Saint-Paul-lès-Dax

Commune située sur la rive droite de l'Adour, au nord et face à la ville de Dax.

Représentations cartographiques de la commune

Carte OpenStreetMap

Carte topographique

Les ruisseaux de Cabanes et de Poustagnac, affluents droit de l'Adour, confluent sur les terres de la commune.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[2]. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique et les climats de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs[3].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[6] complétée par des études régionales[7] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Dax », sur la commune de Dax, mise en service en 1958[8] et qui se trouve à 2 km à vol d'oiseau[9]^,[Note 4], où la température moyenne annuelle évolue de 13,8 °C pour la période 1971-2000[10], à 14,3 °C pour 1981-2010[11], puis à 14,5 °C pour 1991-2020[12].

Saint-Paul-lès-Dax est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 5]^,[13]^,[14]^,[15]. Elle appartient à l'unité urbaine de Dax, une agglomération intra-départementale regroupant 13 communes[16] et 50 366 habitants en 2017, dont elle est ville-centre[17]^,[18].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Dax, dont elle est une commune du pôle principal[Note 6]. Cette aire, qui regroupe 60 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[19]^,[20].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (66,2 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (70,4 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (44,8 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (21,4 %), zones urbanisées (13,6 %), terres arables (9,2 %), zones agricoles hétérogènes (6,6 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (2,7 %), prairies (1,2 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (0,6 %)[21].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

Le hameau de Saint-Paul situé sur la rive droite de l’Adour à hauteur de la ville de Dax a son histoire étroitement liée à celle-ci. La situation particulière en fait une position avancée de défense de la ville et le passage obligé vers la Haute Lande.

Les trois vallées du Rancès, du Mahourat et d’Ardy sont le siège d’une économie agro-pastorale. Les noms des sites particuliers de Bilain ou de Vielle attestent de la présence en ces lieux de villas gallo-romaines et des recherches récentes ont décelé la réalité d’une activité artisanale d’exploitation du minerai de fer à Abesse dès le II^e siècle de notre ère (présence de bas fourneaux).

Il faut ensuite attendre le XII^e siècle pour trouver un témoignage écrit de l’aide apportée par Aliénor d’Aquitaine à la construction de l’église de Saint-Paul : refuge situé sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle et permettant d’accueillir et de soigner les pèlerins. On peut admirer l’abside de celle-ci témoignant de l’influence catalane et navarraise sur l’art local. La région tombant plus tard sous la domination anglaise du duc de Guyenne, un texte de 1326 fixera les limites des paroisses voisines par la pose d’une pierre restée célèbre : la pierre de Tinon. Le prince de Galles assujettira les habitants de Saint-Paul à la défense des remparts de Dax.

Bien que les rois successifs Henri IV, Louis XIII ou Louis XIV aient apprécié la fidélité et les qualités guerrières des habitants, ils ont laissé peu de témoignages de leur générosité se contentant pour traverser le village de remettre en état les routes leur permettant de se rendre en Espagne.

La commune de Saint-Paul naît avec la Révolution. Le 8 février 1790, elle obtient enfin son identité et devient indépendante sous le nom de Saint-Paul-lès-Dax en 1792. Le vaste territoire communal que doit gérer la nouvelle municipalité sera l’objet de convoitises de tous ses voisins, en particulier Dax qui a perdu là la majeure partie de son domaine agricole.

Au cours de la période de la Convention nationale (1792-1795), la commune porta le nom révolutionnaire de Bonnet-Rouge[22].

Deux édiles municipaux mèneront une lutte acharnée pour sauvegarder le territoire communal. Le premier Haza Loustalet fixera les limites exactes après de nombreux procès avec les communes voisines. Le second Bertrand Geoffroy développera l’industrie métallurgique à Abesse et Ardy faisant de Saint-Paul l’un des centres les plus importants de la région. L’arrivée du train en gare de Saint-Paul ruinera cette économie et sera la cause de la perte du Sablar.

C’est à cette époque que Saint-Paul prend une importance de plus en plus forte dans le département, allant jusqu’à concurrencer sa voisine. Elle le doit à un développement important de son industrie diversifiée : tuileries (Sougen-Prudet), fonderie (Maxalde), forges (Abesse, Ardy), scieries (Darricau, Lespare), minoterie (Lartigue à Poustagnac) et même une distillerie et une tannerie au Capot. Le bourg se structure autour de son école flambant neuve sous l’autorité d’un maire Auguste Lartigue qui de 1888 à 1919 présidera aux destinées de la commune.

Après la Seconde Guerre mondiale, la ville va connaître un nouvel essor grâce au développement de l’industrie du bâtiment. Sous l’impulsion de la municipalité, la population s’accroît rapidement et dépasse les 10 000 habitants grâce aux effets d’une politique volontariste de lotissements communaux. L’industrie thermale et touristique se développe autour du nouveau lac de Christus créé en 1974, favorisée par la présence des sources thermales découvertes à Sébastopol et SPDX1. L’activité commerciale prend un nouvel essor autour des deux grands axes : l’avenue de la Résistance (La Pince) et du Boulevard Saint Vincent de Paul (Le Mail). L’activité économique se développe dans la zone industrielle route de Castets.

Dans son palmarès 2020, le Conseil national de villes et villages fleuris de France a attribué trois fleurs à la commune[28].

• L'église Saint-Paul possède une abside du XII^e siècle avec de magnifiques bas-reliefs. Elle se situe sur les chemins de Compostelle.
• La maison de Pierre Benoit, auteur de Mademoiselle de La Ferté.
• Le Moulin de Poustagnacq.

• Église Catholique de Saint-Paul.
• Église Évangélique Tzigane.

Stade municipal de Saint-Paul-lès-Dax, domicile du Saint-Paul sports rugby.

• Saint-Paul sports rugby : club de rugby à XV.

• Notes

• Cartes

• Liste des communes des Landes
• Tourisme dans les Landes
• Thermalisme
• Liste des stations thermales françaises

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