Comment quitter une relation abusive

Créez un système de crédit ou de fonds d'urgence. Si votre partenaire a un certain contrôle sur vos finances, confisque votre argent ou ne vous permet pas de rentrer en possession de vos fonds, il peut alors être difficile de créer un fonds d'urgence. Restez informé des changements pouvant se produire, essayez de retourner les articles achetés pour les échanger contre de l'argent, cachez toute somme d'argent qui vous aurait été donné en guise de cadeau ou trouvez d'autres moyens pour avoir des ressources financières pouvant être utilisées en cas d'urgence. Si vous ne pouvez pas le faire, essayez d'émettre la demande d'une carte de crédit en votre nom, mais assurez-vous d'envoyer les références à une adresse postale, l'adresse de votre lieu de travail ou même au domicile d'un ami, de sorte que cela ne parvienne pas aux mains de votre conjoint. Ne cherchez pas à accéder au compte de votre carte de crédit depuis votre ordinateur de maison ^[5] .

• Le fait d'avoir une carte de crédit peut vous aider à solliciter un prêt (du moins aussi longtemps que vous le remboursiez), chose dont vous pourriez avoir besoin pour vivre de façon indépendante après votre départ ^[6] .

Préparez et cachez un « sac d'urgence ». Vous devrez disposer d'un sac d'urgences contenant tous les produits de première nécessité ^[7] . Assurez-vous de bien cacher le sac (il serait même préférable que vous le mettiez au domicile de quelqu'un d'autre). Le sac devrait être léger, mais avec des articles essentiels comme :

• des vêtements pour vous et vos enfants,
• des copies des documents importants (certificat de naissance, passeport, permis de conduire, informations de compte bancaire ou de cartes de crédit, des talons de chèque de paie, des cartes de sécurité sociale, etc.),
• des médicaments pour vous et vos enfants,
• des effets personnels et spéciaux comme les photos et les bijoux,
• des collations non périssables ^[8] .

Réunissez des éléments de preuve de votre abus. Vous ne devrez pas provoquer des situations de violence dans l'unique but de réunir des preuves, mais cela pourrait vous aider à engager des poursuites à l'avenir si vous rassemblez des éléments tangibles. Prenez des photos de vos blessures, des objets détruits ou d'une salle qui a été saccagée au cours d'un incident violent. Gardez également sur vous les vêtements ou les serviettes couverts de sang et réunissez tous les documents qui vous ont été délivrés lors des hospitalisations que vous avez subies par suite d'abus.

• Si vous vous blessez lors d'un incident violent, vous devrez chercher à bénéficier de soins médicaux dans un hôpital et conserver les documents. Cela pourrait vous être utile pour obtenir une ordonnance restrictive, pour obtenir la garde de vos enfants ou pour engager une procédure de divorce.
• Il est courant que les victimes d'abus pensent qu'elles ont un problème mental. Quelques heures ou parfois des jours après une situation violente, elles vont se demander si elles n'ont pas provoqué l'incident et peuvent ressentir de la culpabilité. En notant ou en enregistrant vos conversations avec votre partenaire, en notant ses actions dans un journal, vous aurez une vision plus claire de ce qui vous arrive. Si vous devez contacter la police, ces traces seront également utiles.

Cachez une autre clé de votre voiture ^[9] . S'il vous est interdit d'avoir accès à une voiture, faites l'effort d'avoir sur vous une deuxième clé de votre véhicule. Si cette clé existe, cachez-la dans un endroit où vous pourrez facilement avoir accès. Vérifiez l'endroit avant votre départ pour vous assurer que votre partenaire n'a pas retrouvé la clé et ne l'a pas déplacée.

• Vous devrez également faire en sorte que votre véhicule soit prêt. Garez-le face à l'extérieur de la maison afin qu'il vous soit plus facile de le démarrer rapidement. Faites en sorte qu'il y ait suffisamment de carburant, de sorte à toujours avoir un réservoir rempli ^[10] .

Sachez où vous allez lorsque vous quittez votre domicile. Même si à certains moments s'en aller est la chose la plus importante à faire, vous serez plus tentée de partir si vous avez une idée de l'endroit où vous allez. Idéalement, il est conseillé que vous discutiez avec les responsables d'un foyer, d'un centre de ressources, à un ami ou un membre de votre famille qui était informé à l'avance. Toutefois, dans une situation d'urgence, ces structures devraient être en mesure de vous accepter ou de vous recommander un abri sûr même sans notifications.

• Si vous décidez d'aller vivre auprès d'un ami ou d'un membre de votre famille, faites l'effort de choisir quelqu'un que votre partenaire ne connait pas ou avec lequel il n'a aucun rapport.

Élaborez un plan pour vos animaux de compagnie. De nombreuses personnes (en l'occurrence les femmes) décident de rester malgré tout dans une relation abusive, parce qu'elles ont peur de ce qui arriverait à leurs animaux de compagnie si elles s'en allaient. Si vous n'en avez pas la capacité, vous pouvez laisser l'animal à un voisin, à un ami ou pouvez le confier à un refuge sans euthanasie pour le mettre en lieu sûr. En fin de compte, vous devez comprendre que votre propre vie est bien plus importante que celle d'un animal, mais cela peut être difficile à surmonter.

Décidez si oui ou non vous devez amener vos enfants avec vous. Avant de partir, vous devrez discuter avec un avocat pour savoir si vous pouvez amener les enfants avec vous. Bien qu'il soit de votre responsabilité de les protéger, vous ne devez pas non plus vous causer du tort pour les garder en sécurité à l'avenir en réduisant vos chances d'obtenir la garde ou en gardant vos enfants.

Enfuyez-vous à moment propice. Vous devrez chercher à partir à un moment où votre partenaire ne serait pas à la maison (à moins qu'il se produise un incident violent qui nécessite que vous vous en alliez de façon immédiate). Planifiez et préparez votre départ à moment précis où votre conjoint ne serait pas à la maison, et ce, tout en vous assurant qu'il en a pour quelques heures. Donnez-vous suffisamment de temps pour réunir tout ce qu'il faut dans votre sac d'urgence et vous rendre à un endroit sûr avant que votre conjoint ne se rende même compte que vous êtes parti.

• En aucun cas vous ne devrez laisser une note ou une explication sur la raison pour laquelle vous êtes partie. Barrez-vous simplement !
• S'il advenait que vous n'avez pas accès à votre voiture, prenez des dispositions pour trouver quelqu'un qui viendra vous chercher. Si vous avez peur d'être confrontée à un danger imminent, vous pouvez contacter la police pour qu'elle vienne vous chercher et vous sortir de votre maison.

Évadez-vous le plus rapidement possible tout en vous assurant de ne pas être suivie. Bien qu'il soit possible que vous vous rendiez directement à votre abri (dans un foyer ou au domicile d'un ami ou d'un membre de votre famille), vous devrez tout de même emprunter une voie indirecte et être certain que vous n'êtes pas suivie. Faites l'effort de vous insérer dans une file de trafic, d'emprunter les routes secondaires, de faire demi-tour et de retracer une partie de votre itinéraire. De plus, vous devrez faire l'effort de suivre et d'observer tous les véhicules qui prennent par la même voie que vous.

Ne gardez pas votre téléphone sur vous. Copiez les numéros les plus importants dans un carnet (ou gardez-les ^[11] en tête). Votre téléphone pourrait intégrer un traceur sans que vous le sachiez, ce qui signifie que partir sans l'avoir sur vous peut vous aider à échapper à votre conjoint ^[12] .

• Envisagez de vous procurer un téléphone mobile à cartes prépayées et ayez-le dans votre sac d'urgence.Vous pourriez ainsi faire des appels importants concernant votre plan d'évasion et de sécurité sans qu'aucune piste mène vers vous ^[13] .

Donnez une fausse piste après votre départ. Si vous avez le pressentiment que votre agresseur tentera de vous suivre, songez à laisser une fausse piste à propos de l'endroit où vous vous rendez. Servez-vous de votre téléphone pour passer quelques appels vers un hôtel au moins 6 heures avant le départ pour votre véritable destination. Utilisez une carte de crédit ou un compte bancaire pour effectuer un paiement préalable pour les services d'hôtel et essayez de recevoir un email de confirmation envoyée à une adresse électronique collective ou contrôlée. Vous pouvez également louer une voiture au même endroit ou laisser un message à un agent immobilier et lui demander de vous rappeler sur le numéro de votre domicile.

• Ne prenez pas ces dispositions avant votre départ, car elles pourraient édifier votre agresseur sur le fait que vous planifiez de vous en aller, ce qui pourrait susciter de sa part une réaction violente.
• Si vous vous servez de votre propre téléphone pour donner une fausse piste, assurez-vous de le changer ou de le jeter avant de vous rendre pour de vrai dans votre lieu sûr.

Rendez-vous directement à un endroit sûr. Si l'endroit où vous vous rendez est sécurisé, rendez-vous-y. L'avantage d'aller dans un foyer ou dans une structure qui vient en aide aux personnes qui sont victimes de violence est que ces lieux disposent d'employés ou de volontaires qui sont formés pour vous aider sur ce qu'il faut faire une fois que vous avez échappé à votre conjoint.

• Si vous voulez résider auprès d'un ami ou d'un membre de votre famille, vous devrez tout de même songer à contacter une organisation d'aide aux personnes victimes d'abus, laquelle peut vous permettre de bénéficier d'une assistance juridique, de conseils, d'une formation professionnelle, d'un appui financier ou vous rediriger vers des groupes de soutien ^[14] .

Élaborez un plan qui vous donnera de l'assurance quant à votre sécurité immédiate. Peu importe votre vigilance, il se pourrait que votre partenaire vous suive ou soit plus à vos trousses. Il est donc important que vous élaboriez un plan pour contrer cette éventualité. Votre plan devra certainement nécessiter que vous appeliez directement la police.

• Si votre partenaire se présente à vous et vous supplie de revenir à la maison, n'y allez pas. À ce moment précis, il vous dira certainement n'importe quoi pour vous séduire afin que vous puissiez revenir, mais tenez-vous tranquille, car vous ne serez pas en sécurité si vous y retournez.

Utilisez une fausse identité. Lorsque vous vous rendez pour la première fois à un foyer ou à un refuge pour femmes, ne donnez pas vos informations personnelles. Par exemple, vous pouvez donner un faux nom, en particulier sur les documents ^[15] . Cela pourrait être différent au cas où vous voudriez obtenir une assistance juridique ou financière, mais dans l'immédiat, il serait avisé d'être très prudente.

Ne divulguez à personne le lieu où se situe l'abri ou le foyer où vous vivez. Il est important de savoir que vous ne devez jamais localiser votre abri à des gens. Si vous informez votre partenaire, les membres de votre famille, les proches de votre conjoint, les personnes qui sont à la fois proches de lui et de vous, sur la situation géographique de votre refuge, sachez de ce fait que vous mettez non seulement votre propre vie en danger, mais aussi celle des autres femmes et des enfants qui y sont logés.

• Vous pourriez être amenée à signer des documents qui stipulent que vous ne devez en aucun cas révéler la situation géographique d'un abri avant qu'une organisation ne puisse vous y accepter.

Changez vos habitudes de travail. Si vous avez un travail, informez votre employeur sur les changements que vous allez opérer afin d'assurer votre sécurité. Dans de pareilles circonstances, certains pays disposent de règlementations qui obligent l'employeur à faire des aménagements raisonnables pour les survivants d'abus ^[16] . Cherchez à savoir s'il est possible que vous changiez de région, d'heures de travail ou que vous preniez des mesures de sécurité personnelles lorsque vous vous déplacez de votre lieu de travail à votre véhicule.

Disposez d'un numéro masqué et d'une adresse confidentielle. Lorsque vous aménagez dans une nouvelle maison, faites l'effort d'obtenir un numéro de téléphone fixe non inscrit ou non publié. Pour le courrier, cherchez à avoir une adresse postale ou rapprochez-vous du service postal pour avoir une idée du programme des adresses confidentielles dans votre région ^[17] . Ces mesures rendront la tâche plus difficile pour votre conjoint de repérer là où vous vivez avec précision.

• Si vous avez des enfants, assurez-vous de leur notifier qu'il est important de garder l'adresse de la maison confidentielle et de ne pas la donner à votre conjoint ou à des étrangers.

Changez tous vos mots de passe. Tous vos comptes en ligne pourraient être une occasion pour avoir accès à vos données personnelles. Afin d'être en sécurité, il est préférable de changer tous les mots de passe de vos comptes (bancaires, de réseaux sociaux, email, etc. ^[18] ). En fait, vous devrez désactiver de façon temporaire ou permanente les comptes de réseaux sociaux dont vous disposez et changer votre adresse électronique.

Demandez une protection supplémentaire. Certaines sociétés exigent seulement votre numéro de sécurité sociale et le nom de jeune fille de votre mère pour accéder à des informations sécurisées. Renseignez-vous si la compagnie offre une protection de compte supplémentaire ou si elle propose une solution pour les questions de sécurité qui ne sont pas précises, mais dont vous vous souvenez tout de même. Par exemple, vous pourriez donner le nom de jeune fille de votre grand-mère paternelle plutôt que celle de votre mère.

Bénéficiez de conseils ou de ressources auprès d'un centre d'accueil. La plupart des centres d'accueil donneront des conseils sur la procédure à adopter pour engager des poursuites judiciaires. Il y en a même qui offrent des prestations juridiques gratuites aux personnes qui sont victimes de violence conjugale ^[19] . Même si vous ne vivez pas dans un centre de refuge, vous devrez contacter les responsables (la plupart disposent d'un service d'assistance téléphonique) pour vous renseigner sur les services juridiques gratuits ou moins onéreux disponibles.

• Certaines organisations collaborent avec des services d'immigration pour assister les immigrants qui sont victimes de violence conjugale. Ne restez pas longtemps dans une situation où l'on abuse de vous juste parce que vous avez peur d'être expulsée. Vous avez le droit de vous libérer de la violence, même si vous êtes une immigrante.

Contactez un avocat. Vous aurez probablement besoin des services d'un avocat pour vous assister tout au long de la bataille juridique à laquelle vous allez devoir faire face. Si vous étiez mariée, si vous avez eu des enfants ensemble ou si vous êtes un immigrant, vous devez faire des modifications juridiques et pour cela, l'aide d'un avocat est vitale.

• Si vous n'avez pas d'argent, vous pourriez tout de même solliciter les services d'un avocat. Certains d'entre eux présenteront une plainte et ne seront payés que si le procès se joue en votre faveur. D'autres peuvent également prendre votre cas bénévolement ou comme un acte de charité.

Demandez une ordonnance de protection personnelle. Il s'agit d'un document approuvé par le tribunal qui vous donne une protection juridique contre un ancien agresseur. Pour obtenir un tel document, vous devez réunir toutes les preuves de violence dont vous disposez et vous présenter au palais de justice une note décrivant la situation abusive et le type de relation qui existe entre votre partenaire et vous. La Cour vous donnera des instructions supplémentaires sur la façon dont vous pouvez remplir les formalités voulues afin d'obtenir une telle ordonnance ^[20] .

• Si votre ordonnance est approuvée, elle servira de preuve juridique contre votre conjoint et vous devrez déposer une preuve de signification devant un tribunal. Discutez avec le greffier au tribunal sur la façon de procéder ^[21] .
• Dès que vous obtenez l'ordonnance, assurez-vous de le garder sur vous tout le temps. Si votre conjoint viole les termes du document, vous devrez montrer cette pièce à la police ^[22] .
• Gardez à l'esprit qu'une injonction n'assure pas votre protection ^[23] . Elle permet juste d'arrêter plus facilement votre agresseur si de nouveaux incidents se produisent à l'avenir, mais ne suffit généralement pas pour l'éloigner totalement de vous.

Portez plainte pour agression. Si vous avez récemment été agressée ou si vous avez des preuves qui attestent que vous avez été abusée (des rapports médicaux ou de police), déposez une plainte contre votre partenaire. Vous pouvez porter plainte sans exhiber la moindre preuve physique (surtout si vous avez la possibilité de présenter des témoins), mais cela vous sera plus facile si vous avez pu rassembler des preuves d'agression physique avant de quitter le domicile conjugal.

• Vous aurez certainement une affaire qui vous opposera à votre conjoint, et cela peut être de plusieurs ordres (par exemple, vous pourriez exiger le divorce, intenter une action pour la garde des enfants, porter des plaintes et demander une ordonnance). La nature complexe de ces accusations nécessite que vous sollicitiez les services d'un avocat.

Prenez les dispositions idoines pour obtenir le divorce ou la garde des enfants. À partir du moment où vous quittez votre partenaire, vous devez mettre fin aux liens juridiques qui vous unissent. Si vous étiez célibataire et que vous n'aviez pas d'enfants, il vous serait plus facile de geler les comptes communs. Si par contre vous étiez mariée et aviez eu des enfants, vous pourriez être confrontée à des batailles juridiques complexes qui vous obligeront à rencontrer votre conjoint (tout au moins dans la salle d'audience). Préparez-vous à cela en vous appuyant sur les systèmes de soutien dont vous disposez en ce moment précis. Il s'agit entre autres du foyer, de votre conseiller juridique, de vos amis, de votre famille et d'un psychologue.