volaille

(Première moitié du XIII^e siècle) Du latin volatilia (« oiseaux »).

(sens 4 et 5) Par hyperonymie à partir de poulet pour la police et cocotte ou poule pour la prostituée[1].

Les différentes volailles. (sens 2)

volaille \vɔ.lɑj\ ou \vɔ.laj\ féminin

1. Ensemble des oiseaux qu’on nourrit ordinairement dans une basse-cour, et principalement des poules, poulets et chapons. Note : Il s’emploie au singulier dans ce sens collectif.
   • […] ; on cultive aussi un peu de sarrasin, ou blé noir qui sert au chauffage dans un pays privé de bois, et dont les grains sont donnés en nourriture à la volaille. — (Edmond Nivoit, Notions élémentaires sur l’industrie dans le département des Ardennes, E. Jolly, Charleville, 1869, p. 100)
2. Oiseau de basse-cour, parfois aussi le lapin d’élevage.
   • Celui dont les volailles passent sur les propriétés voisines et y causent des dommages, est tenu de réparer ces dommages. Celui qui les a soufferts peut même tuer les volailles, mais seulement sur le lieu, au moment du dégât, et sans pouvoir se les approprier. — (Article L211-5 du Code rural français)
   • On n’entend plus que les cris des volailles et des porcs saignés ; les cheminées fument, tout Ramscapelle s’emplit de la joyeuse animation d’un marché oriental. — (Marguerite Baulu, La Bataille de l’Yser, Paris, Perrin & Cie, 1918, p. 354)
   • Lorsque le soleil commençait sa lente descente vers l’ouest, Djida se relâchait un peu et souvent nous fricassait des abattis de volailles dans une poêle à long manche qu’elle déposait à même les braises, […]. — (Dawoud Hamami, Les exilés du Yémen heureux, L’Harmattan, 1994, p. 30)
3. Viande d’un animal de basse-cour, mais généralement du poulet ou de la poule.
   • Selon les saisons elle imagine un croustillant d’huître et sa sauce émulsionnée au Noilly-Prat, une ballotine de volaille à la marjolaine, un sauté de canard au caramel crémeux, […]. — (Petit Futé : Les Meilleurs Restaurants de France, Collectif, page 404, 2008, Petit Futé)
4. (Argot) La police.
   • On m’a demandé d’oublier les fracas de ces voltigeurs et ces balles policières en plein cœur
     Puis le sursis accordé à la volaille criminelle en habit. — (La Rumeur, « On m’a demandé d’oublier », sur l’EP Deuxième volet : le franc-tireur, 1998.)
5. (Argot) Une prostituée.

• (Vieilli) géline

• aviculture

• \vɔ.lɑj\ ou \vɔ.laj\
  • France (Paris) : écouter « volaille [vɔ.laj] »

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (volaille), mais l’article a pu être modifié depuis.