Cómo superar el miedo al dentista

Ir al dentista puede ser un dolor literal y proverbial para muchos. Un gran porcentaje de la población incluso tiene miedo de ir al dentista.[1] Si tienes alguna fobia dental o incluso evitas ir al dentista con frecuencia, puedes superar tus miedos identificándolos y construyendo experiencias positivas con tu dentista.

Parte 1
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Entiende tus miedos

  1. Imagen titulada Overcome Your Fear of the Dentist Step 1
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    Ten en cuenta que tu miedo al dentista es normal. No hay razón para avergonzarte de tu miedo al dentista. Muchas personas alrededor del mundo comparten esta fobia. No debe impedir que recibas el cuidado dental adecuado, lo cual puede tener efectos graves en tu salud y en tu capacidad de socializar.[2]
    • La mayor parte de las pautas sugieren que visites a tu dentista dos veces al año para mantener una buena salud oral.[3]
    • No ir al dentista con frecuencia puede conducir a caries, a abscesos, a la rotura o a la pérdida de dientes y a tener mal aliento. Algunas de estas condiciones pueden dañar tu vida social.[4]
  2. Imagen titulada Overcome Your Fear of the Dentist Step 2
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    Toma nota de tus miedos específicos. Algunas personas pueden rehusarse a admitir que tienen una fobia dental. Para superar tu miedo al dentista, haz una lista de qué es lo que causa tu miedo al dentista.[5]
    • Quizás ni siquiera seas consciente de tu miedo o miedos específicos hasta que empieces a pensar al respecto.[6] Quizás te des cuenta de que no es el procedimiento lo que te asusta, sino tu dentista. Este es un temor que puedes superar fácilmente buscando un nuevo dentista.
    • Lleva contigo esta lista al dentista y discute de tus miedos con él. Es probable que él pueda ofrecerte explicaciones racionales para lo que te causa temor.
  3. Imagen titulada Overcome Your Fear of the Dentist Step 3
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    Descubre la causa de tus miedos. A menudo, el miedo se contrae a través de experiencias o de recuerdos.[7] Identificar las fuentes de tu fobia dental puede ayudarte a tomar medidas preventivas para superar tu miedo al dentista.
    • Pensar en experiencias específicas que puedan haber contribuido a tu miedo al dentista y contrarrestarlas con experiencias positivas puede ponerte en el estado de ánimo adecuado para empezar a superar tu fobia. Por ejemplo, si tuviste un fuerte dolor debido a las caries o a una endodoncia, piensa en situaciones en las que el dentista te felicitó por tu buena higiene oral o tuviste un procedimiento sin dolor como una manera de contrarrestar tu miedo.[8]
    • Si no puedes identificar una experiencia específica que sea la fuente de tu miedo, puede provenir de un recuerdo o de un miedo social, como las historias de terror relacionadas con dentistas de tus amigos o de tus familiares.
    • Pensar en las fuentes de tu fobia dental puede ayudarte a superar gradualmente el miedo. Quizás lo único que necesites para superar tus miedos sea reconocerlos.[9]
  4. Imagen titulada Overcome Your Fear of the Dentist Step 4
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    Reconoce que los procedimientos dentales han mejorado mucho. Antes de tomar medidas concretas para superar tu miedo y visitar el consultorio del dentista, es importante que entiendas que los procedimientos dentales han mejorado mucho en los últimos años. Los días de los taladros medievales y las enormes agujas de anestesia quedaron atrás. Entender las mejoras en los tratamientos dentales puede aliviar tus miedos.[10]
    • Hay muchos métodos nuevos para tratar los problemas dentales como las caries. Hay taladros con un botón que te permite parar cuando quieras o incluso métodos láser que eliminan el área infectada.[11]
    • Además, muchos dentistas hacen sus oficinas menos frías (con colores más suaves) y eliminan los olores característicos asociados a las visitas.[12]
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Parte 2
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Busca un dentista

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    Localiza al doctor adecuado para ti. Tu dentista puede establecer el ánimo para toda la visita. Si no es cálido y hospitalario y tiende a ser frío, puede exacerbar cualquier miedo que puedas tener. Buscar al doctor adecuado puede ayudarte significativamente a superar tu miedo al dentista.
    • La mejor manera de encontrar un buen doctor es preguntar a amigos y a familiares. Las personas no son propensas a recomendar a un dentista con el que no se sienten cómodas.
    • Además, puedes leer críticas de dentistas en línea o en publicaciones locales, como periódicos o revistas.
  2. Imagen titulada Overcome Your Fear of the Dentist Step 6
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    Programa una consulta con tus candidatos a dentista. Haz una cita con los dentistas potenciales para que puedas encontrar al correcto. Reunirte y discutir de tu salud y de tus miedos con los candidatos puede ayudarte a sentirte cómodo con una persona específica que pueda manejar tus preocupaciones odontológicas.
    • Haz preguntas a los candidatos y habla de tus miedos. Tener una lista específica de miedos a la mano ayudará a que te asegures de no olvidar ninguno.
    • Asegúrate de que los dentistas te tomen a ti y a tus miedos en serio. No aceptes a ninguno que no te dé importancia, ya que esto puede reforzar tus miedos (además de mostrarte a alguien que no es gentil o comprensivo).[13]
  3. Imagen titulada Overcome Your Fear of the Dentist Step 7
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    Planea visitas para procedimientos gradualmente. Una vez que hayas encontrado a un dentista que te haga sentir cómodo, coordina una serie de visitas. Empieza con procedimientos simples (como una limpieza dental) y prosigue con procedimientos serios (como la endodoncia o los rellenos) en la medida que puedas.[14]
    • Esto te ayudará a construir una relación de confianza con tu dentista.[15]
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    Si te sientes incómodo con algo, habla con tu dentista acerca de detener el procedimiento para que puedas calmarte.[16]
    • A medida que visites con más frecuencia al dentista y tengas más experiencias positivas, estarás más dispuesto a mantener una salud oral y a superar tu fobia dental.[17]
    • Coordina citas en momentos en los que sea menos probable que esperes por mucho tiempo en el área de espera. Ser el primer paciente de la mañana es una buena táctica.[18]
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Parte 3
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Controla los miedos durante los procedimientos

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    Comunícate con tu dentista. La base de una buena relación entre el paciente y el doctor es la comunicación efectiva.[19] Hablar con tu dentista antes, durante y después de los procedimientos puede ayudarte a reducir los miedos.[20]
    • Habla con tu dentista antes del procedimiento acerca de cualquier miedo o preocupación que tengas.[21] Además, quizás desees que te explique el procedimiento antes de empezar.[22]
    • Pide a tu dentista que te mantenga informado a medida que lleva a cabo el procedimiento. Recuerda que tienes derecho a saber lo que ocurre.[23]
  2. Imagen titulada Overcome Your Fear of the Dentist Step 10
    2
    Crea un guion de los procedimientos que te asustan. Enfrentar un temor puede hacer que cualquier persona pierda la confianza y evite una situación. Emplear la táctica conductual de elaborar un guion antes de tu cita puede ayudarte a enfrentar situaciones que de otra manera serían terroríficas y minimizar tu miedo al dentista.[24]
    • Escribir un guion es una técnica en la que conceptualizas un plan de juego o “guion” para una situación específica a fin de llevarla a cabo. Por ejemplo, si tienes miedo de la próxima limpieza dental, escribe notas y desarrolla un plan que te permita tener un control equitativo de la cita. Piensa acerca de cómo puedes responder a cualquier pregunta o contingencia que pueda surgir en tu interacción.[25]
  3. Imagen titulada Overcome Your Fear of the Dentist Step 11
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    Formula los procedimientos dentales en términos simples. Si tienes miedo de una visita al dentista o a un procedimiento específico, formúlalo en términos simples. Formular es una técnica conductual que puede ayudarte a moldear tu pensamiento y tu manera de sentir con respecto a situaciones específicas haciéndolas parecer habituales o banales.[26]
    • Si tienes miedo de que te limpien los dientes, puedes reformularlo como “este es un procedimiento breve que se parece a cepillarme los dientes”.[27]
    • Trabajar con unidades más pequeñas y más manejables puede ayudarte a superar cualquier miedo.[28]
  4. Imagen titulada Overcome Your Fear of the Dentist Step 12
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    Emplea técnicas de relajación. La relajación puede ayudarte a tener una experiencia más agradable en el dentista y puede reducir tus miedos. Desde los ejercicios de respiración hasta la medicación, hay diferentes técnicas de relajación que puedes emplear para controlar tu fobia dental.[29]
    • Muchos dentistas sugerirán que uses óxido nitroso, calmantes o medicamentos contra la ansiedad (como alprazolam) para relajarte durante tu visita.[30]
    • Si sufres de crisis de nervios severas, algunos dentistas te darán medicamentos contra la ansiedad antes de las citas.[31]
    • Si tomas algún medicamento contra la ansiedad que tu dentista no te ha prescrito, asegúrate de que lo sepa antes de empezar un procedimiento para asegurar de que no haya ninguna interacción potencialmente peligrosa entre los medicamentos.[32]
    • Ten en cuenta que usar estos medicamentos durante un procedimiento puede hacerlo más costoso, lo que quizás no cubra el seguro dental.
    • Trata de hacer ejercicios de respiración para relajarte. Puedes respirar rítmicamente contando 4 segundos al inhalar y 4 más al exhalar. Si ayuda, piensa en la palabra “dejar” mientras inhalas e “ir” mientras exhalas para hacer que tu mente libere tu miedo en la medida de lo posible.[33]
    • Si es necesario, duplica tus técnicas de relajación.[34]
  5. Imagen titulada Overcome Your Fear of the Dentist Step 13
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    Distráete con medios distintos. Puedes usar una variedad de medios para distraerte durante una visita al dentista. Escuchar música o ver la televisión que tu dentista ha instalado puede relajarte y reducir tus miedos.[35]
    • Muchos dentistas tienen ahora reproductores MP3, televisores y tabletas que ofrecen a los pacientes para que se distraigan.[36]
    • Si tu doctor no te ofrece ninguna de estas cosas, pregunta si puedes escuchar música relajante o un libro durante tu cita.[37]
    • También puedes usar una pelota antiestrés para distraerte y relajarte durante la cita.
    • Además, quizás desees escuchar música relajante o ver un video divertido antes de la cita para poder relajarte y asociar al dentista con calma, lo cual puede ayudarte a superar tus miedos.[38]
  6. Imagen titulada Overcome Your Fear of the Dentist Step 14
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    Lleva a un amigo o a un familiar a tu cita. Considera pedir a un amigo o a un familiar que te acompañe a tu cita. Él puede distraerte del procedimiento y también puede ayudar a calmarte.
    • Si eres extremadamente ansioso, pregunta al doctor si tu amigo puede acompañarte a la sala de procedimientos. Saber que una persona en la que confías está en la sala puede relajarte.
  7. Imagen titulada Overcome Your Fear of the Dentist Step 15
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    Prevén problemas dentales serios con visitas regulares. Muchas personas temen al dentista debido a los procedimientos complicados y a menudo dolorosos como la endodoncia. Al hacerte limpiezas y chequeos frecuentes, no solo te ayudarás a ti mismo a superar tu miedo al dentista, sino que también prevendrás condiciones de salud oral serias.[39]
    • Asegúrate de cuidar de tu salud oral diariamente para minimizar el riesgo de procedimientos complicados. Cepillarte los dientes al menos dos veces al día y asegurarte de usar hilo dental puede hacer mucho en la prevención de problemas.[40]
    • Mientras más frecuentes sean los chequeos positivos, más rápidamente podrás superar tu miedo al dentista.[41]
  8. Imagen titulada Overcome Your Fear of the Dentist Step 16
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    Recompénsate por las citas positivas. Después de una cita, recompénsate con algo que quieras o haciendo algo divertido. Esto puede ayudarte a asociar las visitas dentales con las recompensas en lugar de con el miedo.
    • Por ejemplo, quizás quieras comprarte algo pequeño como una camiseta o un par de zapatos por ir al dentista.
    • Puedes hacer algo divertido como ir a un parque de diversiones o a un parque acuático local.
    • Quizás quieras evitar recompensarte con dulces, lo cual puede provocar caries y hacer que requieras más visitas al dentista. Si bien actualmente hay dulces no cariogénicos ya que no contienen azúcar sino edulcorantes como la sucralosa.
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Consejos

  • Mantén una actitud positiva. Recuerda que ves al dentista para mantener los dientes limpios, no para tener miedo.
  • Uno de los miedos más comunes al dentista es la tripanofobia, es decir, a las inyecciones (anestesia).
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Referencias

  1. ↑ http://www.health.harvard.edu/blog/dental-fear-our-readers-suggest-coping-techniques-20100825327
  2. ↑ http://www.health.harvard.edu/blog/dental-fear-our-readers-suggest-coping-techniques-20100825327
  3. ↑ http://well.blogs.nytimes.com/2013/06/10/rethinking-the-twice-yearly-dentist-visit/?_r=0
  4. ↑ http://www.bozartfamilydentistry.com/what-expect-when-havent-gone-dentist-years/
  5. ↑ http://emotionaldetective.typepad.com/emotional-detective/2011/05/identifying-fears.html
  6. ↑ http://emotionaldetective.typepad.com/emotional-detective/2011/05/identifying-fears.html
  7. ↑ http://emotionaldetective.typepad.com/emotional-detective/2011/05/identifying-fears.html
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  17. ↑ https://www.psychologytoday.com/blog/the-athletes-way/201201/building-bulletproof-courage
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  31. ↑ http://psychcentral.com/library/phobia_dentist.htm
  32. ↑ http://psychcentral.com/library/phobia_dentist.htm

Acerca de este wikiHow

Leslie Bosch, PhD
Coescrito por:
Leslie Bosch, PhD
Psicóloga del desarrollo
Este artículo fue coescrito por Leslie Bosch, PhD. La Dra. Leslie Bosch es psicóloga del desarrollo, coach de salud y bienestar certificada, y propietaria de Bosch Integrative Wellness. Con más de 15 años de experiencia, se especializa en brindar servicios de coaching para el alivio del estrés a personas y grupos a través de una variedad de métodos para el cambio científicamente comprobados, entre los que se encuentran entrevistas motivacionales, psicología positiva, autocompasión, comunicación no violenta, teoría del aprendizaje social y teoría de la autodeterminación. La Dra. Bosch se capacitó en el Andrew Weil Center for Integrative Medicine en la Universidad de Arizona y obtuvo un doctorado en Desarrollo Humano y Estudios Familiares en la Universidad de Arizona. También forma parte de la National Board of Health and Wellness Coaching Association. Asimismo, ha publicado muchos artículos y ha aparecido en numerosas ocasiones en los medios de comunicación. Este artículo ha sido visto 38 133 veces.
Categorías: Dientes y boca
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