Comment soigner la dépression postpartum : est-ce que les remèdes naturels peuvent aider ?

Parlez-en à une personne de confiance. Vous n'avez aucune raison de garder pour vous ce que vous ressentez. Si vous souffrez de dépression postpartum, il vous faut trouver quelqu'un qui saura vous écouter sans vous juger. Il peut s'agir de votre mari ou de votre partenaire, d'un ami de confiance, d'une amie qui a également eu un enfant récemment ou d'un membre de votre famille dont vous êtes proche. Confiez-lui vos sentiments et vos inquiétudes. Le simple fait de vous confier à quelqu'un est thérapeutique en soi ^[6] .

Consultez un thérapeute. Des études ont montré que de nombreuses femmes souffrant de dépression postpartum ont vu leurs symptômes diminuer grâce à une thérapie. Un thérapeute expérimenté dans le domaine saura vous aider à éviter les changements d'humeur, à identifier vos émotions et à faire le nécessaire pour commencer à vous sentir mieux. En suivant une thérapie, les femmes souffrant d'une dépression postpartum légère à modérée pourront peut-être éviter d'avoir à prendre des médicaments ^[7] .

• Demandez à votre médecin traitant ou à votre gynécologue-obstétricien de vous conseiller un thérapeute expérimenté ou bien renseignez-vous sur internet.
• Vous pouvez trouver un professionnel de santé sur http://annuairesante.ameli.fr/. Un outil de recherche « professionnels de santé » vous permet de localiser les spécialistes proches de votre domicile.
• Il existe aussi des groupes de soutien pour les femmes souffrant de dépression postpartum. Renseignez-vous auprès de votre centre médical, de votre thérapeute ou de votre gynécologue obstétricien.

N'essayez pas de tout faire toute seule. Demandez à votre conjoint ou à des membres de votre famille de vous aider avec le bébé. Même si vous pouvez avoir l'impression d'être l'unique responsable de votre bébé, ce n'est pas le cas. Demandez de l'aide à vos proches. Dites-leur que vous vous sentez déprimée et débordée et que vous avez besoin d'eux.

Faites-vous aider pour les tâches domestiques. Demandez de l'aide de manière spécifique pour telle ou telle chose. Durant les quelques mois qui suivent la naissance de votre enfant, c'est tout à fait normal de vous concentrer sur votre bébé et sur vous-même. La dépression postpartum est épuisante sur le plan physique comme sur le plan nerveux. C'est tout à fait normal de laisser les autres vous aider un peu. Si vous êtes mariée ou que vous vivez avec quelqu'un, votre partenaire devrait vous aider avec les tâches domestiques et avec le bébé. Vous pouvez aussi demander de l'aide à vos amis, à vos voisins ou à vos proches. Ils peuvent par exemple :

• vous apporter des plats surgelés ou préparés
• vous aider avec le ménage ou la lessive
• faire une course pour vous
• s'occuper de vos enfants plus âgés
• surveiller votre bébé le temps de prendre une douche ou de faire une sieste

Libérez du temps pour vous reposer. Trouver le temps de vous reposer est plus facile à dire qu'à faire, avec toutes les nouvelles responsabilités auxquelles vous êtes confrontée ! Il est en effet très facile de se laisser entrainer dans un cycle ininterrompu des tétées, de rots et de changements de couches, sans même parler de toutes vos responsabilités habituelles. Pourtant, il est important d'essayer de préserver votre propre bienêtre. Veillez à vous reposer suffisamment. Inspirez-vous des conseils ci-dessous pour trouver le temps de vous reposer si vous vous sentez débordée.

• Pendant que votre partenaire ou quelqu'un de votre famille s'occupe du bébé et que vous voulez en profiter pour accomplir une tâche quelconque plutôt que pour vous reposer, demandez-vous dans quelle mesure le fait d'accomplir cette tâche est bon pour votre santé. Certaines tâches peuvent certainement attendre. Reposez-vous en priorité.
• Apprenez à faire des siestes de courte durée. Lorsque vous avez un peu de temps libre, essayez de faire de courtes siestes dans une pièce sombre. Essayez de dormir entre 10 et 30 minutes, pas plus. Les siestes effectuées durant l'après-midi sont souvent les plus réparatrices ^[8] .
• Détendez-vous et videz-vous la tête en jouant à un jeu vidéo sans difficulté sur votre téléphone. Le fait de jouer à un jeu ne demandant pas une grande concentration permet de réduire le stress et d'améliorer l'humeur. Vous pouvez même y jouer en gardant un œil sur votre bébé, en restant prudente. Si vous ne pouvez pas avoir de temps seule, surveillez votre bébé tout en utilisant votre téléphone.

Surveillez votre alimentation. Une alimentation équilibrée, composée de fruits, de légumes, de laitages maigres, de céréales complètes et de viande maigre vous aidera à vous sentir mieux ^[9] . Si vous allaitez votre bébé, il est encore plus important de vous nourrir correctement, car les nutriments passent dans le lait maternel.

• Évitez la caféine, l'alcool et les aliments très sucrés comme les sodas. Ces substances peuvent aggraver la dépression postpartum en déséquilibrant votre humeur. La caféine peut par exemple rendre anxieux, tandis que l'alcool peut rendre déprimé ^[10] .

Faites de l'exercice. L'activité physique peut vous aider à lutter contre la dépression postpartum, malgré votre fatigue et votre emploi du temps surchargé. Vous n'avez pas besoin de vous exercer de façon intensive, c'est même tout à fait déconseillé durant les premières semaines suivant l'accouchement. Pour commencer, allez simplement vous promener avec votre bébé tous les jours.

Essayez de rester positive. Il est peu probable que vous réussissiez à soigner votre dépression postpartum simplement en restant positive, mais cela peut en atténuer les symptômes. Gardez à l'esprit que la dépression postpartum n'est qu'un état temporaire. Vous commencerez à vous sentir mieux très prochainement. Essayez aussi de rester concentrée sur des choses que vous aimez, même si, là encore, cela reste plus facile à dire qu'à faire.

• Détruisez votre filtre mental négatif. Cette mauvaise habitude nait lorsque l'on accorde plus d'importance aux informations négatives qu'aux informations positives. Pour lutter contre cela, essayez de considérer votre situation comme s'il s'agissait de celle de quelqu'un d'autre : essayez d'être la plus objective possible. Vous découvrirez peut-être plus d'aspects positifs à votre situation que vous ne l'auriez cru ^[11] .
• Évitez de généraliser à outrance. Lorsque l'on généralise trop, on considère qu'un élément isolé est le reflet de la situation dans son ensemble ou bien qu'il s'agit d'une situation immuable. Si, par exemple, vous manquez de sommeil ces temps-ci et que cela aggrave votre dépression, gardez à l'esprit que ce ne sera pas toujours le cas. Vous pourrez à nouveau dormir toute la nuit dans quelque temps ^[12]  !
• Essayez de réaliser à quel point le fait de donner la vie à un nouvel être humain est extraordinaire. C'est vraiment une chose formidable !

Prenez de l'huile de poisson. Des études ont montré que les acides gras de type omégas-3 aident à lutter contre la dépression. On en trouve sous forme de gélules, vendues comme complément alimentaire. Ces compléments alimentaires sont vendus sans ordonnance. Procurez-vous des gélules contenant de l'EPA et de la DHA ^[13] .

• L'huile de poisson ne doit pas être consommée durant les deux semaines précédant une intervention chirurgicale et durant les deux semaines suivantes. Si vous avez accouché par césarienne, attendez au moins deux semaines après votre accouchement pour consommer de l'huile de poisson.

Consommez de l'acide folique. Prenez éventuellement des compléments alimentaires contenant de l'acide folique, seul ou au sein d'un complexe de vitamines du groupe B. Une consommation suffisante de cette vitamine, en complément d'une alimentation équilibrée, vous rendra moins sensible à la dépression postpartum ^[14] .

Essayez le 5-HTP. Discutez avec votre médecin des bénéfices du 5-HTP, un complément alimentaire naturel capable de stimuler la production de sérotonine. Des études laissent à penser que le 5-HTP est capable d'atténuer les symptômes de la dépression.

Exposez-vous à la lumière du soleil. La lumière aide le corps à produire de la sérotonine. Il s'agit d'un neurotransmetteur qui est souvent déficitaire chez les personnes souffrant de dépression. C'est la raison pour laquelle certaines personnes souffrent de dépression durant l'hiver, lorsque le soleil se fait rare. Si vous vivez dans une région ensoleillée, sortez vous promener. Si ce n'est pas le cas, vous pouvez éventuellement avoir recours à la luminothérapie. Il s'agit d'une technique dans laquelle on utilise une lampe spécialement conçue pour imiter la lumière du jour. On peut se procurer ces lampes sur internet ^[15] .

• Avant d'acheter une lampe de luminothérapie, renseignez-vous bien auprès de votre médecin ou sur des sites internet spécialisés.

Essayez l'acuponcture. L'acuponcture est une technique qui consiste à enfoncer de très fines aiguilles en divers points du corps à des fins thérapeutiques. Elle est utilisée en Asie depuis des millénaires. Des études semblent prouver l'efficacité de l'acuponcture dans le traitement de la dépression légère à modérée. Ces études sont cependant controversées et ne concernent pas directement le traitement de la dépression postpartum.

• En raison du manque de documentation scientifique sur le sujet, demandez à votre médecin s'il pense que l'acuponcture peut être utilisée sans danger pour traiter votre dépression postpartum. Discutez avec lui des effets de l'acuponcture sur la lactation et n'hésitez pas à aborder tous les sujets qui pourraient vous inquiéter.
• Si vous utilisez l'acuponcture pour traiter une dépression durant votre grossesse, il est très important que les aiguilles posées ne nuisent pas à la santé de votre enfant. Consultez votre médecin si vous voulez avoir recours à l'acuponcture durant votre grossesse ou juste après celle-ci ^[16] .

Apprenez la façon dont les changements hormonaux vous affectent. Après l'accouchement, les taux d'hormones varient énormément. Pour traiter votre dépression postpartum de manière naturelle, en comprendre les causes peut se révéler d'une grande aide. La cause la plus fréquente est une chute du taux d'estrogène et de progestérone. Il s'agit d'un phénomène normal durant la période postpartum, mais cela peut cependant entrainer un sentiment de dépression et des changements d'humeur ^[17]

Apprenez à reconnaitre les autres changements physiologiques qui peuvent intervenir. En plus d'influencer vos taux d'hormones, le fait d'avoir eu un bébé peut modifier votre pression sanguine, votre système sanguin, votre système immunitaire et votre métabolisme. Ces modifications de votre organisme peuvent vous rendre plus émotive, d'humeur changeante et vous fatiguer.

Prenez en compte le manque de sommeil. Il est possible que vous vous sentiez épuisée, émotive ou débordée en raison de toutes les nuits que vous passez à vous occuper de votre bébé au détriment de votre sommeil. C'est ce qui rend plus difficile pour vous de vous occuper des tâches ordinaires. Cet épuisement joue peut-être un rôle dans votre dépression postpartum ^[18] .

Prenez en considération votre niveau de stress. Le simple fait d'avoir un bébé est en lui-même stressant, même lorsque tout se passe le mieux du monde. Vous pouvez vous inquiéter au sujet de vos capacités de mère, au sujet des kilos que vous avez pris et que vous avez peur de ne jamais reperdre, vous pouvez ressentir une sensation de vide physique, sans même parler de tout ce qui peut déjà être stressant d'ordinaire, comme les problèmes financiers ou une relation conflictuelle. Il se peut aussi que vous ayez des problèmes pour allaiter, des soucis avec vos autres enfants ou encore un sentiment général de ne pas pouvoir faire face à tout cela. Un niveau de stress élevé peut entrainer une dépression postpartum ou y contribuer ^[19] .

Voyez votre médecin si cela dure plus de 2 semaines. Si vous pensez souffrir de dépression postpartum, il est important d'en parler à votre médecin. C'est un problème sérieux qui peut avoir un impact sur votre santé générale et vous empêcher de vous occuper de votre enfant correctement. Observez si vous ressentez des symptômes comme de la tristesse, de l'irritabilité, des changements d'humeur brusques, de la fatigue, la perte d'appétit ou des difficultés à dormir, durant 2 semaines ou plus après l'accouchement.

• Votre médecin peut évaluer votre état, et si nécessaire, vous prescrire un traitement.
• Il peut également vous orienter vers un thérapeute spécialisé.

Consultez votre médecin immédiatement en cas de psychose. Dans de rares occasions, certaines mamans éprouvent ce que l'on appelle la psychose postpartum ou psychose périnatale, c'est un problème grave. Si vous pensez que c'est votre cas, ou celui d'une nouvelle maman que vous connaissez, contactez votre médecin tout de suite. Parmi les symptômes de la psychose postpartum, on trouve :

• de la confusion ;
• de la paranoïa, des hallucinations, des délires ;
• des pensées obsessives, en particulier en ce qui concerne l'enfant ;
• des difficultés à dormir ;
• de l'hyperactivité ou une agitation extrême ;
• l'envie de vous faire du mal ou de faire du mal à votre bébé.

Recherchez de l'aide si vous avez des pensées suicidaires. Si vous avez des pensées suicidaires ou avez envie de vous faire du mal ou d'en faire à votre enfant, contactez immédiatement les urgences ou rendez-vous aux urgences d'un hôpital. Si cela est possible, demandez à votre partenaire ou à un membre de votre famille, une amie, de prendre soin de votre bébé pendant que vous recherchez de l'aide.

• En France, appelez le 911 ou le 112.
• Au Royaume-Uni, appelez le 08457 90 90 90 (les Samaritans) ou le 0800 068 41 41 (HOPELineUK).
• Si vous ressentez ces troubles, n'ayez aucune honte à demander de l'aide. De nombreuses femmes souffrent de problème postpartum sévère et se font aider.