Comment acheter des perles de culture

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L'achat d'une perle ne se résume pas à choisir la plus belle perle parmi plusieurs, en tout cas si vous êtes à la recherche de qualité. Il y a beaucoup d'éléments à prendre en considération lorsqu'on choisit des perles pour les acheter, dont l'endroit où elles ont été cultivées, la taille, l'apparence et la façon dont elles ont été cultivées. Pour vous assurer de faire une bonne affaire sur l'achat d'un rang de perles, renseignez-vous sur les qualités essentielles d'une perle et sur les styles et qualités de perles disponibles sur le marché.

Partie 1

Partie 1 sur 3:
Sélectionner un type de perles

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Choisissez un style de culture. Pour cultiver des perles, un petit morceau de sédiment (un grain de sable ou un petit morceau de coquillage) est déposé à l'intérieur d'une huitre. L'huitre va ensuite recouvrir ce dépôt d'une sécrétion brillante appelée nacre. Au fur et à mesure que le temps passe, de la nacre se crée pour former une perle. À l'origine, on trouvait des perles en abondance dans les huitres à travers les océans, mais on peut aujourd'hui cultiver des perles en laboratoire. C'est la raison pour laquelle on trouve deux grands types de perles : les perles naturelles et les perles de culture.
- Les perles naturelles sont assez rares et par conséquent très chères. Elles ont exactement le même aspect que les perles de culture, la seule différence étant qu'elles se sont créées « accidentellement » dans une huitre « sauvage ».
- Les perles de culture sont faites en implantant un grain de sable dans une huitre en en attendant que celui-ci se développe. La plupart des perles disponibles à l'achat sont des perles de culture. Elles ont le même aspect que les perles naturelles, mais sont créées par l'homme.
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Il existe des perles d'eau douce et des perles de mer. Les perles d'eau douce se développent dans des moules alors que les perles de mer se développent dans des huitres. Les perles d'eau douce sont disponibles dans de nombreuses formes, couleurs et avec différents lustres, mais ont la plupart du temps une forme baroque, au style irrégulier et naturel et ne dépassent jamais les 7 mm. Les perles de mer sont disponibles dans toutes les formes et peuvent être assez grosses. Les perles de mer se différencient selon l'endroit du monde où elles ont été cultivées et le type d'huitre qui a servi à leur culture.
- Les perles d'eau douce peuvent être trouvées de forme ronde, mais seront alors plus chères que celles ayant une forme baroque.
- Les perles d'eau douce et les perles de mer sont toutes disponibles dans quasiment toutes les couleurs.
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Regardez les perles Akoya. Les perles Akoya, du nom des huitres japonaises Akoya dans lesquelles elles sont cultivées, sont l'exemple parfait de la perle classique. Les perles Akoya ont généralement une couleur blanche laiteuse ou une teinte rosée, avec des reflets argentés ou dorés. Leur taille va de 3 à 10 mm et elles ont une forme ronde classique.
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Regardez les perles noires des mers du sud. Les perles noires des mers du sud sont cultivées dans des huitres aux lèvres noires au large des côtes de Tahiti. Les perles de cette région du monde sont connues pour leurs riches nuances noires et pour leur grande taille. La plupart des perles des mers du sud commencent à 8 mm et peuvent être encore plus grosses. La couleur la plus recherchée pour ce type de perles est le noir avec des reflets verts comme ceux des plumes de paon. Ces perles sont également disponibles en un bleu marin profond, en des nuances d'argent et d'ardoise, en prune foncé et en vert foncé et peuvent avoir des reflets bleus et roses.
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Regardez les perles blanches des mers du sud. Cultivées dans les huitres aux lèvres argentées, les perles blanches des mers du sud se développent au large des côtes de Tahiti et d'Okinawa. Similaires aux perles noires cultivées dans cette région, les perles blanches des mers du sud sont assez grosses et ont un lustre important. Elles sont cultivées jusqu'à ce qu'elles aient un diamètre de 9 mm minimum, ce qui les rend un peu plus chères que les perles blanches d'Akoya qui sont elles plus petites. On les trouve essentiellement dans une teinte blanc crème et dans des nuances d'argent, mais elles peuvent avoir des reflets roses.
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Regardez les perles dorées des mers du sud. La variété de perles la plus rare de toutes est la perle dorée des mers du sud. Elles sont uniquement cultivées dans des huitres aux lèvres dorées que l'on trouve près des eaux de Tahiti et des zones tropicales environnantes. Ces perles sont plutôt grosses, avec un diamètre minimum de 9 mm et renommées pour leur couleur unique. Elles ont des nuances allant de champagne léger à or vif, les perles couleur or vif étant les plus recherchées. Les huitres aux lèvres dorées peuvent également produire des perles blanches et couleur crème, mais celles-ci ressemblent beaucoup à celles produites par les huitres aux lèvres argentées ^{[1]
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Regardez les perles de Cortez. Les perles de Cortez sont une variété rare de perles cultivées dans des huitres aux lèvres arc-en-ciel, au large des côtes de la mer de Cortez au Mexique. Elles sont classifiées « perles noires », mais existent dans une large variété de couleurs de l'arc-en-ciel. La plus belle et la plus iconique des perles Cortez est une perle d'un vert pistache foncé avec de vifs reflets arc-en-ciel (principalement roses et dorés). Leur diamètre est au minimum de 8 mm et peut aller jusqu'à 12 mm ^{[2]
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Regarder les perles conques. Les perles conques ne sont pas des perles traditionnelles, car elles ne sont pas en nacre (le liquide ressemblant à de la salive sécrété par les huitres) et se forment à l'intérieur d'un coquillage conique. Les conques sont de gros mollusques dans une coquille en forme de spirale, que l'on trouve dans les eaux des Caraïbes et du Pacifique Sud. Les perles conques ont une apparence totalement unique. Elles existent en rose vif et en nuances de pêche, avec un motif en forme de flamme sur l'extérieur. La flamme est similaire à celle que l'on voit sur les opales et c'est elle qui détermine la valeur de la perle. Ces perles sont disponibles dans des tailles et formes variées, mais peu d'entre elles sont rondes ^{[3]
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Partie 2

Partie 2 sur 3:
Examiner la qualité

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Regardez la couleur. La couleur est la première chose que l'on voit sur une perle. Même si la couleur varie énormément en fonction du type de perle que vous regardez, vous devez prêter attention à deux choses : la couleur de la perle elle-même et la couleur de ses reflets. La couleur du corps de la perle correspond à la couleur de la perle elle-même et la couleur des reflets correspond au lustre ou à la couleur qui transparait sur la surface de la perle. Une perle peut par exemple être blanche avec des reflets roses ou noire avec des reflets verts.
- Examinez toujours la couleur d'une perle sur un fond blanc, comme un morceau de velours blanc ou autre tissu non brillant.
- Pour examiner la perle, utilisez une lumière diffuse à large spectre.
- Si vous achetez un rang de perles, examinez toujours la couleur de chacune des perles par rapport à la couleur des perles se trouvant à côté.
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Regardez le lustre. Tout comme il faut observer la couleur de la perle, il faut observer son lustre puisque cela correspond au niveau d'éclat et de reflets de la perle. Plus une perle est brillante, plus elle a de valeur. Lorsque vous observez le lustre d'une perle, évaluez à quel point ce lustre peut être comparé à un miroir et à quel point la perle reflète la lumière. Plus la perle a un effet miroir, plus sa valeur est grande.
- Il est facile d'examiner le lustre d'une perle ronde, mais il peut en revanche être plus délicat d'examiner le lustre d'une perle baroque du fait de sa forme irrégulière.
- Examinez la perle dans son ensemble pour vous assurer que le lustre soit le même sur toute la perle.
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Vérifiez le niveau de perfection de la surface. Les perles complètement rondes sont rares, la plupart n'étant pas tout à fait rondes ou légèrement bosselées avec de petites imperfections à leur surface. Il faut donc bien examiner chaque perle d'un rang de perles, en regardant la perfection ou les imperfections de leur surface. Il peut y avoir des petites marques, des petits trous ou des petites bosses à la surface des perles. Ces imperfections sont le résultat de corps étrangers se trouvant à l'intérieur de l'huitre et frottant la perle au moment où celle-ci se forme. En contrepartie, il faut également vérifier que les imperfections n'ont pas été retirées de la perle. Il arrive que les perles soient « retravaillées » et polies pour retirer leurs défauts de surface, mais cela diminue leur valeur. On peut voir si une perle a été polie en observant s'il y a des changements au niveau de lustre ou de la texture sur certaines parties de la perle.
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Examinez la taille de la perle. La taille d'une perle varie selon les conditions dans lesquelles elle a grandi et selon la taille de la particule de sédiment se trouvant en son centre. Les grosses perles ont bien sûr davantage de valeur que les petites, car elles sont plus rares. Plus une perle est grosse, plus le sédiment en son centre est gros et plus la perle a été longtemps laissée dans son huitre pour se développer. La taille de n'importe quelle perle se situe généralement entre 3 et 12 mm, même si certaines peuvent être plus petites ou plus grosses. L'idéal quand on examine un rang de perles est que les perles soient toutes de la même taille ou quasiment de la même taille.
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Examinez la forme de la perle. Les perles sont disponibles dans de nombreuses formes et la forme ronde est généralement la forme ayant le plus de valeur, car les perles rondes sont celles qui sont les plus difficiles à obtenir. Cependant, la forme d'une perle dépend généralement des préférences personnelles de chacun et certaines formes de perles s'adaptent mieux à certains bijoux. Les différentes formes de perles possibles incluent les suivantes ^{[4]
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- Les perles rondes : parfaitement sphériques sans aucune imperfection à la surface.
- Les perles presque rondes : légèrement plus larges d'un côté, mais néanmoins pas de forme elliptique. Les perles presque rondes se trouvant sur un rang de perles peuvent facilement passer pour des perles rondes.
- Les perles ovales : arrondies avec une différence significative entre la longueur et la largeur. Le niveau suivant les perles presque rondes.
- Les perles en forme de goutte : en forme d'œuf avec une extrémité ronde et extrémité légèrement pointue.
- Les perles boutons : presque rondes avec une ou deux courbes asymétriques.
- Les perles « mabé » : rondes avec un côté plat, ce qui crée une demi-sphère.
- Les perles baroques : « naturelles » avec de nombreuses bosses et courbes asymétriques.
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Examinez la nacre. La nacre est la substance sécrétée par les huitres qui créent des perles en en recouvrant le noyau sédimentaire. Plus on laisse une perle longtemps dans une huitre, plus l'huitre crée de la nacre au cours du temps. Par conséquent, les perles avec beaucoup de nacre sont plus recherchées que les perles avec peu ou pas de nacre. Une grande quantité de nacre augmente le niveau de lustre d'une perle. Vous pouvez deviner si une perle a un niveau faible ou moyen de nacre si vous arrivez à deviner le noyau à l'intérieur ou si la partie extérieure s'érafle facilement. Plus une perle a de nacre, plus elle est résistante.
- Les perles qui se développent dans des palourdes ou des conques n'ont pas de nacre.
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Regardez les similarités des perles. Si vous souhaitez acheter un rang de perles destinées à rester ensemble dans un bijou, il est important de trouver un rang avec des perles quasi identiques les unes aux autres. Plus les perles sont similaires les unes aux autres, plus l'ensemble aura une apparence homogène. Mettez les perles proches les unes des autres, comparez-les et observez leur contraste en les regardant avec un peu de distance. Lorsque vous comparez et vérifiez le contraste, examinez la couleur dans son ensemble, la taille, la forme, le lustre et la quantité de nacre de chaque perle.
- L'exception à cette règle est l'achat d'un rang de perles baroques. Dans ce cas-là, observez la couleur et le lustre plutôt que la forme.
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Partie 3

Partie 3 sur 3:
Sélectionner un rang de perles

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Essayez d'acheter des rangs des perles non montées. Les rangs de perles non montées sont des rangs de perles percées, mais qui n'ont pas encore été montées en collier. Les rangs de perles non montées sont donc les rangs de perles les moins chers, mais ils nécessiteront un peu de travail de votre part pour en faire un vrai bijou. Vous pouvez également acheter des perles non percées et non montées afin de les utiliser dans des bijoux comme une bague ou des boucles d'oreilles, sur le même principe que les rangs non montés.
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Envisagez l'achat d'un collier de perles ras du cou. Un collier de perles ras du cou est le type de rang de perles montées en collier le plus court existant. Il est destiné à être porté à la base du cou. Les colliers ras du cou ont généralement une longueur de 25 à 35 cm, selon la personne qui les porte.
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Envisagez l'achat d'un rang de perles « princesse ». Le collier princesse est le collier favori des amateurs de perles. On l'associe au look à la fois classique et sophistiqué des années 40 puisqu'il s'agit d'un collier de perles pendant légèrement et arrivant juste en dessous du creux du haut du cou. Un collier princesse a généralement une longueur de 40 à 50 cm.
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Vous pouvez également envisager l'achat d'un collier « matinée ». La longueur au-dessus du collier princesse est le collier matinée. C'est un collier réservé aux occasions plus formelles et qui est un peu plus long que les colliers mentionnés ci-dessus. Le collier matinée a généralement une longueur de 50 à 60 cm.
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Envisagez l'achat d'un collier « opéra ». Le style opéra est réservé aux grandes occasions du fait de sa longueur (et donc de son prix élevé). Le collier opéra a généralement une longueur de 75 à 90 cm et arrive juste au-dessus de la poitrine.
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Envisagez l'achat d'un collier « corde ». Un collier corde correspond au collier de perles le plus long existant. Sa longueur est de 90 cm ou plus. Les colliers cordes se portent doublés ou noués et donnent ainsi l'apparence de rangs de perles multiples.
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Envisagez l'achat d'un collier plastron. L'appellation « plastron » se réfère à un collier de perles comportant plusieurs rangs de différentes longueurs, attachés ensemble sur un fermoir unique. Les rangs multiples leur confèrent l'apparence d'un plastron et ces colliers sont généralement utilisés lors d'occasions formelles, voire très formelles, car ils sont très voyants ^{[5]
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Conseils

Les perles d'eau douce parfaitement rondes sont difficiles à cultiver et doivent représenter moins de 1 % de la production des fermes de perles d'eau douce.
Les perles d'eau douce peuvent être plus résistantes que les perles « Akoya » et n'avoir qu'une légère différence en termes de lustre quand on les met cote à côté pour les comparer. Néanmoins, la différence de prix entre les perles d'eau douce et les perles Akoya est généralement d'une décimale. Par exemple si une perle Akoya a une valeur de 500 €, une perle d'eau douce équivalente aura une valeur d'environ 50 €.
Les perles d'eau douce se développent dans des mollusques de type « Hyriopsis cummingi » pendant 2 à 4 ans.

Avertissements

Les perles trempées ou teintées doivent être bien moins chères que les perles dont la couleur est authentique. Demandez donc un certificat d'authenticité ou une marque reconnue.
Avant de prendre votre décision, demandez à voir plusieurs rangs de perles de différentes qualités pour bien comprendre les différents niveaux de qualité.