Comment utiliser « you're » et « your » en anglais

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En anglais, confondre you're avec your (et inversement) est une erreur communément faite à l'écrit. Problème mineur à l'oral, il s'agit, à l'écrit, d'une véritable faute de grammaire qui peut indisposer certains lecteurs. Si vous êtes de ceux qui la commettent, à la fin de cet article, vous ne devriez plus faire la faute.

Partie 1

Partie 1 sur 1:
Employer you're et your à bon escient

1
Prêtez attention au contexte dans lequel le terme est employé. Pour éviter la confusion, prononcez la phrase à haute voix. Pour savoir quelle écriture il faut adopter, remplacez le mot par un autre et voyez si la phrase garde un sens. Vous hésitez entre you're et your ? Remplacez le mot en question par you are. Si votre phrase conserve son sens, il faut écrire : you're, sinon, c'est your. Vous pouvez aussi remplacer le mot en question par my. Si votre phrase conserve son sens, il faut écrire : your.
2
Trouvez un moyen mnémotechnique qui vous permette de faire la distinction entre les deux écritures. Un moyen mnémotechnique est un procédé qui permet de mieux fixer dans la mémoire des choses difficiles à retenir. À vous de trouver un moyen mnémotechnique qui vous permette de faire la différence entre you're et your. La mémoire fonctionne en général par association ou parallélisme d'images, de sons.
- Prenez la phrase : « If you're writing it you're, you're writing it right ». Quand vous écrivez, vous faites quelque chose, donc c'est la contraction you're qu'il faut utiliser.
- Au moment de choisir le bon mot, vous pouvez penser à l'expression « Your Outraged Unicorns Race », dans laquelle la première lettre de chaque mot forme le mot à employer : YOUR. Les licornes vous appartenant, ce sont donc vos (your) licornes.
3
You're est une contraction de you et are. Il existe d'autres contractions du même genre : doesn't pour does not, they're pour they are et can't pour cannot.
- « You're a good friend » est la contraction de « You are a good friend ».
- « I don't know what you're talking about » peut être remplacé par « I do not know what you are talking about ».
4
Gardez à l'esprit que you're est la contraction de deux mots, you et are. Partant, c'est un groupe verbal qui, dans une phrase, remplit deux fonctions, celle de sujet (you) et de verbe (are). Si votre phrase n'a ni sujet, ni verbe, c'est surement qu'il faut employer you're.
5
Écrivez your chaque fois qu'il y a une notion de possession. L'adjectif possessif your se réfère à quelque chose qui appartient à la personne à qui vous parlez. Il y a une notion d'appartenance dans your, tout comme dans yours, mine ou ours.
- « Is your stomach growling ? »
- « Your book is on the table. »
6
Le mot your n'est généralement pas suivi d'un adjectif seul. L'adjectif (qui sert à exprimer une qualité) ne peut être rattaché qu'à un substantif ou à un pronom personnel, non à un adjectif possessif comme your.
- Écrire « Your very nice. », avec un point final à la fin, est incorrect. Par contre, on peut écrire : « Your very nice… » uniquement si vous ajoutez un substantif, comme dans la phrase « Your nice son brought me my coat ». Dans ce contexte, your nice est correct, car« nice » se rapporte alors à « son » et non à your.
7
Voyons quels exemples concrets d'utilisation de your et de you're. Chacun des exemples suivants montre une utilisation incorrecte de your/you're et explique pourquoi il y a faute.
- « I can't read you're handwriting. »
  - La tournure est incorrecte, car il a été employé you are et non l'adjectif possessif qui a ici sa place. Si on remplace, on s'aperçoit vite que « I can't read you are handwriting » ne veut absolument rien dire : il faut donc mettre your.
- « If your hungry, then you should probably eat something. »
  - La tournure est incorrecte, car il n'y a ici aucune notion de possession. On a faim, on ne possède pas sa faim. Ce genre de réflexion met clairement en évidence l'incohérence. Il faut donc écrire : you are ou you are.
- « I think your very smart. »
  - La phrase est incorrecte. En effet, « very smart » ne peut pas s'appliquer à la personne dont on parle - cela ne veut même rien dire ! Il faut mettre you're (ou you are) à la place de your.
- « I'm smarter than you're. »
  - La phrase est correcte, car si on remplace par you are, la phrase garde son sens. Il n'y a aucune notion de possession dans cette phrase. Cependant, même si la phrase est grammaticalement correcte, on utilise jamais cette contraction en fin de phrase. On écrit le plus souvent : « I'm smarter than you are ».
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Conseils

Gardez en mémoire la phrase : « You're not spelling your words correctly » et tout vous semblera logique grâce à cet exemple.
Gardez également à l'esprit que le mot your n'est jamais suivi des articles the, a ou an.
Certes, cette confusion semble être de peu d'importance, mais si vous la faites, vous passerez pour quelqu'un qui ne maitrise pas très bien la langue anglaise. Vous aurez surement à remettre un jour des copies, des mémoires, des thèses, des curriculums vitae : mieux vaut éviter cette faute, non ?
En anglais, il y a un autre mot, yore, qui se prononce presque comme you're et your. Heureusement, la confusion est très rare, car yore est un mot peu usité : il correspond au mot français antan, tout aussi rare.