Comment s'entendre avec une personne autiste

Vous connaissez peut-être une personne autiste que vous voudrez comprendre et avec qui vous aimeriez devenir ami. Ceci peut être une chose difficile du moment où l’autisme (notamment le syndrome d’Asperger et le trouble envahissant du développement non spécifié) est caractérisé par divers degrés de compétences sociales et des divergences en matière de communication. Les individus autistes ont des comportements manifestes pouvant être très différents des vôtres, mais il existe des moyens par lesquels vous pourrez entretenir des rapports avec eux et devenir des amis ^{[1]
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Partie 1

Partie 1 sur 2:
S’informer sur l’autisme

1
Comprenez les difficultés émotionnelles d’une personne autiste. Pour entretenir un lien amical avec quelqu’un, il faut que vous cherchiez à connaitre l’identité de ce dernier, d’où l’importance d’apprendre à savoir les problèmes que rencontre une personne autiste. Cette dernière peut avoir de difficulté à identifier vos émotions ou peut même les reconnaitre, mais sans pouvoir comprendre les raisons qui les justifient. Outre cet état de confusion, les problèmes sensoriels et d’introversion sont très récurrents chez l’individu autiste, ce qui lui rend la vie sociale fatigante. Toutefois, l’intention de s’associer avec vous lui est sans doute importante pour lui ^{[2]
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Source fiable
Mayo Clinic
Aller sur la page de la source}. Pour mieux s’informer sur les symptômes et les problèmes des personnes autistes, consulter l’article comment reconnaitre les signes de l’autisme.
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Informez-vous sur les problèmes sociaux. Vous pouvez voir en votre ami une tendance à faire ou à dire des choses qui ne suivent pas les normes sociales. Il s’agit de clamer haut et fort quelque chose dont la plupart des gens s’abstiendraient, de vouloir s’accrocher à autrui ou doubler tout le monde dans un rang ^{[3]
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Source fiable
PubMed Central
Aller sur la page de la source}. La raison qui sous-tend la réaction d’un autiste, c’est qu’il a du mal à comprendre les règles sociales.
- Il est tout à fait normal de lui expliquer quelques règles sociales ou de lui dire que ses actes vous énervent. Par exemple, ceci n’est pas la queue du rang, nous ne devrions donc pas y entrer par ici. Voilà la queue par là-bas. Les personnes autistes font souvent preuve d’un sens aigu d’équité et le fait de lui expliquer la façon dont une règle sociale concorde avec ces valeurs peut s’avérer utile ^{[4]
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  Source fiable
  PubMed Central
  Aller sur la page de la source}.
- Dites-vous qu’il a bien agi. Les autistes n’agissent pas toujours dans l’intention d’être offensif. Ils ne cherchent pas à heurter qui que ce soit, ils ne savent simplement pas comment réagir.
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Comprenez les comportements des individus autistes. Ces derniers ont tendance à démontrer plusieurs comportements atypiques. Par exemple, les autistes peuvent :
- reprendre ce que quelqu’un d’autre a dit. Cela s’appelle l’écholalie,
- passer un bon moment à revenir sur un même sujet, sans même pouvoir se rendre compte que les autres s’en sont désintéressés,
- parler honnêtement et parfois en toute franchise,
- placer un mot dans une discussion avec des affirmations inadéquates, comme montrer une jolie fleur,
- ne pas répondre lorsqu’on les appelle.
4
Comprenez l’importance de la routine. Les habitudes représentent un aspect très important dans la vie des autistes. Pour cette raison, vous avez la possibilité de mieux vous entendre avec une personne autiste en vous souvenant que cette routine est d’une grande importance pour elle. Pour aider un tel individu, veillez à ce qu’il vive la routine au quotidien.
- Si vous faites partie de ce qui fait sa routine et que vous rompiez d’un coup avec lui, votre ami peut s’énerver.
- Faites l’effort de vous souvenir de son point de vue lorsque vous discutez avec lui. Retenez que le simple fait de ne pas valoriser autant la routine et de ne pas accorder trop d’importance au fait que l’autiste s’écarte de la routine peut être un gros problème.
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Reconnaissez la force des intérêts particuliers. Ces derniers sont similaires à une passion dans la vie des personnes non autistes, mais sont plus importants pour les personnes autistes. Votre ami peut parfois se mettre à parler de ses intérêts particuliers et trouver du plaisir à en parler. Voyez si ses intérêts s’accordent avec les vôtres et faites-en usage comme un moyen pour pouvoir lier des relations avec lui.
- Certains individus autistes ont plus qu’un seul intérêt tout à la fois.
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Familiarisez-vous avec lui. Apprenez à connaitre les points forts de cette personne, ses différences et ses problèmes. Chaque autiste est unique en son genre et il est donc important que vous le compreniez comme étant un individu exceptionnel.
- La difficulté à lire le langage corporel et le ton de voix est propre aux personnes autistes et pour cela, il se peut que votre ami ait besoin des explications supplémentaires.
- Les autistes ont d’habitude un langage corporel un peu différent notamment le fait d’éviter le contact visuel et d’avoir de fréquentes crises (des comportements autoapaisants répétitifs). Reconnaissez que les comportements de votre ami sont normaux.
- Les problèmes sensoriels (les individus autistes peuvent avoir des difficultés à supporter des bruits forts ou peuvent s’irriter lorsqu’on les touche sans les avertir).
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Débarrassez-vous des stéréotypes concernant les personnes autistes. Il y a une fausse idée concernant l’autisme, qui est probablement (sans faire exprès) abordé en partie dans le film ‘‘Rain Man’‘, dans lequel on estime que la plupart des autistes ont des capacités cognitives surhumaines (comme la capacité de vouloir instantanément compter le nombre de cure-dents qui tombent par terre) ^{[5]
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Source fiable
PubMed Central
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- En fait, ces savants autistes sont rares ^{[6]
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  Source fiable
  PubMed Central
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Partie 2

Partie 2 sur 2:
Se comporter avec une personne autiste

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Voyez la personne et son handicap. D’une part, le fait de ne pas voir la personne peut vous pousser à la présenter comme mon ami autiste, la stéréotyper ou la traiter comme un enfant. D’autre part, refuser de reconnaitre son handicap et de ne pas satisfaire ses besoins est aussi un fait malvenu. Établissez l’équilibre en traitant ses différences comme étant naturelles et surtout de façon banale.
- Ne dites pas aux gens que votre ami est autiste à moins qu’il ne vous le permette lui-même.
- S’il exprime un besoin, comblez-le sans en faire une histoire. Votre bienveillance peut le surprendre et il vous sera vraiment reconnaissant pour votre sens de compréhension.
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Exprimez-vous soigneusement. Dites clairement ce que vous voulez et la manière dont vous vous sentez. Les autistes peuvent ne pas être capables de remarquer les petits gestes et des indices, il est donc mieux de bien exprimer vos sentiments ^{[7]
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Source de recherche}. Cela permet d’éviter la confusion des deux côtés et ainsi, si la personne autiste vous énerve, elle a l’occasion de se faire pardonner et tirer une leçon de ses actes.
- Je me sens très déprimé à cause de ma journée au travail et j’ai besoin d’un peu de calme maintenant. On parlera plus tard.
- Il m’était vraiment difficile de demander à Jamal à sortir, mais j’étais surpris qu’il ait accepté ! Je suis impatiente pour notre rendez-vous du vendredi. Voudras-tu m’aider à choisir le vêtement que je porterai ?
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Acceptez les caprices et les bizarreries, sans vouloir les changer. Les personnes autistes ont tendance à parler, interagir et poser des actes légèrement décalés ^{[8]
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Source de recherche}. C’est peut-être ce que fait votre ami. Si c’est le cas, sachez que cela fait partie de sa personnalité et si vous tenez à être son ami, il est important de l’accepter tel qu’il est.
- S’il fait des choses déplacées, comme jouer avec vos cheveux d’une manière qui vous agace ou vous énerve, c’est toujours bien de lui dire que cela vous gêne.
- S’il venait vous dire qu’il veut changer un peu ses comportements insolites, vous pourriez profiter pour lui faire subtilement des reproches s’il agit mal. Dites-le-lui clairement sans condescendance tel que vous diriez à un nouveau chauffeur de quelle manière il doit s’engager sur une autoroute.
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Essayez de le présenter à vos autres amis. Si votre ami autiste envisage de se faire de nouveaux amis, les évènements de groupe peuvent donc l’intéresser. Quoique ses caractères d’autiste soient manifestes ou subtils en milieux sociaux, vous serez peut-être surpris d’apprécier jusqu’à quel point les autres lui seront conciliants ^{[9]
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Source de recherche} !
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Surveillez les signes de stress et soyez prêt à éviter les crises ou la paralysie. Si une personne autiste est accablée, elle peut finir par hurler, pleurer et perdre sa capacité à parler. Votre amie peut ne pas reconnaitre les signes de stress, si vous remarquez donc qu’il se met à s’agiter, demandez-lui de faire une pause.
- Amenez-le dans un endroit calme, paisible et moins mouvementé.
- Éloignez-le de la foule et des spectateurs ^{[10]
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  Source de recherche}.
- Demandez son consentement avant de l’empoigner ou de le toucher. Par exemple, vous pouvez lui dire je voudrais te prendre par la main et t’emmener au dehors pour éviter de le surprendre ou de l’effrayer.
- Évitez de critiquer son comportement. Il n’est pas capable de bien se maitriser en ce moment-là et vous devrez éviter de le stresser davantage. Si vous êtes submergé, partez.
- Demandez-lui s’il voudrait bien être câliné. Cela est parfois utile.
- Laissez-le se détendre un instant après tout. Il peut vouloir des moments en tête-à-tête ou être parfois seul.
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Respectez son libre arbitre et son espace vital et encouragez les autres à faire pareil. Cette règle s’applique à toutes les personnes, qu’elles soient autistes ou non : ne poignez ou ne bougez pas ses mains, ses bras ou son corps sans permission, ne lui prenez pas un jouet ou un quelconque objet avec lequel il s’amuse et faites preuve de considération dans vos paroles et vos actions. Certaines personnes, notamment les adultes pensent que les personnes handicapées ne doivent pas être considérées comme des gens normaux.
- Si vous voyez quelqu’un qui est grossier ou méchant envers une personne autiste, ne gardez pas le silence, mais réagissez.
- Encouragez votre ami à reconnaitre lorsqu’il est maltraité afin qu’il se défende lui-même. Ceci peut être difficile à faire pour des personnes autistes, en l’occurrence celles qui souffrent d’un trouble de stress posttraumatique à la suite d’une thérapie de conformité ou d’autres expériences désagréables.
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Demandez de quelle façon vous pouvez lui être utile et serviable. Informez-vous sur la manière de s’entendre avec cette personne en discutant avec elle sur l’impression qu’il a en particulier du fait de vivre comme un autiste. Vous verrez qu’elle vous parlera ou partagera avec vous beaucoup d’informations utiles qui vous aideront à mieux vous entendre avec lui ^{[11]
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Source de recherche}.
- Une importante question comme quel effet cela fait d’être autiste ? est trop vague et une personne autiste ne saura certainement pas vous expliquer une chose aussi compliquée que cela en ses propres mots. Des questions spécifiques telles que ça fait quoi de subir la surcharge sensorielle ? ou y a-t-il un moyen de t’aider quand tu es trop stressé ? sont plus certaines d’aboutir à des réponses valables.
- Assurez-vous de faire ceci surtout lorsque vous êtes seuls afin de ne pas attirer beaucoup d’attention sur lui. Veillez à être claire et sincère dans vos paroles de peur qu’il ne vous comprenne pas, croyant que vous le taquinez.
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Évitez de vous stresser lorsque cette personne fait une crise. Cette dernière se réfère à un comportement d’autostimulation qui permet aux individus autistes de rester calmes ou de gérer leur émotion. Par exemple, si cette personne se met à glousser ou à frapper les mains lorsqu’elle vous voit, cela voudra dire qu’elle vous aime bien. Faites l’effort de ne pas oublier que la stimulation leur permet d’agir aussi de la sorte, à moins que cela vous soit sérieusement perturbateur ou n’envahisse votre espace personnelle, apprenez à le supporter. Essayez d’inspirer et d’expirer très profondément si vous vous sentez ennuyé par ses comportements. Le phénomène de stimulation peut aussi inclure des comportements tels que ^{[12]
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Source de recherche} :
- jouer avec des objets
- se basculer
- taper et s’amuser avec les mains
- rebondir
- se cogner la tête
- pousser des cris
- sentir à plusieurs reprises la texture de quelque chose, comme du cheveu
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Indiquez clairement que l’acceptez tel qu’il est. Les personnes autistes sont habituellement critiquées par certains membres de leur famille, les amis, les thérapeutes, des tyrans et même par des étrangers, sous prétexte qu’ils agissent mal ou ont l’air différents. Ceci peut leur rendre la vie très difficile. Faites preuve d’une communication basée sur l’acceptation inconditionnelle dans vos actes et dans vos paroles. Rappelez-lui qu’il est bien d’être différent et que vous l’aimez tel qu’il est.

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Conseils

Envisagez d’échanger régulièrement via courriel, SMS ou via messagerie instantanée. Certaines personnes autistes trouvent cette méthode de communication plus facile qu’une discussion face à face.
Évitez de discourir ou de prêter des attentions non nécessaires aux comportements d’une personne autiste en milieu social. Ne vous laissez pas en proie, à la recherche d’attention ou à une démonstration selon laquelle vous êtes un ange pour supporter la personne autiste. Les autistes savent eux-mêmes qu’ils sont différents et se sentiront anxieux ou pleins de ressentiment si vous faites toujours allusion à cela.
Souvenez-vous que chaque personne autiste est unique en son genre. Il n’y a pas d’approche universelle pour cela et vous apprendrez mieux à interagir avec lui de façon naturelle à mesure que vous apprendrez à le connaitre.
Votre ami autiste peut prendre assez de temps pour sortir de sa coquille comme il peut ne pas du tout le faire. C’est normal et vous devriez le laisser évoluer à son propre rythme.
Traitez les personnes autistes telles que vous traitez les autres avec gentillesse et respect.
Considérez l’autisme comme étant similaire à une division culturelle et non comme un défaut. L’expérience des personnes autistes peut être similaire à celle d’un ‘‘choc culturel’‘ ou comme une tentative d’interaction avec des personnes ayant une culture très différente des leurs, ce qui entraine une confusion totale ou des erreurs sociales.
N’oubliez pas les erreurs d’étiquetage. Bien que les pratiques ordinaires dans plusieurs domaines éducatifs et médicaux consistent à utiliser la langue première des gens (personne atteinte d’autisme), plusieurs individus dans la communauté autiste préfèrent la première langue d’identité (personne autiste). En cas de doute, demandez à votre ami ce qu’il préfère.

Avertissements

Ne voyez jamais une personne autiste comme un fardeau ou ne lui dites jamais qu’elle est une débile mentale. Beaucoup de personnes autistes ont entendu cela jusqu’à grandir et le fait d’écouter ceci de la part d’un ami peut donc sérieusement blesser leur amour propre.
Ne vous moquez point de cette personne, même pas en blague. Beaucoup d’individus autistes ont vécu des expériences de moquerie désagréables auparavant et peuvent se sentir mal en lisant ceci dans vos intentions.
- Les personnes autistes ont tendance à prendre les choses au sens propre.