Comment prodiguer des conseils à une personne endeuillée

Coécrit par Ken Breniman, LCSW, C-IAYT

Chacun a sa façon de vivre le deuil et il n'y a pas de formule exacte pour aider quelqu'un à surmonter cette épreuve de la vie. Au lieu d'essayer d'imposer votre vision de ce dont a besoin la personne endeuillée, vous devez lui offrir votre compagnie, une épaule pour pleurer et valider ses émotions. Elle aura besoin de temps pour faire son deuil et vous pouvez l'aider en disant que ce sentiment est naturel, tout en l'encourageant à trouver sa propre façon de se rappeler le souvenir du disparu.

Partie 1

Partie 1 sur 3:
Pratiquer des techniques de counseling

1
Comportez-vous comme un compagnon. Chacun a sa façon de vivre le deuil. Cela signifie qu'aucun niveau de compétence ne vous permet de dire à une personne endeuillée comment elle doit réagir. Votre rôle est de lui offrir votre compagnie, de l'écouter et de valider ses sentiments.
- Ne parlez pas, écoutez.
- Confortez-la constamment en lui disant que ce qu'elle ressent est normal et naturel.
- Encouragez-la à utiliser ses propres compétences pour faire face au deuil. Si elle est une artiste, encouragez-la à utiliser cette capacité pour exprimer ses sentiments.
- Aidez-la à comprendre et à reconnaitre ses sentiments.
- Aidez-la à établir un calendrier pour gérer les tâches quotidiennes et réduire certains facteurs de stress externes.
- N'oubliez pas que votre rôle est d'être à ses côtés et non de la soulager. Votre travail consiste à lui apporter votre soutien et non à résoudre ses problèmes ^{[1]
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Validez ses sentiments. Il est important de préciser que vous comprenez ce qu'elle ressent. Expliquez-lui que ses sentiments sont tout à fait naturels et que les gens vivent leur deuil de différentes façons. Il peut être utile d'énumérer quelques-unes des réactions courantes des gens face au deuil et de lui faire comprendre qu'elles sont toutes naturelles ^{[2]
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- Ceux qui vivent le deuil instrumental se focalisent sur la résolution des problèmes et essaient de contrôler les émotions.
- Ceux qui vivent le deuil intuitif subissent des expériences émotionnelles intenses, y compris la dépression et les pensées de mort ^{[3]
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- Il est fréquent que les gens se blâment eux-mêmes, ressentent de la colère, ressentent un grand espoir, de l'anxiété et le désir de se retirer du monde ^{[5]
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Posez des questions ouvertes. Ne posez pas des questions suggestives ou des questions où l'on doit répondre par « oui » ou « non ». Posez de grandes questions d'ordre général qui encouragent la personne à penser à ses sentiments et à explorer des sujets d'intérêt. Faites-lui bien comprendre que vous voulez savoir comment elle se sent, mais ne mettez pas en doute la véracité de ses émotions.
- Ne posez pas des questions commençant par « pourquoi ». Cela peut donner l'impression que vous ne la comprenez pas ou que vous ne vous renforcez pas ses sentiments ^{[6]
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- Posez des questions générales comme « Comment vous sentez-vous ? ».
- Posez cette question : « Qu'est-ce qui vous inquiète le plus ? »
- Évitez de dire « Pourquoi vous ressentez cet effet ? » En lieu et place, posez cette question : « Pouvez-vous me donner des exemples précis ^{[7]
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Paraphrasez ses réponses. Lorsque vous essayez d'aller au cœur des problèmes de la personne, essayez de résumer ce qu'elle vous dit. Cela montre que vous avez été attentif et peut même aider la personne à mieux comprendre ce qui la dérange le plus.
- Si elle vous dit ceci : « Je suis restée éveillée toute la nuit à y penser. Quand je vais au travail, je me sens tellement fatiguée à tel point que je n'arrive pas à penser clairement. Je suis de plus en plus nerveuse et déprimée parce que je ne peux pas travailler pendant la journée. » Répondez-lui comme ceci : « Si j'ai bien compris, votre deuil est à l'origine des problèmes qui bouleversent votre vie. »
5
Reflétez ses sentiments. Une fois que vous avez une idée de la façon dont la personne endeuillée se sent, montrez-lui que vous avez correctement compris ses émotions. C'est une façon de lui démontrer que vous l'écoutez et que vous développez un lien émotionnel.
- Essayez de dire quelque chose comme ceci : « Il semble que vous êtes en colère à propos de ce qui s'est passé. »
- Ou bien dites ceci : « Il semble que vous avez du mal à comprendre vos émotions ^{[8]
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Abstenez-vous d'adopter une attitude inamicale. Tout ce que vous voulez lui dire devrait se faire en personne. Tout indice qui pourrait suggérer que vous vous concentrez à autre chose est nuisible. Évitez de vous forcer à lui trouver des solutions.
- Ne regardez pas l'horloge.
- Ne prenez pas des notes.
- Ne regardez pas autour de la pièce.
- Ne devinez pas ses sentiments et ne lui imposez pas vos idées.
- Ne lui faites pas la morale sur ce que vous pensez qu'elle devrait faire.
- Évitez de donner beaucoup de conseils ou de poser de nombreuses questions.
- Ne répondez pas trop vite. Veuillez attendre quelques moments de silence.
- Ne changez pas de sujet.
- Ne parlez pas de vous-même ^{[9]
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Partie 2

Partie 2 sur 3:
Développer un personnage de soutien

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Établissez un contact visuel. Regardez la personne dans les yeux pour lui montrer que vous êtes intéressé à ce qu'elle dit et êtes engagé dans la conversation. Démontrez à travers les expressions du visage que vous êtes là pour apporter un soutien émotionnel. Soyez dynamique et, dans la mesure du possible, hochez la tête en signe d'approbation ^{[10]
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Tâchez d'avoir une posture accessible et détendue. Les jambes et les bras croisés suggèrent un manque de réceptivité. Essayez de vous tenir bien droit tout en ayant les membres ouverts. Votre corps doit paraitre détendu et vous pouvez faire des gestes de la main pour démontrer votre soutien émotionnel.
- Assurez-vous de faire face directement à la personne. Cela montre que vous voulez vraiment l'écouter.
- Asseyez-vous à la même hauteur que la personne. Ne vous asseyez pas sur une chaise trop grande ou trop basse. Cela pourrait finir par créer un sentiment de déséquilibre et n'est guère utile à la conversation ^{[11]
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3
Parlez gentiment. Parlez naturellement et montrez vos émotions à travers votre voix. Essayez de parler avec un ton doux. La conversation doit aussi prouver que vous êtes là pour écouter. Ne l'interrompez pas, ne changez pas de sujet et ne la forcez pas à vous répondre.
- Il n'y a rien de mal à rester tous les deux silencieux pendant un moment. Ces périodes de silence permettront à la personne de penser à ses sentiments et ne pas avoir l'impression d'avoir été interrompue ou forcée de répondre ^{[12]
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Partie 3

Partie 3 sur 3:
Avoir recours à des rituels en souvenir du disparu

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Demandez à la personne de planifier des dates importantes. Les vacances ou les dates importantes que cette dernière avait l'habitude de passer avec la personne disparue peuvent déclencher des sentiments de perte. Encouragez-la à les planifier plus tôt et à les célébrer. Cette attitude peut créer un sentiment de continuité avec le passé ou un sentiment de progression.
- Bien qu'il soit utile de développer un rituel pour les dates spéciales, il n'y a aucune raison pour que la personne ne puisse pas célébrer ni se souvenir du défunt n'importe quel autre jour ^{[13]
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Encouragez-la à rendre hommage au défunt avec un rituel. Il y a beaucoup de rituels pouvant aider une personne endeuillée à se souvenir de son proche défunt. Le choix dépendra de la relation qu'ils entretenaient. Voici quelques exemples de rituels.
- Préparez un repas que la personne aimait.
- Regardez un film que le défunt aimait.
- Faites une promenade, de préférence dans un endroit où les deux passaient du temps ensemble et souvenez-vous les moments qu'ils ont partagés.
- Achetez des fleurs pour des occasions spéciales.
- Effectuez un voyage dans un endroit que le défunt a toujours voulu visiter.
- Écoutez des chansons qui rappellent à la personne le défunt.
- Regardez dans un album photo ^{[14]
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Encouragez-la à exprimer son chagrin à travers l'art. Demandez-lui d'écrire de la fiction, un essai ou un poème pour exprimer et identifier les sentiments et les blocages l'empêchant de vivre sainement. La peinture ou le dessin sont d'autres formes d'exutoire. Commencer à tenir un journal peut aussi être une étape importante pour faire face à ses émotions.
- Demandez-lui d'écrire sur la vie du défunt.
- Une autre option consiste à écrire sur la façon dont le défunt a influencé sa vie. Rappelez-lui que la personne décédée continue de vivre à travers elle ^{[15]
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Créez un livre de mémoires. Les livres de mémoires peuvent aider dans le processus de deuil. Recueillez des souvenirs, des photos ou des histoires sur le défunt. Cela aidera votre proche à accepter l'amplitude de la perte et se concentrer sur les réalités de sa nouvelle vie, sans pour autant oublier la personne décédée ^{[16]
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Utilisez la technique de la chaise vide. Placez une chaise face à la personne endeuillée et demandez-lui d'imaginer que son proche défunt assiste également à la séance. Demandez-lui de parler à ce dernier et de lui dire tout ce qu'elle aurait aimé lui faire savoir ^{[17]
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- Lui faire vivre d'anciennes situations ou lui faire revivre des moments difficiles peut l'aider à tourner la page.
- L'utilisation d'objets et de souvenirs tels que des bijoux et d'autres choses qui pourraient réconforter la personne endeuillée peut faciliter la conversation et mettre un terme au processus de deuil.
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N'en faites pas trop. Certaines personnes voudront sortir de leur tête la disparition de leur être cher ou le deuil en question avant de célébrer la mémoire du défunt. Beaucoup de gens ont du mal à parler de ce qui s'est passé. Il est de votre devoir de proposer quelques idées à la personne endeuillée pour aller de l'avant, mais ce n'est pas à vous qu'il incombe de la forcer à faire quelque chose qu'elle ne veut pas.

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Conseils

Le deuil prend du temps. Il faut s'attendre à ce que la personne endeuillée coupe les liens avec le défunt de manière progressive et trouve du temps à surmonter tout cela.
Il n'y a pas de formule précise pour offrir un soutien psychologique à une personne endeuillée.