Cómo reconocer los síntomas del síndrome de ovario poliquístico

El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es una condición de desequilibrio hormonal que afecta a un 10 % de las mujeres en edad reproductiva. Las mujeres que presentan este problema normalmente experimentan periodos irregulares, acné, aumento de peso, problemas de fertilidad y otros síntomas. Además, con frecuencia, se presentan quistes benignos en los ovarios que se pueden detectar por medio del ultrasonido. El SOP puede desarrollarse en chicas de hasta de once años, pero también podría ser más adelante, en el periodo de los veinte, los treinta o después. Como esta enfermedad puede afectar gravemente las hormonas, el ciclo menstrual, la apariencia personal y la fertilidad, su diagnóstico temprano es crucial. Reconocerlo tempranamente y recibir tratamiento médico podrían contribuir a minimizar sus complicaciones a largo plazo.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Saber los síntomas claves para el diagnóstico del SOP

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Lleva un registro de tu periodo. Si sufres del SOP, probablemente tus periodos serán irregulares, poco frecuentes o podrías no tenerlos. Busca irregularidades evidentes en la menstruación, incluyendo intervalos largos entre los periodos, ausencia prolongada de menstruaciones, flujo muy abundante o escaso, y sangrado entre uno y otro. Presta atención a lo siguiente:^{[1]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
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- El tiempo entre tus periodos es mayor a 35 días.
- Tienes menos de 8 periodos al año.
- No tienes tu periodo en 4 meses o más.
- La duración del tiempo cuando tienes periodos con flujo muy abundante o escaso.
- Las investigaciones demuestran que cerca de un 50 % de mujeres que sufren del SOP presentan intervalos prolongados entre sus periodos menstruales (lo que se conoce como oligomenorrea). Además un 20 % aproximadamente no tiene periodos mensuales (lo que se conoce como amenorrea). La ovulación poco frecuente o irregular se llama oligoovulación. Por otro lado, la anovulación es la ausencia completa de ovulación. Debes ir al médico si sospechas que no estás ovulando, ya sea que la raíz del problema resulte ser el SOP o una condición diferente.
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Presta atención al aumento del vello facial y corporal. Las mujeres sanas tienen pequeñas cantidades de andrógenos (hormonas “masculinas”) en sus cuerpos. Los ovarios poliquísticos suelen producir mayores cantidades de este tipo de hormonas debido a que se incrementan los niveles de la hormona luteinizante (en niveles normales, esta regula el ciclo menstrual y la producción de óvulos^{[2]
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Fuente de investigación}) y de la insulina. Este problema puede producir síntomas molestos como el aumento del vello facial y corporal. A esta condición se le llama hirsutismo.^{[3]
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Fuente confiable
US Office on Women's Health
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- Es posible que crezca más vello en el rostro, el estómago, los dedos de los pies, los pulgares de la mano, el pecho o la espalda.
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Mantente atenta a la caída del cabello y la calvicie. El aumento de andrógenos en tu cuerpo podría provocar también la pérdida o el adelgazamiento del cabello, o la calvicie masculina. Es posible que pierdas el cabello de forma gradual. Por ejemplo, verifica si hay más cantidad de pelo de la normal en el desagüe de la ducha.
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Presta atención a la piel grasa, el acné o la caspa. El hiperandrogenismo (aumento de andrógenos) también podría provocar que la piel esté grasa y presente más acné. Asimismo, es posible que tengas caspa, que es un problema del cuero cabelludo en el que la piel se vuelve escamosa.^{[4]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
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Pregunta a tu médico sobre los ovarios poliquísticos. Un ovario poliquístico tiene más de 12 quistes y cada uno de estos debe medir entre 2 y 9 milímetros de diámetro. Los quistes se ubican en el área periférica del ovario, lo que conlleva a que este tenga un mayor volumen. En algunos casos, se necesita cirugía a fin de retirar estos quistes. Para determinar si tienes ovarios poliquísticos, tu médico te hará una orden para que te tomes un ultrasonido.^{[5]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
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- Debes hacer que un endocrinólogo especialista en reproducción revise los resultados de tu ultrasonido. Este profesional se especializa en los problemas de reproducción y fertilidad como el SOP, la endometriosis, la fertilización in-vitro y las anormalidades uterinas.^{[6]
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  Fuente de investigación} Cuando el ultrasonido lo revisa un médico no especializado, con frecuencia el ovario poliquístico se diagnostica como “normal”, lo que quiere decir que no se observa ningún tumor. Esto se debe a que el médico no tendrá la formación adecuada para identificar anormalidades específicas. Algunas veces, los doctores podrían diagnosticar erróneamente el problema o recomendarle al paciente que haga más ejercicios para perder el peso provocado por el SOP.^{[7]
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  Fuente de investigación}
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Reconocer los síntomas asociados al SOP

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Mantente atenta a la hiperinsulinemia. Esto significa que hay un nivel excesivo de insulina. Algunas veces se confunde con diabetes o hipoglicemia, pero es un problema diferente. En el caso de las mujeres que tienen el SOP, se debe a que su cuerpo tiene la tendencia a resistir los efectos de la insulina.^{[8]
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Fuente confiable
PubMed Central
Ir a la fuente} Ve al médico si experimentas algunos de los siguientes síntomas:^{[9]
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Fuente de investigación}
- Aumento de peso
- Antojos de azúcar
- Hambre frecuente o intensa
- Dificultad para concentrarte o mantenerte motivado
- Ansiedad o pánico
- Fatiga
- Como un síntoma del SOP, la hiperinsulinemia está relacionada con un aumento en la producción de androgénos, cuyas consecuencias pueden ser piel grasa, acné, y vello facial y corporal. Además, es posible que subas de peso en el área del abdomen.
- Si tu médico sospecha que tienes hiperinsulinemia, probablemente te pedirá una prueba de tolerancia de glucosa (PTG).
- El tratamiento de la hiperinsulinemia consiste en un dieta y un plan de ejercicios, y podría incluir un medicamento llamado metformina, que puede reducir los niveles de insulina. Aunque tu doctor te prescriba este medicamento o no, pídele que te derive a un nutricionista. Un buen plan de nutrición es una parte fundamental del tratamiento.^{[10]
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  Fuente confiable
  PubMed Central
  Ir a la fuente}
- Verifica tus niveles de insulina, glucosa, hemoglobina A1c y péptido-C en ayunas. Aunque no existe una prueba irrefutable que pueda diagnosticar la resistencia a la insulina, estos niveles generalmente son más altos de lo normal en los pacientes que presentan SOP y que tienen resistencia a esta hormona.
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Debes estar atenta a la infertilidad. Si tienes dificultades para quedar embarazada y tus periodos son irregulares, es posible que tengas el síndrome de ovario poliquístico. De hecho, este es la causa más frecuente de infertilidad. La ovulación irregular o ausente dificulta o imposibilita la concepción.
- El aumento de los niveles hormonales a veces incrementa el riesgo de sufrir un aborto espontáneo en el caso de las mujeres que sufren del SOP y que llegan a embarazarse. Visita al doctor si no puedes quedar en cinta.
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Dale importancia a la obesidad. La obesidad siempre es un problema de salud, pero también podría ser un signo del SOP. A causa del aumento de los niveles de insulina, las mujeres que tienen SOP a menudo acumulan grasa alrededor de la cintura, terminan con una apariencia en forma de pera y, por lo general, les es difícil bajar de peso.^{[11]
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Fuente confiable
US Office on Women's Health
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- Aproximadamente el 38 % de las mujeres que presentan el SOP son obesas. Un adulto obeso normalmente tiene un índice de masa corporal (IMC) de 30 o más.^{[12]
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  Fuente confiable
  Centers for Disease Control and Prevention
  Ir a la fuente}
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Observa si hay cambios en la piel. Si tienes el SOP, es posible que te crezcan manchas aterciopeladas de color negro o marrón claro en el cuello, las axilas, los muslos y los senos (se les conoce como acantosis nigricans). También podrían desarrollarse acrocordones, que son pequeños colgajos de piel que aparecen con frecuencia en las axilas o el cuello.
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Ten presente cualquier dolor pélvico o abdominal. Algunas mujeres que tienen el SOP experimentan dolor o incomodidad en la pelvis, el abdomen o la zona lumbar. Este puede ser sordo o punzante y podría tener una intensidad entre leve y severa. El dolor o la incomodidad podrían ser parecidos al que sientes al final de un periodo menstrual. ^{[13]
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Fuente confiable
US Office on Women's Health
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Supervisa tu calidad de sueño. Algunas mujeres que sufren del SOP tienen apnea del sueño, un problema en el que la persona ronca y deja de respirar periódicamente mientras duerme. Este podría deberse a un incremento de los niveles de estrógeno y testosterona o a la obesidad, que son dos condiciones asociadas con el SOP.
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Sé consciente de cualquier síntoma psicológico. Las mujeres que padecen del SOP son bastante susceptibles a la ansiedad y la depresión. Estos síntomas podrían tener causas físicas, como los desequilibrios hormonales. Además, es posible que sean una reacción a otros síntomas, especialmente a la infertilidad.
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Examina tu historia familiar. El SOP podría ser una enfermedad hereditaria. Si tu madre o hermana lo tienen, es posible que tú también. Evalúa tu historia médica familiar para determinar si tienes la predisposición a desarrollar el SOP.^{[14]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
Ir a la fuente}
- Es frecuente que las mujeres que sufren del SOP tengan familiares con diabetes.
- También es frecuente que estas mujeres al nacer hayan sido bebés inusualmente pequeñas o grandes.
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Aprende las complicaciones a largo plazo del SOP

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Ve al médico. Si sospechas que sufres del SOP, ve al médico o al ginecólogo para que te haga una revisión. El doctor evaluará tu condición y te hará preguntas sobre tus síntomas y tu historia clínica.^{[15]
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Fuente confiable
US Office on Women's Health
Ir a la fuente}, ^{[16]
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Fuente de investigación}
- Historia clínica: el doctor te hablará de tu historia clínica familiar y tus hábitos de vida como el ejercicio, los cigarrillos, la dieta y el estrés. También te preguntará sobre tus intentos por quedar embarazada.
- Examen físico y pélvico: el médico te pesará y verificará tu índice de masa corporal. Te tomará la presión arterial, examinará tus glándulas y realizará un examen pélvico.
- Pruebas de sangre: te harán algunas pruebas de sangre. Así se evaluarán tus niveles de glucosa, insulina, colesterol y andrógenos, además de otros valores.
- Ultrasonido vaginal: es posible que te tengas que hacer un ultrasonido que determine si tienes quistes en los ovarios.
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Controla tu peso. Si tienes sobrepeso o eres obesa, es posible que tengas más síntomas del SOP. Un estilo de vida saludable podría ayudarte a evitar algunas de las consecuencias más severas de esta condición.
- Come alimentos nutritivos, evita la comida chatarra, haz mucho ejercicio y no fumes.
- Familiarízate con el índice glicémico. Este es un valor que corresponde al grado en que una comida causa un nivel alto de insulina al momento de consumirla. Te conviene comer alimentos con un índice glicémico reducido y evitar los que tienen uno alto. Puedes encontrar cuál es el índice glicémico de la mayoría de alimentos en la página www.glycemicindex.com.
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Presta atención a tu presión arterial. La presión arterial elevada es muy común entre mujeres que tienen el SOP. Contrólala con frecuencia.
- Una presión arterial saludable en el caso de las mujeres es menor a 120 y mayor a 80. ^{[17]
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  Fuente confiable
  American Heart Association
  Ir a la fuente}
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Mantente atenta a los problemas cardiovasculares. Las mujeres que presentan el SOP podrían tener un mayor riesgo de sufrir una enfermedad cardiovascular. Asegúrate de recibir atención médica regular, incluyendo chequeos cardiovasculares.
- Una dieta saludable, los ejercicios y la pérdida de peso también pueden contribuir a reducir el riesgo de tener problemas de este tipo.
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Mantente alerta a los signos de la diabetes. Las mujeres que sufren del SOP tienen un mayor riesgo de presentar diabetes. Algunos síntomas frecuentes de esta enfermedad son:^{[18]
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Fuente confiable
American Diabetes Association
Ir a la fuente}
- Orinar frecuentemente
- Sentirse muy sediento o hambriento
- Experimentar fatiga extrema
- Sanar lentamente de hematomas o cortes
- Tener la visión borrosa
- Sentir hormigueo, adormecimiento o dolor en las manos o los pies
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Sé consciente del riesgo de cáncer. Tener el SOP puede ponerte en riesgo de sufrir cáncer endometrial (uterino), especialmente si tus periodos son poco frecuentes o no los tienes y no te tratas con un médico. Cuando los niveles hormonales no son normales, la probabilidad de que una mujer desarrolle cáncer podría aumentar. Estas hormonas podrían ser estrógenos y andrógenos en altos niveles o progesterona en bajos.^{[19]
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Fuente de investigación}^{[20]
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Fuente confiable
PubMed Central
Ir a la fuente}
- El riesgo se puede reducir induciendo periodos regulares por medio de anticonceptivos o con la administración periódica de formas sintéticas de progesterona. También se puede hacer usando un dispositivo intrauterino (DIU) que contenga progestina, como Mirena o Skyla.
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Consejos

Si te han diagnosticado con SOP, lee el artículo “Cómo tratar el síndrome de ovario poliquístico” para encontrar información sobre el tratamiento y la vida con el SOP.
Un diagnóstico temprano podría ayudarte a evitar algunos de los síntomas más problemáticos del SOP. Si ves alguno de los signos, busca tratamiento médico. Asegúrate de contarle al doctor todos tus síntomas. No te enfoques solamente en uno como la infertilidad o la obesidad. Proporciónale al doctor el panorama completo de tu salud.
Las mujeres que sufren del SOP (o sospechan que lo tienen) podrían sentirse avergonzadas, deprimidas o ansiosas a causa de sus síntomas. No dejes que estos sentimientos impidan que recibas el tratamiento que necesitas ni que disfrutes de tu vida al máximo. Si empiezas a sentirte muy deprimida o ansiosa, conversa con tu doctor o un profesional de la salud mental.

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