Comment lire le langage corporel de quelqu'un

Coécrit par Dan Klein

La perspicacité concernant les sentiments et les pensées d'autrui peut vous aider dans vos relations interpersonnelles. Malgré leurs différences, les êtres humains ont fondamentalement les mêmes réactions.

Partie 1

Partie 1 sur 4:
Établir des repères de comparaison

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Connaissez la personne. Pour être capable de lire dans les pensées de quelqu'un, vous devez bien le connaitre ^{[1]
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Source de recherche}. En connaissant quelqu'un personnellement, vous aurez une meilleure idée sur les choses qu'il aime ou qu'il n'aime pas, sur ses habitudes et sur la véracité des choses qu'on raconte sur lui.
- Faites-vous une opinion des autres quand vous les connaissez vraiment bien, pas après avoir passé un court moment avec eux. N'oubliez pas que les gens peuvent parler et se comporter de manières différentes en fonction des circonstances.
- Par exemple, vous pouvez avoir un ami, qui est très agité d'habitude. Si c'est le cas, son agitation n'est pas nécessairement un signe de mensonge ou de nervosité. Mais si vous le rencontrez dans la rue, vous aurez tendance à croire qu'il est nerveux ou anxieux. Eh bien, non ! Il ne fait que marcher un peu vite.
- Faites attention aux habitudes des autres. Est-ce qu'ils gardent le contact visuel tout le temps ? Est-ce qu'ils changent leur façon de parler quand ils sont énervés ? Comment montrent-ils leurs préoccupations ? Cela vous orientera mieux pour deviner leurs pensées.
2
Posez des questions. Pour connaitre les intentions de quelqu'un, vous devez l'observer et l'écouter. Donc, vous devez éviter de monopoliser la parole et d'orienter la conversation à votre avantage. Contentez-vous de poser votre question, puis sortez votre épingle du jeu et attendez la réponse. Asseyez-vous, détendez-vous et profitez du spectacle.
- Des questions ouvertes donneront aux autres la possibilité de s'exprimer beaucoup plus longtemps, ainsi, vous pouvez mieux les connaitre et les comprendre.
- Il vaut mieux poser des questions pertinentes, courtes et précises ^{[1]
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  Source de recherche}. Si vous dites : « comment va votre famille ? », vous aurez probablement une vague réponse, qui ne vous aidera pas à obtenir l'information que vous cherchez. Mais, si vous dites : « quel livre lisez-vous actuellement ? », vous aurez plus de chances d'obtenir un renseignement précis.
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Recherchez les incohérences dès le départ. Une personne normalement affectueuse qui semble avoir l'esprit ailleurs tout le temps et qui préfère s'isoler au lieu d'être accompagnée a probablement un problème. Cependant, un comportement comme celui de Boo Radley ne signifie pas nécessairement la même chose. Une fois que vous avez identifié les comportements habituels de la personne, vous pourrez repérer plus facilement les choses qui ne cadrent pas.
- Si quelque chose semble aller de travers, vous devez demander pourquoi, au moins au début. La personne peut être tout simplement fatiguée, comme elle peut avoir eu une dispute à la maison ou sur le lieu de travail ou qu'elle a mal digéré une histoire personnelle. Évitez de croire que votre relation est affectée, avant d'avoir tous les détails.
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Groupez vos signes. La détection d'un seul signe n'est pas une raison suffisante pour tirer une conclusion. Après tout, quelqu'un peut préférer ne pas s'assoir à côté de vous, tout simplement parce que la chaise est inconfortable. Si vous comptez principalement sur les signes, assurez-vous d'en avoir un groupe de trois ou quatre, avant de faire des hypothèses.
- Essayez de deviner en prenant en compte les paroles, le ton, les mouvements du corps et du visage. Agissez une fois que vous obtenez plusieurs indications, qui vont dans le même sens. Mais bien sûr, la meilleure façon de vérifier vos hypothèses consiste à être direct et à poser la question qui vous intéresse.
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Soyez conscient de vos propres faiblesses. Vous pouvez vous tromper comme le commun des mortels. Tout comme le Pape, d'ailleurs. Quand vous voyez quelque chose de joli, il y a des chances que vous allez l'apprécier. Vous ferez confiance à quelqu'un qui porte un costume finement coupé à l'italienne, n'est-ce pas ? Pas nécessairement, bien sûr.
- Les gens croient généralement que les personnes dangereuses sont comme des ivrognes, sales, qui rôdent dans les rues, armés d'un couteau. En réalité, la plupart des psychopathes sont charmants et se comportent quasiment normalement. Même s'il s'agit d'une chose pratiquement impossible à contrôler, sachez que votre subconscient vous dicte de juger un livre à sa couverture, mais cette approche n'est pas nécessairement la meilleure ou la plus précise.
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Partie 2

Partie 2 sur 4:
Prêter attention au langage corporel

1
Observez la façon de se tenir. Le langage corporel peut vous révéler beaucoup de choses sur les sentiments de quelqu'un, en particulier lorsqu'il s'agit de son humeur. Cela peut concerner une conversation en cours ou une question interpersonnelle. Voici quelques directives générales sur le langage corporel.
- Les signes d'un langage corporel positif ou agréable ^{[2]
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  Source de recherche} :
  - se pencher en avant ;
  - se tenir les bras détendus, le long du corps ;
  - maintenir un contact visuel ;
  - afficher un sourire détendu.
- Les signes d'un langage corporel négatif ou désagréable :
  - se pencher vers l'arrière ;
  - croiser les bras ou les jambes ;
  - bouger les membres, par exemple tapoter des doigts ou taper du pied ;
  - regarder au loin en parlant.
2
Observez le visage. Vous devez également surveiller les expressions faciales brèves. Observez les gens de très près pour détecter les petits mouvements de la bouche qui expriment certains sentiments. Par exemple, une personne peut vous sourire, mais les tics de ses lèvres peuvent cacher des pensées négatives ^{[3]
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Source de recherche}.
- Un muscle contracté ou tendu, même pendant un temps très bref, peut révéler quelque chose. Un froncement des sourcils ou une mâchoire tendue sont des signes d'anxiété.
- S'il ferme ses yeux assez longuement, votre interlocuteur cherche probablement à gagner du temps pour contrôler la situation ^{[1]
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  Source de recherche}. Généralement, cela indique que la personne est en train de perdre le contrôle d'elle-même ou de la situation.
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Attention au toucher. Par exemple, si une personne omet de vous embrasser en vous rencontrant, alors qu'elle le fait habituellement, cela peut signifier que votre relation est devenue tendue. De même, une poignée de main faible pourrait signifier de la nervosité ou de l'hésitation ^{[4]
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Source fiable
HelpGuide
Aller sur la page de la source}.
- Donc, le toucher est un signal fort. Tout le monde a sa propre idée concernant l'« espace vital » et le fait qu'une personne vous touche beaucoup ne signifie pas nécessairement que vous faites partie de son « cercle des intimes ». Vous pouvez être comme n'importe qui, sans avoir vraiment de place particulière. Si vous voulez en savoir plus, observez le comportement de votre interlocuteur avec d'autres personnes et vous saurez où placer la limite.
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Déterminez le degré de proximité. Le degré de proximité relationnelle vous donne un aperçu sur l'état d'esprit de quelqu'un. Par exemple, si une personne prend ses distances vis-à-vis de vous, cela peut signifier qu'elle veut éviter d'être vulnérable ou intime ou bien qu'elle est tout simplement pressée ! Encore une fois, groupez vos signes pour voir plus clair.
- Certaines personnes ne sont pas à l'aise, quand elles se tiennent à proximité d'autrui, ceci indépendamment de la situation. Donc, si quelqu'un garde ses distances vis-à-vis de vous, cela peut ne pas refléter la qualité de votre relation. Il en va de même pour l'autre extrémité du spectre, car d'autres personnes n'ont aucune notion de l'espace vital. Elles peuvent violer le vôtre sans même s'en rendre compte.
5
Prenez en compte la culture de chacun. La culture d'une personne a une influence sur son langage corporel, ses expressions faciales et sa proximité avec vous. Lorsque vous cherchez à lire le langage corporel d'une personne, il est important de prendre cela en considération. Il n'est pas productif de tirer de mauvaises conclusions d'une personne lorsque vous l'avez aperçue par le petit trou de la lorgnette...

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Partie 3

Partie 3 sur 4:
Écouter la tonalité vocale

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Écoutez le ton de la voix. La voix d'une personne peut révéler beaucoup sur ce qu'elle ressent. Faites attention aux variations anormales du ton ou de la hauteur de la voix de votre interlocuteur. Est-ce que la voix dénote de la colère et de la joie simultanément ? Si c'est le cas, votre interlocuteur cherche à vous dissimuler quelque chose.
- Notez le volume de la voix. Est-ce que votre interlocuteur parle plus faiblement ou plus fort que d'habitude ?
- Si votre interlocuteur évite de répondre ou répond à côté, en forçant sur les « hum » ou les « euh », c'est qu'il est peut-être énervé ou qu'il ment ou bien qu'il essaye de gagner du temps.
- Tendez l'oreille pour détecter si le ton véhicule une émotion cachée. Par exemple, est-ce que la voix de votre interlocuteur exprime de la colère ou du sarcasme ? Il peut éprouver le besoin de réagir passivement à la situation. Si tel est le cas, il est préférable de tout déballer immédiatement.
CONSEIL D'EXPERT(E)

Dan Klein
Coach d'improvisation
Dan Klein est expert en improvisation et enseigne au département du théâtre et de l'interprétation de l'université de Stanford ainsi qu'à la Graduate School of Business de Stanford. Depuis plus de 20 ans, Dan enseigne l'improvisation, la créativité, et la narration à des étudiants et dans des organismes du monde entier. Dan a obtenu sa licence à l'université de Stanford en 1991.

Dan Klein
Coach d'improvisation

Notez s'il y a une dissonance entre le langage corporel, les mots et le ton de la voix. « Lorsque les paroles ne sont pas en harmonie avec le langage corporel et la voix, elles ne représentent qu'un pourcentage très faible de ce que l'on perçoit. La plupart des gens remarquent par exemple un désaccord entre les mots et le ton de la voix, ils écoutent généralement plus la manière dont ils sont prononcés que les mots eux-mêmes. La gestuelle peut aussi souvent reléguer le message verbal au second plan. »
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Notez la longueur et le ton des réponses. Des réponses courtes et saccadées peuvent signifier que la personne est frustrée ou occupée par autre chose, alors que des réponses longues et fluides dénotent l'intérêt que la personne porte à la conversation.
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Pensez au choix des mots. Il y a toujours un processus qui détermine ce que disent les gens, quand ils parlent. Si quelqu'un vous dit : « tu as pris rendez-vous avec un autre dentiste ? » En utilisant le mot « autre », il peut vouloir dire que : « ton dentiste de la dernière fois n'a pas été à la hauteur et à présent te voilà avec un autre ? ! »
- Aujourd'hui, la réponse du genre « oui, non » est devenue très populaire. Même les petits mots de deux lettres peuvent être terriblement ambivalents ; ils peuvent servir à sauver la face ou à exprimer l'incertitude ou bien l'acquiescement ou le désaccord ou même n'importe quoi ^{[5]
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  Source de recherche}. Si votre copain vous dit : « allons donc mec », cela peut former un petit signal. Votre « copain » essaye de se montrer solidaire et de vous exprimer son « amitié » à sa façon ^{[6]
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  Source de recherche}. Donc, commencez par analyser tous les mots de ce genre, pour obtenir un véritable indicateur sur les sentiments de votre interlocuteur.
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Partie 4

Partie 4 sur 4:
Lire les pensées d'autrui dans différents contextes

1
Devinez la vraie histoire dans un contexte romantique. Lorsque vous sortez avec un partenaire, vous voulez vous assurer de sa sincérité. Encore une fois, vous devez utiliser des groupes de signes pour vous faire une opinion. Il est très fréquent de se tromper sur l'intention des gens, surtout les femmes... et de croire qu'ils se sont bien engagés, alors qu'ils ne font que commencer une relation amicale ^{[7]
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Source de recherche}. Alors, faites attention.
- Observez le langage corporel. Est-ce que votre interlocuteur se penche en avant ? Est-ce qu'il se sent à l'aise ? S'il montre des signes positifs, c'est-à-dire les bras et les épaules détendues, c'est qu'il se sent à l'aise en votre compagnie et qu'il s'intéresse à vous.
- Pendant une rencontre, essayez de déterminer le degré de participation de votre interlocuteur à la conversation. S'il est intéressé, il va se pencher en avant, hocher la tête quand vous parlez et poser des questions.
- Observez à quel point il est souriant. S'il semble tendu et s'il ne sourit pas pendant toute la durée de la rencontre, c'est qu'il se sent probablement mal à l'aise.
- À la fin de la rencontre, regardez comment il s'approche de vous. C'est le moment de faire particulièrement attention aux interactions tactiles. Vous embrasse-t-il ou vous fait-il l'accolade ? Ou bien reste-t-il éloigné de vous ? Cela vous donnera un aperçu sur la chaleur de ses sentiments à votre égard.
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Familiarisez-vous avec la structure d'une entrevue d'embauche. Les entretiens d'embauche sont souvent angoissants et il peut souvent être difficile d'en évaluer le résultat. Surveillez la fréquence du langage corporel positif, pour avoir une indication sur le bon déroulement de l'entretien. Mais sachez aussi que, dans ce contexte, les deux parties s'efforcent de faire bonne impression, de sorte que les données que vous pouvez rassembler peuvent ne pas être pertinentes à long terme.
- Encore une fois, assurez-vous que la personne qui conduit l'entretien a un langage corporel positif, comme se pencher en avant et poser des questions. Vous voulez qu'elle exprime de l'intérêt pour vous et pour ce que vous dites.
- Si votre interlocuteur range ses papiers ou contrôle son écran d'ordinateur ou son téléphone, c'est que son intérêt est en train de diminuer. Essayez de capter à nouveau son attention, s'il semble s'impatienter ou s'ennuyer.
- En partant, faites attention à la manière de votre interlocuteur de vous dire au revoir. Vous donne-t-il une poignée de main ferme et sincère accompagnée d'un sourire ? Dans ce cas, l'entretien s'est bien déroulé.
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Démasquez un menteur. L'une des raisons les plus courantes de vouloir apprendre à lire dans les pensées des autres, c'est de voir s'ils mentent. Pour démasquer un menteur, observez son langage corporel afin de repérer des signes de nervosité ^{[8]
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Source de recherche}. Une fois de plus, utilisez des groupes de signes.
- Observez les changements dans la voix de votre interlocuteur ou un changement brusque dans son langage corporel. Par exemple, si habituellement votre conjoint vous étreint et vous caresse fréquemment, mais s'arrête brusquement quand vous lui demandez quelque chose, c'est qu'il est peut-être en train de mentir.
- Vérifiez si le contact visuel est franc. Si une personne a le regard fuyant ou si elle se tient éloignée de vous, il est possible qu'elle soit en train de mentir .
- Vérifiez si la personne utilise le mot « je ». Des études ont montré que, parfois, lorsqu'une personne cherche à prendre ses distances vis-à-vis d'un mensonge, elle cesse d'utiliser le mot « je » et parle d'elle-même à la troisième personne, par exemple : « ce type aime un bon match de football. »
- Méfiez-vous si l'histoire racontée est « trop » élaborée et trop détaillée. Parfois, quand les gens mentent, ils préparent toute une histoire. Si c'est le cas, attention à une histoire qui est dite sur le ton d'une récitation ou qui semble bien fignolée.
- Faites attention aux signes d'agitation. Si votre interlocuteur est très énervé, vous avez là une chance du tonnerre. S'il n'arrête pas de bouger en tapant leur pied ou en mâchant un crayon, il est peut-être en train de mentir.
- Regardez votre interlocuteur dans les yeux. Si vous voyez ses pupilles se dilater lorsqu'il affirme quelque chose, il ment. C'est la raison pour laquelle de nombreux joueurs de poker portent des lunettes noires.
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Conseils

Souvenez-vous que le langage corporel peut varier d'une personne à l'autre. Certaines personnes se sentent plus à l'aise en croisant les bras et leur attitude ne signifie pas nécessairement qu'elles sont mal à l'aise ou distantes.
Vous ne saurez pas tout en essayant de deviner les choses à travers le langage corporel et d'autres signes. Si vous désirez vraiment obtenir un renseignement, demandez-le à la personne directement.
Si vous voulez apprendre à repérer les signes de mensonge ou de tromperie, regardez les enfants pendant qu'ils essaient de mentir. Observez leurs méthodes et vous pourrez repérer plus facilement ces méthodes chez les adultes ^{[1]
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Source de recherche}.