Cómo evitar abrir un virus a través del correo electrónico

Coescrito por Jack Lloyd

Con el crecimiento y la evolución de Internet, también ha crecido el peligro que entraña. Dado que prácticamente todo el mundo tiene ahora una dirección de correo electrónico, descargar accidentalmente un virus puede ser tan fácil como abrir un mensaje o hacer clic en un enlace indebido. Aunque no es posible prever todas las situaciones, la seguridad básica de Internet y el uso de un programa antivirus ayudarán a la computadora a evitar que se infecte con un virus o un programa maligno.

Parte 1

Parte 1 de 2:
Usar la seguridad básica de Internet

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Investiga sobre los métodos comunes de transmisión del virus. La mayoría de las veces, el solo hecho de saber qué es lo que no debes abrir desde el comienzo te proporcionará una gran protección. Debido a que la industria de los virus y los programas malignos cambia constantemente y se adapta a la concienciación de los usuarios, vale la pena echar un vistazo a los métodos de transmisión actuales.
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Nunca respondas a fraudes por correo electrónico. Algunos ejemplos de fraudes por correo electrónico comunes incluyen personas que te piden información personal para poder darte dinero, enlaces de desconocidos a contenidos multimedia divertidos o atractivos, e invitaciones para aprovechar descuentos en entretenimiento para adultos o mejoras. El solo hecho de abrir cualquiera de estos tipos de correo electrónico puede infectar la computadora, de modo que si un correo electrónico te parece sospechoso, elimínalo.
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Verifica la información sospechosa dos veces. Si recibes un correo electrónico de un programa antivirus en el que se te informa de que la computadora está infectada, asegúrate de verificar la información a través del programa antivirus que utilizas antes de abrir el correo electrónico. Es menos probable que estos programas se comuniquen a través del correo electrónico que de los mensajes de la interfaz.^{[1]
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Activa la vista previa del correo electrónico. Debido a que la vista previa del contenido te permite echar un vistazo al contenido del correo electrónico (minimizando la necesidad de hacer clic en el correo electrónico para verificar el asunto), quizás te convenga activar la vista previa del texto en el servicio de correo electrónico que hayas escogido.
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Busca un cliente de correo electrónico de confianza. Cualquier servicio de correo electrónico moderno y actualizado, como Gmail o Outlook, es un buen punto de partida. Además, puedes personalizar aún más la configuración de seguridad del servicio de correo electrónico una vez que hayas creado una cuenta. Como regla general, no debes usar servicios de correo electrónico con mucha publicidad, como Yahoo.
- Si usas un servicio de correo electrónico que te lo permita, considera la posibilidad de cargar los correos electrónicos como texto sin formato. Esta medida reduce prácticamente a cero las posibilidades de que un virus pueda proliferar en la computadora a través de contenidos visuales.
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No proporciones tu dirección de correo electrónico a sitios web que no sean seguros. No ingreses tu dirección de correo electrónico en ningún sitio que no esté cifrado. Aunque el sitio sea seguro, los virus y los programas malignos pueden apoderarse de tu dirección, lo cual facilita el envío de correos electrónicos falsos con virus.
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No abras correos electrónicos de direcciones desconocidas. Si un correo electrónico de la bandeja de entrada no tiene una dirección conocida o un asunto relevante, envíalo a la papelera sin abrirlo. De manera similar, elimina cualquier cosa que provenga de un sitio o un servicio que no uses o en el que no estés suscrito.^{[2]
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- Si abres un correo electrónico de una fuente desconocida, no descargues ni hagas clic en ningún elemento de este, sobre todo sin escanear primero el contenido con un programa antivirus.
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Evita hacer clic en enlaces sospechosos. Los enlaces, en particular, pueden hacer que corras un riesgo mayor de contraer un virus informático. A menos que estés absolutamente seguro de la validez de un correo electrónico, abstente de hacer clic en cualquier enlace del mensaje. Lo mismo se aplica a cualquier enlace que aparezca en el navegador, sobre todo si parece estar fuera de contexto.
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Usa un navegador seguro. Una vez más, los sitios modernos y actualizados que se correlacionen con el cliente de correo electrónico son las mejores opciones. Por ejemplo, puedes usar Google Chrome con Gmail o Microsoft Edge con Outlook. Esta sincronización no solo mejorará significativamente la experiencia de navegación, sino que resolverá cualquier posible laguna de complementos o programas incompatibles.
- No es mala idea personalizar la configuración de seguridad del correo electrónico y del navegador. La mayoría de los servicios te permitirán establecer manualmente el grado del filtro de correo no deseado. Considera la posibilidad de restringir el acceso del navegador a material sensible si estás en una red compartida o sin cifrar.
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Actualiza el navegador a menudo. No ignores las actualizaciones de complementos o de todo el navegador a medida que aparezcan; si lo haces, aumentarás significativamente la posibilidad de infectarte con algún virus. En vez de eso, actualiza el navegador y el programa correspondiente tan a menudo como puedas.
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Limpia el historial y las cookies. Las cookies son porciones pequeñas de información que el navegador guarda con el fin de cargar rápidamente las páginas web más usadas; sin embargo, pueden interceptarse con facilidad y usarse para acceder a tu dirección de correo electrónico. Desactivar las cookies (o simplemente borrarlas a menudo) minimizará este riesgo.
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Usa el criterio. Si bien no puedes esperar estar preparado para todos los posibles ataques de virus, el simple hecho de tomarte un momento para pensar en los correos electrónicos sospechosos o inesperados, y practicar un buen protocolo de seguridad en Internet, debe ser más que suficiente.^{[3]
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Parte 2

Parte 2 de 2:
Instalar programas antivirus y contra programas malignos

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Averigua las opciones. A pesar de tus mejores esfuerzos, siempre correrás el riesgo de infectarte con un virus informático, lo cual significa que debes tener un plan de contingencia; en este caso, un programa antivirus. Tomando en cuenta el navegador y el proveedor de correo electrónico, la disposición que tengas a pagar por un paquete antivirus prémium y el sistema operativo, busca un programa antivirus y contra programas malignos que sea bueno.
- En términos generales, AVG, Norton Antivirus y McAfee son excelentes opciones debido a su completa funcionalidad en las versiones gratuitas, aunque las versiones de pago justifican con creces el precio.
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Busca programas antivirus y contra programas malignos especializados. Aunque el programa antivirus a menudo viene con un componente orientado a la web, la mejor protección provendrá de un cliente especializado. Del mismo modo, el uso de uno de los programas antes mencionados como un servicio de limpieza predominantemente sin conexión acelerará el procesamiento de la computadora y aumentará la protección en caso de un ataque.^{[4]
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- Tanto Malwarebytes como Bitdefender Plus son muy recomendables como paquetes contra programas malignos y ambos cuentan con opciones gratuitas, si tienes un presupuesto ajustado.^{[5]
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- Aunque los programas gratuitos son interesantes, a menudo son programas que tienen uno o dos años de retraso. Aunque eso no los hace necesariamente obsoletos, sí significa que vale la pena invertir dinero en un paquete antivirus si tienes información particularmente sensible o valiosa en el sistema.
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Busca opciones de complementos para el navegador. ¿Qué mejor lugar para tener un programa antivirus que el propio navegador? Aunque las extensiones en línea de servicios como AVG pueden ser molestas a la larga, la capacidad de escanear enlaces, archivos adjuntos y sitios web enteros para detectar programas malignos incluso antes de que termine de cargar una página es un activo inestimable si la computadora puede soportarlo.
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Descarga de fuentes confiables. Nunca debes descargar un programa antivirus de otro sitio que no sea el sitio web oficial del servicio. Los sitios como CNET o File Planet, que ofrecen descargas de terceros, no son necesariamente confiables cuando se trata de descargar programas antivirus, pues son la ocasión ideal en la que los virus se hacen pasar por programas benignos.
- Esta es otra buena razón para instalar un complemento en el navegador, escanear el sitio desde el que deseas descargar el programa antivirus es una buena manera de garantizar la seguridad de la computadora.
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Ayuda al antivirus. Si bien puedes confiar más o menos en que el paquete antivirus se encargará de cualquier cosa que se te escape, puedes hacer que tu vida sea aún más fácil practicando un buen protocolo de Internet y no haciendo clic en enlaces, correos electrónicos o archivos con los que no estés familiarizado.

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Consejos

Si bien los servicios de correo electrónico de pago, como Comcast, se consideran generalmente seguros, debes tratar estos sitios de la misma manera que tratarías cualquier sitio de correo electrónico gratuito.
El programa antivirus hará que la computadora funcione un poco más lenta de lo normal. Puedes desactivar la actualización automática para contrarrestar este problema, pero tendrás que hacer las actualizaciones manualmente de manera frecuente.
No reenvíes un correo electrónico a menos que hayas abierto y confirmado su contenido.

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Advertencias

Ten mucho cuidado con los sitios web que contengan muchos anuncios o imágenes, pues en estos pueden infiltrarse fácilmente los programas malignos.
Los servicios de correo electrónicos y los correos electrónicos de las redes sociales nunca te pedirán una contraseña, así que no la proporciones si te la piden.

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