Saint-Grégoire (Tarn)

Commune située dans l'aire urbaine d'Albi au nord-est d'Albi.

Carte.

La commune est dans le bassin de la Garonne, au sein du bassin hydrographique Adour-Garonne[2]. Elle est drainée par le Tarn, le ruisseau de Lézert, le ruisseau d'Andouquette, le ruisseau de Guithou, le ruisseau de Rassalens, le ruisseau des Saumes et par divers petits cours d'eau, qui constituent un réseau hydrographique de 18 km de longueur totale[3]^,[Carte 1].

Le Tarn, d'une longueur totale de 380 km, prend sa source sur le mont Lozère, dans le nord de la commune du Pont de Montvert - Sud Mont Lozère en Lozère, et se jette dans la Garonne à Saint-Nicolas-de-la-Grave, en Tarn-et-Garonne.

Réseaux hydrographique et routier de Saint-Grégoire.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[4]. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique et les climats de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer[5].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré suivant[4].

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[7] complétée par des études régionales[8] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Albi », sur la commune du Sequestre, mise en service en 1976[9] et qui se trouve à 14 km à vol d'oiseau[10]^,[Note 3], où la température moyenne annuelle est de 13,4 °C et la hauteur de précipitations de 730,9 mm pour la période 1981-2010[11]. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Albi », sur la commune du Sequestre, mise en service en 1976 et à 14 km[10], la température moyenne annuelle évolue de 13,4 °C pour 1981-2010[12] à 13,8 °C pour 1991-2020[13].

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Deux ZNIEFF de type 1[Note 4] sont recensées sur la commune[14] : la « rivière Tarn (partie Aveyron) » (2 381 ha), couvrant 41 communes dont 25 dans l'Aveyron et 16 dans le Tarn[15], et la « vallée du Tarn de puech Mergou à Gaycre » (2 562 ha), couvrant 11 communes du département[16] et une ZNIEFF de type 2[Note 5]^,[14] : la « vallée du Tarn, amont » (36 322 ha), couvrant 57 communes dont 31 dans l'Aveyron, une dans la Lozère et 25 dans le Tarn[17].

• Carte des ZNIEFF de type 1 et 2 à Saint-Grégoire.
• 
  Carte des ZNIEFF de type 1 sur la commune.
• 
  Carte de la ZNIEFF de type 2 sur la commune.

Saint-Grégoire est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 6]^,[18]^,[I 1]^,[19].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Albi, dont elle est une commune de la couronne[Note 7]. Cette aire, qui regroupe 91 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[I 2]^,[I 3].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (67,8 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (67,6 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones agricoles hétérogènes (48,4 %), forêts (32,3 %), prairies (15,8 %), terres arables (3,6 %)[20].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 2].

En 2018, la commune compte 179 ménages fiscaux[Note 9], regroupant 438 personnes. La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de 21 030 €[I 4] (20 400 € dans le département[I 5]).

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 308 personnes, parmi lesquelles on compte 77 % d'actifs (68,9 % ayant un emploi et 8,1 % de chômeurs) et 23 % d'inactifs[Note 10]^,[I 6]. Depuis 2008, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est inférieur à celui de la France et du département.

La commune fait partie de la couronne de l'aire d'attraction d'Albi, du fait qu'au moins 15 % des actifs travaillent dans le pôle[Carte 3]^,[I 9]. Elle compte 62 emplois en 2018, contre 53 en 2013 et 39 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 213, soit un indicateur de concentration d'emploi de 29,3 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 63,1 %[I 10].

Sur ces 213 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 43 travaillent dans la commune, soit 20 % des habitants[I 11]. Pour se rendre au travail, 90,7 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 0,9 % les transports en commun, 1,8 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 6,6 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile)[I 12].

30 établissements[Note 11] sont implantés à Saint-Grégoire au 31 décembre 2019[I 13]. Le secteur de la construction est prépondérant sur la commune puisqu'il représente 30 % du nombre total d'établissements de la commune (9 sur les 30 entreprises implantées à Saint-Grégoire), contre 12,5 % au niveau départemental[I 14].

La commune est dans le Segala, une petite région agricole située dans le nord-est du département du Tarn. C’est la relative pauvreté du sol de cette région où ne poussait jadis que le seigle qui a donné son nom à cette aire géographique. Situé en moyenne altitude, le Ségala s’étend sur des territoires vallonnés et riches en schiste.[26]. En 2020, l'orientation technico-économique de l'agriculture[Note 12] sur la commune est l'élevage de bovins, pour la viande[Carte 4].

Le nombre d'exploitations agricoles en activité et ayant leur siège dans la commune est passé de 35 lors du recensement agricole de 1988[Note 14] à 21 en 2000 puis à 16 en 2010[28] et enfin à 12 en 2020[Carte 5], soit une baisse de 66 % en 32 ans. Le même mouvement est observé à l'échelle du département qui a perdu pendant cette période 58 % de ses exploitations[29]^,[Carte 6]. La surface agricole utilisée sur la commune a également diminué, passant de 852 ha en 1988 à 489 ha en 2020[Carte 7]. Parallèlement la surface agricole utilisée moyenne par exploitation a augmenté, passant de 24 à 41 ha[28].

• Église Notre-Dame de Caussanel. Statue de la Vierge Marie datant du XV^e siècle en bois polychrome.
• Église Saint-Grégoire-le-Grand de Saint-Grégoire. XIX^e siècle.
• La Chapelle Notre-Dame-de-Cahuzaguet romane, d'aspect fortifié, en bordure du Tarn : clocher carré, abside voûtée en cul-de-four ; bénitier hexagonal gothique ; statue de Notre-Dame des Anges, tableau de la Crucifixion avec vue d'Albi au XVII^e. L'édifice a été inscrit au titre des monuments historiques en 1972[30]. Plusieurs objets sont référencés dans la base Palissy (voir les notices liées)[30].
• Le Château de Labastide-Vassals : donjon XIII^e dominant un ancien moulin sur le Lézert et un pont d'époque. Le château fut détruit, sous les assauts du Prince Noir et de Rodrigue de Villaudrant, durant la guerre de Cent Ans, lors d'une incursion anglaise (1430). Il était la propriété du Sire de Gasc seigneur de Labastide Vassals et proche allié de la puissante seigneurie d'Ambialet et des Trencavel. Le Sire de Gasc essaya bien, neuf ans plus tard (1439), lors de la visite à Albi du dauphin et futur Louis XI, de lever des fonds pour sa reconstruction, mais celui-ci refusa. De nos jours les ruines de Labastide Vassals surplombent toujours le lézert de son piédestal.
• Le château de Cussac : construit après la destruction de Labastide Vassals par les descendants du sire de Gasc à la fin du XV^e siècle, ce château d'inspiration plutôt Renaissance surplombe encore de nos jours la vallée du Tarn.
• Le Souterrain : du bois de Saint-Grégoire.
• La Fontaine de Méout : connue pour ces vertus depuis l'époque gallo-romaine.

• Capitaine Jean-Marie Roussel (1921-1947) : À Saint-Grégoire, le 7 octobre 1921 naissait Jean-Marie Roussel « dans une de ces solides familles paysannes pour qui le travail de la terre constitue la plus authentique source de noblesse ».

Remarqué dès l’école du village, son curé lui donne des leçons de latin et d’anglais afin que ses parents puissent faire le sacrifice de l’envoyer à l’Institution Saint-Étienne de Valence dont la renommée s’étendait dans tout le département. Entré en 5^e il passe directement en 3^e et terminera parmi les premiers en 1938 avec ses deux baccalauréats de philosophie et de mathématiques élémentaires. Il a à peine 17 ans.

Après une année seulement de préparation, faite au lycée de Toulouse, il est admis à l’école militaire de Saint-Cyr en septembre 1939, quelques jours après le début de la guerre. Ayant choisi la spécialité des chars, il rejoint un bataillon de chars juste avant l’attaque allemande. Son unité couvre Paris et, étant assimilée à la garde mobile, conserve sa liberté. Après l’Armistice, les officiers sont renvoyés en zone non-occupée. Au printemps 1941, sa promotion est regroupée à Aix en Provence pour un complément d’instruction de quatre mois.

Les chars ayant été supprimés, il choisit la coloniale et est envoyé en A.O.F. dans un régiment de tirailleurs sénégalais. Là, détaché avec sa section à la garde du terrain d’aviation de Tamba Counda, il se trouve à 20 ans seul Européen au milieu des Noirs « Pourtant pas de cafard ; ça trempe un caractère… et puis, on a le temps de réfléchir ; l’isolement permet la réflexion, l’étude et la médiation » écrit-il à ses parents.

Il occupe ses loisirs à la lecture : « Le voyage du Centurion » de Psichari, « La vie de Lyautey » de Maurois, « L’homme cet inconnu » du D^r Carrel, « Terre des hommes » de Saint-Exupéry. Il apprend aussi l’allemand en pensant aux batailles futures. Par la suite il occupe d’autres postes en Mauritanie.

Après le débarquement des Américains, en novembre 1942, en A.F.N., le lieutenant Roussel est affecté à la compagnie de chars légers d’une unité qui deviendra en peu de temps le  de la 9^e D. I.C. 1943-1944 seront des périodes d’instruction avec le matériel américain, au Maroc, en Algérie puis en Corse.

Le 19 août 1944, c’est le débarquement près de Fréjus, les premiers combats et puis la laborieuse prise de Toulon : première citation à l’ordre de l’armée.

Le lieutenant Roussel adopte la tactique qu’il appliquera constamment jusqu’à la fin de la campagne : reconnaissance à pied du terrain, repérage des objectifs et des emplacements de tir, après quoi il appelle ses chars qui entrent en action sans délai, tout ça d’un œil sûr et au mépris du risque.

C’est ensuite la montée vers l’Alsace par la route Napoléon, Grenoble, Pontarlier, les combats, sous la pluie et le froid, de la boucle du Doubs, de Dampierre d’Uberstrass-Friessen (2^e citation  à l’ordre de l’Armée) . Prise de l’usine de Kembs (3^e citation à l’ordre de l’armée). Combats de Mulhouse à Chalampé : l’Alsace est libérée.

Le lieutenant Roussel est promu capitaine à compter du 25 janvier 1945, il a 23 ans ½, il est le plus jeune capitaine de France. Le 7 avril, lui est remise la croix de chevalier de la Légion d’honneur par le général de Gaulle sur le sol allemand. Octobre 1945 : c’est le départ volontaire vers l’Indochine, la Cochinchine d’abord, puis le Tonkin à Haïphong face au Viet-Minh. C’est le modus vivendi jusqu’à la rupture de 20 novembre 19746 : combats d’Haïphong.

Le 1^er septembre 1947, il cède son commandement mais refuse d’être rapatrié. Il prend en main un commando à Hanoï : instruction puis raids dans la brousse.

Le 20 octobre 1947, le capitaine Roussel est en tête derrière l’éclaireur de pointe, c’est l’embuscade classique, un sniper japonais juché dans un arbre lui tire une balle en pleine poitrine, le médecin ne peut rien. Il meurt dans les bras de l’aumônier le temps de se préparer pour l’éternité, priant et réconfortant ses compagnons. Il avait 26 ans. Il sera enterré le lendemain à Chiem-Hoa, mais sa tombe sera effacée lors du repli général de la région.

Rien ne peut mieux résumer l’homme et le chef qu’il fut que la citation posthume à l’ordre de l’armée.

« Splendide officier dans toute l’acceptation du terme après les campagnes de France et de l’Allemagne (1944-1945), dans lesquelles il s’est montré, au régiment colonial de chasseurs de chars, un chef incomparable et un guerrier d’une bravoure exceptionnelle, est venu comme volontaire en Indochine avec le régiment d’infanterie coloniale du Maroc. Il est de tous les combats menés en 1946 par le régiment en Cochinchine et à Haïphong au Tonkin. Rapatriable et ayant passé son escadron de chars, a été volontaire pour prendre le commandement de l’escadron commando du R.C. I.M., est tombé en se portant résolument en avant contre un ennemi fanatique et retranché, dans le village de Lang-Hen (Tonkin) le 20 octobre 1947. Officier aimé de tous ses chefs et admiré de ses hommes, véritable héros dont le nom restera dans la Coloniale ». En hommage à ces faits d'armes glorieux et du fait de la célébration du cinquantenaire de sa disparition, la place principale de son village natal porte son nom, depuis septembre 1997.

• Jean-Jacque Rigal (1755-1835) Né à Caussanel, fils d'un métayer saint-grégorien, il devient après des études à Toulouse un chirurgien de renommée nationale. Il permit de répandre dans le Tarn, le vaccin anti-variolique et les dernières techniques médicales connues à l'époque ; son fils résidant à Gaillac fut quant à lui un urologue tout aussi reconnu, inventeur d'un instrument médical capable d'extraire les calculs.
• Le sire de Gasc (XIV^e siècle). Seigneur de Labastide Vassals, il en est aussi le dernier occupant, du fait de sa destruction par les Anglais lors de la guerre de Cent Ans (1430). Il lutta avec acharnement contre Rodrigue de Villaudrant et les troupes anglaises ; en 1439, il essaya de convaincre le futur Louis XI d'aider à la reconstruction du château, mais celui-ci ne donna pas suite. Allié au Trencavel et à la seigneurie d'Ambialet, il bénéficiait d'une grande notoriété dans la région, qui lui permet d'aider des soldats du Midi à repousser le Prince Noir, le sire Villaudrant et les troupes anglo-saxonnes de sa seigneurie en 1446. Ses descendants sont à l'origine de l'édification du château de Cussac, lui aussi perché sur la commune de Saint-Grégoire.
• Capitaine Rodrigue de Villaudrant (XIV^e siècle) Bourguignon de naissance petit-fils du seigneur de Villaudrant qui occupa Lescure de 1345 à 1348, lieutenant du célèbre Chevalier Noir, chef des troupes anglaises qui écumèrent le Tarn, il est l'instigateur de la destruction de Labastide Vassals et de l'installation du camp d'entraînement militaire anglais à Saint-Grégoire, pas loin de l'actuel lieu-dit "Pérols" dit "camps des anglés". Il est aussi à l'origine du nom ANGLES (de anglais en patois) dont le patronyme est encore très présent sur la commune. Lors de la visite du futur Louis XI, il essaya de marchander le départ de ses troupes. En 1446, ses troupes sont boutées hors de la région par les vaillants soldats du Midi.
• Le Chevalier Noir ou Prince Noir (XIV^e siècle) Fils du roi anglais Édouard III, seigneur d'Aquitaine, légende vivante de la chevalerie médiévale et tout aussi célèbre dans tout le Midi, pour avoir pillé, détruit et écumé villes et villages, à la tête de ses troupes composées d'Anglais, de Bourguignons et de mercenaires en tout genre. Le Chevalier Noir se fit connaître à Saint-Grégoire, lors de l'incursion anglaise de 1430, dévastant, pillant les alentours et surtout participant activement avec son lieutenant Rodrigue de Villaudrant à anéantir Labastide Vassals et les soldats du seigneur sire de Gasc. Lui et ses hommes s'établirent non loin du lieu-dit  Pérols au camp militaire anglais qu'il dirigeait avec le capitaine de Villaudrant, tout en continuant de semer la terreur dans tous les villages avoisinants. Avec ses comparses, ils quittèrent Saint-Grégoire en 1446 quand le seigneur de Gasc aidé par les soldats du Midi les boutèrent hors de la commune, puis hors du département. Après sa mort en 1476, de nombreuses légendes et récits furent écrits sur lui et ses féroces batailles, dont certains lui attribuant le titre de « cauchemar du roi Louis XI » qui eut affaire à lui, notamment lors de sa visite à Albi le 17 mai 1439.

• Liste des communes du Tarn

• Notices d'autorité :

  • Bibliothèque nationale de France (données)
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN

• Site officiel
• Ferme Équestre Pueh-Merlhou

• Notes

• Cartes

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