Comment dire à son enfant que l’on sort avec quelqu’un après avoir divorcé

Coécrit par Jade Giffin, MA, LCAT, ATR-BC

Après le divorce, vous et vos enfants devez vous adapter à votre nouvelle vie, mais vous pouvez faire face à un autre changement : la présence d'un nouveau partenaire. Pour un enfant, apprendre que son parent fréquente à nouveau quelqu'un n'est pas une nouvelle facile. En effet, cela peut l'effrayer et même l'inquiéter pour l'avenir. Nos conseils vous aideront à trouver des façons pour dire à votre enfant que vous avez commencé à sortir avec une autre personne tout en le rassurant.

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Utilisez des mots adaptés à son âge

La façon d'aborder ce sujet sera différente selon l'âge de l'enfant. Si le vôtre est très jeune et ne peut pas comprendre le concept de « sortir avec quelqu'un », vous pouvez simplement parler de votre nouvel « ami » (cela fonctionne généralement pour les enfants âgés de moins de 10 ans). Cependant, puisque les enfants plus âgés ont une idée plus claire de ce que l'on entend par relations amoureuses, vous pourrez utiliser des termes plus réalistes, comme petit(e) ami(e) ou partenaire ^{[1]
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- Par exemple, s'il (elle) a 8 ans, vous pouvez dire quelque chose du genre : « Le nouvel ami de maman viendra ici ce soir. »
- S'il a 15 ans, vous pouvez lui dire directement que vous avez commencé à sortir avec quelqu'un.
- Même si votre enfant est assez âgé pour savoir ce que signifie entretenir une relation amoureuse, vous pouvez toujours lui dire dans un premier temps qu'il est un ami pour introduire progressivement la nouvelle. Vous connaissez certainement votre enfant mieux que quiconque alors, utilisez les termes qui ont le plus de sens pour vous.
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Engagez la discussion par une question

Posez une question pour entamer la conversation. Essayez quelque chose du genre : « Que ressentirais-tu si je recommençais à sortir avec quelqu'un ? » Cela va lui donner l'occasion de parler. De cette manière, vous saurez ce qu'il ressent par rapport à cela. Attendez-vous à des émotions intenses. En d'autres termes, il peut se sentir en colère, jaloux, confus ou triste. En entamant la discussion de cette manière, vous pouvez tout de suite avoir une idée claire de ce qu'il en pense ^{[2]
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Expliquez-lui que votre nouveau partenaire ne remplace par son parent

Votre ex restera toujours son vrai parent. Pour certains enfants, il sera difficile de ne pas voir le partenaire de l'un des parents comme une sorte de « nouveau » parent. Rappelez-lui que vous et votre ex resterez ses deux parents malgré tout et que la personne avec qui vous sortez ne le remplacera jamais en tant que parent ^{[3]
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Mayo Clinic
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- Si l'enfant est jeune, vous pourriez lui dire quelque chose comme : « Je sais que cela peut paraitre un peu étrange, mais sache que papa restera toujours ton papa, d'accord ? Mon ami Richard est peut-être ton ami, mais il n'a pas à être ton père. »
- S'il s'agit d'un enfant plus âgé, vous pourriez lui dire : « Même si Jessica et moi sommes ensemble, tu n'as pas à l'appeler maman. Ta maman sera toujours ta maman et Jessica ne pourra pas la remplacer. »
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Demandez-lui comment il se sent

Il est important que vous et votre enfant communiquiez ouvertement. Une fois que vous aurez fini de parler, donnez-lui l'occasion d'exprimer librement de tout ce qui le préoccupe. Vous pouvez aussi lui demander ce qu'il ressent, mais attendez-vous à des sentiments négatifs tels que la colère, la tristesse et la jalousie ^{[4]
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- Essayez de lui poser une question du genre : « Qu'est-ce que cela te fait ressentir » ou « À quoi penses-tu ? »

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Rassurez-le s'il semble préoccupé

Essayez de soulager toute anxiété après lui avoir parlé. Il est probable qu'il éprouve diverses émotions. S'il est assez âgé pour les exprimer, vous devrez peut-être apaiser ses craintes. Faites-lui comprendre qu'il reste votre priorité absolue et qu'il passera toujours avant la personne que vous fréquentez ^{[5]
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- Par exemple, un jeune enfant pourrait demander quelque chose du genre : « Ton nouvel ami va-t-il vivre avec nous ? » Dans ce cas, vous pourriez lui répondre en disant quelque chose comme : « Non ! Du moins pas avant longtemps, peut-être jamais. Mais même s'il venait vivre ici, ce serait toujours toi et moi avant tout. »
- Aussi formidable qu'il soit d'écouter votre enfant et d'essayer de comprendre son point de vue, vous ne devez pas le laisser vous dicter comment vous devez gérer votre vie amoureuse. Écoutez ses préoccupations, mais n'arrêtez pas de sortir avec votre nouveau partenaire juste parce que votre enfant n'est pas content.
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Donnez-lui le temps de s'adapter à la situation

La majorité des enfants ne seront pas tout de suite enthousiastes. Autrement dit, il faut un certain temps aux enfants pour accepter le fait que leur parent sorte avec quelqu'un d'autre. Il est essentiel de lui permettre de s'y habituer et de ne pas essayer de le presser pour qu'il accepte la présence de votre nouveau partenaire. Continuez à lui parler et à lui demander ce qu'il ressent, mais ne le poussez pas à faire quoi que ce soit qui le mette mal à l'aise ^{[6]
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Mayo Clinic
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Prenez souvent des nouvelles de votre enfant

Continuez à communiquer avec lui. Cela va vous permettre de savoir s'il y a d'autres choses qui le dérangent. S'il est très jeune, essayez de prendre de ses nouvelles environ une fois dans la semaine. C'est d'autant plus important de le faire si vous lui avez déjà présenté votre partenaire : au cas où il aurait d'autres questions ou d'autres craintes. Pour cette raison, assurez-vous de l'écouter et essayez de le rassurer ^{[7]
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HelpGuide
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- Par exemple, vous pourriez lui demander quelque chose comme : « Comment te sens-tu maintenant que tu as rencontré Nadia » ou « As-tu d'autres réflexions sur la discussion que l'on a eue la dernière fois ? »
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Choisissez votre partenaire avec précaution

Veillez à ce que votre nouveau partenaire soit digne de confiance. Sortir avec quelqu'un lorsque l'on a des enfants n'est pas la même chose que sortir lorsque l'on est seul. Vous devez également penser à la sécurité de votre enfant. Gardez cela à l'esprit chaque fois que vous rencontrez un partenaire potentiel. Si vous n'aimez pas l'idée de le présenter à votre enfant, il est préférable de passer à autre chose ^{[8]
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Mayo Clinic
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Ne présentez votre enfant qu'à la personne avec qui vous envisagez d'avoir une relation sérieuse

Il aura du mal à rencontrer plus d'un partenaire en peu de temps. Vous ne devriez envisager de présenter à votre enfant à la personne avec qui vous sortez que si vous êtes ensemble depuis un moment et que cela devient assez sérieux entre vous. De cette façon, si votre enfant s'attache à votre partenaire, il y a plus de chances qu'il (elle) soit là pour une longue durée ^{[9]
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Mayo Clinic
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- De plus, si votre enfant est jeune, rencontrer plusieurs de vos nouveaux partenaires en peu de temps peut être assez déroutant.
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Énumérez les qualités de votre partenaire

Cela peut aider à donner un bon départ à tout le monde. Si vous êtes dans une relation sérieuse et que vous envisagez de présenter votre partenaire à votre enfant, énumérez tout ce que vous aimez chez lui. Si votre enfant voit à quel point vous êtes heureux(e) et entend à quel point vous appréciez cette personne, il sera peut-être plus disposé à la rencontrer ^{[10]
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Mayo Clinic
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- S'il s'agit d'un jeune enfant, vous pourriez dire quelque chose comme : « Éric est très gentil et connait de nombreux tours de magie ! En plus, il aime trop les animaux, tout comme toi. »
- Sinon, s'il est plus âgé, dites quelque chose comme : « Anna est la personne la plus douce que je connaisse. Elle est très drôle et je pense que vous allez bien vous entendre. »

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Présentez votre partenaire à votre enfant progressivement

Emmenez tout le monde manger dans un restaurant. Vous pourriez aussi faire une activité à l'extérieur de la maison. Vous devez donner à votre enfant ainsi qu'à votre partenaire le temps de s'habituer l'un à l'autre, alors ne précipitez pas les choses. Commencez par de petites sorties, comme un diner au restaurant, puis passez progressivement à des sorties plus longues, comme un weekend ensemble ^{[11]
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- La clé est de donner à votre enfant assez de temps pour s'adapter. Si vous précipitez les choses ou si vous le forcez à avoir une relation avec votre nouveau partenaire, il pourrait vous en vouloir.
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