Slow

Le slow est une danse lente qui se pratique en couple, enlacés, de préférence en lumière tamisée. La musique d’un slow est généralement douce et de tempo lent, mais il peut également s’agir d’une power ballad.

En tant que danse de « débutants », par exemple pratiquée par les adolescents dans les boums, le slow n’est pas précisément codifié et de nombreuses danses de couple peuvent être qualifiées de slow.

En général, c’est le partenaire masculin qui dirige la danse, en plaçant la main sur la hanche ou l’épaule de sa partenaire. Au rythme de la musique, le couple s’enlace et bouge d’avant en arrière en tournant lentement. Dans certains cas, le slow est plus une occasion pour se caresser sensuellement qu’une danse au sens strict. En tant que telle, elle évoque les premiers émois et l'éveil sexuel des adolescents, par exemple évoquée dans le film La Boum.

Des années 1960 aux années 1990, l’enchaînement de quelques slows dans une boum, un bal ou une soirée dansante en constitue un moment incontournable[1]. Il marque une pause dans le rythme soutenu des danses individuelles comme le jerk, le twist et plus tard le disco, ou en couple comme le rock. Ne nécessitant ni l’apprentissage de chorégraphies ni la connaissance de passes complexes à exécuter, il permet à tout un chacun d’évoluer avec un partenaire, généralement du sexe opposé.

Dans un environnement marqué par le poids des traditions, l’usage conduit un garçon à inviter une fille quand l’orchestre ou la sono entament un slow. Son acquiescement amène les deux partenaires à se retrouver enlacés sur la piste de danse en ondulant au rythme d’une musique lente. Pour deux générations d’adolescents, cette relative intimité est le cadre du premier baiser. Plus généralement, le contact établi à l’occasion d’un slow est souvent le prélude à la formation d’un couple temporaire ou durable.

Le passage au XXIe siècle marque un net déclin, voire une quasi-disparition, du slow. S’il survit dans les fêtes à caractère familial où les adultes ne dédaignent pas de retrouver pour quelques minutes une danse phare de leur jeunesse, il est en revanche maintenant absent de la palette des musiques et danses dans les rassemblements d’adolescents[2].