résister

Du latin resistere (« se tenir en faisant face » d'où « tenir tête » et « opposer de la résistance à quelqu'un ou quelque chose », signifiant d'abord « s'arrêter, ne pas avancer davantage »), dérivé, avec le préfixe augmentatif re- de sistere (« se placer, s'arrêter » → voir se et stare).

résister \ʁe.zis.te\ transitif indirect 1^er groupe (voir la conjugaison)

1. Ne pas céder, ou céder difficilement au choc, à la pression, à l’action d’un autre corps, à une force, à un effort quelconque.
   • Ces pierres factices ont beaucoup mieux résisté aux agents atmosphériques que les pierres de grès ; elles sont composées d’un mortier parfaitement dur, mêlé de cailloux concassés de la grosseur d’un œuf, et ont dû être façonnées dans des caisses de bois. — (Eugène Viollet-le-Duc, La Cité de Carcassonne, 1888)
   • Nous avons vu disparaître par ce procédé des chéloïdes prépectorales qui avaient résisté pendant des années à tous les autres traitements. — (Louis Anne Jean Brocq , Traité élémentaire de dermatologie pratique comprenant les syphilides cutanées, O. Doin, 1907, vol.2, p.762)
   • Le marbre résiste plus au ciseau que la pierre commune.
   • Une viande qui résiste au couteau.
   • Ce vieux château a jusqu’ici résisté à l’injure, aux injures du temps.
   • Vous chargez trop ce plancher, il ne pourra pas résister à un aussi grand poids.
   • La toiture a résisté à la violence du vent.
2. (Familier) Ne pas céder à la tentation.
   • On ne pouvait rien voir de plus gracieux que cette svelte blondine, jeune, gaie, folâtre ; pas un homme qui eût résisté à ses agaceries. — (Goethe, Campagne de France, 1822 ; traduction française de Jacques Porchat, Paris : Hachette, 1889, p.2)
   • Sans rien dire, je découvris ma boîte de biscuit, et je constatai la disparition de plusieurs galettes... Mon factotum n'avait pu résister à la tentation et m'en avait volé cinq ou six. — (Camille Habert de Ginestet, Au Soudan: Excursion dans l'ouest africain, Paris : chez Delagrave, 1798, p. 168)
3. Se défendre, opposer la force à la force.
   • Résister aux agents de la force publique.
   • Une armée à laquelle l’ennemi est hors d’état de résister.
   • Les assiégés ont résisté longtemps, ont résisté courageusement.
   • La place a résisté plus de trois mois.
   • Ce cheval résiste au cavalier.
4. (Figuré) S’opposer aux desseins, aux volontés de quelqu’un, tenir ferme contre quelque chose de fort, de puissant.
   • Si ce que vous proposez est dans l’intérêt public, je ne résiste plus.
   • Je lui ai résisté en face.
   • Il ne faut pas résister à son maître.
   • Qui peut résister à la volonté de Dieu ?
   • Résister à la grâce.
   • Résister à la séduction, à la tentation.
   • Résister à ses passions.
5. Bien supporter l’effort, la souffrance, la maladie, le travail, en parlant des hommes et des animaux, voire des végétaux.
   • Dernièrement, j'avais eu la maladresse de m’enrhumer en pleine chaleur. Voilà pourtant ce que c'est que de devenir vieux : on ne peut résister à rien. — (Émile Thirion, La Politique au village, p. 125, Fischbacher, 1896)
   • J'essayais, en contractant le gosier, d'absorber le moins possible d'eau et de résister à l'asphyxie en retenant le plus longtemps que je pouvais l'air dans mes poumons. Mais je ne pus tenir plus de quelques instants. — (Henri Alleg, La Question, 1957)
   • Ces espèces adventices, dont les graines sont apportées avec les semences introduites, ont pu résister à des conditions climatiques défavorables […]. — (Gustave Malcuit, Contributions à l’étude phytosociologique des Vosges méridionales saônoises : les associations végétales de la vallée de la Lanterne, thèse de doctorat, Société d’édition du Nord, 1929, p. 34)
   • Vous travaillez trop, votre santé n’y pourra résister.
6. (En particulier) Supporter un désagrément moral.
   • La conversation avec cet homme est d’un ennui mortel, on n’y peut plus résister.
7. Persister, bien supporter l'usure du temps.
   • Les calomnies mordent difficilement sur l'amitié; mais quelle amitié résisterait à une suite de rêves qui y serait contraire ? — (Alain, Propos, 1921, p. 332)

• faire face, faire front
• tenir le coup, tenir tête

• céder
• faiblir
• flancher
• fléchir
• succomber

• résistance
• résistant
• résistible
  • irrésistible
• résistibilité
• résistif
• résistivité

• France  : écouter « résister [ʁe.zis.te] »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (résister), mais l’article a pu être modifié depuis.