Comment survivre à un jeûne

Consultez un médecin. Un changement drastique d’alimentation peut affecter le corps de différentes façons, surtout si vous souffrez de maladies sous-jacentes que le jeûne risque d’aggraver (comme le diabète). Avant de commencer à jeuner, vous devez toujours demander l’avis d’un médecin.

• Beaucoup de personnes jeunent pour des raisons religieuses et non pour des raisons de santé, pour se détoxifier ou pour perdre du poids. Cependant, sachez que la plupart des religions qui incitent au jeûne (comme l’islam, le catholicisme ou le judaïsme) tolèrent des exceptions pour les fidèles dont l’état de santé ne permet pas la privation de nourriture ^{[1] [2]} .
• Parlez à votre chef religieux des inquiétudes de votre médecin. Ensemble, vous pourrez élaborer un plan qui vous permettra de vivre votre dévouement spirituel sans risque pour votre santé.

Hydratez-vous avant le jeûne. Bien que le corps humain soit en mesure de survivre des semaines (voire des mois dans un cas documenté) sans nourriture, il s’épuisera très vite sans eau ^[3] . Le corps est constitué d’environ 60 % d’eau et chaque cellule qu’il contient en a besoin pour fonctionner correctement ^[4] . Sans eau, la plupart des gens meurent au bout de 3 jours ^[5] . Le jeûne peut prendre plusieurs formes et il est probable que vous soyez autorisé à boire durant cette période. Toutefois, certains jeûnes (comme le jeûne islamique durant le mois du ramadan) interdisent la consommation d’eau pendant un long moment. Quelle que soit la consommation d’eau que vous êtes autorisé(e) à boire, vous devez préparer votre corps à une longue phase de carence nutritionnelle en vous hydratant à l’avance.

• Buvez beaucoup d’eau régulièrement durant les jours qui précèdent le jeûne. Ensuite, buvez au moins 2 l de fluides hydratants avant le dernier repas qui précède votre jeûne.
• Évitez les aliments déshydratants qui contiennent beaucoup de sel et de sucre comme la malbouffe ou les collations salées.

Limitez votre consommation de caféine. Le café, les boissons gazeuses, le thé et toutes ces boissons énergisantes que vous buvez tous les jours contiennent beaucoup de caféine. Même si vous ne la voyez pas de cette façon, la caféine est considérée comme une substance qui altère l’humeur et qui peut causer de la dépendance, si ce n’est de l’addiction pure et simple. Si vous en buvez régulièrement et que vous la supprimez tout d’un coup de votre alimentation, vous avez plus de risque de ressentir des symptômes de privation. Si vous mangez normalement, ces symptômes ne seront pas trop perceptibles. Cependant, même un jeûne très court (par exemple durant la journée qui précède une chirurgie) peut les aggraver ^[6] .

• Les symptômes courants d’une privation de caféine sont un mal de tête, de la fatigue, de l’anxiété, de l’irritabilité, un état dépressif et des troubles de la concentration ^[7] .
• Pour éviter ces effets secondaires indésirables, commencez votre sevrage de caféine plusieurs semaines avant de commencer à jeuner.

Limitez votre consommation de tabac. Une addiction aux produits du tabac sera plus difficile à surmonter qu’une addiction à la caféine. Non seulement les effets du tabac se feront davantage ressentir si vous avez l’estomac vide (entrainant des vertiges et des nausées), mais le risque de problèmes de santé graves sera également plus important. Le tabac utilisé durant un jeûne augmente la pression artérielle et le rythme cardiaque tout en réduisant la température de la peau dans les doigts ainsi que les orteils ^[8] .

• Si vous n’arrivez pas à trouver un moyen d’arrêter, même temporairement, demandez à votre médecin de vous recommander des solutions plus efficaces.

Mangez des aliments riches en glucides. Contrairement aux protéines et aux graisses, les glucides se fixent à l’eau, permettant au corps de rester hydraté plus longtemps. C’est d’ailleurs pourquoi on les appelait autrefois hydrates de carbone ou carbohydrates. Leur consommation est très importante avant de jeuner ! Durant les jours ou les semaines qui précèdent le jeûne, vous devez manger beaucoup d’aliments riches en glucides pour aider votre corps à retenir son eau ^[9] . Par exemple, vous pouvez manger :

• des pains, des pâtes et des céréales multigrains ;
• des légumes farineux (comme les pommes de terre ou les panais) ;
• des légumes (comme la laitue romaine, le brocoli, l’asperge ou les carottes) ;
• des fruits (comme les tomates, les fraises, les pommes, les baies, les oranges, les raisons et les bananes).

Réduisez la taille de vos portions. Vous pensez probablement que manger le plus possible durant les jours qui précèdent le jeûne est le meilleur moyen de surmonter la privation. Après tout, ça vous permettra surement de tenir le coup, n’est-ce pas ? En réalité, manger beaucoup de manière régulière ne fera qu’habituer votre corps à de grands repas. Même, vous aurez encore plus faim quand vous arrêterez de manger. En réduisant la taille de vos portions, vous arriverez à varier vos horaires de repas, ce qui aidera votre corps à ne plus anticiper la nourriture à des heures spécifiques de la journée.

Mangez un grand repas avant de jeuner. La plupart des gens choisissent de manger un grand repas riche en protéine juste avant de jeuner. Après des jours à manger de petites portions riches en glucides, ce dernier repas vous aidera à rester rassasié(e) plus longtemps et à réussir votre jeûne.

• Pour aider votre corps à surmonter la privation, n’oubliez pas de consommer beaucoup de fluides hydratants avant votre dernier repas.