demi-sel

(1842) Composé de demi et sel. Le sens argotique apparaît en 1894.

demi-sel \də.mi.sɛl\ masculin et féminin identiques, singulier et pluriel identiques

1. (Cuisine) Qui n’est que que légèrement salé.
   • Beurre demi-sel.

demi-sel \də.mi.sɛl\ masculin, singulier et pluriel identiques

1. (Cuisine) Fromage gras et frais qui est légèrement salé, fabriqué avec du lait de vache.
2. (Argot) Proxénète, souteneur qui n’appartient pas au milieu, à la pègre. Homme qui exerce un métier régulier mais vit aussi de proxénétisme.
   • Un demi-sel n’est jamais autre chose qu’un souteneur à la petite semaine. — (attribué à Auguste Le Breton, 1960)
3. (Par extension) Personne dont un milieu quelconque considère qu’elle ne fait pas, ou pas encore complètement partie des siens.
   • Mais comme je restais pantois, la bouche ouverte, il [le soldat] haussa les épaules, méprisant : — Encore un demi-sel, fit-il. — (Paul Vialar, Les Morts vivants, 1947, page 30)

• « demi-sel », dans TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé, 1971-1994 → consulter cet ouvrage