Cómo calcular la inflación

La inflación mide cómo incrementan los precios en el tiempo. La tasa de inflación indica cuán rápido suben los precios en un periodo de tiempo que hayas escogido. Como el incremento de precios implica que ya no puedas comprar tanto, también puedes considerar que la inflación es una reducción en el valor del dinero. Para calcular la inflación, vas a necesitar un índice de precios para el inicio y el final del periodo que quieras medir. Vas a requerir la misma información si quieres ajustar una serie de precios a la inflación. El ajuste a la inflación hace que los precios históricos sean más comprensibles y fáciles de comparar con los precios actuales.^{[1]
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Método 1

Método 1 de 3:
Identificar las variables

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Escoge dónde quieres medir la inflación. A menudo tendrás que observar la inflación en tu propio país. Sin embargo, también podrías observar la tasa de inflación a nivel local, comparar la tasa de inflación en la ciudad a la inflación a nivel nacional o comparar la tasa de inflación en tu país a la tasa en otro.^{[2]
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- Los precios que escojas para medir la inflación dependerán del lugar.
- La ubicación también afecta la moneda. Por ejemplo, si quieres comparar la tasa de inflación de Estados Unidos con la de Australia, la inflación estadounidense se medirá en dólares norteamericanos y la inflación australiana en dólares australianos. Como la tasa misma se expresa en porcentaje, no importa que vayas a comparar diferentes monedas.
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Usa el índice de precio para la población y la industria que vas a usar para el cálculo. La fórmula más común de la inflación usa información del índice de precios al consumidor (IPC). Sin embargo, hay muchos IPC diferentes. Cada país genera su propio IPC y varias ciudades y regiones también tienen su propia información de IPC. Además, este se puede dividir aún más por población.^{[3]
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- Por ejemplo, en Estados Unidos, puedes usar el IPC-U, que mide el precio al consumidor para los consumidores urbanos o el IPC-W, que lo mide en un subgrupo de consumidores urbanos que generan más de la mitad de sus ingresos de ocupaciones administrativas y asalariadas. Averigua qué variaciones se dan en tu país.
- El IPC brinda un promedio de una "canasta" de productos que la población que se mide suele comprar.
Consejo: hay otros índices disponibles en industrias específicas. Por ejemplo, si vas a calcular la inflación por un costo estimado para un proyecto de construcción, podrías usar el índice de costes de construcción (ICC).
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Encuentra índices para el periodo en el que quieres medir la inflación. Esta siempre se mide en un periodo de tiempo determinado. Podrían ser meses, años o incluso décadas. Vas a necesitar el punto de inicio y de fin para este periodo. El resultado te dirá con cuánta rapidez suben los precios durante este periodo.^{[4]
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- Por ejemplo, si quieres medir la inflación en un año, vas a necesitar el IPC del año anterior y el del año meta. La tasa te dirá cuán rápido subieron los precios en ese año.

Método 2

Método 2 de 3:
Resolver la fórmula de la inflación

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Introduce las variables en la fórmula para calcular la inflación. La fórmula de la inflación es la proporción del IPC más reciente menos el más antiguo entre el más antiguo. Después de dividir la diferencia de los 2 IPC entre el IPC más antiguo, multiplica el resultado por 100 para encontrar la tasa de inflación.^{[5]
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- La fórmula básica (sin variables específicas) tiene esta apariencia: ${\frac {IPCreciente-IPCantiguo}{IPCantiguo}}*100$
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Sustrae el índice del periodo más antiguo del índice del más reciente. La fórmula es un poco más sencilla de entender si la ves paso por paso. Para comenzar, obtén la diferencia entre el IPC más antiguo y el más reciente.^{[6]
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- Por ejemplo, digamos que estás usando el IPC de Australia y quieres medir la tasa de inflación entre el cuarto trimestre del 2010 y el cuarto trimestre de 2018. El índice para el 2010 es de 96,9 y el índice para el 2018 es de 114,1.^{[7]
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  Fuente de investigación} Entonces, tendrías que sustraer 96,9 (el IPC más antiguo) de 114,1 (el IPC más reciente) y otendrías 17,2.
Consejo: si el resultado es un número negativo, tendrás una deflación en lugar de inflación. Esto quiere decir que para el periodo que estás observando, los precios disminuyeron y el valor del dinero se incrementó.
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Divide el resultado entre el índice del periodo más reciente. Ahora que tienes un número para la parte de arriba de la proporción, lo único que tendrás que hacer es dividir para obtener un número decimal. En el siguiente paso convertirás este decimal en porcentaje.
- Para continuar con el ejemplo, sustraerás 96,9 de 114,1 y obtendrás 17,2. Si divides 17,2 entre el IPC más antiguo de 96,9, obtendrás 0,1775 (redondeado).
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Multiplica el resultado por 100 para obtener el porcentaje de inflación. La inflación se expresa en porcentaje, lo que te da una medida de cuán rápido se incrementan los precios durante ese periodo de tiempo. Multiplicar el decimal por 100 hará que obtengas ese porcentaje.
- Sigue con el mismo ejemplo, si multiplicas 0,1775 por 100, obtendrás 17,75 %. Por lo tanto, la tasa de inflación en Australia de 2010 a 2018 fue de 17,75%.
Consejo: otra forma de convertir un decimal en porcentaje es simplemente mover el decimal dos dígitos a la derecha.

Método 3

Método 3 de 3:
Ajustar los precios para controla la inflación

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Crea una proporción entre el IPC actual y el IPC meta. Si quieres determinar cuánto costaría algo en "la moneda actual", comienza por dividir el IPC más reciente entre el IPC del año que quieres ajustar. Puede ser un año pasado o un número proyectado para un año futuro.^{[8]
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- Así como sucede al momento de calcular la inflación, puedes hacerlo para diferentes periodos de tiempo. Por ejemplo, podrías determinar el valor en un periodo de 4 meses. Solo vas a necesitar una fecha de inicio y una fecha de término.
- Por ejemplo, si quieres saber lo que un objeto que costaba $50 en 1984 costaría en 2019, tendrías que comenzar por dividir el IPC de 2019 (255,657) entre el IPC de 1984 (103,9) y obtener 2,46 (redondeado).^{[9]
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- Para averiguar cuánto costaría en 1984 un artículo que en 2019 cuesta $50, simplemente intercambia los números de la proporción y divide el IPC de 1984 (103,9) entre el IPC de 2019 (255,657) y obtendrás 0,40.
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Multiplica el valor por la proporción para obtener el valor actual. El resultado de la proporción te dirá con qué tienes que multiplicar el valor si quieres averiguar cuánto costaría ese artículo hoy en día (o cuánto valdría esa cantidad de dinero).^{[10]
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- Para continuar con el ejemplo anterior, tendrías que multiplicar $50 por 2,46 para obtener $123. Esto indica que lo que costaba $50 en 1984 costaría unos $123 en 2019.
- Si intercambiaste los números y obtuviste 0,40, descubrirás que lo que costaba $50 en 2019 costaba $20 en 1984.
Consejo: puedes usar la fórmula de ajuste para averiguar el valor de un artículo en cualquier momento, no solo en el presente. Simplemente sustituye el periodo que quieres por el "IPC actual" en la ecuación. Por ejemplo, algo que costaba $50 en 1920 (IPC 20,0) hubiera costado $326,75 en 1990 (IPC 130,7) porque $50 x (130,7/20,0) = $326,75.
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Aplica la fórmula de ajuste a una siere de valores para controlar la inflación. Si estás trabajando con una serie de valores en varios años, tendrás una mejor idea de cómo han cambiado si quitas la inflación. Así tendrás una comparación real de cuánto cuestan las cosas en el tiempo. Escoge un año que quieras usar (normalmente el año actual o el más reciente en el grupo), luego completa el cálculo para cada número del grupo. Cuando hayas terminado, tendrás una serie de cantidades ajustadas a la inflación. Todas estas cantidades estarán en el valor de la moneda de ese año.^{[11]
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Fuente de investigación}
- Ajustar a la inflación hace que los precios sean más comprensibles para ti y tu público. Por ejemplo, el precio de la gasolina en 1950 era solo de 27 centavos el galón, lo que quizás te parezca muy barato.^{[12]
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  Fuente confiable
  U.S. Department of Energy
  Ir a la fuente} Sin embargo, al ajustar a la inflación, el precio sería de $2,86 en los dólares de 2019, que no difiere mucho de los que se paga hoy en día en Estados Unidos por la gasolina.
- Si comparas los precios de gasolina en Estados Unidos de cada año desde 1950 a 2019, tendrías que aplicar la fórmula de ajuste a cada año (excepto el 2019, que ya está en dólares de ese año). El cuadro resultante estaría en dólares de 2019.
- La mayoría de los programas de hojas de cálculo tienen una fórmula que puedes usar que hará estos cálculos por ti de modo que no tengas que hacerlos todos a mano. Fija la fórmula como el valor de una columna de la hoja de cálculo y el resultado aparecerá de forma automática.

Consejos

Si vas a usar, por ejemplo, el IPC de Estados Unidos, puedes calcular la inflación entre un año y otro con una calculadora que está disponible en Internet en http://data.bls.gov/cgi-bin/cpicalc.pl. La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (US Bureau of Labor Statistics) brinda esta calculadora, que calcula e informa sobre el IPC en este país. Las instituciones gubernamentales de otros países podrían tener calculadoras similares en Internet.
Los índices de precio al consumidor de la mayoría de países en todo el mundo se pueden encontrar en Internet en la página del Fondo Monetario Internacional (FMI) en la siguiente dirección: https://www.imf.org/en/Research/commodity-prices.
Si tienes que resolver un problema para una clase en la escuela, tal vez te den las variables. Por ejemplo, es posible que te den los precios de un mismo artículo en dos años diferentes y te pidan calcular la tasa de inflación. La fórmula funciona igual, simplemente usa esos números en lugar del IPC.