Cómo cuidar de un gato infectado con el VIF

El virus de la inmunodeficiencia felina (VIF) infecta a un gato cuando los fluidos corporales de un gato infectado (suele ser la saliva, pero también es probable que suceda a través del semen o la sangre) entran en contacto con la sangre de dicho gato sano. El VIF debilita el sistema inmunológico del gato, por lo que le es más difícil combatir las infecciones y lo más probable es que sea fatal. Sin embargo, un gato VIF positivo puede llevar una vida normal y feliz durante muchos años si lo cuidas adecuadamente. La clave para mantener saludable a un gato infectado está en ofrecerle una dieta y un ambiente saludables, darle atención médica preventiva de forma habitual y llevarlo al veterinario ante el primer indicio de salud deficiente.

Método 1

Método 1 de 5:
Mantener saludable a tu gato VIF positivo

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Alimenta al gato con una dieta nutritiva. Es importante darle una buena dieta a fin de mantenerlo lo más saludable posible a pesar del VIF.
2
El pienso es el mejor alimento que puedes darle a tu gato, debido a que el alimento húmedo tiende a acumularse en los dientes, lo que causa una acumulación de sarro que a su vez puede acarrear infecciones. Tu objetivo principal debe ser el de hacer todo lo posible para mantener a tu gato libre de infecciones, ya que el VIF provoca que sea muy susceptible a infecciones que pueden tornarse graves.^{[1]
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Fuente confiable
American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
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Alimenta al gato con comida apropiada para su edad. Los veterinarios suelen recomendar las dietas de acuerdo a la etapa de vida propuestas por Hills, Purina y Royal Canin. Estas dietas satisfacen las necesidades nutricionales específicas de animales jóvenes (aquellos menores de 12 meses de edad), animales adultos (los que tienen de 1 a 7 años), y animales mayores (aquellos mayores de 7 años). Hacer que la dieta del gato vaya de acuerdo con su etapa de vida puede promover la longevidad.

Método 2

Método 2 de 5:
Obtener atención medica preventiva

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Lleva al gato a recibir sus vacunas periódicamente. El VIF causa que el sistema inmunológico del gato se debilite, lo que significa que es muy susceptible a otras enfermedades como la gripe felina. Debido a esto, es importante que lo lleves a recibir sus vacunas contra enfermedades cada año. Habla con el veterinario acerca de qué vacunas debe recibir el gato, ya que algunas enfermedades son más comunes en ciertas áreas que en otras.^{[2]
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Fuente de investigación
Feline CKD: Current therapies - what is achievable? Korman and White, J Feline Med Surg. 2013 Sep;15 Suppl 1:29-44. doi: 10.1177/1098612X13495241}
- Lo más probable es que el veterinario sugiera que el gato sea vacunado contra la gripe felina y la enteritis infecciosa felina.
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Mantén al gato libre de parásitos. Como se señaló anteriormente, el cuerpo de un gato infectado con VIF es menos propenso a defenderse bien de las infecciones. Un gato infectado con el VIF además necesita de todos los nutrientes que pueda obtener y muchos parásitos le quitarán a su cuerpo esos nutrientes. Es necesario que lo desparasites tanto de parásitos internos como externos.^{[3]
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Fuente de investigación
Small Animal Internal Medicine. Nelson & Couto. Publ: Mosby. 3rd Edition. P1278-1281}
- Trata al gato en contra parásitos internos. El control de los gusanos se puede lograr fácilmente con Milbemax (contiene milbemicina).Este desparasitador es eficaz contra toda clase de gusanos. Los gatos de interior deben ser dosificados una vez cada tres o cuatro meses, mientras que los gatos que salen fuera de casa, en especial los que cazan roedores, deben desparasitarse cada mes.
- Trata al gato contra parásitos externos. Las pulgas y garrapatas también pueden perjudicar la salud de gato. Los veterinarios suelen recomendar "Stronghold" o "Revolution" (marcas provenientes del Reino Unido y Estados Unidos respectivamente). El medicamento antiparásitario externo combate toda clase de parásitos externos al igual que Milbemax lucha contra parásitos internos.
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Fortalece el sistema inmunológico de tu gato con vitaminas que pueda comer. Ya que el sistema inmunológico de tu gato está débil a causa del VIF, es una buena idea fortalecer su sistema inmune con vitaminas. Puedes darle a tu gato las vitaminas A, C y E; también dale selenio y zinc. Habla con el veterinario acerca de la dosis adecuada para tu gato en particular.^{[4]
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Fuente de investigación
Feline CKD: Current therapies - what is achievable? Korman and White, J Feline Med Surg. 2013 Sep;15 Suppl 1:29-44. doi: 10.1177/1098612X13495241}
- Es probable que el veterinario te recomiende algo parecido a LC-Vit (3 a 5ml diarios) o Nutri-plus gel (5 ml diarios).
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Conversa con el veterinario acerca de suministrarle a tu gato vitaminas inyectables. Si tu gato está muy débil y tiene dificultad para comer, debes considerar el darle vitaminas inyectables para fortalecer su salud. Nuevamente, siempre es importante que hables con el veterinario antes de darle algún suplemento o medicamento a tu gato. Los veterinarios suelen recomendar el siguiente suplemento inyectable^{[5]
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Fuente de investigación
The Merck Veterinary Manual 9th Edition}:
- Coforta. Se inyecta en el gato en cantidades de 0,5 a 2,5 ml una vez al día por 5 días durante un único tratamiento.
5
Dale suplementos de L-lisina a tu gato. La L-lisina es un suplemento que puede ayudar a prevenir brotes de infecciones, comunes en los gatos VIF positivos. Esta ayuda en la síntesis de proteínas y está involucrada en la reparación y el mantenimiento de los tejidos. La dosis recomendada suele ser:
- 500 mg al día mezclado con comida. Una vez más, habla con tu veterinario antes de darle suplementos a tu gato.
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Considera la posibilidad de someter a tu gato VIF positivo a un tratamiento con interferón. En la terapia con interferón, se inyecta interferón a tu gato vía intravenosa (esta sustancia es parte del sistema inmunológico), lo que ayuda a luchar contra las infecciones virales y bacterianas. Al aumentar el número de interferones en el cuerpo de tu gato, este se vuelve más resistente a las infecciones, lo que significa que tiene una mayor oportunidad de vivir una vida larga y feliz.^{[6]
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Fuente confiable
PubMed Central
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- El interferón es un medicamento de especialidad que administran los veterinarios. Puede ser costoso, pero los estudios han revelado que tiene efectos secundarios mínimos en los gatos.^{[7]
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  Fuente de investigación
  www.abcd-vets.org/guidelines/Pages/en-0803-Feline_Immunodeficiency_virus-FIV_infected_cat_management.aspx}^{[8]
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  Fuente confiable
  PubMed Central
  Ir a la fuente}
7
Acude al veterinario cuando tu gato muestre indicios de estar enfermo. A los gatos VIF positivos les es mucho más difícil combatir infecciones y otras enfermedades. Por eso lo mejor es llevar a tu gato al veterinario tan pronto como notes que está enfermo, en lugar de esperar a ver si la situación se resuelve. Mayormente, tu gato sólo tendrá que recibir antibióticos para ayudar a su cuerpo a combatir las infecciones. Siempre debes estar al tanto en busca de indicios de que tu gato no se siente bien, lo que incluye:
- tos
- estornudos
- ojos llorosos o nariz mocosa
- disminución del apetito
- aumento de la sed
- vómito o diarrea

Método 3

Método 3 de 5:
Controlar el estrés de un gato con VIF

1
Reduce el estrés que siente tu gato. El estrés puede tener efectos físicos en tu gato ya que su sistema inmunológico ya está débil. Cuando un animal está estresado, su cuerpo libera un esteroide natural (cortisol) a fin de ayudar al cuerpo a lidiar con el estrés. La exposición al cortisol a largo plazo suprime el sistema inmunológico y en un gato que ya tiene un sistema inmune débil, esto disminuirá su capacidad ya limitada para combatir infecciones. Las maneras de reducir el estrés de su gato incluyen^{[9]
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Fuente de investigación
Small Animal Internal Medicine. Nelson & Couto. Publ: Mosby. 3rd Edition. P1278-1281}:
2
Que tu gato mantenga la misma rutina. El cambio de verdad puede estresar a un gato. Esto va desde tener una nueva mascota en casa hasta mudarse a una casa nueva. Trata de mantener el entorno de tu gato lo más cercano a lo usual como sea posible.
- No olvides seguir jugando con tu gato. Dale juguetes y pasa con él un tiempo de calidad como de costumbre. No es recomendable agotar a un gato con VIF, pero es necesario que sigas disfrutando la compañía de tu mascota.
3
Usa un ambientador eléctrico. Puedes comprar ambientadores que emiten feromonas felinas, lo que mantendrá calmado al gato. Los veterinarios recomiendan Feliway, que contiene una versión sintética de la feromona (un mensajero hormonal) que emite un gato satisfecho.
- Feliway carece de olor para la gente, pero les envía a los gatos un mensaje tranquilizante de que todo anda bien.

Método 4

Método 4 de 5:
Controlar cuánto tiene tu gato con otros gatos

1
Debes saber cómo se transmite el VIF. El VIF se transmite mayormente a través de la saliva del gato, aunque también se puede transmitir a través de la sangre y el semen. La manera más común de que un gato contraiga VIF es a través de la mordida de un gato VIF positivo. Es importante saber cómo se transmite el VIF para que puedas mantener saludables a tus gatos que no han contraído el VIF y asegurarte de que tu gato VIF positivo todavía tenga un vida feliz.^{[10]
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Fuente de investigación}
- Ten en cuenta que el VIF es un virus relativamente frágil que no puede sobrevivir en el medio ambiente más de unos cuantos segundos. Fuera del cuerpo, el VIF se daña rápidamente por el secado, los rayos UV, el calor, la luz y los desinfectantes simples, y no representa ningún riesgo para otros gatos. El virus requiere de la transmisión directa de la saliva infectada de un gato al torrente sanguíneo de un uno sano.
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Considera el mantener separados a tus gatos VIF positivos y VIF negativos. Los estudios han demostrado que no es absolutamente necesario separar a los gatos saludables de los VIF positivos si es que se llevan bien. Sin embargo, si tus gatos tienden a pelearse, lo mejor será mantenerlos separados. En estudios realizados por la Universidad de Glasgow, se observó que cuando los gatos libres de VIF y los VIF positivos estuvieron en el mismo ambiente, hubo una tasa de transmisión de 1 a 2%, lo que significa que por cada cien gatos sanos con los que el gato VIF positivo gato entró en contacto cercano, sólo uno o dos gatos sanos adquirieron la infección.^{[11]
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Fuente de investigación
Transmission of feline immunodeficiency virus (FIV) among cohabiting cats in two cat rescue shelters. Lister et. Al Vet Journal. 2014 Mar 31. pii: S1090-0233(14)00084-7. doi:10.1016/j.tvjl.2014.02.03}
- Serás tú quien decida si ese 1 o 2% es un riesgo demasiado grande. Nuevamente, si tus gatos se llevan bien y nunca pelean entre sí, las posibilidades de que uno de tus gatos libres de VIF se infecte es muy baja, ya que los gatos en los estudios compartían platos de comida, cajas de arena, y se acicalaban mutuamente sin transmitir la enfermedad.^{[12]
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  Fuente de investigación
  Transmission of feline immunodeficiency virus (FIV) among cohabiting cats in two cat rescue shelters. Lister et. Al Vet Journal. 2014 Mar 31. pii: S1090-0233(14)00084-7. doi:10.1016/j.tvjl.2014.02.03}
3
Esteriliza a tu gato VIF positivo. Cuando se esteriliza a los gatos, estos se vuelven menos agresivos, lo que significa que la posibilidad de que peleen se reduce considerablemente. Si tienes un gato VIF positivo y quieres que continúe saliendo a la calle, esta una buena idea para que él o ella sean menos propensos a morder otro gato en una pelea.^{[13]
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Fuente de investigación
The Merck Veterinary Manual 9th Edition}
4
Conversa con tus vecinos que tienen gatos acerca de tu gato infectado con VIF. Si tus vecinos tienen gatos, será mejor tener una conversación sobre qué opinan acerca de que tu gato VIF positivo salga a la calle. Si los gatos se llevan bien y no es probable que se peleen, entonces el riesgo de infección cruzada es bajo.^{[14]
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Fuente confiable
American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
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- Ten en cuenta que no todos los vecinos se sentirán cómodos con esta idea y que puedes optar por mantener a su mascota dentro de casa como muestra de buena fe.
5
Habla con un veterinario acerca de la salud de los gatos se tu área, sobre todo si vives en una ciudad. Si vives en una ciudad, es una buena idea hablar con un veterinario local sobre la incidencia del VIF en la zona. Si hay una gran población de gatos callejeros VIF positivos, es probable que quieras mantener a tus gatos libres de VIF dentro de casa, por otro lado, puedes sentirte tranquilo de dejar salir a tu gato VIF positivo. Si el VIF es poco común en un vecindario con una población numerosa de gatos, entonces, como dueño responsable, debes mantener a tu mascota VIF-positiva dentro de casa.
- Si por otro lado vives en un área cuya densidad poblacional felina es baja, como el campo, entonces el riesgo de que los gatos se encuentren y se peleen también es bajo, por lo que es aceptable que tu gato VIF positivo salga.

Método 5

Método 5 de 5:
Comprender la progresión del VIF

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Lleva a tu gato a que lo examinen si es mordido por otro gato. Verifica con regularidad si tu gato tiene marcas de mordedura. Debes llevar a tu gato al veterinario si notas que tiene una marca de mordedura y que al mismo tiempo tiene fiebre (el VIF provoca una fiebre muy elevada que dura de 3 a 7 días). Cuando lleves a tu gato al veterinario, él revisará:
- Si hay una inflamación de los ganglios linfáticos. Cuando los gatos se enferman, los ganglios linfáticos se hinchan. El veterinario lo examinará para ver si esto ocurre con tu gato.^{[15]
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  Fuente de investigación}
- Los niveles de glóbulos blancos. El VIF causa una disminución de la cantidad de glóbulos blancos en la sangre. El veterinario tomará una muestra de sangre para ver si tu gato tiene una cantidad baja de glóbulos blancos.
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Ten en cuenta que tu gato se convertirá en portador y puede no presentar síntomas. La mayoría de los gatos se recuperan de la primera etapa de la enfermedad (de la fiebre y cantidad baja de glóbulos blancos). Cuando se recuperan, dejan de presentar síntomas de la enfermedad pero todavía son portadores. Este período de "salud" puede durar de varios meses a varios años.^{[16]
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Fuente confiable
American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
Ir a la fuente}
- Hacer todas las cosas indicadas en este artículo ayudará a prolongar la vida de tu gato y alargar la etapa en la cual es solo un portador de la enfermedad.
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Busca indicios de enfermedad terminal comúnmente asociados con el VIF. El VIF causa inmunodeficiencia que a su vez puede traer como consecuencia que tu gato desarrolle otras enfermedades. Debes observar a tu gato en búsqueda de cualquier indicio de enfermedad, esto incluye^{[17]
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Fuente de investigación}:
- Infecciones respiratorias crónicas causadas por bacterias y virus.
- Infecciones gastrointestinales y diarrea (gastroenteritis).
- Lesiones cutáneas (úlceras).
- Lesiones bucales (úlceras).
- Síntomas neurológicos como: problemas psicomotrices (dificultad para movilizarse), trastornos psicológicos, demencia y convulsiones.
- Debilidad.
- Delgadez extrema.
- Pelaje opaco o escaso.
- Infecciones urinarias crónicas.

Consejos

Dale mucho amor y cariño a tu gato. El apoyo positivo puede ayudar mucho a su salud.
Tu gato aún puede luchar contra las infecciones por medio de su respuesta inmune humoral; sin embargo, es más propenso a infecciones que los gatos saludables.

Advertencias

Si crees que tu gato puede haberse contagiado de VIF, llévalo de inmediato al veterinario para que pueda recuperarse y permanecer saludable por tanto tiempo como sea posible.
Lleva a tu gato VIF positivo al veterinario a la más mínima señal de enfermedad.