Comment faire une eau‑de‑vie chez vous à la maison

Le brandy fait maison est une boisson qui vous permet de vous réchauffer toute l'année en appréciant les parfums et les saveurs de l'été. Le brandy provient de la distillation du vin, que vous pouvez réaliser chez vous à partir de fruits divers. Après la fermentation des fruits, le liquide est distillé à deux reprises pour produire une liqueur forte et claire ayant un gout de pêche, de prune, de poire ou de pomme. Le procédé en lui-même est relativement simple et vous serez certainement séduit par le résultat. Donc, dépêchez-vous de choisir vos fruits pour préparer votre liqueur préférée.

Partie 1

Partie 1 sur 4:
Préparer le vin

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Choisissez vos fruits. Traditionnellement, la fabrication du brandy chez soi était une manière de garder et de préserver la saveur et le parfum des fruits de l'été et de l'automne. Les poires, les pommes, les pêches, les prunes ou les raisins ont été cueillis, puis transformés en vin. Ensuite, ils ont été distillés pour obtenir des liqueurs de fruits. Si vous cherchez à produire votre propre vin, vous devrez d'abord rassembler vos fruits et lancer le procédé de fermentation au moins un mois avant la distillation. Si vous préférez commencer la distillation immédiatement, procurez-vous quelques litres de vin, puis passez directement à l'étape suivante.
- Au moment propice, prenez des fruits de saison bien murs.
- Cette recette utilise environ 3 kg de fruits, pour produire le vin nécessaire à l'obtention d'une belle quantité de liqueur. Vous pouvez fixer le poids de vos fruits en fonction du volume de liqueur que vous souhaitez produire.
- Le brandy vendu dans les magasins est habituellement fabriqué avec du jus de raisin ou à partir de restes provenant de la trituration du raisin. Le distillat obtenu a un gout très âcre. Pour y remédier, la liqueur est vieillie dans des futs en chêne ^{[1]
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  Source de recherche}. Le brandy de fruits autres que le raisin est plus facile à préparer à la maison, car vous n'aurez pas besoin de futs en chêne pour le vieillissement.
2
Préparez les fruits. Vous devrez les laver soigneusement, puis les couper en tranches. Il n'est pas nécessaire de peler les fruits, mais il vous faudra retirer les noyaux.
3
Écrasez les fruits dans un bol en verre ou un pot en terre. Placez les fruits dans le pot, puis réduisez-les en purée à l'aide d'un presse-purée ou un autre outil. Ainsi, la fermentation se fera plus rapidement.
- Vous devrez ajouter du sucre, si vous utilisez des baies, car leur teneur en sucre est plus faible. Tapissez le fond du pot avec du sucre, puis ajoutez une couche de fruits. Ajoutez encore du sucre et continuez l'opération dans cet ordre jusqu'à remplir le pot.
- Servez-vous d'une cruche en terre cuite de taille suffisante, mais laissez un vide de quelques centimètres au-dessus, car le mélange va émettre des bulles pendant la fermentation. Si vous n'avez pas de cruche, vous pouvez utiliser un récipient épais et lourd, soit en céramique ou en verre et non en bois ou en métal.
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Ajoutez de la levure et de l'eau. Faites dissoudre six cuillerées à café de levure sèche dans un verre d'eau chaude. Utilisez de la levure sèche active et non une levure instantanée achetée dans une épicerie. Versez la levure sur les fruits et le sucre. Ajoutez ensuite six tasses d'eau froide.
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Posez le pot sur un plateau et couvrez-le avec une assiette. Pendant la fermentation, le liquide à l'intérieur se mettra à bouillonner et le plateau servira à recueillir le trop-plein. Gardez le pot dans un emplacement frais pendant une semaine.
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Remuez le mélange une fois par semaine. Vous devrez le faire pendant quatre semaines. D'abord, il faudra découvrir le pot et remuer soigneusement à l'aide d'une cuillère à long manche. Puis, vous devrez remettre le couvercle en place. Le taux d'alcool augmentera avec le temps.
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Mettez le vin en bouteille. À la fin des quatre semaines, versez le vin dans des bouteilles en verre, puis fermez celles-ci hermétiquement. Vous pouvez ne pas toucher au vin pendant plusieurs mois pour en améliorer la saveur.

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Partie 2

Partie 2 sur 4:
Réunir le matériel et assembler l'alambic

1
Trouvez un alambic. Pour faire du brandy chez vous, vous aurez besoin d'un petit alambic adapté à la puissance de votre cuisinière. Un alambic en cuivre ayant une capacité d'un litre et demi à deux litres répondra probablement à vos besoins ^{[2]
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Source de recherche}. Les alambics sont vendus chez les fournisseurs de matériel de cuisine, en ligne ou dans les magasins de matériel de seconde main. Outre le brandy, votre alambic vous servira aussi à fabriquer d'autres liqueurs.
- N'oubliez pas de le nettoyer avant de l'employer, qu'il s'agisse d'un appareil neuf ou de seconde main.
- Si vous voulez fabriquer une petite quantité de brandy, vous pouvez construire un alambic vous-même en utilisant une bouilloire en cuivre et un tube en plastique.
- Mais, si vous aimez faire du brandy en grande quantité, vous pourrez choisir un alambic de 20 L. Si l'appareil est plus grand, il ne sera pas utilisable pour fabriquer de la liqueur à la maison.
2
Préparez le matériel restant. En plus du vin et de l'alambic, vous aurez besoin de verres propres, d'une louche et d'autres fournitures qui serviront pendant la distillation. Rassemblez les ustensiles nécessaires et disposez-les dans un endroit propre à proximité de votre cuisinière. De plus, vous devrez avoir d'autres ustensiles.
- Une cocotte ou une casserole assez grande pour contenir l'alambic. Ce récipient sera rempli d'eau et servira de casserole à bain-marie pour contrôler la température.
- De nombreux récipients en verre, par exemple des verres, pour recueillir les distillats qui s'écouleront du tube de l'alambic.
- Une tasse graduée pour mesurer exactement le volume de liquide obtenu.
- Un grand bocal en verre pour contenir la liqueur obtenue.
- Une serviette pour essuyer les déversements accidentels.
3
Placez l'alambic sur le feu. D'abord, versez de l'eau dans la cocotte sur une hauteur de quelques centimètres. Mettez l'alambic dans la cocotte. Ajoutez de l'eau si nécessaire pour couvrir les trois quarts de l'alambic. Placez la cocotte et l'alambic au-dessus d'un bruleur à gaz ou une autre source de chaleur.
- Si vous utilisez un alambic de 20 L, vous ne pourrez pas le mettre dans une cocotte. Donc, vous aurez besoin de le placer directement sur le feu.
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Versez du vin dans l'alambic jusqu'au trois quarts. Quelle que soit la taille de l'appareil, vous devrez laisser un espace libre au-dessus équivalent au quart de sa contenance. Sous l'effet de la chaleur, le vin peut bouillonner et augmenter de volume. Donc, cet espace sera nécessaire pour compenser cette augmentation et éviter les déversements.
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Disposez l'alambic. Fixez le couvercle sur l'appareil, puis branchez le tube entre le couvercle et le condenseur. Remplissez le condenseur d'eau froide et placez un verre sous la sortie pour collecter l'alcool. L'assemblage diffère légèrement selon le modèle de l'alambic. Par conséquent, vous devrez lire soigneusement les instructions du fabricant pour réaliser votre montage correctement. Cette étape est cruciale pour le bon déroulement de la distillation.

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Partie 3

Partie 3 sur 4:
Distiller le vin

1
Chauffez l'alambic. Le contenu de l'alambic ne devrait pas chauffer beaucoup pendant l'opération, qui devrait être lente et régulière. Le vin devrait mijoter sans bouillir. D'abord, chauffez à feu vif jusqu'à l'obtention des premières gouttes de distillat. Si l'écoulement de l'alcool est trop rapide, vous devrez réduire le feu. Ne laissez pas l'alcool s'écouler à plus d'une goutte par seconde ^{[3]
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Source de recherche}.
- Vous saurez si l'alcool va arriver bientôt en tâtant le tube en cuivre au niveau de son entrée dans l'eau. Lorsque ce tube devient chaud, c'est que l'alcool va commencer à sortir ^{[4]
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  Source de recherche}.
- Plus la vitesse d'écoulement est faible, meilleure sera la qualité de l'alcool obtenu.
2
Recueillez les premières têtes de coulée. Il s'agit des premières gouttes qui sortiront de l'alambic, soit environ 7,5 ml par 1,5 L de vin. Cette substance contient un mélange toxique d'alcool méthylique et d'acétone. Mesurez ou reniflez le produit. Lorsque l'odeur de solvant chimique aura disparu, le distillat sera d'une qualité meilleure. Les têtes de coulée ne sont pas buvables. Elle doit être jetée ou servir pour faire fonctionner un réchaud à alcool.
3
Collectez les premiers distillats. C'est la suite du liquide produit. Il contient de l'acétone, de l'alcool méthylique, du méthanol et de l'acétate d'éthyle. Si vous avez l'intention de produire bientôt un deuxième brandy, vous pouvez garder ce liquide et le distiller une seconde fois pour en éliminer les mauvais composants. Vous pouvez aussi le jeter.
- Placez les têtes de coulée dans de petits verres. Il va falloir ne pas perdre le cœur de la distillation, qui représente la bonne substance et qui viendra plus tard. Recueilliez le distillat dans un grand verre pour obtenir une liqueur homogène.
- Continuez à contrôler l'odeur du distillat. Cette vérification doit être faite pendant toute l'opération. Les premiers distillats auront une très mauvaise odeur. Par la suite, lorsque vous atteindrez le cœur de la distillation, l'odeur deviendra nettement plus agréable.
- Les têtes de coulée formeront 30 ml par 1,5 L de vin distillé.
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Collectez le cœur de la distillation. Lorsque vous serez à cette étape, le distillat aura l'odeur des fruits que vous avez utilisés pour faire votre vin. Vous sentirez l'odeur de poire, de prune, de pêche ou de pomme sans l'âcreté de l'acétone. Le distillat devrait être clair. Continuez à recueillir la liqueur dans de petits verres, en surveillant les changements d'odeur.
- Ajustez la température en fonction de vos besoins. Vers la fin de la distillation, il faudra probablement augmenter la puissance du feu pour conserver le même débit. Faites vos réglages pour obtenir une goutte à un intervalle allant d'une à trois secondes.
- Évitez de surchauffer l'alambic ou d'assécher le mout.
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Surveillez l'arrivée des queues de distillation. Ce sont les derniers distillats, qui contiennent moins d'alcool et dont la saveur est moins prononcée. Vous remarquerez la disparition de l'odeur fruitée. Le produit sera trouble ou laiteux. Vous devrez éteindre le feu et ne pas garder les queues de distillation.
- Après l'opération, il est important de nettoyer soigneusement tout votre matériel.
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Partie 4

Partie 4 sur 4:
La finition Brandy

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Versez le cœur de la distillation dans un grand récipient en verre. Vous devrez obtenir 300 ml de bon brandy par 1,5 L de vin distillé. Gardez l'eau-de-vie dans un pot muni d'un couvercle hermétique.
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Appréciez l'odeur de la liqueur et goutez-la. Si vous sentez une forte odeur d'acétone et d'alcool méthylique, vous pouvez couvrir le pot d'une étoffe et fixer celle-ci avec un élastique. Ensuite, laissez le liquide respirer pendant quelques jours. La mauvaise odeur et la saveur piquante disparaitront lorsque l'acétone et l'alcool méthylique se seront évaporés.
3
Faites vieillir le brandy. Vous pouvez rendre votre eau-de-vie plus moelleuse en attendant quelque temps avant de la boire. Vissez le couvercle sur le corps du récipient et entreposez celui-ci dans un lieu frais pendant plusieurs mois. Par la suite, lorsque vous gouterez à la liqueur, elle aura une saveur plus douce que celle du distillat initial.
4
Pensez à distiller le brandy une seconde fois. Cette opération n'est pas courante pour un produit fait maison, mais il est possible de distiller à nouveau l'eau de vie pour augmenter sa teneur en alcool et améliorer sa saveur. Cependant, le distillat obtenu sera très inflammable. Donc, il n'est pas souhaitable de le faire, sauf si vous maitrisez parfaitement l'utilisation de votre alambic.

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Éléments nécessaires

Pour le vin

Des fruits
De l'eau
De la levure
Une cruche ou un pot en verre

Pour le brandy

Du vin
Un alambic en cuivre
Une cocotte
De petits verres
Une tasse graduée ou un doseur gradué en millilitres

Avertissement

Vérifiez votre législation avant de vous lancer dans l'opération, car dans certains pays comme les États-Unis, la fabrication du brandy à la maison est en principe interdite ^{[5]
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Source de recherche}.