petitesse

→ voir petit et -esse

petitesse \pə.ti.tɛs\ féminin

1. Petite dimension, petite étendue, petit volume.
   • La Girafe […] ne soutient point longtemps cet effort, qu’elle ressent comme une fatigue : c’est que ses poumons n’ont pas assez d’ampleur ; défaut que révèle la petitesse du coffre qui les contient. — (Étienne Geoffroy Saint-Hilaire, Quelques Considérations sur la Girafe, 1827)
   • La petitesse d’un vase. - La petitesse des caractères employés dans cette édition. - La petitesse du volume.
2. Modicité, surtout en parlant de dons, de présents.
   • La petitesse de ce don sera pour vous un motif de l’accepter.
3. (Figuré) Faiblesse.
   • Plus rarement, il existe des troubles cardiaques très marqués : petitesse et fréquence extrême du pouls, lipothymies et syncopes. — (Charles-Albert Vibert, Précis de toxicologie clinique et médico-légale, Paris, Baillière, 1907, p. 224)
4. (Figuré) Étroitesse ; mesquinerie.
   • Vilquin eut la petitesse d’élever un mur du côté des vergers et des potagers. Depuis cette vengeance, les quelques centiares que le bail laisse au Chalet ressemblent à un jardin de Paris. — (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)
5. Actions qui dénotent cette petitesse.
   • C’est une petitesse à lui de s’être offensé de si peu de chose. C’est un homme plein de petitesses.

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (petitesse), mais l’article a pu être modifié depuis.