jalon

(XVII^e siècle) Donné comme d’origine obscure par la plupart des étymologistes :

1. Le TLFi[1] le donne comme peut-être apparenté à jaillir.
2. Auguste Scheler[2] l’apparente à jauger.

jalon masculin \ʒa.lɔ̃\

1. Repère balisé que l’on plante en terre pour prendre des alignements ou déterminer une direction. Souvent une simple tige de bois ou de fer.
   • Il ne rencontre sur sa route que les arbres des rues qui sont jusque dans les villes les signes et les jalons de la résignation universelle. — (Jules Supervielle, Le voleur d’enfants, Gallimard, 1926, collection Folio, page 23.)
   • Avec Fritz, je place des jalons. Ce sont des roseaux que j'ai préparés à cet effet, et qu'il faut planter tous les cent pas pour tracer des lignes droites. — (J. M. G. Le Clézio, Le Chercheur d'or, Gallimard, 1985)
   • Marquer l’alignement d’un terrain avec des jalons.
2. (Figuré) Se dit des idées ou des étapes qui servent à diriger ou à situer dans une étude, dans un travail, un projet, etc.
   • Ces données vous serviront de jalons pour votre investigation.
   • Poser des jalons, c’est faire les premières démarches, préparer une action ou préparer le terrain.

• jalonner
• jalonnement

• commencement
• marque
• repère

• bornoyer

• France (Toulouse) : écouter « jalon »

• jalon sur l’encyclopédie Wikipédia

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (jalon), mais l’article a pu être modifié depuis.
• ^[1] : Auguste Scheler, Dictionnaire d’étymologie française d’après les résultats de la science moderne, 1862