Puilaurens

La commune est dans la région hydrographique « Côtiers méditerranéens »[2], au sein du bassin hydrographique Rhône-Méditerranée-Corse[3]. Elle est drainée par la Boulzane, le ruisseau d'Aliès, le ruisseau de Coumes Vieules, le ruisseau de Fabournet, le ruisseau de la Crémade, le ruisseau de Roque Brune, le ruisseau du Doumergal, le ruisseau du Magnat, le ruisseau du Moulin et le ruisseau du Sarrat Bezolo, qui constituent un réseau hydrographique de 19 km de longueur totale[4]^,[Carte 1].

La Boulzane, d'une longueur totale de 33,9 km, prend sa source dans la commune de Montfort-sur-Boulzane et s'écoule vers le nord puis se réoriente vers l'est. Elle traverse la commune et se jette dans l'Agly à Saint-Paul-de-Fenouillet, après avoir traversé 7 communes[5].

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[6]. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique et les climats de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer[7].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré suivant[6].

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[9] complétée par des études régionales[10] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Saint-Louis-et-Parahou », sur la commune de Saint-Louis-et-Parahou, mise en service en 1978[11] et qui se trouve à 4 km à vol d'oiseau[12]^,[Note 3], où la température moyenne annuelle est de 11,3 °C et la hauteur de précipitations de 1 071,9 mm pour la période 1981-2010[13]. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Carcassonne », sur la commune de Carcassonne, mise en service en 1948 et à 45 km[14], la température moyenne annuelle évolue de 13,7 °C pour la période 1971-2000[15], à 14,1 °C pour 1981-2010[16], puis à 14,5 °C pour 1991-2020[17].

Sites Natura 2000 sur le territoire communal.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS)[Note 4]. Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive oiseaux : le « pays de Sault »[19], d'une superficie de 71 499 ha, présentant une grande diversité d'habitats pour les oiseaux. On y rencontre donc aussi bien les diverses espèces de rapaces rupestres, en particulier les vautours dont les populations sont en augmentation, que les passereaux des milieux ouverts (bruant ortolan, alouette lulu) et des espèces forestières comme le pic noir[20].

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Quatre ZNIEFF de type 1[Note 5] sont recensées sur la commune[21] :

• la « forêt d'En Malo - Bac d'Estable » (2 450 ha), couvrant 3 communes du département[22] ;
• la « forêt des Fanges » (1 319 ha), couvrant 5 communes du département[23] ;
• le « pech dels Escarabaters et forêt domaniale d'Aigues-Bonnes » (907 ha), couvrant 4 communes dont 3 dans l'Aude et 1 dans les Pyrénées-Orientales[24] ;
• la « serre d'Alquières » (360 ha), couvrant 3 communes dont 1 dans l'Aude et 2 dans les Pyrénées-Orientales[25] ;

et une ZNIEFF de type 2[Note 6]^,[21] : les « Fenouillèdes audois » (12 141 ha), couvrant 13 communes dont 11 dans l'Aude et 2 dans les Pyrénées-Orientales[26].

• Carte des ZNIEFF de type 1 et 2 à Puilaurens.
• 
  Carte des ZNIEFF de type 1 sur la commune.
• 
  Carte de la ZNIEFF de type 2 sur la commune.

Puilaurens est une commune rurale[Note 7]^,[27]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[I 1]^,[28]. La commune est en outre hors attraction des villes[I 2]^,[I 3].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (95 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (96,4 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (86,8 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (6,2 %), zones agricoles hétérogènes (2,2 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (2 %), prairies (1,5 %), zones urbanisées (1,3 %)[29].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 2].

En 2018 (données Insee publiées en septembre 2021), la commune compte 123 ménages fiscaux[Note 9], regroupant 238 personnes. La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de 17 250 €[I 4] (19 240 € dans le département[I 5]).

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 162 personnes, parmi lesquelles on compte 70,1 % d'actifs (56,7 % ayant un emploi et 13,4 % de chômeurs) et 29,9 % d'inactifs[Note 10]^,[I 6]. Depuis 2008, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est supérieur à celui de la France et du département.

La commune est hors attraction des villes[Carte 3]^,[I 9]. Elle compte 44 emplois en 2018, contre 37 en 2013 et 35 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 94, soit un indicateur de concentration d'emploi de 47,3 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 49 %[I 10].

Sur ces 94 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 36 travaillent dans la commune, soit 38 % des habitants[I 11]. Pour se rendre au travail, 87,4 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 1,1 % les transports en commun, 6,4 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 5,3 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile)[I 12].

19 établissements[Note 11] sont implantés à Puilaurens au 31 décembre 2019[I 13]. Le secteur du commerce de gros et de détail, des transports, de l'hébergement et de la restauration est prépondérant sur la commune puisqu'il représente 31,6 % du nombre total d'établissements de la commune (6 sur les 19 entreprises implantées à Puilaurens), contre 32,3 % au niveau départemental[I 14].

La commune est dans le Pays de Sault, une petite région agricole occupant le sud-ouest du département de l'Aude[35], également dénommée localement « Pyrénées centrales et pays de Sault »[Carte 4]. En 2020, l'orientation technico-économique de l'agriculture[Note 13] sur la commune est l'élevage de bovins pour la viande[Carte 5]. Deux exploitations agricoles ayant leur siège dans la commune sont dénombrées lors du recensement agricole de 2020[Note 14] (cinq en 1988). La superficie agricole utilisée est de 144 ha[37]^,[Carte 6]^,[Carte 7].

• Église Notre-Dame-du-Rosaire de Lapradelle.
• Église Saint-Laurent de Puilaurens.
• Le château de Puilaurens est un château dit « cathare » situé dans le sud de la commune. Cette indication à vocation touristique indique simplement que des cathares y ont résidé ; cependant l'apparence actuelle du château est due aux constructions de l'époque de l'occupation française, quelques décennies après.

• Au col de Campérié : stèle commémorative (inaugurée le 24 juin 2012, panneau explicatif dévoilé en août 2017) du crash le 20 décembre 1940 de l'avion Caudron Goëland C-445, sur la face nord de la montagne, dans lequel périrent quatre aviateurs : le sous-lieutenant Marcel Wingert (34 ans, pilote de chasse, chevalier de la Légion d'honneur), l'adjudant-chef Hilaire Margouet (31 ans, mécanicien), l'adjudant Jean Pater (29 ans, radio) et le capitaine René Parpiel (35 ans, pilote de chasse)[38].

• Notes

• Cartes