Cómo cosechar una coliflor

Coescrito por Lauren Kurtz

Cosecha una coliflor cuando se vea grande, dura y blanca. Por lo general, estará lista después de dos o tres meses de haber plantado las plántulas. Realiza un corte en dirección hacia la base de la planta y saca las hojas. Luego, refrigérala o congélala hasta que quieras cocinarla. Una coliflor puede mantenerse fresca en el refrigerador hasta por una semana.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Cosechar una cabeza de coliflor

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Coséchala en otoño si la plantaste en primavera. La coliflor es un cultivo de clima frío. No obstante, puedes cultivarla en primavera si vives en un área cuya temperatura no sobrepase los 29 °C (85 °F) en primavera y verano. Si vives en los Estados Unidos y la has plantado a finales de abril o mayo, podrás cosecharla a finales de agosto o principios de setiembre.^{[1]
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Fuente de investigación}
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Coséchala en invierno si la has plantado en otoño. Debido a que es un cultivo de clima frío, debes cultivarla en una estación fresca, dependiendo del clima de tu área. En el caso de los climas cálidos, el otoño suele ser la mejor opción, siempre que la temperatura no sobrepase los 29 °C (85 °F). Si plantas una coliflor a finales de agosto o principios de setiembre, podrás cosecharla en noviembre o diciembre.^{[2]
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Fuente de investigación}
- La temporada de crecimiento óptima para estas plantas depende del clima.
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Cosecha cuando la cabeza mida entre 15 y 20 cm (6 y 8 pulgadas) y se vea blanca y dura. Si una coliflor es saludable, habrá una cabeza grande en el centro de la planta. Cuando esta se vea compacta y considerable, estará lista para que la coseches. Evita hacerlo antes de que la cabeza se vea completamente blanca. Asimismo, evita cosecharla hasta que la cabeza se extienda.^{[3]
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Fuente de investigación}
- La coliflor tendrá un sabor amargo y fuerte si la cosechas antes o después de que esté lista.
- Si ves que aparecen flores en la planta, habrá pasado demasiado tiempo para cosecharla.
- Esta planta requiere una temperatura constante de aproximadamente 16 °C (60 °F). Si la temperatura es cálida, la planta formará pequeños “botones” en lugar de una cabeza grande y blanca.
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Córtala desde la base de la planta con un cuchillo afilado. Para cosechar una coliflor, corta a un ángulo de 45 grados cerca de la parte inferior de la planta. Puedes dejar unos 10 o 15 cm (4 o 6 pulgadas) del tallo en la coliflor para que sea más fácil prepararla.^{[4]
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Fuente de investigación}
- La planta seguirá desarrollando pequeñas cabezas de coliflor donde realices el corte. Podrás cosecharlas también más adelante.
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Saca las hojas que queden en la coliflor para deshacerte de ellas o cocinarlas. Mientras que la cabeza de la coliflor crece directamente en el centro, varias hojas grandes y oscuras se desarrollan a su alrededor. Luego de cortarla, debes sacarlas también. Retíralas con los dedos o córtalas con unas tijeras de jardinería en el lugar donde se unen con el tallo.^{[5]
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Fuente de investigación}
- Esto ayudará a que la planta siga desarrollando nuevas coliflores.
- Puedes hacer platos ricos con las hojas al hacer salteados o buscar recetas que las usen. Cocínalas como lo harías con cualquier otra verdura.
- Si vas a deshacerte de las hojas, considera usar un contenedor para composta.

Parte 2

Parte 2 de 3:
Cosechar ramilletes y hojas

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Continúa regando las plantas todas las semanas. La planta de coliflor seguirá creciendo incluso después de haber cortado la cabeza. Para mantener la planta, riega 2,5 o 4 cm (1 o 1,5 pulgadas) de agua una vez a la semana. Además de la lluvia, esto debe ser suficiente para mantener la planta saludable.^{[6]
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Cosecha los ramilletes de la coliflor a medida en que crezcan. Luego de cosechar la cabeza principal de la planta, esta no habrá terminado necesariamente de crecer. Seguirá produciendo pequeños ramilletes después de haberla cortado. Para sacarlos, usa un cuchillo afilado y corta una parte de 2,5 a 7,5 cm (1 a 3 pulgadas) desde la parte superior.^{[7]
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- Los brotes empiezan a crecer en el lugar donde realices el corte principal. Luego de 2 o 4 semanas, es posible que haya más coliflores para cosechar.
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Cosecha las hojas que queden después de que la planta deje de producir flores. Luego de que la coliflor desarrolle más ramilletes, dejará de producir brotes adicionales de tamaño considerable. En este punto, la planta habrá terminado de desarrollarse por la temporada. Para cosechar las hojas, sácalas con las manos o usa unas tijeras de jardinería para cortarlas desde la base del tallo. Después, podrás cocinarlas o colocarlas en una pila de abono.^{[8]
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- La coliflor es una planta bienal, así que crecerá en 2 años, siempre que no muera en invierno.

Parte 3

Parte 3 de 3:
Limpiar y almacenar una coliflor

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Corta el tallo y saca las hojas que queden. Usa un cuchillo afilado y realiza una presión firme para sacar el tallo de donde se une con la cabeza de la coliflor. Luego, haz cortes pequeños para deshacerte de las hojas que sean de un color verde claro y que permanezcan alrededor de la cabeza.^{[9]
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- De esta forma, podrás cocinarla fácilmente cuando estés listo.
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Lava la coliflor por completo con agua fresca y vinagre. Abre el grifo para usar el agua fresca, y déjala correr por 30 o 60 segundos. Puedes limpiar la verdura por completo con una solución. Mezcla 1/2 taza (120 mililitros) de vinagre blanco con 2 tazas (470 mililitros) de agua. Deja que la coliflor se remoje en esta solución por 5 o 15 minutos. Luego, enjuágala de nuevo.^{[10]
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- Esto quitará la tierra y los desechos de la coliflor.
- También puedes usar un producto comercial para lavar verduras.
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Colócala sobre una toalla limpia para que se seque con el aire. Luego de limpiar la coliflor, deja que seque por completo antes de almacenarla. De esta forma, se mantendrá lo más fresca posible. Debe secarse en 5 o 10 minutos.^{[11]
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- Puedes usar una toalla de cocina limpia o una toallita de papel.
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Coloca la coliflor en una bolsa de plástico y refrigérala hasta por 1 semana. Usa una bolsa grande o bolsa de congelación para almacenar la coliflor hasta que la prepares. Apriétala para saca el aire y cierra la parte superior con seguridad. Luego, asegúrate de colocarla en el refrigerador.^{[12]
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- La coliflor se mantendrá fresca en el refrigerador por 4 o 7 días.
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Congélala para mantenerla a largo plazo. Si quieres que dure más de una semana, la mejor opción es congelarla. Simplemente toma la coliflor en la bolsa y colócala en el congelador. Cuando lo desees, sácala de allí 1 o 2 horas antes para que se descongele.^{[13]
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- Puedes descongelar la coliflor en el refrigerador o a temperatura ambiente.
- Como alternativa, puedes cortarla antes de congelarla. Luego, puedes sacar la cantidad que necesites y echarla al plato que prepares, de la misma forma en que lo harías con una verdura congelada que ha sido comprada. Es posible que ni siquiera debas descongelarla, dependiendo de la receta.

Cosas que necesitarás

un cuchillo
tijeras de jardinería
bolsas de congelación

Consejos

La cabeza de una planta de coliflor se parecerá a aquellas que ves en los supermercados, pero un poco más pequeña.

Advertencias

Si la planta empieza a florecer, está bien. Podrás comerla igualmente, aunque el sabor y la textura no serán iguales.
Coloca la coliflor en una pila de composta o basurero si tiene una apariencia rugosa. Esto ocurre cuando la planta ha madurado demasiado. Además, tiene un sabor más amargo por lo general.