Cómo cuidar una gata lactante

Las gatas en periodo de lactancia no son muy diferentes de los gatos en otras etapas de la vida, pero sí requieren algunos cuidados especiales. Tus tareas principales deben ser proporcionarle el alimento adecuado y un lugar seguro para estar con sus gatitos. Además, tendrás que vigilar de cerca su salud y la de los bebés para asegurarte de que todo vaya bien.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Cuidar su alimentación

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Alimenta a una gata embarazada con suficiente comida como para que suba de peso. Las gatas suelen bajar de peso mientras dan de lactar a sus gatitos. Para evitar que pierda demasiado peso, tendrás que darle más comida de lo normal en el último trimestre del embarazo. No obstante, considera que si empiezas a incrementar la cantidad antes del último trimestre, podría terminar con sobrepeso, lo que hará que sea más difícil dar a luz.
- El peso corporal de la gata puede incrementarse entre un 40 y 50 % al final del embarazo.^{[1]
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  Fuente de investigación}
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Dale una porción más grande a una gata que es madre por primera vez. Luego de dar a luz, la gata debe seguir comiendo más de lo normal. Necesitará más calorías, ya que debe proporcionar energía a sus pequeños cuando da de lactar. La cantidad exacta que debe consumir dependerá de su camada.^{[2]
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Fuente de investigación
Deag, J. M., Lawrence, C. E. and Manning, A. (1987), The consequences of differences in litter size for the nursing cat and her kittens. Journal of Zoology, 213: 153–179. doi:10.1111/j.1469-7998.1987.tb03687.x}^{[3]
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Fuente de investigación}
- Si la gata tiene más de 2 gatitos, tendrá que consumir de 2 a 2,5 veces más calorías de lo normal.
- Una gata de 4,5 kg (10 libras) con 4 gatitos necesita consumir alrededor de 603 calorías al día. Por otro lado, una gata de 6,8 kg (15 libras) con 4 gatitos necesita consumir aproximadamente 851 calorías al día.
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Dale acceso ilimitado a su comida. Permitir que tu mascota pueda comer cuando quiera es la forma más sencilla de asegurarte de que reciba la nutrición que necesita. Deja su tazón de comida lleno y a su alcance en todo momento. La mejor opción es el alimento húmedo, ya que puede tener un más alto contenido de proteínas. Sin embargo, si tu gata está acostumbrada al alimento seco, o si el alimento húmedo se malogra muy rápido, proporciónale este primer tipo también.^{[4]
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Fuente de investigación}^{[5]
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Asegúrate de darle alimento para gatas lactantes. No todos los alimentos para gato son iguales. Busca una opción específicamente diseñada con los nutrientes que requieren las gatas lactantes o una formulada para gatos en todas las etapas de la vida. Para cerciorarte de que sea de buena calidad, verifica que esté certificado por una asociación de control de calidad de alimentos, como la Asociación Americana de Oficiales en el Control de Alimentos (AAFCO). ^{[7]
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Asegúrate de que la gata consuma suficientes proteínas. Una gata lactante necesita muchas proteínas para mantenerse saludable y darles un alimento nutritivo a sus gatitos. Normalmente, un alimento de buena calidad proporciona las proteínas necesarias. Sin embargo, si los gatitos hacen mucha bulla o están muy inquietos, podría ser una señal de que la madre no está consumiendo suficientes proteínas.
- Si tienes dudas, dale alimento para gatitos a la madre mientras da de lactar. Este alimento tiene un mayor contenido de calorías, calcio y proteínas.
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Permite que la gata dé de lactar durante 7 a 9 semanas. La mayoría de los gatitos toma la leche de su madre por alrededor de 8 semanas. Sin embargo, la gata, o tú mismo, podría empezar a darles un poco de alimento sólido a partir de las 4 semanas. Al inicio, es posible que solo jueguen con la comida, pero con el tiempo empezarán a comer un poco más.^{[8]
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Fuente confiable
American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
Ir a la fuente}^{[9]
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Usa un reemplazo para la leche de ser necesario. Si los gatitos se ven muy delgados o pesan muy poco, o si maúllan o lloran mucho, podría ser una señal de que su madre no está produciendo suficiente leche o que ellos no están consumiendo suficiente. Afortunadamente, puedes comprar un reemplazo para la leche de gato en algunas tiendas. Puedes dársela a tus gatitos con un biberón, un gotero u otro método similar. Si te preocupa la nutrición de los gatitos, conversa con el veterinario al respecto y averigua cuáles son los posibles reemplazos.^{[10]
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Fuente confiable
American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
Ir a la fuente}

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Parte 2

Parte 2 de 3:
Proporcionar un ambiente cómodo

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Dale a tu gata un espacio propio. La madre necesitará un espacio para estar con sus gatitos y probablemente buscará uno mientras está embarazada. Puedes darle una habitación que nadie use, un armario vacío o una jaula. Incluso puedes darle una caja. Lo más importante que debes considerar es que sea un lugar tranquillo, seguro y alejado de la bulla o el peligro (como otras mascotas, el tráfico, etc.).^{[11]
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Cambia el material de lecho frecuentemente. Coloca toallas o una manta en el lugar elegido por la gata. Luego del parto, tendrás que cambiar las telas regularmente. Al principio, tendrá que ser a diario, pero en general, deberás hacerlo con tanta frecuencia como sea necesario para mantener el espacio seco y limpio.^{[13]
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Fuente de investigación}
- Coloca varias capas de toallas en un mismo lugar. Retira la que esté húmeda o sucia para dejar una limpia debajo. De esta manera, será más sencillo y rápido limpiar.
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Permite que la gata mueva a los gatitos. En la naturaleza, las madres tienden a mover a sus bebés frecuentemente para protegerlos de los depredadores. Por lo tanto, no te alarmes si tu gata quiere cargarlos y ponerlos en otro lugar, siempre y cuando sea un espacio seguro.^{[14]
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Socializa a los gatitos. Al inicio, la gata tratará de proteger a sus bebés siempre. Sin embargo, con el paso del tiempo podrás empezar a tocarlos, jugar con ellos y sostenerlos. Esta interacción ayudará a que se acostumbren a los humanos y servirá como una transición para desprenderse de su madre.^{[15]
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Cuidar su salud

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Proporciona un tratamiento antipulgas según sea necesario. Los gatitos que tienen pulgas están en riesgo de contraer la anemia felina. Sin embargo, el tratamiento antipulgas debe proporcionarse únicamente a la madre, no a los gatitos. Por lo general, estos tratamientos no están formulados para gatos bebés. Si necesitas ayuda para saber cómo manejar una infestación de pulgas, comunícate con un veterinario.^{[17]
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Fuente de investigación}
- Cambiar las telas frecuentemente puede ayudar a reducir la probabilidad de una posible infestación de pulgas.
- Si ves que los gatitos tienen pulgas, báñalos con una solución de agua tibia y un jabón lavavajillas suave, no antibacteriano. Quita las pulgas con un peine antipulgas. No olvides secarlos bien una vez que estén listos.
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Haz que examinen a la madre para ver si padece alguna enfermedad. La leucemia felina (VLFe) y el virus de inmunodeficiencia felina (VIF) son enfermedades que pueden afectar a una gran variedad de gatos. Uno de los métodos de transmisión de madre a hijos es a través de la leche que da de lactar. Puedes llevar a los gatitos a la veterinaria a la semana o a las 2 semanas de vida para que se les realice un examen y se les dé el tratamiento, si fuera necesario. Hacer un examen para descartar la VLFe y el VIF en la madre puede ayudar a saber cuán posible es que los gatitos contraigan estas enfermedades también.^{[18]
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Desparasita a la gata y a los gatitos. La anquilostoma, el ascáride y la tenia o solitaria pueden ser problemáticas para los gatos de toda edad. Por lo tanto, asegúrate de conversar con el veterinario para conocer los mejores métodos de desparasitación y establecer un cronograma de tratamiento para tus mascotas, si fuera necesario.^{[19]
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Fuente de investigación}

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Consejos

Conversa con el veterinario si tienes alguna pregunta o preocupación sobre el cuidado de una gata lactante.
Puedes esterilizar a una gata incluso mientras está en periodo de lactancia.^{[20]
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