rançon

(Siècle à préciser) Du latin redemptio (« rachat »). Au sens religieux, il a été remplacé dès le XIII^e siècle par le réemprunt rédemption.

rançon \ʁɑ̃.sɔ̃\ féminin

1. Prix exigé pour la délivrance d’un captif ou d’un prisonnier de guerre.
   • Qu’il dise la rançon à laquelle il fixe notre liberté, et elle sera payée, pourvu que cette exaction soit en rapport avec nos moyens. — (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820)
2. (Histoire) Somme d’argent, moyennant laquelle un vaisseau de guerre ou un corsaire relâchait un bâtiment marchand ennemi qu’il avait capturé.
3. (Figuré) Inconvénient par lequel on paie un avantage, un plaisir, un honneur.
   • La goutte est souvent la rançon des plaisirs de la table.
   • La rançon de la gloire, des honneurs.

• mettre à rançon
• rançongiciel
• rançonner
• rançonnement
• rançonneur

• Rançon

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (rançon), mais l’article a pu être modifié depuis.