Comment reconnaître la présence d'un nerf pincé

Coécrit par Joshua Grahlman, PT, DPT, FAFS

Un nerf pincé résulte d’une pression anormale exercée généralement par les tissus environnants et se traduit par des symptômes comme des picotements, un fourmillement, un engourdissement et une faiblesse musculaire. Ce phénomène n’a pas d’emplacement privilégié et peut se produire dans l’ensemble de l’organisme. Cependant, il est plus fréquent au niveau du dos, du cou et des poignets. Mais, ces symptômes peuvent être créés par d’autres causes. Comment pouvez-vous savoir si vous souffrez réellement d’un nerf pincé ? Pour obtenir une bonne indication, vous devrez combiner les signes et les facteurs de risque. Si les symptômes ne disparaissent pas au bout de quelques jours, consultez votre médecin pour obtenir un diagnostic médical.

Méthode 1

Méthode 1 sur 3:
Les symptômes

1
La faiblesse musculaire. C’est un symptôme courant qui révèle l’existence d’un nerf pincé dans la zone concernée. Si vous ressentez une faiblesse musculaire soudaine, pensez au pincement de nerf pincé et si la douleur persiste, ne l’ignorez pas ^{[1]
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Source fiable
Mayo Clinic
Aller sur la page de la source}. Faites attention aux changements éventuels de votre force, car ils peuvent révéler l’existence d’un nerf pincé.
- Le nerf atteint affectera les muscles avoisinants. Par exemple, s’il est situé au niveau du poignet, vos mains et vos doigts risquent de s’affaiblir et votre préhension sera peut-être moins ferme.
2
Des picotements dans la zone affectée. Généralement, les descriptions de cette sensation font état de piqures ou de démangeaisons sur la peau dans l’endroit concerné. S’ils sont légèrement douloureux et s’ils persistent sur votre peau, ils résultent peut-être d’un nerf pincé ^{[2]
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Source fiable
Cleveland Clinic
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- Certaines personnes ont signalé un engourdissement de la zone touchée.
- Les picotements sont plus fréquents dans les membres, car ces derniers sont parcourus par les nerfs ^{[3]
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  Source fiable
  Cedars Sinai Hospital
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Des douleurs aigües ou une sensation de brulure. Il se peut que vous éprouviez une douleur locale dans une zone du corps ou une douleur partant d’un point particulier, qui correspond habituellement à l’endroit où s’exerce la pression sur le nerf pincé. C’est un signe courant qui indique que le nerf est comprimé quelque part et qu’il déclenche une douleur qui irradie dans le reste du corps ^{[4]
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Source fiable
Mayo Clinic
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- Par exemple, supposez que vous ayez un nerf pincé dans le cou. Vous ressentirez probablement une douleur aigüe localisée ou qui irradie à partir de cet endroit.
- Une telle douleur dans la partie inférieure du dos peut atteindre le derrière et les jambes. Si la douleur se situe dans la partie supérieure du dos, elle peut irradier dans les épaules et même dans les bras. Si vous vous penchez, si vous faites des efforts ou si vous soulevez des charges, vous aggraverez cette douleur.
- Si vous ressentez brusquement une douleur vive et fulgurante quand vous vous penchez ou quand vous tournez une partie de votre corps, vous avez très probablement un nerf pincé, notamment si cette douleur est accompagnée d’une sensation d’engourdissement .
4
Un engourdissement à un endroit précis. Sachez que la zone de passage d’un nerf pincé peut être engourdie. Elle peut aussi être le siège de picotements. C’est un autre symptôme à prendre en compte ^{[5]
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Cleveland Clinic
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- L’engourdissement peut aussi se propager à partir du point de pincement. Ainsi, un nerf pincé dans l’épaule peut provoquer un engourdissement dans une partie du bras.
- Vous pouvez aussi avoir une sensation de brulure ou de picotement en cet endroit .
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Une aggravation des symptômes pendant la nuit. Il est fréquent que ces symptômes empirent la nuit. S’ils s’aggravent quand vous essayez de dormir, vous souffrez très probablement d’un nerf pincé ^{[6]
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Source fiable
Mayo Clinic
Aller sur la page de la source}. La douleur peut aussi vous empêcher de trouver une position de sommeil confortable.
- Certaines positions peuvent soulager la pression qui s’exerce sur le nerf et vous aideront à vous endormir. Si la douleur disparait dans une certaine position, c’est aussi le signe de la présence d’un nerf pincé.
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Méthode 2

Méthode 2 sur 3:
Les causes et les facteurs de risque

1
L’obésité. Elle peut provoquer le gonflement des voies nerveuses. Dans ce cas, elles vont comprimer les nerfs et risquent de les pincer ^{[7]
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Cleveland Clinic
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- Généralement, le surpoids n’est pas la cause principale du coincement, mais il peut l’aggraver en augmentant la pression exercée sur le nerf.
- Heureusement, une perte de poids favorise généralement le traitement d’un nerf pincé ^{[8]
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  Cedars Sinai Hospital
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2
Le genre. Les femmes sont plus susceptibles d’avoir des nerfs pincés, plus particulièrement le syndrome du canal carpien dans la zone du poignet. La raison probable est qu’elles ont des voies nerveuses plus étroites qui augmentent le risque de pincement ^{[9]
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Source fiable
Mayo Clinic
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- Le syndrome du canal carpien provoque des sensations d’engourdissement et de picotement plus particulièrement au niveau du pouce, du majeur et de l’index.
- Les femmes sont également plus exposées au risque de pincement des nerfs pendant leur grossesse ^{[10]
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3
Les activités répétitives ou fatigantes. Des mouvements répétés ou un effort intense favorisent le pincement des nerfs. Par exemple, en tricotant ou en tapant sur les touches d’un clavier, vos nerfs seront soumis à une forte pression répétée. Si vous faites ce type de mouvement pendant vos passetemps ou votre travail, vous risquez fortement d’avoir un nerf pincé ^{[11]
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Cleveland Clinic
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- Si vous êtes blessé ou handicapé, un repos prolongé au lit peut aussi provoquer le pincement d’un nerf ^{[12]
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  Source fiable
  Mayo Clinic
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- Pour diminuer le risque d’avoir un nerf pincé pendant des activités répétitives, faites des pauses régulières, bougez et étirez-vous pour garder votre souplesse ^{[13]
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  Cedars Sinai Hospital
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4
La polyarthrite rhumatoïde. Cette maladie favorise le gonflement des articulations provoquant ainsi le pincement d’un nerf. Si vous souffrez d’arthrite, faites attention aux symptômes qui vous permettent de reconnaitre rapidement l’existence d’un nerf pincé ^{[14]
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Source fiable
Cleveland Clinic
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- Si vous avez une arthrite, essayez de réduire le risque d’avoir un nerf pincé en suivant votre régime et en prenant tous les médicaments prescrits par votre médecin.
5
Les épines osseuses. Ce sont des excroissances ou des zones épaisses sur les os, qui peuvent apparaitre à la suite d’une blessure ou d’autres causes. Elles peuvent exercer une pression sur les voies nerveuses et provoquer des picotements, des douleurs et des engourdissements ^{[15]
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Mayo Clinic
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- Plus particulièrement, les éperons osseux dans le dos créent un pincement des nerfs autour de la moelle épinière.
- L’arthrose épaissit les os et peut aussi provoquer le pincement des nerfs.
6
Une mauvaise posture. Le fait de se vouter ou de s’avachir peut comprimer fortement les nerfs, plus particulièrement ceux du dos ou du cou. Si vous adoptez fréquemment ces postures, il se pourrait qu’elles soient la cause du pincement de votre nerf ^{[16]
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Cedars Sinai Hospital
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- Évitez aussi de croiser les jambes en position assise. Cette habitude est mauvaise.
- Heureusement, vous pouvez corriger votre posture. Si vous pensez qu’elle provoque le pincement d’un nerf, agissez vite pour l’améliorer.
7
Le diabète. La maladie en elle-même a peu d’impact sur le pincement. Cependant, l’hyperglycémie résultant du diabète peut entrainer la dégradation et la compression des nerfs au fil du temps ^{[17]
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Cleveland Clinic
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- Si vous êtes diabétique, veillez à suivre rigoureusement les recommandations de votre médecin pour mettre fin à votre maladie. C’est le meilleur moyen de protéger vos nerfs.
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Méthode 3

Méthode 3 sur 3:
Le diagnostic médical

1
Consultez votre médecin. Si les symptômes ne disparaissent pas au bout d’une semaine, vous devrez recourir à un spécialiste. Parfois, un nerf pincé guérit spontanément et ne demande pas de traitement particulier. Mais, si les symptômes persistent pendant une semaine et ne disparaissent pas par des soins à domicile, vous devrez consulter votre médecin pour avoir un diagnostic médical. Ainsi, vous saurez avec certitude si vous souffrez d’un nerf pincé ^{[18]
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Mayo Clinic
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- Il est très courant de traiter à domicile un nerf pincé en utilisant de la glace, la chaleur, en se reposant et en prenant des analgésiques AINS. Si ces traitements se révèlent inefficaces, consultez votre médecin ^{[19]
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  Source fiable
  Cleveland Clinic
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- Vous devez toujours le consulter si vous souffrez d’un pincement intense accompagné d’une douleur lancinante .
2
Laissez le médecin vous ausculter. Il vous examinera pour rechercher des signes physiques de la maladie. Veillez à le renseigner sur les endroits des symptômes et le moment de leur apparition. Supposez que vous ayez eu des engourdissements et des fourmillements dans une partie de votre jambe, précisez la zone qui a été le siège de ces symptômes. Le médecin procèdera à un examen et tiendra compte de vos renseignements pour faire son diagnostic et déterminer s’il s’agit d’un nerf pincé ^{[20]
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Source de recherche}.
- N’oubliez pas les informations pertinentes, par exemple un travail répétitif ou une position assise pendant de longues heures. Ces facteurs augmentent le risque d’avoir un nerf pincé.
- Avec le temps, un nerf pincé peut créer un gonflement, une tension et une cicatrisation. Le médecin pourra vérifier ces points. Informez-le si vous avez noté l’un de ces symptômes.
3
Confirmez le diagnostic par des examens d’imagerie. Votre médecin ne pourra peut-être pas faire un diagnostic en se basant uniquement sur les symptômes et l’examen physique. Voici quelques examens que votre médecin pourrait vous prescrire ^{[21]
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Source de recherche}.
- L’imagerie par résonance magnétique (IRM). Dans cette technique, on emploie des aimants puissants et des ondes radioélectriques pour générer des images de l’intérieur du corps.
- L’étude de la conduction nerveuse. Dans cet examen, on place une série d’électrodes sur la peau du patient pour mesurer la réaction des nerfs quand ils sont traversés par un faible courant électrique.
- L’électromyographie (EMG). Pour appliquer cette technique, le médecin insère une aiguille dans les muscles concernés par les symptômes afin de tester leur réaction et déterminer s’ils ont éventuellement subi des lésions nerveuses.
- La radiographie. Cet examen sert principalement à vérifier la présence d’épaississements ou d’éperons osseux.
4
Suivez les recommandations de votre médecin pour traiter le nerf pincé. Le traitement d’un nerf pincé est généralement simple. Cependant, il dépend de l’endroit touché et du degré de compression du nerf. Les traitements courants sont le repos, la kinésithérapie, les injections de stéroïdes et la prise d’analgésiques AINS. Conformez-vous aux instructions de votre médecin pour bénéficier d’un traitement efficace qui vous aidera à guérir ^{[22]
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Source fiable
Mayo Clinic
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- En de rares occasions, il sera peut-être nécessaire de recourir à une intervention chirurgicale afin de supprimer la pression qui s’exerce sur le nerf. Cette intervention est plus fréquente pour soigner un syndrome du canal carpien, des épines osseuses et des hernies discales.
- Vous serez peut-être obligé(e) de modifier votre mode de vie, par exemple en perdant du poids ou en faisant plus de sport. Généralement, ces changements permettent de prévenir les pincements de nerfs à l’avenir.
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Avertissements

Si vos symptômes persistent, vous devrez plutôt consulter un médecin. Si votre nerf est comprimé continuellement, il risque d’être endommagé d’une manière permanente et vos douleurs deviendront chroniques ^{[23]
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Mayo Clinic
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