Comment acheter un ordinateur

Choisissez votre disque. L'unité de stockage principale d'un ordinateur peut se présenter sous la forme d'un disque dur traditionnel avec des composants amovibles ou d'un matériel constitué de mémoires à semi-conducteurs à l'état solide (disque SSD). En plus d'être plus rapides, les disques SSD consomment très peu d'énergie comparativement aux disques conventionnels. Ils peuvent aussi mieux gérer l'exécution simultanée de plusieurs programmes. En fin de compte, si vous voulez exécuter plusieurs tâches à la fois, choisissez un SSD ^[5] .

• Si vous hésitez entre un SSD et un disque dur, vous pouvez acheter un disque hybride, qui combine les deux technologies. Avec cette solution, vous obtenez la vitesse d'un SSD à moindre cout ! Vous pouvez par exemple mettre votre système opératif sur le SSD et tout le reste sur le HDD ^[6] .
• Les lecteurs optiques, qui lisent les CD et les DVD, deviennent de plus en plus rares sur les petits ordinateurs portables. Si vous ne trouvez pas d'ordinateur avec un lecteur intégré, achetez un disque dur externe que vous pouvez connecter au système via le port USB ^[7] .

Déterminez la quantité de stockage dont vous avez besoin. Plus la capacité du disque dur de l'ordinateur est importante, plus il peut contenir de données. La taille des disques traditionnels varie aujourd'hui entre 500 Go à 8 To ^[8] . Réfléchissez aux activités que vous voulez exécuter sur votre nouveau système et essayez de savoir si vos besoins pourraient changer dans les années à venir.

• Par exemple, il se peut que vous n'ayez besoin actuellement que d'enregistrer des documents texte et des feuilles de calcul. Cependant, vous pourriez trouver des fichiers vidéos ou audios que vous voudriez stocker pour plus tard ou vos amis pourraient commencer à vous envoyer des photos des évènements les plus marquants de leur enfance. Ces fichiers prennent plus de place que les documents traditionnels.

Déterminez la quantité de mémoire dont vous avez besoin. Plus la mémoire vive (encore appelée mémoire à accès aléatoire « RAM ») est grande, plus l'ordinateur est capable d'exécuter plusieurs applications simultanément et meilleures seront ses performances globales. Pour une utilisation de base, optez pour une RAM standard de 4 Go. Si vous êtes un passionné de jeux vidéos, vous avez besoin d'au moins 8 Go ^[9] .

• Vous pouvez acheter d'autres barrettes de mémoire RAM à l'avenir si vous en avez besoin. Ces composants ne coutent pas cher, quel que soit le système sur lequel vous voulez les installer. En 2018, la mémoire RAM courante est de la DDR4.

Déterminez la vitesse que votre processeur doit avoir. Tenez compte du nombre de cœurs et de la fréquence en gigahertz (GHz). Les cœurs déterminent la vitesse de l'ordinateur, tandis que les gigahertz déterminent la quantité d'énergie consommée. Par exemple, un processeur à quatre cœurs de 1,5 GHz est plus rapide qu'un processeur à 2 GHz avec un seul cœur. Vos besoins entrent probablement dans l'une des quatre catégories décrites ci-dessous. Pour chacune d'elles, vous pouvez choisir parmi les options suivantes ^[10] .

• Pour une utilisation basique (navigation sur Internet, envoi de documents par e-mail, traitement de texte) : Intel Celeron, AMD A4, Pentium ou AMD A6.
• Pour jouer à de simples jeux (des jeux à un seul joueur) : Intel Core i3, AMD A8.
• Pour regarder des vidéos et jouer à de simples jeux : Intel Core i5, AMD A10, AMD A8 ou AMD A9.
• Pour des montages vidéos et jeux vidéos complexes (jeux interactifs multijoueurs avec connexion Internet) : Intel Core i7, i9, AMD Ryzen, A12 ou AMD A10.

Choisissez un système d'exploitation. Windows et Mac sont les systèmes d'exploitation les plus populaires qui existent aujourd'hui. Les systèmes Windows sont moins couteux, plus populaires et sont compatibles avec la Xbox. Cependant, ils sont plus exposés au risque de logiciels malveillants, tels que les virus et les logiciels de rançon. Les systèmes Mac sont plus protégés contre les cyberattaques et sont généralement mis à jour automatiquement avec une connexion Internet à haut débit. Le support technique des Genius Bars dans n'importe quel Apple Store est gratuit pour une période indéfinie, tandis que le support téléphonique est gratuit pour seulement les 90 premiers jours ^[11] .

Tenez compte de l'autonomie de la batterie. Si vous avez décidé d'acheter un ordinateur portable, souvenez-vous que plus il consomme d'énergie, plus sa batterie durera longtemps. L'autonomie de la batterie d'un nouveau Mac peut durer jusqu'à six heures si vous créez simplement des documents. Surfer sur le Web et lire des vidéos peut réduire l'autonomie jusqu'à deux heures. Les batteries des ordinateurs fonctionnant sous Windows durent moins longtemps que les batteries Apple en moyenne. Réduisez la luminosité de votre écran et vous pourrez peut-être prolonger l'autonomie de la batterie de quelques minutes à une heure.

• Les derniers modèles MacBook, Ultrabook et de tablettes n'ont pas de batteries amovibles ^[12] . Par contre, les batteries sur les anciens Mac sont amovibles ^[13] . Avec un entretien adéquat, ils peuvent durer jusqu'à cinq ans avant d'avoir besoin d'être remplacés.

Sélectionnez le moniteur. Si vous ne voulez pas acheter un ordinateur tout-en-un ou un ordinateur portable, vous aurez besoin d'un moniteur séparé. Aujourd'hui, presque tous les moniteurs disponibles dans le commerce sont alimentés par des tubes cathodiques (CRT), des diodes électroluminescentes (DEL) ou des écrans à cristaux liquides (LCD).

• Les moniteurs CRT, qui sont démodés, utilisent la même technologie que les anciens téléviseurs. Ils sont très bon marché, mais leur réparation coute très cher. Ils sont également très encombrants et c'est pour cette raison que presque tous les utilisateurs les ont abandonnés.
• Les moniteurs LCD offrent une image beaucoup plus stable que les moniteurs CRT, un avantage important si vous avez souvent mal aux yeux et à la tête. En outre, ils occupent moins d'espace et sont légers. L'inconvénient est qu'ils sont très onéreux et la résolution donne une image déformée lorsque l'écran est connecté à un projecteur.
• Les moniteurs DEL sont les plus respectueux de l'environnement, car ils consomment moins d'énergie que les autres. Comme les écrans LCD, ils sont légers, mais offrent une meilleure qualité d'image. Leur seul inconvénient est leur prix élevé ^[14] .

Déterminez la taille de l'écran. Choisissez un grand moniteur si vous travaillez avec des logiciels graphiques ou si vous passez de nombreuses heures devant l'écran. Un écran plus petit peut être suffisant si vous n'utilisez pas trop l'ordinateur et si vous travaillez principalement avec des documents texte. Plus l'écran est grand, plus vous pouvez voir d'informations en même temps et plus la résolution est élevée ^[15] .

• Les nouveaux moniteurs d'ordinateur portable ont des revêtements brillants qui rendent plus difficile la lecture sur l'écran quand on est l'extérieur ou sous un fort éclairage artificiel, sans régler préalablement la luminosité.

Pensez au type de souris dont vous avez besoin. Si vous avez décidé d'acheter un ordinateur de bureau, vous aurez certainement besoin d'une souris. Il existe des modèles sans fil qui peuvent être connectés à votre ordinateur à l'aide d'une clé USB. D'autres modèles doivent être connectés à l'unité centrale ou au moniteur avec un câble. Aujourd'hui, presque toutes les souris utilisent la technologie optique, qui a remplacé l'ancienne boule de commande par une lumière rouge sur le fond. Les souris optiques durent beaucoup plus longtemps ^[16] .

Tenez compte des cartes graphique et audio. Les cartes dédiées au graphisme et au son sont généralement plus performantes que celles qui sont intégrées dans les ordinateurs de bureau. Les cartes graphiques sont dotées de leur propre mémoire DDR5, 2 Go pour les basiques et 8 pour les plus performantes, ce qui implique de meilleures performances. Si vous voulez une carte de haute qualité, comme une GeForce GTX 1080, préparez-vous à payer plus cher ^[17] ...

Tenez compte des connecteurs périphériques. Demandez-vous combien d'éléments externes (imprimante, scanner, disque dur externe, etc.) vous voulez connecter à votre ordinateur. Presque tous les systèmes ont au moins deux ports USB et la plupart en ont quatre ou six. Voici d'autres connecteurs périphériques que vous pourriez utiliser.

• Les ports HDMI ou DVI pour connecter votre ordinateur à un poste de télévision.
• Le connecteur VGA pour la connexion au moniteur.
• Le port FireWire pour connecter un caméscope.
• Le port Ethernet permet de connecter l'ordinateur à un modem à large bande, si vous préférez ne pas utiliser un routeur WiFi ^[18] .

Achetez du stockage externe. Aujourd'hui, il suffit de faire une erreur de frappe dans l'URL d'un site Web pour infecter votre système avec des logiciels malveillants. Ne mettez pas vos fichiers en danger et achetez un disque dur externe. Même les plus grands chercheurs qui conservent des milliers de documents ne devraient avoir besoin que de 1 To d'espace. Connectez le disque à votre ordinateur à l'aide d'un câble USB ou FireWire. Ensuite, vous pouvez commencer à sauvegarder tous vos fichiers.

• Si vous connectez un disque à votre ordinateur pour la première fois, des avertissements devraient apparaitre à l'écran. Par exemple, sur un Mac, une boite de dialogue vous demandera si vous voulez synchroniser le lecteur avec Time Machine. Si vous sélectionnez cette option, votre ordinateur sauvegardera automatiquement vos fichiers chaque fois qu'il se connecte à votre disque dur externe.

Envisagez de payer une extension de garantie. Presque tous les ordinateurs neufs et remis à neuf ont une garantie d'un an. C'est à vous de décider si vous voulez la prolonger. Il est préférable de le faire si vous achetez un ordinateur d'occasion ou si vous renversez souvent des boissons gazeuses sur vos appareils électroniques. Vous pouvez éviter de payer une extension de garantie si votre ordinateur est neuf ou si le cout de la garantie dépasse 20 % du cout de votre ordinateur ^[19] .

Établissez un budget. Fixez une limite de dépenses et ne vous laissez pas tenter par un logiciel inutile. Habituellement, vous pouvez acheter un bon ordinateur de bureau pour moins de 1 000 € si vous n'avez pas besoin de caractéristiques spéciales ou d'un système de qualité supérieure. Les ordinateurs portables sont en général plus couteux que les ordinateurs de bureau pour la même performance, mais encore une fois vous pouvez trouver un bon produit pour moins de 1 000 €.

• En général, les ordinateurs Apple coutent beaucoup plus cher que les ordinateurs fonctionnant sous Linux ou Windows. Toutefois, ils sont largement utilisés par les personnes travaillant avec des programmes graphiques et ont la réputation d'être mieux protégés contre les logiciels malveillants.

Recherchez le moment où les marques sortent de nouveaux modèles. Habituellement, les fabricants d'ordinateurs baissent le prix des modèles anciens à cette époque. Si vous ne vous souciez pas d'avoir la technologie la plus récente, vous devriez envisager cette option.

• Ces périodes varient d'un fabricant à un autre. Certains introduisent de nouveaux produits et retirent d'autres modèles du marché tout au long de l'année. Néanmoins, vous pouvez considérer les périodes suivantes :
  • l'été (juin à septembre),
  • la saison des achats de fin d'année (octobre à décembre),
  • le printemps (février à avril ^[20] ).

Envisagez l'achat d'un ordinateur remis à neuf. C'est une bonne option si vous n'avez pas un gros budget disponible. Les ordinateurs d'occasion coutent beaucoup moins cher (jusqu'à 20 %) que les ordinateurs neufs et fonctionnent tout aussi bien. En fait, beaucoup n'ont jamais été utilisés. N'achetez que chez des fournisseurs de confiance ou des fabricants tels que Dell ou Apple. Assurez-vous que l'ordinateur est livré avec une garantie d'au moins un an ^[21] .

Demandez un rabais. Si vous êtes étudiant, enseignant ou soldat, préparez vos documents. Vous pourriez avoir droit à des rabais sur les appareils électroniques. Vos pièces d'identité doivent cependant être à jour.