseaux laisseront vos tomates tranquilles.

Mettez des poulets et des canards dans votre jardin. Cela vous sera possible si vous vivez à la campagne ou dans une ville où c'est autorisé. Les poulets et les canards aiment manger les limaces et les vers cornus. Si vous ne les contrôlez pas, les limaces et les vers cornus pourraient tuer vos plants en mangeant les feuilles ^[25] .

Éloignez les limaces avec du carton. Placez des rouleaux en carton de papier toilette ou d'essuietout autour des tiges, alors que les plants sont encore jeunes. La texture du carton empêchera les limaces de grimper et d'atteindre les tiges ^[26] .