Cómo tratar un labio cortado

Aplica presión. Es mejor si la persona que está sangrando aplica presión sobre su propio labio, pero si tienes que ayudarle, asegúrate de ponerte unos guantes limpios de goma.^[14]

• Utilizando una toalla limpia, un apósito o un trozo de gasa, aplica una presión suave pero firme sobre el corte durante 15 minutos seguidos. Si la toalla, el apósito o la gasa se saturan por completo de sangre, coloca más gasas o apósitos encima sin retirar la primera capa.^[15]

Examina la herida cada 15 minutos. Es posible que sigan saliendo gotas de sangre del corte durante los 45 minutos después de producida la herida, pero si sangra de forma constante después de los primeros 15 minutos, es posible que tengas que buscar asistencia médica.^[16]

• La boca (incluyendo las encías, la lengua y los labios) tiene numerosos vasos sanguíneos y un fuerte suministro de sangre, por lo que las lesiones orales tienden a sangrar más que los cortes realizados en otras zonas del cuerpo.^[17]
• Aplica la presión hacia dentro, hacia los dientes, la mandíbula o las encías.
• Si la persona afectada se siente incómoda con este paso, colócale una gasa o un paño fino y limpio entre los dientes y el labio antes de continuar aplicando presión.^[18]

Contacta con un médico profesional si es necesario. Si el sangrado no se detiene después de aplicar una presión constante durante 15 minutos, si la persona afectada presenta problemas para respirar o tragar, si ha perdido algún diente o alguna pieza dental está fuera de su sitio, si no puedes eliminar los restos de suciedad o tierra de la herida, o si te preocupa que pueda tener otras lesiones en el rostro, deberás contactarte con un médico para que determine si es necesario aplicar puntos o realizar otro tratamiento profesional. Hazlo lo antes posible, ya que el riesgo de infección será mayor cuanto más tiempo dejes la herida abierta y sangrando. Si tienes alguna duda, asegúrate de contactar con un médico.

• Si el corte atraviesa todo el labio, es importante buscar asistencia médica inmediatamente.^[19] Si el corte está en la parte roja del labio además de afectar la piel de coloración normal que hay bajo el labio (es decir, si cruza la frontera del contorno), la persona afectada necesitará que un médico le dé puntos. Los puntos reducirán el riesgo de infección y ayudarán a que la herida cicatrice de la forma más estética posible.
• Los médicos aconsejan dar puntos si el corte es profundo y hueco, caso en el que podrás colocar un dedo a cada lado de la lesión y abrirla descubriendo su interior con un esfuerzo mínimo.^[20]
• Los médicos también aconsejan dar puntos si hay piel desprendida que se pueda coser fácilmente.^[21]
• Los cortes profundos que requieran puntos deberán coserse en un plazo máximo de 8 horas para garantizar un tratamiento seguro.^[22]

Sé consciente de lo que puedes esperar. Los cortes pequeños dentro de la boca suelen cicatrizar al cabo de 3 o 4 días, pero las lesiones más graves y los cortes más profundos pueden tardar más, especialmente si se encuentran en una zona del labio que deba soportar mucho movimiento al comer o al beber.^[23]

• Si la persona afectada ha sido atendida por un médico, deberá seguir las instrucciones recibidas para cuidar la herida, incluyendo cualquier medicamento que le hayan podido recetar, como algún tipo de antibiótico.

Utiliza compresas frías. Puedes usar una bolsa de hielo o unos cuantos cubitos de hielo envueltos en un trapo de cocina limpio o en una bolsa para sándwiches limpia para calmar el dolor y reducir la inflamación.^[24]

• Aplica una compresa fría sobre la herida durante 20 minutos, haciendo descansos de 10 minutos.^[25]

Considera la posibilidad de aplicar un producto antiséptico de uso tópico o algún producto alternativo natural. Una vez que hayas detenido el sangrado inicial, tendrás que empezar a tratar la herida para que cicatrice limpiamente. Hay ciertas discrepancias dentro del mundo de la medicina acerca de la necesidad de utilizar cremas antisépticas e, incluso, de su eficacia, especialmente si se aplican con demasiada frecuencia.^[26] Sin embargo, ciertos estudios sugieren que estos productos pueden ayudar a cicatrizar la herida si se utilizan correcta y adecuadamente.

• Si decides utilizar una crema antiséptica de uso tópico, puedes comprarla sin receta en cualquier farmacia o supermercado. Si tienes dudas, pregúntale a tu médico o a tu farmacéutico qué productos pueden ser más adecuados para tu herida. Asegúrate de utilizar el producto elegido siguiendo las instrucciones del prospecto para no aplicártelo con demasiada frecuencia ni en cantidades excesivas.
• Otra opción consiste en aplicar miel o azúcar granulada sobre la herida. El azúcar hace que el agua salga de la herida, evitando que las bacterias obtengan la humedad que necesitan para crecer. La miel también posee propiedades antibacterianas.^[27] Ciertos estudios demuestran que aplicar miel o azúcar sobre una herida antes de cubrirla puede ayudar a reducir el dolor y evitar las infecciones.^[28]

Restringe el rango de movimiento de la boca.^[29] Si la persona afectada abre demasiado la boca (al bostezar, reírse a carcajadas o dar un bocado grande, por ejemplo) podría sufrir molestias innecesarias e, incluso, volver a abrir la herida. Si se da el segundo caso, la persona volvería a quedar expuesta al riesgo de infección y tendría que empezar con el proceso de cicatrización desde cero.

Sigue una dieta blanda.^[30] Cuanto menos tenga que masticar la persona afectada, menos riesgo habrá de que la herida vuelva a abrirse. Además, deberá beber la mayor cantidad posible de líquido para mantener el organismo y los tejidos blandos hidratados, lo cual también ayudará a evitar que la herida vuelva a abrirse.

• Evita el contacto entre la herida y la sal o los cítricos, ya que pueden causar una molesta sensación de quemazón o escozor.^[31]
• Evita comer alimentos duros, crujientes o afilados, por ejemplo, las patatas fritas y los totopos.
• Enjuaga la herida con agua templada del grifo después de comer para eliminar cualquier partícula de comida que haya podido quedar atrapada.^[32]
• Contacta con un médico si la persona afectada presenta dificultad para comer o beber debido al corte.