Cómo cosechar naranjas

Coescrito por Lauren Kurtz

Cosechar tu propia fruta, ya sea de un huerto o de tu propio patio trasero, puede ser una experiencia gratificante. Si vives en una zona de clima templado donde las naranjas pueden cultivarse, verás que cosecharlas es relativamente fácil. Asegúrate de que la fruta esté madura antes de cosechar y luego usa algún método para tomarlas manualmente o cortarlas con una podadora de árbol. Almacena las naranjas en el refrigerador para prolongar su vida útil.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Verificar la madurez

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Cosecha en invierno para obtener naranjas Navel. Las naranjas Navel florecen en la primavera, pero la fruta no está lista hasta el invierno. Si vives en el hemisferio norte presta atención a su maduración a partir de diciembre. Pueden madurar en cualquier momento durante el invierno, aunque, si quieres, se pueden cosechar las naranjas de una vez, cuando se vean maduras.^{[1]
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Fuente de investigación}
- En cambio, las naranjas Valencia tardan todo un año en madurar. Florecen en la primavera y crecen durante todo el invierno hasta el próximo verano. Tendrán su floración y su fruta en el verano, para cuando cosechas la fruta del año pasado.
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Busca un color naranja brillante. Cuando estos cítricos están maduros, se vuelven de color naranja brillante. Si bien no todas las variedades se vuelven de color naranja, la mayoría de las frutas tendrán un color uniforme. Identifica la variedad que tienes para ver cómo debería verse cuando esté madura.^{[2]
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Fuente de investigación}
- Por ejemplo, las naranjas Valencia todavía pueden tener un poco de verde, incluso cuando están maduras. Las naranjas Navel, por otro lado, deben ser completamente naranjas.
- No te preocupes por las manchas marrones en la piel de la naranja. Solo significa que el clima del área es particularmente soleado o húmedo.
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Busca una fruta que esté firme, suave y que sea pesada para su tamaño. Una naranja completamente madura será firme al tacto. Si tiene puntos blandos, es probable que esté demasiado madura y próxima a estar mohosa. Además, ya que una naranja es más jugosa en su madurez, se sentirá pesada en la mano cuando esté lista para comer.^{[3]
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Tira y tuerce la naranja para ver si se desprende fácilmente. Una naranja madura se soltará de del tallo al tirar y torcerla. Si no está madura, será mucho más difícil de lograr. Déjela en el árbol un poco más de tiempo si no puedes hacerlo fácilmente.^{[4]
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Realiza una prueba de degustación con una fruta de muestra. Si todavía no estás seguro de que la fruta esté madura, intenta abrir una. Pruébala para ver si su sabor es dulce, como una naranja madura, o amarga, como una naranja no madura.^{[5]
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Deja que la fruta madure en el árbol. Si bien que algunas frutas siguen madurando después de que las cosechas, las naranjas no lo hacen. Asegúrate de dejarlas en el árbol hasta que están maduras.^{[6]
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- Si las naranjas comienzan a ablandarse o les comienza a crecer moho, ya están demasiado maduras.^{[7]
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Cosechar las naranjas

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Usa el método de tirar y torcer. Cuando encuentres una naranja madura, tira suavemente de ella. Mientras lo haces, tuerce la naranja sobre el mismo tallo. Finalmente, haz un movimiento rápido para arrancar la naranja del tallo.^{[8]
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- También puedes cortar el tallo justo en la parte superior de la naranja con un par de podadoras de mano. Así, no dejarás tallos en la fruta que podría dañar otras naranjas cuando las transportas.^{[9]
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Lleva las naranjas en un morral. Un morral es básicamente una bolsa de recolección que atraviesa la parte frontal de tu cuerpo como un bolso de cartero. El uso de un morral permitirá que tengas las manos libres mientras cosechas.^{[10]
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Fuente de investigación}
- Cualquier bolso grande funcionará, pero un morral tendrá más espacio para la fruta. Puedes encontrar bolsas de recolección de frutas en Internet.
- Debes ser cuidadoso con la fruta. Si bien las naranjas son relativamente resistentes, todavía puedes magullarlas, lo que resultaría en un cultivo dañado. ^{[11]
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Usa escaleras para llegar a las naranjas más altas. Si cosechas de un árbol grande, puede ser difícil alcanzar la fruta que se encuentra en la parte superior.^{[12]
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Fuente de investigación} Cuando colocas la escalera, gírala hacia un lado para meterla entre las ramas, luego colócala de plano contra el tronco. De esta manera ayudas a proteger el árbol.^{[13]
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Fuente de investigación}
- Ten en cuenta la seguridad en la escalera al cosechar. Asegúrate de que la escalera esté segura antes de subir, y pídele a alguien que observe y sujete la escalera cuando sea posible.
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Evita cosechar cuando la fruta está húmeda. Si hay rocío temprano en la mañana, espera hasta que se despeje para cosechar las naranjas. Del mismo modo, si hubo una lluvia reciente, espera hasta que las naranjas estén secas para cosecharlas. Al cosechar la fruta cuando está húmeda puedes provocar una alteración llamada oleocelosis, que se ven como manchas de aceite o manchas verdes.^{[14]
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Fuente de investigación}
- La oleocelosis ocurre cuando la fruta se hincha ligeramente debido al clima húmedo. Si aprietas la fruta, ésta libera el aceite de las glándulas que se encuentran debajo de la piel, lo que provoca la aparición de manchas.
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Conservar las naranjas

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Aparta o bota las naranjas perjudicadas o con moho. Si una naranja tiene una lesión o moho, ésta puede alterar las otras naranjas y hacer que todas se vuelvan mohosas. Busca minuciosamente las manchas en las naranjas antes de colocarlas juntas para conservarlas.^{[15]
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Fuente de investigación}
- Una luz ultravioleta puede hacer que sea más fácil detectar el moho, ya que ésta brillará.
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Lava las naranjas con una mezcla de bicarbonato y agua. Agrega una cucharada de bicarbonato o más a un recipiente con agua y mézclalo. Rocía las naranjas con un rociador de cocina y luego déjalas reposar en el recipiente con agua durante unos 20 minutos.^{[16]
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Fuente de investigación} Esta mezcla ayuda a eliminar la suciedad y los pesticidas y también ayudará a eliminar las esporas de moho que quedan sobre las naranjas.^{[17]
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- Enjuaga la mezcla de bicarbonato al terminar.
- Sacude el exceso de agua de las naranjas. Deja que se sequen al aire libre sobre una toalla en el mostrador, con un ventilador para ayudar en el proceso.
- No conserves naranjas que estén húmedas.
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Mantén las naranjas en el refrigerador por hasta 2 semanas. Las naranjas se conservan durante más tiempo cuando están refrigeradas, por lo tanto, colócalas en el refrigerador para prolongar su vida útil. Si los dejas sobre el mostrador, pueden durar aproximadamente una semana.^{[18]
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- Si puedes colocarlas en un pequeño refrigerador por separado, intenta mantenerlas a una temperatura de aproximadamente 1 °C (33 °F) para mantenerlas frescas durante una semana más.^{[19]
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- Por lo general, no es una buena idea congelar las naranjas en trozos ni enteras. Sin embargo, puedes congelar el jugo en un recipiente hermético.
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Guarda la cáscara para más tarde al almacenarla en el congelador. ¡No desperdicies la cáscara! Usa un acanalador de fruta para quitar la cáscara en pequeños trozos. Guarda la ralladura en el congelador y agrégala a los platos que necesiten un poco de sazón.^{[20]
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Fuente de investigación}
- Para hacer una ralladura de naranja, usa un acanalador de fruta, esta se parece a un rallador con agujeros muy pequeños. Ralla el exterior de la naranja como si fuera un trozo de queso. Pero gira la fruta al rallarla para quitar solamente la parte naranja. La capa blanca es amarga.
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