Cómo cultivar fenogreco

Coescrito por Maggie Moran

El fenogreco es una hierba de origen mediterráneo que sirve para la cocina, los cosméticos, los jabones, la cura de la inflamación e incluso, para la mejora de problemas digestivos y la disminución del colesterol. Aunque puedes comprarlo en forma de cápsulas (que contienen las semillas molidas) en la mayor parte de las tiendas naturistas, es probable que no lo encuentres en el supermercado de tu localidad. Pero si preparas tu lecho de cultivo de forma adecuada, y luego plantas y cuidas del fenogreco, tendrás un suministro abundante y económico de esta hierba.^{[1]
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Fuente de investigación}

Método 1

Método 1 de 2:
Prepararte para plantar

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Compra semillas de fenogreco. Antes de poder cultivar el fenogreco, debes conseguir las semillas de las cuales crecerán las plantas. Si conoces a alguien que ya lo cultiva, pídele algunas semillas, pero lo más seguro es que necesites comprarlas. Dado que el fenogreco suele utilizarse en el curry indio y la medicina homeopática, prueba en una tienda de productos indios o una herboristería. También puedes comprar en tiendas en línea como Amazon.com, Foodtolive.com o Nuts.com.^{[2]
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Fuente de investigación}
- El precio variará en función del lugar dónde compres y de si las semillas son orgánicas o no. Por ejemplo, en Estados Unidos, 30 g (1 onza) de semillas de fenogreco te costarán entre 25 centavos y $1.
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Elige un espacio donde cultivar el fenogreco. Aunque ciertas plantas tienen necesidades particulares como una plantación en condiciones estrechamente controladas, el fenogreco puede plantarse en la tierra de tu jardín, una maceta de 30 cm (12 pulgadas) o incluso en una bandeja de aluminio llena de tierra.^{[3]
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Fuente de investigación} Lo ideal es ofrecerle una zona con sol pleno, pero también te servirá un lugar con sombra parcial o incluso luz solar filtrada.^{[4]
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- Al fenogreco no le va bien cuando lo trasplantas, así que planifica plantarlo en la zona donde madurará desde el inicio o utiliza una maceta biodegradable que puedas plantar en la tierra más adelante.
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Verifica las condiciones de la tierra. Esta debe tener una textura margosa y bien drenada. También debe presentar un pH equilibrado ligeramente ácido. Lo ideal es un pH de 6,4, pero por lo general un pH entre 6 y 7 se considera aceptable, así que verifícalo antes de plantar las semillas.^{[5]
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Planea plantar a inicios de la primavera. El fenogreco se desarrolla bien en tierra cálida, así que el mejor momento de plantación será entre primavera e inicios del otoño en la mayoría de los lugares. Si vives en una zona fría o deseas empezar a cultivarlo antes de la primavera, puedes hacerlo en el interior de tu casa 5 semanas antes de la última helada.^{[6]
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Prepara la tierra. Es necesario mantener las semillas de fenogreco constantemente húmedas, pero a la vez no deben quedar empapadas. Para ese fin, debes asegurarte de que el agua pueda drenarse con facilidad rompiendo los trozos grandes de tierra. También puedes añadir arena de río para mejorar el drenaje, además de materia orgánica para composta y abono para fertilizarla mejor. Asimismo, debe haber espacio para cubrir las semillas con más tierra para macetas.^{[7]
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Fuente de investigación}
- Si plantas las semillas en un jardín exterior, será necesario cavar la tierra hasta 25 cm de profundidad para romperla.
- Si utilizas un recipiente (por ejemplo, una maceta o una bandeja de aluminio) con tierra suelta para macetas, es probable que no necesites romper la tierra después de verterla en el recipiente. No olvides dejar algo de espacio entre la superficie de la tierra y el borde del recipiente para añadir más tierra por encima de las semillas una vez que las hayas sembrado.^{[8]
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Remoja las semillas durante toda la noche antes de la plantación. Al hacerlo, aumentarás su ritmo de germinación.^{[9]
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Fuente de investigación} Colócalas en un bol o una taza con agua a temperatura ambiente y déjalas reposar durante toda la noche. Por la mañana, drena el agua antes de plantarlas.

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Método 2

Método 2 de 2:
Plantar el fenogreco

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Siembra las semillas. Espárcelas a lo largo de la tierra en las zonas donde deseas cultivar el fenogreco. No te preocupes por verificar que estén uniformes o separadas a la perfección. Las semillas de fenogreco no necesitan estar a cierta distancia entre sí para crecer de forma adecuada como algunas plantas.^{[10]
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- Algunos recomiendan remojarlas en agua durante toda la noche antes de plantarlas.^{[11]
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Cubre las semillas con tierra. No es necesario enterrar muy profundamente el fenogreco. De hecho, solo 0,5 cm (1/4 de pulgada) de tierra para macetas le proporcionan una cobertura amplia.^{[12]
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Fuente de investigación} Solo debes asegurarte de enterrar las semillas lo suficiente para que los carroñeros como los pájaros no se las coman.^{[13]
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Riega las semillas. Para que estas germinen (es decir, que empiecen a brotar), debes regarlas en la tierra. Asegúrate de dejarla húmeda de manera uniforme. El exceso de agua debe drenarse rápido, pero debes seguir manteniéndola bien húmeda en los siguientes días. Empezarán a brotar entre el tercer y quinto día.^{[14]
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- Dado que el fenogreco está adaptado al ambiente lluvioso, es recomendable mantener un método de riego de goteo lento y constante en vez de verter el agua sobre la superficie de forma periódica. Esto no solo dará lugar a un suministro de agua uniforme y constante, sino también permitirá una penetración más profunda y eficaz del agua en la tierra.^{[15]
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Presta atención a las plagas. Aunque el fenogreco no padece de muchas plagas o enfermedades, podrías notar la presencia de los pulgones, el mildiú polvoriento o la podredumbre carbonosa. Utiliza pesticidas orgánicos y evita el riego excesivo para controlar las plagas o enfermedades que podrían intentar atacar al fenogreco.^{[16]
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Espera la maduración de los plantones. Estos tardan de 3 a 4 semanas en estar listos para la cosecha. Sabrás que ha llegado la hora por la altura de los brotes, los que deben alcanzar unos 15 cm (6 pulgadas) de altura.^{[17]
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Cosecha el fenogreco. La forma de cosechar la planta dependerá de lo que quieras recolectar: hojas o semillas. Para las hojas, corta la planta en el tallo, unos cuantos centímetros por encima de la tierra, o arráncala desde la raíz. En cuanto a las semillas, espera a que las vainas de la planta se pongan amarillas (una señal de maduración completa) y coséchalas antes de que las vainas se abran.^{[18]
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Vuelve a plantarlo. Ciertas variedades de fenogreco no crecen de nuevo después de florecer.^{[19]
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Fuente de investigación} Así que si quieres tener un suministro constante de fenogreco fresco, debes planear sembrar las semillas cada 2 o 3 semanas, puesto que este es el tiempo aproximado en que mueren las plantas actuales.^{[20]
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Fuente de investigación} Si quieres reutilizar la misma zona, sobre todo de inmediato, debes arrancar los restos de las plantas después de su cosecha y compostarlas.^{[21]
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Consejos

Guarda las semillas en un recipiente hermético.
Las semillas germinadas de fenogreco quedan muy bien en las ensaladas.

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Advertencias

Ten cuidado con las plagas como los grillos, los caracoles y las babosas, ya que a estos les encanta comer los brotes de fenogreco.^{[22]
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Fuente de investigación} Otras plagas a las que debes prestarles atención son los pulgones, el mildiú polvoriento, la podredumbre carbonosa y la pudrición de la raíz. Puedes proteger tus plantas con pesticidas orgánicos.

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