Cómo cultivar menta vietnamita

Coescrito por Lauren Kurtz

La menta vietnamita, también llamada “menta picante”, es conocida por su sabor picante y suele usarse en sopas y ensaladas. A pesar de que sea oriunda de las áreas tropicales, puede cultivarse en la mayoría de los climas, siempre y cuando garantices que conserve el calor y la humedad. Esta hierba perenne puede desarrollarse en espacios cerrados o en el jardín por años si la cultivas bajo las condiciones correctas. Dentro de poco, tendrás mucha menta vietnamita para cosechar.^{[1]
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Fuente de investigación}

Parte 1

Parte 1 de 3:
Plantar menta vietnamita

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Planea cultivarla en la primavera o el verano. Puedes cultivarla en la mayoría de los climas, siempre y cuando sea cálido y soleado. Si es posible, no la plantes en otoño o invierno, y espera a que el clima se vuelva más cálido en el área.
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Propágala a partir de esquejes. La mejor manera de cultivar menta vietnamita es a través de recortes. Compra una en un vivero o un supermercado. Corta un tallo saludable y grueso (alrededor de 15 cm o 6 pulgadas) y quítale aproximadamente 1/3 de las hojas. Coloca el esqueje en un vaso con agua limpio mientras desarrolla raíces.^{[2]
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Fuente de investigación}
- Al cortar un tallo de la planta, debes elegir un segmento con raíces visibles.
- Tardarás alrededor de 3 a 4 semanas en propagarla.^{[3]
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  Fuente confiable
  Missouri Botanical Garden
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Transfiere el esqueje a un área con sombra parcial. La menta vietnamita necesita un clima cálido y luz solar, pero se desarrollará mejor si puede recibir varias horas de sombra al día. Escarba un agujero de una profundidad aproximada de 2,5 a 4 cm (de 1 a 1,5 pulgadas), coloca la menta en él y cubre las raíces con tierra.^{[4]
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Fuente de investigación}
- A la menta vietnamita le va mejor en la tierra limosa y un poco ácida.^{[5]
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  Fuente de investigación}
- Como alternativa, también puedes cultivarla en un espacio cerrado. Llena una maceta grande con tierra limosa y colócala junto a una ventana que reciba mucha luz solar.
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Aprieta las puntas de la planta a medida que la coloques en la tierra. A medida que crezca, tendrá que desarrollar puntas densas y gruesas para conseguir el mejor sabor. Para fomentar el desarrollo de hojas, aprieta la punta en crecimiento del brote cuando lo coloques en la tierra.^{[6]
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Cuidar la planta

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Mantén húmeda la tierra a su alrededor. La tierra que la rodee siempre debe estar húmeda. Coloca un dedo en la tierra siempre que cuides el jardín. Si la tierra alrededor de la menta se siente seca, riégala hasta que se sienta húmeda. Luego de regarla, aplica una capa delgada de fertilizante en la tierra a su alrededor (o rocíalo si usas uno líquido).^{[7]
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Fuente de investigación}
- Dado que la menta vietnamita se desarrolla en el agua poco profunda, regarla en exceso no suele ser un problema.
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Fertilízala una vez al mes. Las plantas vietnamitas se desarrollan mejor cuando las fertilizan con frecuencia. Fertiliza la menta dos veces al mes durante los meses más cálidos. En los meses más frescos, limita la fertilización a una vez al mes.^{[8]
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Fuente de investigación}
- Nunca la fertilices más de dos veces al mes, ya que el exceso puede perjudicar su sabor.^{[9]
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  Fuente de investigación}
- El fertilizante líquido de algas marinas es muy eficaz para fertilizar la menta vietnamita.^{[10]
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  Fuente de investigación}
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Pódala con frecuencia. Si no la recortas con frecuencia, puede crecer fuera de control y robarles nutrientes a otras plantas del jardín. Usa un par de tijeras de jardinería para cortar todo tallo u hoja que crezca fuera del área que has preparado para la planta.^{[11]
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Fuente de investigación}
- Poda la menta como mínimo una o dos veces al mes, o siempre que notes que sus tallos largos crecen fuera de control.
- Si la podas, esto también la mantendrá tupida y creciendo de forma vigorosa.^{[12]
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Revísala para identificar los áfidos y las arañas rojas. Estas son las dos plagas más comunes que afectan a la menta vietnamita. Si identificas los daños que pueden causar, rocía la planta con un repelente de insectos no tóxico.^{[13]
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Fuente de investigación}
- Los áfidos pueden hacer que las hojas luzcan deformes, enrolladas o amarillentas; o que su crecimiento se paralice.^{[14]
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  Fuente de investigación}
- Las arañas rojas pueden hacer que las hojas luzcan manchadas, las cuales más adelante se volverán amarillas o rojizas, y se desprenderán.^{[15]
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Lleva la planta a un espacio cerrado durante el otoño y el invierno. La menta vietnamita crece mejor en el clima cálido y puede morir si el clima se vuelve muy frío. Si vives en un área con clima frío o notas que hay heladas a medida que se vuelve frío, transfiere la planta del jardín a una maceta de interior.^{[16]
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Cosecharla

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Espera un mes antes de cosecharla. Luego de plantar el esqueje en el jardín, por lo general tendrás que cultivarlo por un mes antes de poder cosecharlo. Si lo cosechas antes, esto puede dañarlo y probablemente no desarrolle ramitas saludables y gruesas.^{[17]
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- El mejor momento para cosechar menta vietnamita es a fines de la primavera y el verano, así que planta el esqueje como mínimo un mes antes del inicio del verano.
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Coséchala cuando esté seca. Como regla, el mejor momento para cosechar hierbas es cuando están secas. El anochecer suele ser el momento ideal. Si vas a cortarla por la mañana, espera a que el rocío de la mañana se evapore.
- Si tienes un sistema de rociadores, ten en cuenta su horario de riego para que puedas regar la menta antes o varias horas después.
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Corta una ramita con tijeras de jardinería. Siempre que necesites las hojas o notes que los tallos se vuelven muy largos, corta una ramita con un par de tijeras. La menta vietnamita se recupera sin problemas después de recortarla y vuelve a crecer con mucha rapidez.
- Si no tienes tijeras de jardinería, unas tijeras comunes afiladas también pueden servir.
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Retira las flores a medida que crezcan. Las flores de la menta vietnamita son pequeñas y blancas, y suelen crecer en racimos. Cuando notes flores que crecen en la planta, córtalas con las tijeras.
- Quitar las flores ayudará a que la planta conserve su energía para desarrollar hojas, no flores.
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Consejos

Se dice que esta planta ayuda con la digestión. Si tienes problemas digestivos, considera cultivarla en tu jardín.^{[18]
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Fuente de investigación}
La menta vietnamita es una adición fantástica para las sopas, como el pho o el laksa de Malasia.
Si no puedes conseguir esquejes en los viveros cercanos, búscalos en los supermercados asiáticos. También puedes comprarlos en internet.^{[19]
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Fuente de investigación}
Una vez que aprendas a cultivarla, prueba con plantas similares, como romero, berro o salvia elegans.^{[20]
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Fuente de investigación}

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Advertencias

La menta vietnamita puede volverse invasiva si dejas que crezca fuera de control. Bríndale cuidados de rutina a fin de evitar este problema. También puedes evitar que se propague al cultivarla en un área contenida, como un lecho elevado o una maceta.

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