La primera vez que la mayoría de las personas conocen el hinojo es en la forma de las semillas diminutas y a veces amargas que se encuentran en las pizzas de salchicha. Son pocas las personas que consideran la planta completa en la que estas semillas pueden llegar a convertirse o que piensan que esta planta puede emplearse en la cocina. Con el hinojo fresco, se puede obtener un sabor dulce parecido al del regaliz y darle un toque delicioso a todo tipo de alimentos. Si aprendes a picar el hinojo completamente crecido y usarlo en platos, esto puede ser útil para aprovechar al máximo su sabor.

Método 1
Método 1 de 4:
Preparar el hinojo para usarlo

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    Córtale los tallos al bulbo de hinojo. Antes de cortarla, enjuaga toda la planta de hinojo con agua fría. Al momento de cortar los tallos del hinojo, debes sujetar el cuchillo cerca del bulbo. No es necesario desechar los tallos después de retirarlos, ya que de todas formas es posible emplearlos en diversas recetas.[1]
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    Corta las raíces del bulbo. Debido a que las raíces del bulbo de hinojo no son para nada comestibles, se las debe desechar. Debes cortarlas en línea recta de forma que te sea posible colocar el bulbo de pie al cortarlo hacia abajo por el medio.[2]
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    Corta el bulbo hacia abajo por el medio. Ten cuidado de guiar el cuchillo completamente a través del bulbo. Luego, corta los dos trozos del bulbo exactamente como lo hiciste con el bulbo intacto. Coloca el cuchillo justo en el medio de ambas mitades y corta.[3]
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    Desecha las partes marchitas del bulbo. Las partes marchitas del bulbo pueden distinguirse de las partes frescas por su textura y su color. La parte exterior del bulbo será más gruesa al tacto y más oscura que el resto.[4]
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    Corta el bulbo en trozos delgados. Extiende los trozos de hinojo sobre sus lados planos. Coloca el cuchillo en la parte superior del trozo que vayas a cortar y hunde la hoja por completo hasta la parte inferior, en donde se encontraría la raíz. Corta el hinojo en trozos tan delgados como desees.[5]
    • Si lo que quieres es que el hinojo quede extremadamente delgado, puedes cortarlo en rodajas usando una mandolina, para lo cual tan solo debes colocar el trozo de hinojo sobre las rejillas de la mandolina y deslizarlo de un lado a otro, como si usaras un rallador de queso.[6]
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    Guarda en un tazón tapado el hinojo que no vayas a usar de inmediato. Coloca todos los trozos de hinojo en un tazón y llénalo con apenas una cantidad suficiente de agua como para que queden cubiertos. Luego, envuelve la parte superior del tazón con film de plástico transparente o bien colócale una tapa y guárdalo en el refrigerador. El hinojo puede conservarse de esta forma durante una semana, aproximadamente.[7]
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Método 2
Método 2 de 4:
Cocinar con bulbos de hinojo

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    Rellena dumplings con hinojo. Pica los bulbos de hinojo lo más delgados que puedas de forma que se te facilite incorporarlos a la mezcla del relleno para los dumplings. Luego, hiérvelos en la estufa (junto con grosellas) durante alrededor de 15 minutos y después guárdalos en el refrigerador hasta que estén completamente fríos. Usa una cuchara para colocar el relleno en la masa para los dumplings y haz los dobleces como lo harías normalmente para después freírlos.[8]
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    Asa el hinojo en el horno. Puedes cocinar el hinojo así una vez que lo hayas cortado en gajos del tamaño de un bocado. Precalienta el horno a 175 °C (350 °F) y luego cubre el hinojo generosamente con pimienta, sal y aceite de oliva. Colócalo en un molde para horno y hornéalo durante 40 minutos, aproximadamente.[9]
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    Cocina un chatni de hinojo. Fríe dos bulbos (de preferencia de un tamaño más pequeño) en la estufa junto con sal, cebolla, chile en hojuelas y una cáscara de limón para darle sabor. Cuando los ingredientes hayan adquirido una textura más suave, incorpora 340 g (12 onzas) de agua a la olla y cocina a fuego lento durante media hora con la olla tapada y luego 15 minutos sin tapar hasta que el chatni se reduzca.[10]
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    Dale sabor a la pasta con el hinojo. Para este plato, debes cortar el hinojo lo más delgado posible. Añádele una pizca de sal y luego dóralo en una sartén. Incorpora los demás ingredientes de la salsa (por ejemplo, tomates) y cocínalos.[11]
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    Incorpora hinojo picado a una sopa. Puedes hervir el hinojo junto con otros vegetales como base (por ejemplo, el apio y los puerros) para preparar el caldo y la sopa. Cocina el caldo entre 30 y 45 minutos y luego cocina la sopa a fuego lento durante 20 minutos, aproximadamente.[12]
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    Conviértelo en una ensalada. Puedes mezclar los bulbos de hinojo cortados en trozos delgados junto con el vegetal que elijas (por ejemplo, la col o las zanahorias). Trata de optar por una vinagreta dulce, lo cual realzará el sabor del hinojo.[13]
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    Emplea hinojo picado como cobertura para pizza. Después de picar el hinojo, saltéalo con un poco de aceite, incorpóralo a una pizza casera junto con el resto de los ingredientes para la cobertura (después de la salsa pero antes del queso), hornéalo como siempre y ¡disfrútalo![14]
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Método 3
Método 3 de 4:
Emplear tallos de hinojo

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    Dora los tallos de hinojo como una base de vegetales. El hinojo puede constituir una excelente base para los platos de todo tipo, como las pastas, las sopas, los revueltos y los guisos. Puedes realzar el sabor de tu comida mezclando los tallos con cebollas, apios y hierbas.[15]
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    Emplea los tallos crudos como ingredientes para ensalada. Los tallos crudos son tan comestibles como el resto del hinojo. Puedes mezclarlos con espinaca bebé, cebolla en rodajas y el aliño que elijas y obtendrás una excelente ensalada a la que el hinojo le dará un pequeño golpe. Emplea la cantidad de tallos que se obtengan de un solo bulbo.[16]
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    Usa tallos de hinojo para preparar caldo de vegetales. Incorpora los tallos de hinojo al agua hirviendo junto con otros vegetales (por ejemplo, cebollas, zanahorias y apio) y obtendrás un sabroso caldo de vegetales. Esta constituye una excelente forma de emplear los tallos de hinojo que te sobren cuando no sepas qué más hacer con ellos.[17]
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    Incorpora tallos de hinojo al pescado antes de asarlo. Al colocar el pescado fresco y condimentado en una bandeja para asar, puedes disponer unos cuantos tallos de hinojo sobre él o bien a cada lado. El pescado absorberá el sabor del hinojo al cocinarse.[18]
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    Incorpora tallos de hinojo a una mezcla para pesto. Es posible preparar pesto con facilidad empleando piñones, albahaca, aceite de oliva y un procesador de alimentos. Sin embargo, con el hinojo puedes darle un poco más de sabor. Incorpóralo a la mezcla de ingredientes antes de procesar el pesto. Puedes usar el pesto de hinojo ya sea como un marinado o como una salsa para pasta. Debería bastar para darle sabor al pesto con la cantidad de tallos que se obtienen de un solo bulbo de hinojo.[19]
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Método 4
Método 4 de 4:
Emplear las frondas de hinojo

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    Prepara jugos o batidos con ellas. Debido a que no te será posible preparar una bebida completa solo con frondas de hinojo, puesto que no son lo suficientemente grandes, puedes en cambio combinar el hinojo con otros ingredientes para jugos (por ejemplo, espinaca, zanahorias o manzanas) como una forma de darle un poco de dulzura adicional.[20]
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    Pica las frondas de hinojo para emplearlas como condimento. Las frondas de hinojo pueden constituir excelentes hierbas, sobre todo como reemplazo para otras hierbas comunes (por ejemplo, el perejil fresco). Puedes espolvorear hojas picadas de hinojo sobre la pasta, en la sopa o en las salsas y mezclarlas hasta que se hayan incorporado.[21]
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    Incorpora frondas picadas como decoración. En lugar de añadirle frondas frescas de hinojo a tu salsa de pasta, puedes espolvorearlas sobre la pasta recién servida o a los lados del plato como una forma de embellecerlo. Asimismo, puedes disponer muchas frondas sobre un plato y luego colocar un pescado o pollo asados sobre ellas.[22]
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Consejos

  • El hinojo constituye un excelente acompañamiento para la comida del mar de todo tipo, ya sea que rellenes el pescado con los bulbos o espolvorees las frondas sobre un plato de vieiras cocidas.[23]
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Advertencias

  • El hinojo puede ser delicioso, pero evita usar demasiado. De lo contrario, es posible que su sabor resulte abrumador. Debería bastar con apenas uno o dos bulbos para la mayor parte de las recetas, aunque esto dependerá del tamaño del bulbo.
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Categorías: Frutas y verduras
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