Soultz-les-Bains

Soultz-les-Bains est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[1]^,[2]^,[3]. Elle appartient à l'unité urbaine de Molsheim, une agglomération intra-départementale regroupant 10 communes[4] et 26 925 habitants en 2017, dont elle est une commune de la banlieue[5]^,[6].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Strasbourg (partie française) dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 268 communes, est catégorisée dans les aires de 700 000 habitants ou plus (hors Paris)[7]^,[8].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (60,4 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (60,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : cultures permanentes (33,9 %), forêts (28,2 %), terres arables (21,7 %), zones urbanisées (10,6 %), zones agricoles hétérogènes (4,8 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (1 %)[9].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[10].

Le Sulzbad. On peut voir au fond la carrière de grès rose de Wolxheim.

Probablement plus anciens, les bains de Soultz n'ont été évoqués qu'à partir de 1484. Bien que situés sur le ban communal de Wolxheim, ils ont donné son nom à Soultz.

Une source dédiée à saint Amand, premier évêque de Strasbourg au IV^e siècle ainsi que deux chapelles évoquent un lien entre le caractère religieux et les bains. Cultes païens et guérisons miraculeuses ont été évoquées par un médecin strasbourgeois, Melchior Sebitzius, en 1647. Les paysans se baignaient 24 heures durant dans la source dans l'espoir d'être épargnés par la maladie durant l'année à venir. En 1726, J. Schurer dans Disertio inaugularis de balneo Sulzensis signala des ex-voto, témoignages de guérisons miraculeuses de problèmes arthritiques.

À partir du XVI^e siècle, scientifiques et médecins s'intéressèrent aux vertus curatives des eaux recommandées pour le traitement des calculs rénaux, des maladies cutanées, des affections rhumatismales et syphilitiques, des névralgies. Les eaux sont classées parmi les eaux salines (NaCl), iodurées et bromurées.

Les bains étant accompagnés de distractions diverses (casino, danse, etc.), ils ont attiré l'opprobre du clergé qui n'y voyait qu'un « lieu de perdition » et un « repaire de débauche ». Un incendie, le 11 novembre 1913 détruisit une grande partie des installations et mit un terme provisoire au thermalisme à Soultz.

Durant le XX^e siècle, quelques tentatives pour relancer l'exploitation de la source (vente d'eau en bouteille sous la marque Saint-Amand, publicités vantant sa teneur en radium) se soldèrent par des échecs. Un second puits fut creusé sur le ban de Soultz mais sans que le dynamisme économique ne soit au rendez-vous.

Depuis 1999, le Sulzbad, un établissement de cure et de remise en forme tente de faire perdurer la vocation thermale de la commune.

La carrière royale.

Creusées dans le flanc sud-ouest du Silberberg sur la rive gauche de la Mossig, la carrière royale (Königsgrube) montre encore aujourd'hui un front de taille d'une vingtaine de mètres de haut. Composée de grès à Voltzia et de grès datant du Muschelkalk, la carrière vit son exploitation cesser au cours du XIX^e siècle. Elle a fait l'objet d'études géologiques approfondies et de récoltes de nombreuses plantes fossiles par Philippe-Louis Voltz, Guillaume Philippe Schimper et Mougeot.

Cette église paroissiale fait partie des premières églises de style néo-gothique alsaciennes. Son clocher est le reste de l'ancienne église du XV^e siècle. Son chœur polygonal situé en retrait et sa nef unique se terminant par la façade à portail sculpté composent cette construction. Ce fut en 1888 que la nef se retrouva couverte d'une voûte en berceau lambrissée. L'église possède un orgue de tribune[22]^,[23]^,[24]^,[25]. Elle a été inscrite sur l'inventaire supplémentaire des monuments historiques[26]^,[27]^,[28].

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  Église Saint-Maurice.
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  Façade avec portail principal.
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  Clocher roman.
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  Vue intérieure de la nef vers le chœur et les autels.
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  Orgue de tribune Johann Andreas Silbermann (1762).
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  Statue de procession « Immaculée conception » (XVIII^e).
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  Tableau « Saint Maurice » (1847).

C'est dès le XV^e siècle que la carrière fut exploitée ; elle fut ouverte sur ordre de Vauban en 1682 pour en extraire les matériaux de construction de la citadelle de Strasbourg. Lors d'études géologiques qu'elle subit au XIX^e siècle, des fossiles animaux et végétaux y furent découverts.

C'est au nord-est du village que se situe la bâtisse. Son église était l'église mère de Molsheim-Biblenheim et fut détruite au XIX^e siècle. La ferme constitue un ensemble de quadrilatère fermé par un mur de clôture qui comporte deux portes : une piétonne et l'autre cochère. Les bâtiments principaux datent du XVIII^e siècle et sont composés de logis, étables, écurie, hangar, grange, pressoir et cellier.

Cette ancienne propriété de l'Œuvre Notre-Dame établie sur la Mossig moulinait les grains grâce à sa roue à eau. L'un des étages du bâtiment principal possède un pan en bois crépi. Sur l'une des pierres est lisible la date de 1812. Elle correspond à la date de l'agrandissement du moulin. Par la suite, on ajouta au moulin une exploitation agricole ; le tout resta en activité jusqu'en 1977[29].

Au XVII^e siècle, c'est au pied de la carrière que les fours à chaux furent construits. À la fin de la Première Guerre mondiale, une grande cimenterie fut installée sur les pentes du Soultzberg mais l'entreprise fit rapidement faillite. Depuis, les bâtiments de l'exploitation ont disparu mais on peut toujours voir le four à chaux sur le flanc de la colline ; il était alimenté par la carrière ouverte se trouvant plus haut dans les roches du calcaire coquillier[30].

Située sur les bans communaux de Soultz-les-Bains, d'Avolsheim et de Molsheim, la colline calcaire du Jesselberg est un site naturel remarquable en partie géré par le Conservatoire des sites Alsaciens[31]. Outre une pelouse calcaire à orchidées, le site abrite une zone forestière, des vergers et des haies et des haies qui servent de refuge à des espèces protégées dans le Bas-Rhin (blaireau, chouette hulotte, chauves-souris arboricoles, huppe fasciée, coronelle lisse...)[32].

• Liste des communes du Bas-Rhin
• Soultz-sous-Forêts, chef-lieu du canton de Soultz-sous-Forêts dans le nord du Bas-Rhin
• Soultz-Haut-Rhin, chef-lieu du canton de Soultz-Haut-Rhin dans le Haut-Rhin
• Soultzbach-les-Bains, commune du canton de Munster, dans le Haut-Rhin

• Office de Tourisme de la Région Molsheim-Mutzig
• Site officiel de la commune
• Soultz-les-Bains sur le site de l'Insee
• Le patrimoine architectural et mobilier de la commune sur le site officiel du ministère français de la Culture (Bases Mérimée, Palissy, Palissy, Mémoire, ArchiDoc), Médiathèque de l'architecture et du patrimoine (archives photographiques) diffusion RMN, et service régional de l'inventaire général de la direction de la Culture et du Patrimoine de la Région Alsace
• Site de la Direction Régionale de l’Environnement, de l'Aménagement et du Logement (DREAL) et Inventaire et protections réglementaires de l'environnement de la commune

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